Машина идет мимо поселка. Огни в окнах. Покачиваются на столбах фонари. На мокром асфальте остается отчетливый след от колес.
— А я люблю, когда дождь, — говорит Ася. — Босиком по лужам люблю бегать. Только теперь нельзя. Выросла.
— Это тебе только кажется, — говорит Павел, — маленькая еще.
— Сегодня хороший вечер. И мне все нравится. Мне сегодня почему-то все нравится. И как стихи читали. И вот что на такси домой еду. А вы меня провожаете… И на заводе мне нравится. Получу специальность. Поступлю на вечерний. Буду инженером.
— Все поначалу так говорят, — улыбнулся Павел, взяв Асю за руку.
Ася спокойно убрала руку.
— Если я что решила — так и будет, — говорит она.
— Маленькая… — Павел притягивает Асю к себе, пытается поцеловать.
На пустынном шоссе резко, со скрипом тормозит такси. Открывается дверца, и из машины выскакивает Ася, быстро идет, утопая по щиколотку в лужах. Ее догоняет Павел.
— Садись в машину.
Ася, не отвечая, продолжает идти.
— Сказал, больше не трону, значит, не трону.
Ася молча идет дальше.
— Ты что, рехнулась? Тут еще километров двадцать.
Ася гневно обернулась на Павла, пошла быстрее. Дождь падает на ее лицо, на волосы, на ресницы…
Павел вернулся к такси, сел рядом с шофером, машина догнала Асю. Павел выскочил, подбежал к ней.
— Садись. Он тебя довезет.
— Не поеду, — решительно отказывается Ася.
— Одна поедешь. — Павел протянул шоферу деньги. — Отвези ее.
Он поднял воротник плаща и зашагал назад, к городу. Где-то далеко прошумела электричка.
Размеренно пощелкивают «дворники», очищая ветровое стекло. Ася сбросила мокрые туфли и забралась с ногами на сиденье.
— Мы далеко отъехали? — спрашивает она у шофера.
— Километров двенадцать.
В луче света пустынное шоссе.
— Вернемся, — неожиданно говорит Ася, торопливо надевая мокрые туфли.
Засунув руки глубоко в карманы плаща, быстро шагает Павел. Машина догоняет его, останавливается рядом.
— Садитесь, — не глядя на Павла, говорит Ася.
Павел, усмехнувшись, садится в такси.
— С вами не соскучишься, — мрачновато говорит шофер и разворачивает машину.
Перестал идти дождь. Машина, подпрыгивая, пробирается по мокрой улице поселка, в котором живет Ася. Возле сруба, загораживающего проезжую часть, машина останавливается. Ася раскрыла сумочку, достала деньги, протянула шоферу.
— Вот… Отвезите его.
— Спрячь деньги, — сердито говорит Павел.
Ася положила деньги на сиденье и, открыв дверцу, выскочила из машины. Шофер засмеялся.
— Забери деньги, слышишь! — крикнул Павел.
Ася насмешливо посмотрела на него и, хлопнув дверцей, пошла по улице.
Шофер, посмеиваясь, вылез из кабины, стал протирать тряпкой ветровое стекло.
Павел взял деньги, оставленные Асей.
— Я сейчас, — бросил он шоферу и быстро пошел в гору вслед за Асей, с трудом взбираясь по скользкой глинистой дорожке.
Навстречу Асе выскочил Шарик. Он радостно прыгает вокруг нее, пачкает лапами плащик, крутится у ног. Ася бежит еще быстрее, Шарик, обгоняя ее, довольно повизгивает.
Ася поднимается на пригорок, открывает калитку и вместе с Шариком заходит во двор.
Павел останавливается у калитки. На террасе, пристроенной к дому, загорелся свет. Щелкнул ключ в замке — Ася закрыла за собой дверь. Она сбросила пальто, повесила его на вешалку, скинула туфли. Свет на терраске погас. Чуть скрипнула калитка, к Павлу подбежал Шарик, обнюхал его ноги…
Загорелся свет в крайнем окне. Павел заглянул в него.
Асина комната невелика. Шкаф с зеркалом, узенькая кровать и столик, на котором рядом со школьными учебниками и книгами круглое зеркальце, незамысловатая косметика. Ася подошла к столику и села у зеркала. Она внимательно рассматривает свою прическу, поправляет сбившуюся прядь. Она еще не привыкла к своему новому виду. Возле зеркала покачивает головой случайно задетая Асей гипсовая фигурка китайского божка. Ася посмотрела на него, остановила головку. Она взяла оставшийся кусочек шоколада и, думая о чем-то своем, положила в рот. Встала, подошла к постели и стала снимать чулок. Внезапно повернувшись к окну, она вскрикивает:
— Ой!
Павел отскочил от окна, сунул зажатые в руке деньги в карман и быстро вышел из палисадника.
Ася подбежала к окну и задернула занавеску.
Воскресенье. В столовой у телевизора сидят Ася и бабушка Шура. Старухе за семьдесят. Подавшись вперед, недвижным взглядом смотрит она на экран телевизора, механически перебирая спицы. Подперев голову, у стола пристроилась Ася. Показывают отрывки из балета «Спящая красавица».
Бабушка Шура, не отрывая взгляда от экрана, спрашивает у Аси:
— Не разберу, это кто же будет?
— Принцесса, — очень громко говорит Ася.
— Принцесса… ну да, ну да…
Бабушка Шура не слышит музыки, она следит только за изображением, а Ася хотя и смотрит на экран, но думает о чем-то своем.
На террасе отец Аси перекладывает доски на потолке, обухом топора подгоняя их друг к другу. Асина мать со стремянки подает ему доски. С улицы доносится шум, и мать, бросив доску, выбегает на крыльцо.
Возле сруба вокруг мотоцикла толпятся женщины и ребятишки. Двое парней отчитывают Славку. Прислонившись к срубу, причитает полногрудая женщина в платке, в галошах на босу ногу.
— Чего там? — доносится голос Асиного отца.
Мать вернулась на террасу.
— Не разберу. Шумят чего-то.
— А чего это они все пляшут да пляшут? — спрашивает бабушка.
— Балет, бабушка, — отвечает Ася.
— Ну да… А вчера все больше говорили… до самой ночи одни разговоры…
На террасу входит Павел. В руках у него мертвый гусь. Он вытирает ноги о половик, спрашивает:
— Асю можно видеть?
— Ася! — кричит мать, разглядывая гуся.
Ася выбежала на террасу, увидела Павла, остановилась в дверях. Павел поднял гуся за шею.
— Выскочил, дурак… и под колесо… Мы и не заметили.
— Демидовых, что ли? — спрашивает отец.
— Ихний, — уверенно говорит мать, — крыло в чернилах.
Павел положил гуся на табуретку.
— Пятерку заплатил… Возьмите. Мне он ни к чему…
— Проходите в дом, — приглашает мать, беря гуся.
Ася молча уходит в комнату.
Павел еще раз вытер ноги, пошел за Асей в комнату.
Ася остановилась у стола, смотрит на экран телевизора. Павел подошел к ней, стал рядом.
— Зачем пришли? — глядя на экран, спрашивает Ася. — Уходите.
— А это кто ж такой, без штанов прыгает? — спрашивает бабушка Шура.
Ася посмотрела на экран.
— Принц, бабушка.
— Принц, ну да… ну да…
Павел приблизился к Асе, негромко сказал:
— Я вчера… обидел тебя. Извини.
Ася молчит.
— А принц… ничего из себя, — говорит бабушка.
— Уходите. — Ася повернулась к Павлу.
Павел восхищенно смотрит на Асю.
— Гонишь? Ну что ж, может, и заслужил. — Павел положил на стол деньги, вышел из комнаты.
Ася на мгновение застыла. Посмотрела на деньги. Взяла их и побежала вслед за Павлом. Выбежала на террасу, где мать на безмене взвешивает гуся, бросилась к двери.
Ася выбежала в палисадник. Павел садится на заднее сиденье мотоцикла, окруженного ребятишками. Славик дал газ, и они рванулись вперед. Ася остановилась в калитке. К ней подошла мать.
— Это кто ж такой будет?
— Павел. Со мной в цеху работает, — сердито говорит Ася, глядя на руку, в которой зажаты деньги, оставленные Павлом.
У подъезда Театра Вахтангова прохаживается Сева. Нарядная летняя толпа. Голос за кадром:
— Сейчас придет Катя… Нет!.. Надо сказать правду. Не обижайся, Катенька, я… влюбился. Влюбился в девушку из электрички. Имени ее не знаю, но вот… не выходит у меня из головы.
У Севы спрашивают лишний билетик, в подъезд проходят зрители. У афишной доски стоят двое молодых людей — юноша и девушка. Они о чем-то разговаривают. Мимо Севы проходит молодая пара. Сева провожает их взглядом.
Через улицу к Севе идет Катя.
К а т я поздоровалась с Севой.
— Севка, я тебя подвела. Я тебя страшно подвела. Я не могу идти в театр. Тут такие события. Тебе Толик сказал?
— Нет… — встревожился Сева. — А что он должен был сказать?
— Нет, как раз он не должен был говорить, но вы ведь друзья?
— Друзья, — насторожился Сева.
— Севка, поздравь меня. Я выхожу замуж. Так неожиданно! Он все время молчал. Я думала, он меня не замечает.
— Кто? — не понимает Сева.
— Толик. Он сделал мне предложение, и мы сегодня идем к его родителям, в воскресенье — в загс, а на той неделе свадьба.
— Поздравляю, — с трудом выдавил из себя Сева и растерянно улыбнулся.
Дежурный продовольственный магазин. В этот вечерний час в магазине почти никого нет. Продавцы собрались за одним из прилавков и о чем-то беседуют. Ася подходит к окошечку кассы. Кассирша отложила книжку.
— Полкило сахара, двести граммов масла и… «мишек» — сто граммов.
Кассирша выбила чеки. Ася взяла сдачу, прячет деньги в сумочку.
— Полкило сахара, — слышит она знакомый голос, — двести граммов масла и сто граммов «мишек»…
Ася обернулась и, встретив лукавый взгляд Павла, с трудом удержала улыбку.
Пожилая кассирша поправила очки и снова принялась за чтение.
— Полкило сахара, — говорит Ася продавцу.
— Полкило сахара, — слышит она, укладывая в сумку пакет сахара.
— Двести граммов масла, — говорит она у другого прилавка.
— Двести граммов масла, — как эхо повторяет голос Павла.
И опять, уже в кондитерском отделе:
— Сто граммов «мишек».
— Вам «на севере» или «в лесу»? — спрашивает продавщица.
— «На севере», — говорит Ася.
— А мне «в лесу», — смеется Павел.
Ася рассмеялась и пошла к выходу. Павел догнал ее у дверей магазина.
— Здравствуй.
— Здравствуйте. Мы виделись, — пожала плечами Ася.
Они вышли из магазина на улицу.
— До свидания, — сказала Ася.