На военную и политическую работу в армию, в партизанские отряды, на выполнение важных оборонных заданий были направлены десятки ответственных партийных и советских работников. Среди них второй секретарь Харьковского горкома партии В. М. Чураев, секретари райкомов и председатели райисполкомов Т. С. Алешин, Н. М. Миловский, Д. К. Рожков,
В. С. Ульянов, И. П. Прохода, А. В. Коваленко, А. Г. Корабельщиков, И. П. Парнюк, П. А. Журавлев, А. Д. Гончаров, А. Г. Бузныка и многие другие. Они достойно выполнили свой патриотический долг. Многие товарищи отдали жизнь за честь и свободу нашей Родины. Среди них секретари райкомов партии А. Д. Гончаров, Н. М. Миловский, Д. К. Рожков, В. С. Ульянов, И. И. Прохода и другие, председатель облисполкома П. Г. Свинаренко, председатель Алексеевского райисполкома А. Г. Бузныка.
Среди тех, кто отважно сражался в рядах Советской Армии и Военно-Морского Флота под Москвой и Ленинградом, под Сталинградом и на Орловско-Курской дуге, на полях Украины и Белоруссии, Советской Прибалтики и Молдавии, кто принес освобождение народам Польши и Чехословакии, Румынии и Болгарии, Югославии и Венгрии, кто штурмовал Берлин и участвовал в боях по разгрому японских милитаристов, было немало харьковчан. Многие из них награждены орденами и медалями, свыше 230 харьковчан удостоены высокого звания Героя Советского Союза, а двоим — коммунистам 3. К. Слюсаренко и А. К. Недбайло — это звание присвоено дважды.
Те же, кто оставался в тылу, напряженно трудились, обеспечивая бесперебойную работу промышленности и сельского хозяйства, делая все необходимое для поддержания нормальной жизни городов и сел.
Одна из коренных задач, которую предстояло незамедлительно решить в той обстановке партийным и советским органам, состояла в том, чтобы перевести промышленные предприятия, все народное хозяйство города и области на военные рельсы. И эта сложная задача усилиями коммунистов, комсомольцев, всех трудящихся Харькова и области была решена успешно.
За годы Советской власти неузнаваемо изменилось лицо Харьковщины, превратившейся в один из крупнейших индустриальных районов страны. Достаточно сказать, что накануне Великой Отечественной войны в Харьковской области было свыше 1250 крупных промышленных предприятий, а выпуск промышленной продукции с 1917 года по 1940 год увеличился в 12 раз. Количество рабочих и служащих в Харькове в 1940 году превышало 300 тысяч человек.
В Харькове выросли гиганты советской индустрии, заводы тракторный, турбогенераторный, электромеханический, станкостроительный, «Свет шахтера», «Серп и молот» и многие другие. Это были современные промышленные предприятия, оснащенные новейшей техникой и имевшие большую производственную мощность. Харьковский станкостроительный завод, например, только за два года — 1939 и 1940 — выпустил станков больше, чем производила вся станкостроительная промышленность России в 1913 году.
Перед войной экономика Харькова и области была на большом подъеме. Ее развитию исключительно большое внимание уделяли Центральный Комитет ВКП(б) и Советское Правительство, а также ЦК КП(б)У и правительство Украины. Экономика Харьковщины, как и других областей УССР, росла и крепла в едином народнохозяйственном комплексе страны, в братском сотрудничестве трудящихся Украины с трудящимися всех других республик Советского Союза.
Выполняя указания партии и правительства, харьковчане самоотверженно трудились, одерживая одну победу за другой на всех участках социалистического строительства. Успешно выполняли производственные планы рабочие коллективы харьковских заводов. С каждым месяцем они наращивали выпуск промышленной продукции. На турбогенераторном и электромеханическом заводах, на заводе «Серп и молот» и других передовых предприятиях осваивалось производство новых видов промышленной и сельскохозяйственной техники. Продукция промышленности Харькова славилась на всю страну.
Теперь, с началом войны, необходимо было всю промышленность переключить на выпуск военной продукции. Партийные, советские, профсоюзные, комсомольские организации Харькова предприняли ряд важных мер, обеспечивших перестройку народного хозяйства на военный лад. В очень сжатые сроки коллективы промышленных предприятий освоили выпуск необходимой для фронта боевой техники и военного снаряжения.
В напряженной обстановке рабочие, инженеры и техники, служащие харьковских фабрик и заводов, глубоко сознавая свою высокую ответственность, проявили исключительное самообладание, инициативу и организованность. Не считаясь ни со временем, ни с затратой сил, они самоотверженно трудились, горя только одним желанием: дать фронту как можно больше военной продукции, приблизить победу над врагом. Помнится, и то время фашистская авиация часто совершала налеты на Харьков, подвергала его варварским бомбардировкам. Но какими бы жестокими ни были эти налеты, харьковчане не покидали своих рабочих мест: они дни и ночи работали для фронта, во имя победы.
Прославленные коллективы промышленных предприятий города выпускали самолеты, танки, разнообразную боевую технику и вооружение. В это же время по решению областного комитета партии было организовано производство «катюш», нового грозного оружия, только что появившегося в 1941 году. Выпуск реактивных установок, снарядов и необходимого оборудования по полученным нами образцам явился результатом усилий многих заводов. Рабочие, инженеры, техники, служащие, не прекращая работы по выполнению уже действовавших производственных планов, успешно выполнили и это ответственное поручение партии и правительства. Это был поистине трудовой подвиг, о котором и сейчас, спустя много лет, нельзя говорить без чувства восхищения.
Хорошая подготовка инженерно-технических кадров, высокая квалификация харьковских рабочих, четкий технологический процесс позволили буквально в считанные дни наладить производство автоматов, гранат и другого вооружения, которое прямо из цехов поступало в войска. Вспоминаю, на Харьковском тракторном заводе был организован выпуск бронированных тракторов, оснащенных орудиями, которые в те дни пригодились на фронте. С первых же дней войны на танкоремонтном заводе проводился качественный ремонт танковой техники.
Много и напряженно трудились в эти месяцы железнодорожники Южной железной дороги. С подлинно военной четкостью и организованностью они осуществляли перевозки народнохозяйственных и военных грузов. Их труд с полным основанием можно назвать поистине героическим.
Сознавая свой патриотический долг перед Родиной, не покладая рук работали колхозники, рабочие совхозов и машинно-тракторных станций области. Надо сказать, что в предвоенные годы труженики сел Харьковской области добились больших успехов. Имея в руках новую сельскохозяйственную технику, они из года в год увеличивали производство хлеба, мяса, молока и других сельскохозяйственных продуктов. В то время успешно была решена проблема обеспечения Харькова продуктами питания благодаря созданию вокруг него картофельно-овощной и животноводческой баз. Харьковская область не только полностью обеспечивала себя продуктами сельского хозяйства, но и снабжала ими другие районы нашей страны. И когда грянула война, труженики сельского хозяйства Харьковщины стремились как можно быстрее провести уборку урожая, делали все для того, чтобы помочь Красной Армии, сдерживавшей натиск оголтелого врага.
В первые же недели войны в городах, рабочих поселках и селах были созданы истребительные батальоны, в которые влились лучшие представители заводов, фабрик, учебных заведений, учреждений, колхозов и совхозов. Бойцы и командиры этих отрядов действовали смело и решительно. Все попытки гитлеровцев забросить к нам в тыл диверсантов, парашютистов заканчивались, как правило, полным провалом. Истребительные отряды своевременно выходили в районы появления вражеских групп и немедленно их обезвреживали.
июля 1941 года бюро Харьковского горкома партии приняло решение о создании корпуса народного ополчения в составе девяти дивизий, утвердило его командный и политический состав. Все формирование народного ополчения в роты, батальоны и полки осуществлялось в соответствии с организационной структурой частей и соединений Красной Армии. Фундаментом, цементирующей силой частей и подразделений народного ополчения были коммунисты и комсомольцы.
На 7 августа 1941 года среди народных ополченцев насчитывалось 12 293 коммуниста и 9166 комсомольцев. Вся боевая подготовка народного ополчения проходила по программе, утвержденной Харьковским горкомом партии. Партийные организации проявляли повседневную заботу о всесторонней подготовке бойцов народного ополчения. Созданное и руководимое Харьковской партийной организацией ополчение оказало серьезную помощь Красной Армии в боях за Харьков.
Еще в июле 1941 года, когда обстановка на фронтах все более осложнялась, Харьковский обком в целях улучшения руководства районами области создал три оперативные группы из числа лучших работников партийных органов. Первая группа во главе с секретарями обкома и горкома находилась в Харькове вплоть до последнего часа, когда город временно оставили наши войска. Вторая группа была направлена в Купянск. Позднее сюда перебазировались обком и горком партии, советские органы. Третья оперативная группа находилась в городе Изюме. Осуществляя оперативное руководство на местах, эти группы проделали большую работу по обеспечению ритмичной деятельности промышленных предприятий, транспорта, колхозов в условиях военного времени, поддержанию надлежащего уровня трудовой и общественной дисциплины.
Наряду с решением организационных вопросов, связанных с хозяйственной жизнью области и города, переводом экономики на военные рельсы, партийные организации вели большую политическую работу в массах по поддержанию высокого боевого духа населения. В печати, по радио, в выступлениях руководящих партийных и советских работников, пропагандистов и агитаторов разъяснялись решения ЦК партии и Советского Правительства, рассказывалось о положении на фронтах. Все это создавало здоровую атмосферу, исключающую возникновение растерянности, паники, обеспечивало высокое политико-моральное состояние трудящихся, мобилизовало их на решение важных задач.