Так что Егор Степанов в вопросах увеличения собственной силы не такой уж и имбалансный джокер. Именно что «помощник», без которого я все равно приходил бы к нужному результату, но несколько дольше.
И все-таки забавно, что разумным приходится полагаться на инстинкты и интуицию… Нужно не забывать об этом. Все-таки мы не вычислительные машины, и помимо мозга имеем еще и естество, эволюционно встроенное в окружающее мироздание и к которому стоит иногда прислушиваться.
Поэтому в первую очередь я хочу разобраться со своим доппельским телом.
Как это сделать? Методом долгих дум, проб и ошибок прийти к результату…
Ну или немного срезать путь:
«Егор, расскажи о расовых особенностях и расовых умениях доппелей?»
Мой помощник не стал выделываться:
Доппели считаются относительно слабыми монстрами, однако из-за невосприимчивости к обычному типу урона представляют опасность для многих людей, которые являются наиболее популярным видом пищи для доппелей. Возможности доппелей сильно ограничены, поэтому подавляющее большинство доппелей не доживают даже до первой эволюции.
Расовые умения доппелей-малышей: превращение в активную форму (одну), воспроизведение увиденных сцен, ускоренная регенерация.
Хм… «Что такое эволюция?»
Эволюция — переход на новую ступень развития. У разумных видов проходит легче и чаще, чем у неразумных. Не стоит путать эволюцию с обычным ростом каналов маны.
«Что необходимо для эволюции?»
Опыт и определенный размер каналов маны.
«Что такое опыт?»
Опыт для представителей неразумных рас – это в первую очередь совокупность пережитых опасных жизненных моментов, успешных охот (для хищных видов). Для разумных — знания, полученные во время преодоления жизненных трудностей, навыки, выводы. И для тех, и для других рас важно учитывать количество удачно использованных заклинаний.
Анализируя услышанное, сперва я подумал, что все как в онлайн-игре. Потом понял, что все как в жизни и ничего удивительно в данной системе нет. Ну а что? Разумным проще стать сильнее, потому что мы можем учиться на своих и чужих ошибках, делать выводы, предполагать, как поступить и т.д. Неразумные монстры, движимые естеством, таких прекрасных возможностей лишены.
Так, был у меня еще один вопрос… А, точно!
«Что значит «обычный тип урона?»
Любой урон, нанесенный без применения маны.
Хм… «Скажи, а все ли монстры могут использовать ману?»
Все.
Ух ты ж… Получается, любой монстр может ранить или даже убить доппеля, но при этом не любой человек. Однако каждая встреча с людьми… пусть будет «магами», по словам Люси, всегда заканчивалась потерями в стае.
Стало быть, доппели и в самом деле слабые. Хоть и не по зубам обычным людям, не владеющим маной. Что из этого следует?.. Лишь то, что в мире куча существ сильнее меня и моих товарищей.
Так, хватит отвлекаться и забивать голову ерундой, не особо важной в этот момент.
Мне необходимо стать сильнее, чтобы в случае чего защитить свой новый дом.
«Какая у меня сейчас ступень эволюции?»
Егор Степанов ответил не сразу. Я уже успел начать думать, что меня вновь игнорируют, но он все-таки произнес:
Взрослый доппель.
Поинтересовавшись, чем взрослый отличается от малыша, пришел к выводу, что Люси (и, скорее всего, Пипин) тоже взрослые. Потому как взрослые имеют следующие улучшения: увеличение пула активных форм и «возможность моделирования поведения под различные ситуации». Второй пункт вызвал у меня немало вопросов, и раз уж я трачу ману на получение ответов, я решил потешить свое любопытство.
Так вот, это умение совершенно бесполезно. Более того, Егор заявил, что я не могу его активировать. Что и не удивительно, ведь я разумный. А оно помогает неразумным доппелям поддерживать беседу с другим человеком (а не отыгрывать зацикленную роль), правда, совершенно не понимая, о чем говорят. Это умение улучшает маскировку монстров и позволяет ближе подобраться к жертве.
Для разумных доппелей это рудимент. Человеческий копчик и то более ощутимая вещь, чем это умение.
Ладно, черт с ним.
«Егор, доступен ли мне следующий этап эволюции?»
Он вновь долго молчал, но я не торопил своего бессменного помощника. Верил, что он все же разродится ответом.
Так и случилось:
Вы готовы ко второй эволюции. Вам необходимо выбрать направление эволюции. Доппель-усилитель или доппель-подражатель.
«Расскажи о доппеле-усилителе».
При совпадении элементов Доппель-усилитель способен использовать заклинания скопированного объекта, усиливая их либо тратя на них меньше манны, чем сам скопированный объект. Обязательное условие: необходимые затраты маны на заклинание не должны превышать объем маны доппеля-усилителя.
Прокрутил в голове услышанное, задумался. Уточнил, доступны ли мне другие элементы, кроме света. Сказали, «в данный момент нет». Вновь задумался.
Получается, в полной мере использовать особенности такого вида как доппель-усилитель можно, только если часто сталкиваешься «с братьями по элементу».
На этом моменте мой мозг зацепился за термины «раса» и «вид». Не удержавшись, я проверил свои догадки с помощью Егора и пришел к выводу, что в терминологии данного мира раса шире, чем вид. Так что да, раса у меня «доппель», а вид этой расы в данный момент «Взрослый доппель», о чем мне сказали раньше, и о чем сейчас говорит подпись под манекеном рядом с названием моего элемента.
В тот момент я на полную катушку удовлетворял свой исследовательский интерес, радуясь, что в медитации на Егора тратится гораздо меньше сил, чем в реальном мире.
И все-таки хватит отвлекаться на все подряд!
Но так много хочется узнать…
Взяв себя в руки, вновь вернулся к главному вопросу:
«Насколько редок элемент свет?»
Свет -- самый редкий из девяти элементов.
«Какой самый частый?»
Ничто.
«Перечисли все элементы».
Вода, земля, огонь, воздух, дерево, металл, свет, тьма, ничто.
Так… Ладно… Послушаем про другой вид:
«Расскажи о доппеле-подражателе»
Доппель-подражатель имеет ненулевой шанс скопировать не только внешность объекта, но и его заклинания независимо от элемента. Обязательное условие – необходимые затраты маны на заклинание не должны превышать объем маны доппеля-подражателя.
О-о-о…
«При удачном копировании заклинания не своего элемента, может ли доппель-подражатель создавать новые заклинания для этого элемента?»
Да.
Но, возможно, будет сложнее, чем для своего…
Итак, созрел вопрос, что выбрать? С одной стороны, есть шанс хорошенько расширить свой арсенал. Однако копирование элемента может и не произойти при первой встрече с ее носителем. Грубо говоря, можно скопировать себе в память внешность десяти магов… пусть будет тьмы, а сам элемент так и не скопируется. С другой же, можно копировать техники всех магов света. Только вот где их взять этих магов света? Элемент-то самый редкий…
Крепко задумавшись, я задал еще несколько вопросов Егору Степанову. Я уже начинал ощущать усталость, так что следовало бы поставить логическую точку в сеансе медитации. К тому же ужин скоро будет готов.
Что ж, я выбираю…
Внезапная тупая боль в груди прервала мои мысли. Мир вокруг задрожал, силуэт исчез, а затем последовала новая вспышка боли в спине и затылке.
Я открыл глаза и обнаружил себя в пещере, сидящем возле стены. Все ясно, болело мое тело, и эта физическая боль из реального мира перешла в мир медитации.
– Г-р-р-р!!! – рычала причина моих страданий. Гноллиха стояла на полусогнутых и затравленным взглядом озиралась по сторонам. Затем вновь сосредоточила на мне взгляд собачьих карих глаз.
– Успокойся, – как можно ласковее проговорил я, – ты ведь меня слышишь?
– Гр-р-р!!! Что это за место?! Что вы со мной сделали, гр-р-р-р?!! Где мои бр-ратья и сестр-ры?!!
Да уж, успокаиваться зверодамочка явно не собирается.
Беда…
Глава 10. Гостья
Медленно выдохнув, я начал подниматься на ноги.
— Г-р-р!!! Не двигайся!!! – рявкнула она. Удивительно, но, несмотря на выбитые зубы, проблем с дикцией гноллиха не испытывала.
— Хорошо-хорошо, сижу, — я медленно поднял руки в примирительном жесте. — Видишь, зла тебе я не желаю. Напротив, вместе с товарищами мы принесли тебя раненую в наш дом и начали лечение.
Гостья перестала скалиться, но все равно сохраняла предельно настороженное выражение морды. Хм… ну хоть какой-то успех, теперь надо его развить.
– Остынь сучка!!! – раздался знакомый женский голос, затем послышался плеск воды. Гноллиха начала заваливаться вперед, но все-таки устояла на ногах (лапах) и, яростно зарычав, резко развернулась.
– Неблагодарное животное! Эйн тебе жизнь спас, а ты на него бросилась?!! – Люси, кажется, была в еще большем гневе, нежели пропустившая атаку в спину зверодевушка.
– Хватит! Остановитесь вы обе!!! – закричал я, но меня никто не услышал. Гноллиха сорвалась с места и всем своим весом врезалась в Люсиль. Возможно, гостья атаковала здоровой левой лапой – не разглядел, видел лишь, как моя подруга вылетела из пещеры. Зверодевушка ринулась следом.
Я тоже вскочил с места, костеря про себя двух взбалмошных баб. Одна, едва очнувшись, не разобралась в происходящем и впечатала меня в стену, другая – не заметив, что кризис пройден, бросилась мстить…
А между тем, у меня нет никаких боевых заклинаний, чтобы хоть как-то помочь Люси. Проклятье!
Моя подруга пыталась уворачиваться и атаковать небольшими водяными лезвиями в ответ. Гноллиха же рычала и пыталась разорвать противницу когтями. Зверодевушка явно выигрывала, в первую очередь за счет силы и скорости. Пусть Люси и обладала элементом ничто, ускорить и укрепить свое тело настолько сильно, чтобы на равных сражаться с этой поджарой махиной она не могла.
— Стойте! Остановитесь! – кричал я, на бегу, пытаясь понять, что делать. Похоже, выбора нет, остается одно — прыгнуть на гноллиху сзади и, приняв форму доппеля, начать ее душить. Глядишь успокоиться.