Любая компания – это прежде всего люди. Поэтому я всегда выступаю за бизнес с человеческим лицом: да, поговорка «ничего личного, только бизнес» существует не просто так, но все же отношения между людьми решают многое. Не бойтесь сами просить о помощи и постарайтесь помочь там, где вы действительно можете улучшить ситуацию: настоящие партнеры проверяются тяжелыми временами.
Zappos – онлайн-ритейлер обуви и одежды, одна из самых успешных компаний в своей отрасли на сегодня – все в том же непростом 2008 году прошла через серьезный кризис, который мог привести ее к закрытию.
Проблемы начались с того, что у Zappos был огромный запас обуви, который они не могли продать. Из-за экономического спада спрос на обувь снизился, и компания столкнулась с большими убытками. В то же время Zappos практиковала политику бесплатной доставки и возвратов, так что компания уже с трудом справлялась с логистическими расходами.
Когда компании отказали в достаточном по объему кредите, руководство осознало, что им нужны дополнительные финансовые ресурсы и помощь партнеров.
Тогда учредитель Zappos, Тони Шей, принял жесткое и рискованное решение – обратился к своим поставщикам и запросил отсрочку платежей. Несмотря на то что это было необычно и могло вызвать подозрения, Шей продемонстрировал свою искренность и обещал возместить все платежи в будущем.
Удивительным образом поставщики согласились помочь Zappos и предоставили им отсрочку платежей, учитывая их долгосрочные и взаимовыгодные отношения. Это помогло компании справиться с наступающим кризисом. В итоге Zappos пережила трудные времена и смогла стать еще более успешной, продолжая развиваться и увеличивать прибыль.
Интересно, что после окончания кризиса Zappos не только вернула свои долги, но и установила еще более тесные связи с поставщиками. Компания начала работать на благо партнеров, обеспечивая надежные и долгосрочные отношения, которые продолжают служить основой ее успеха и сегодня.
Эта история показывает, что развитие и поддержание хороших отношений с партнерами может оказаться критически важным в периоды кризиса. Благодаря доверию и взаимопониманию Zappos смогла пережить трудные времена и стать сильной и процветающей компанией.
ЛАЙФХАК: Участвуйте в отраслевых мероприятиях и встречах, где вы можете установить контакты с другими бизнесами из своей ниши. Помимо общения, это поможет вам узнать о новых трендах и возможностях для развития бизнеса, а в сложной ситуации вы точно будете знать, с кем можно объединиться для борьбы с общим врагом в лице кризиса.
Частенько руководители начинают разбираться в финансовом вопросе, только когда уже случилось что-то неприятное. Я рекомендую заранее проконсультироваться с финансовыми экспертами, чтобы получить профессиональную помощь и рекомендации по более точному планированию и управлению финансами.
В начале 2000-х годов General Electric столкнулась с серьезными финансовыми проблемами, вызванными снижением спроса на их промышленное оборудование и утратой доверия со стороны инвесторов – на тот момент у компании накопилось много долгов, что плохо влияло на образ надежности и успешности.
Для решения этих проблем руководство General Electric пригласило финансовых консультантов, которые помогли пересмотреть стратегию компании и восстановить ее финансовое здоровье.
Одним из ключевых шагов, предложенных финансовыми консультантами, было устранение избыточного долга компании: General Electric продала некоторые свои активы и снизила долговой портфель. Затем эксперты помогли оптимизировать управление капиталом и операционку, а также подсказали, где искать новые источники дохода. General Electric смогла укрепить свое финансовое планирование, создать стратегические партнерства и развить новые рынки.
Не стоит замыкаться внутри своей компании, особенно когда становится очевидно, что помощь нужна. Еще лучше – заранее укрепить слабые места, одним из которых часто оказывается именно финансовый вопрос. Вы можете создать внутренний отдел, который будет контролировать финансовое состояние компании, можете время от времени нанимать консультанта или хотя бы общаться на эту тему с другими предпринимателями: делиться друг с другом опытом и подсказывать наиболее удачные решения.
ЛАЙФХАК: Заведите себе за правило: раз в год (или раз в полгода) приглашать в компанию финансового консультанта для глубокой оценки бизнеса. Или если у вас есть совет директоров, пригласите в состав совета независимого финансового директора.
Ну и главный способ защитить бизнес от финансового краха – создать резервный фонд или, если по-простому, подушку безопасности. Это некоторая сумма, которую компания отложила в сторону, чтобы в случае кризиса или другой проблемной ситуации использовать ее. Этой суммы должно хватать минимум на три месяца обеспечения бизнеса. Важно, что резервный фонд нужно полностью отделить от операционных средств – только тогда это будет в полной мере подушка безопасности.
Можно провести аналогию с человеком: если у него нет какого-то запаса, банковского счета с накоплениями или пассивного дохода, то в случае потери работы – дело плохо. А если у него еще есть жена и дети? Или долги и кредиты? Сможет ли он в кризисный момент сразу принять настолько верное решение, что ситуация быстро разрешится наилучшим образом?
Так же и с бизнесом. Надо ли объяснять, что без подушки безопасности в сложный период компания может стремительно закрыться?
Один из примеров компании, у которой не было финансовой подушки на момент кризиса, – Airbnb. Да, даже такие гиганты совершают подобные ошибки. Однако компании удалось справиться, что, скорее, исключение из правил.
В 2020 году из-за пандемии и связанных с ней ограничений многие компании пострадали, поскольку не были готовы к подобной ситуации. И одной из таких компаний была Airbnb. В начале кризиса рынок аренды жилья через сайт Airbnb упал на 80 %, что поставило под угрозу существование компании в принципе.
У Airbnb не было финансовой подушки, которая могла бы помочь ей выжить в трудный период, но при этом компания на протяжении многих лет работала над укреплением своего бренда и созданием сообщества пользователей – эти два преимущества и спасли ее от разорения.
Сначала Airbnb ввела новую систему уборки и обеззараживания помещений после каждого заезда клиентов – это помогало защищать гостей от COVID-19. Затем компания начала предлагать новые условия бронирования: теперь гости могли отменять бронирование бесплатно в любое время. Airbnb также уделила большое внимание маркетингу, создавая разнообразные рекламные акции и предложения, направленные на привлечение пользователей.
В итоге Airbnb смогла сохранить свою позицию и даже укрепить ее благодаря умению быстро реагировать на изменение ситуации и предложить новые, адаптированные условия для своих хостов и гостей.
ЛАЙФХАК: Финансовые консультанты обычно советуют своим клиентам иметь подушку безопасности, которая будет равна не менее чем трем средним месячным заработкам человека. То же самое я рекомендую делать и в случае с бизнесом: формируя неприкосновенный фонд «на черный день», закладывайте такую сумму, чтобы она позволила бизнесу бесперебойно работать как минимум три месяца – это такой срок, за который можно загасить обязательства, если вы, например, решите закрыть офисы или сократить часть сотрудников.
Откуда экстренно брать деньги?
Если у бизнеса нет подушки безопасности, приходится искать другие источники финансирования. Но они нужны и в том случае, если подушка есть. Вернемся к аналогии с человеком. Допустим, у него отложена сумма, равная трем его зарплатам. Его увольняют, и вроде бы тылы прикрыты на целый квартал. Но если он в скором времени не найдет другие источники дохода, ситуация будет критической. Потому что деньги всегда тратятся быстро – буквально тают на глазах. А в бизнесе это происходит еще быстрее.
Ниже я приведу идеи дополнительного финансирования, которые вы можете использовать.
Бизнес может обратиться в банк для получения кредита или организации овердрафта на своем счете, чтобы временно покрыть финансовые потребности. Еще есть опция ВКЛ (возобновляемая кредитная линия): банк выделяет на компанию лимит, к примеру, на 100 миллионов – и вы можете пользоваться этими деньгами, просто не превышая суммы лимита. Есть и другие кредитные программы – лучше уточнять информацию у самих банков. Главное – сделать соответствующий план возврата кредита, чтобы не загрузить бизнес слишком большим долгом.
Несколько лет назад, во время экономического кризиса, одна из крупных международных компаний, специализирующихся на производстве электроники, столкнулась с серьезными финансовыми трудностями. В связи с падением спроса на их продукцию и ограничением потребительских расходов прибыль начала снижаться, а задолженность росла.
Чтобы сохранить плавность своей работы и покрыть убытки, компания приняла решение о поиске финансовой поддержки и обратилась в несколько банков для получения кредитов. Собственники смогли договориться с несколькими кредиторами о предоставлении суммы, которая на тот момент оказалась достаточной для покрытия текущих расходов и возможности восстановления нарушенной работоспособности компании.
Однако вместо того, чтобы провести тщательный анализ своей финансовой ситуации и разработать стратегию восстановления, компания решила придерживаться самого оптимистичного сценария. Руководство предполагало, что после краткосрочного спада спроса их продукция снова начнет пользоваться популярностью на рынке и компания вырастет. Так что они решили взять наивысшие доступные лимиты по кредитам, допустив огромный финансовый риск.