–Нет.
–Ну да, ты же младше… А меня еще в газете заставляли речи писать за секретарей райкомов. Вот и Паша пока «негр», но сыт, пьян, нос в табаке, а задница в Индийском океане. Кстати, пойду и я окунусь…
Он поднялся.
–Привет акулам.
Я прикрыла глаза.
–От подружки?
Проходя мимо, Еремей слегка шлепнул меня по попке, но я не отреагировала, погрузившись в блаженную дрему. Однако подремать мне не дали.
«Мадам, смотри!» – Около меня остановилась индианка, увешанная бусами, как новогодняя… нет, не елка, конечно,– пальма.
Пляжные торговцы ходили по пляжу «толпою, врозь и парами», предлагали огромные ракушки, влажно светившиеся розовым нутром, гирлянды самоцветов, яркие сари, звонкие барабаны, нежный жемчуг, фрукты, на которых еще не обсохла утренняя роса, кружевные деревянные скульптурки, гладких каменных богов, ручной массаж – в общем, все, чем богата индийская земля. Покупали у них мало – избыток не прельщал. А они все ходили и ходили, иногда объединялись в живописные стайки, как колибри, тихо кемарили на песке. Проявлять интерес к ним было нельзя. Стоило остановить одну, вслед за ней тянулись все остальные.
–Нет,– сказала я и по уже сложившейся привычке объяснила: – Ноу мани.
–Завтра?– по-русски спросила она.
–Завтра, завтра,– повторила я.
–Что она у тебя выпрашивает, Вася?– остановился рядом Ерема, отряхиваясь после купания и обдавая меня мелкими, колючими от жары брызгами.
–Надежду.– лениво ответила я.
–На что?
–На завтрашний день. Это удивительные люди, Ерема. Им даже денег не надо, достаточно обнадежить, что завтра будет лучше, чем вчера. Не обращай внимания. Как водичка?
–Отлично.
Вскоре Паша, смешно прыгая по раскаленному песку, присоединился к нам.
–Вась, где здесь затовариться можно?– обсохнув, спросил Ерема.– Фрукты и прочее…
–Как с пляжа выйдешь, налево поверни и топай до города. Там полно лавок. Это рядом.
–Двинем?– повернулся Ерема к Павлу.
–Давай,– легко согласился тот.
–Мы пойдем, Вася.– Ерема стал торопливо натягивать цветные бермуды и легкую футболку.– А то сгорю дотла, так и не увидев триумфального приезда твоего слесаря.
–Не волнуйся. Отдам тебе последний долг – заверну твой прах в баксы и пущу по реке.
Я перевернулась на спину.
–Вася, твой черный юмор – пятно на местном солнце,– упрекнул меня Ерема и сказал: – Мы сегодня, пожалуй, отдохнем с дороги. А завтра, с утра, на том же месте в тот же час. Жди!
–Не особо налегай на фрукты, милый,– заботливо предупредила я,– а то рискую вас не дождаться…
–И ты блюди себя, Вася,– с братской тревогой предупредил он.– Я смотрю, тут для местных рукосуев не существует преград.– И кивнул на крайний лежак, где пляжный массажист исправно обрабатывал млеющую толстуху, с каждым движением продвигаясь все дальше и глубже.
–Не волнуйся,– нарочито громко успокоила я,– я воспитанная девочка. Меня с детства учили, что массироваться в голом виде на улице неприлично.
Тетка, уже без лифчика и в приспущенных трусах, зыркнула на меня злющим глазом, а Ерема благостно попрощался:
–Тогда я за тебя спокоен. Бай-бай!
Они отчалили, а я осталась на пляже. Предвкушая, что сегодня наконец-то нормально пообедаю в кафе «Жирный Вилли», запахами которого я пробавлялась в голодную пору. Меня не раздражали ни пляжные массажисты, ни бесчисленные торговки. Ко мне они не слишком приставали. Беспроводной телефон здесь работал исправно. За эти два дня я всех оповестила, что денег у меня нет. А как говорится: nо money – nо problems [2].
На следующее утро мы снова встретились. Ерема был настроен благодушно.
–Ну, Вася, как вчерашний день провела?
–Наконец-то зашла в Аюрведический центр,– похвалилась я.
–Куда, куда?– переспросил он.
–В центр Аюрведы,– повторила я и показала: – Вон его крыша видна. Давно мечтала. Там классный массаж делают с маслами, травами.
–И все?– заинтересовался он.
–Ну, почему – у них много разных программ: маски, релаксации, какие-то лечебные циклы…
–Какие?
–Не знаю,– отмахнулась я,– ну что ты пристал! Интересно – сам сходи.
Я поднялась и пошла купаться. Когда вернулась, они с Пашей уже были не одни. На моем топчане, как у себя дома, сидела смуглая дочь Ганга и на ломаном русском что-то настойчиво предлагала. Парни отнекивались.
–Завтра, завтра, девушка!– пришла я ребятам на помощь, сказав чудодейственные слова.
–Завтра поздно,– вдруг твердо сказала она.
–Что поздно?– не поняла я.
–Я знать, что быть…
Гадалок здесь еще не было. А какая женщина откажется погадать? Она заметила мое колебание, с мягкой настойчивостью взяла мою руку. Уж если она сама проявила инициативу, не вырываться же.
–Денег быть…– что-то разглядела она.
Как только я услышала про деньги, сразу поверила. Парни рассмеялись.
–Погадай мне,– попросил Павел.
–Денег быть…– она не слишком разнообразила свои предсказания,– много…
–Ну, Пашка, скоро, глядишь, буду я у тебя в нахлебниках,– на мой взгляд, бестактно заметил Ерема.
Павел сдержанно улыбнулся. Но глаза счастливо сверкнули. «Не очень-то ему нравится быть твоим “рабом”, Ерема»,– мелькнуло у меня в голове.
–Теперь моя очередь…– Ерема протянул руку ворожее.
Она мельком глянула на его ладонь, потом пристально посмотрела прямо в глаза. Сказала настойчиво, серьезно и почти без акцента:
–Уезжай. Завтра. Потом поздно.
Еремей отнял руку и внимательно посмотрел на нее. Но девушка уже завела обычное:
–Деньги, деньги, май френд…
Так они коверкали английское: Мy Friend [3].
–Сколько?– спросил Павел.
–Триста, триста. Все…– она показала пальцем на меня, на Ерему и на него.
–По сходной цене пророчишь, красавица,– усмехнулся Ерема и отсчитал триста рупий. Девица взяла их и быстро ушла. Я посмотрела ей вслед. Несколько ее товарок недоуменно оглянулись, когда она прошла мимо них, а не остановилась поболтать. К нам тут же потянулись торговки всякой всячиной.
Вечером я наконец-то прошлась по местным магазинам. Ребята не составили мне компанию, плескались в бассейне. Когда я вернулась, у бассейна лежал один Ерема.
–Ну что, Вася, хорошо по индийским сусекам поскребла?
–Ага. Надо же доказать, что не зря съездила. Сувениров накупила.
–Грины еще нужны?
–Нет, спасибо. Надеюсь, что завтра он все-таки приедет, мой Великий Слесарь… А где твой «любовник»?– спросила я.
–На дискотеку махнул. Размять уставшие члены… Слушай, пошли ко мне,– предложил он.– Классное вино есть. Посидим, выпьем, потреплемся…
–Пойдем,– согласилась я.
Номер Еремы ничем не отличался от моего – две небольшие комнатки. Одна спальня, другая – типа столовой,– встроенный бар, небольшая плита, удобный диван рядом с низким столиком, телевизор. Пока Ерема возился на кухне – звенел бокалами, мыл фрукты, шуршал фольгой от шоколада, я прошлась по его номеру. На прикроватной тумбочке рядом с книгой заметила упаковку снотворного. Тот же Пилопам, как и у меня. Но по 0,5мг. У меня по 1мг.
–Тебе что, Ерема, мысли черные по ночам покоя не дают?– крикнула я.
–Это ты про снотворное?– отозвался он.
–Да.
–Давно без пилюль не засыпаю. Издержки профессии. В голове крутятся сюжеты, фразы… Но я привык. Три таблетки сжую – и нормально. Главное, утром голова свежая.
–Зачем три-то?– удивилась я.– Есть упаковки по 1, и даже 2,5мг. Купи бОльшую дозировку,– посоветовала я,– удобнее…
–Знаешь, я уже привык так. Принял норму – и порядок, а то – ломать, кроить, дозу высчитывать… Мне перебарщивать нельзя – мотор уже шалит. Да что мы с тобой, как пенсионеры, все о болезнях да о лекарствах. Иди сюда.
–Сейчас…
Я взяла с тумбочки детектив «Судьба без тормозов», полистала, бегло пробежала глазами последнюю страницу:
«Белов встал, не зажигая света, подошел к окну. Ночь, как настырная шлюха, тесно прижалась к стеклу. Он открыл створки и машинально отодвинулся, впуская ее в комнату. Следователь по особо важным делам Белов заслужил эту ночь. И этот остров в океане он заслужил. И отдых тоже. Клавдея – верный друг черепашка подползла к нему, ткнулась в шлепанец.
–Давай спать, Клавдя,– погладил он ее по рельефной прохладной спинке,– завтра встанем пораньше – и к морю-океану…
Утром его нашли в номере мертвым… Смерть следователя Белова была неожиданной и странной, как все дела, которые он вел. Но его гибель предстояло расследовать уже другим…»
– Вась, ну что ты там зависла?– нетерпеливо позвал Ерема.– Все готово.
–Зачиталась…
Я вышла с его книгой в руках.
–Ты что, на ночь собственные нетленки перечитываешь?
–Нет, просто выложил из сумки. Всегда вожу с собой несколько книг – дарю хорошим спутникам.
–А мне?
–Ты разве моих книг не читала?
Я смутилась. Я не читала его книг. Мне нравились иронические детективы, легкие диалоги, а не кровожадные жесткие боевики.
–Конечно, читала…– я замялась и все же нашлась: – Но этот роман еще не видела.
–Он только что вышел,– согласился Ерема.– Бери, почитаешь на досуге. Присаживайся.
Он подал мне бокал «Петрюс». Видимо, купил во Free Shop. Давно не пила это чудесное вино.
–За что пьем?– подняла я бокал.
–За тебя…
Он отхлебнул. Поставил бокал на стол, подошел и властно обнял меня.
–А ты очень похорошела, Вася…
–Ты женат, Ерема?– спросила я, так как давно поняла: если хочешь охладить не вовремя распалившегося мужика, надо задать именно этот вопрос. Но Ерема не смутился:
–Нет, я не женат. Я волен… Как птичка божия.
Не окольцованный «пернатый» поцеловал меня. Поцелуй был долгим и нежным. Не опуская напрягшихся рук, заглянул в глаза тем самым мужским взглядом, после которого возможно все. Или все невозможно…
–Окстись, Ерема,– слегка отстранилась я.