— Думаю, как и все начальники, в этом их работа, пугать нас, — уклончиво ответила я. Сегодня открывать душу перед ним я не собиралась, жаловаться тоже. Я совсем не знала этого парня, а в моменты, когда пыталась узнать, он вел себя очень странно. Шерхан молчал, он маневрировал в потоке автомобилей.
Я даже восхитилась таким умением водить машину, его стиль нельзя было назвать агрессивным, скорее очень сдержанным, строгим и правильным. Каждое его движение, будь то поворот или сбавление скорости, он делала это так точно, словно водит машину уже много-много лет.
Мужчина поймал мой изучающий взгляд, я тут же смутилась и отвела глаза в окно. Рассматривая широкие улицы, красивые здания, мои глаза наткнулись на знакомую вывеску с маленьким итальянцем, у которого в руках была пицца. Восторг накрыл меня моментально: не может быть, чтобы мне так повезло!
— Останови машину, пожалуйста, пожалуйста, — законючила я, как маленькая.
— Что? — не понял Шерхан.
— Пожалуйста, мне очень надо! — должно быть, в глазах этого сдержанного на эмоции мужчины я выглядела странной и даже помешанной, но, тем не менее, он припарковался.
— Что происходит? — недоумевал он.
— Ты любишь тортилью? — задала я ответный вопрос, и расстегнула ремень машины.
Мужчина похмурнел.
— Я на диете, — ответил он.
Осмотрела глазами его фигуру, быть не может. Или может? У него явно было много закидонов, но какое мне до них дело? Если я могу съесть самый вкусный томатный суп? На самом деле мне уже знатно поднадоели перепады его настроения: то он общителен, то хмурый и грубый. Да не пошел бы он, собственно, в одно место? В конце концов, могу поесть и без него.
Вспомнила прилив эмоций при встрече с ним, боль и отчаяние… Это заставило меня почувствовать вину, но и ее я быстро поборола. Я ведь даже не знаю, что это было. Может, это были и не его эмоции вовсе, может мне показалось. В любом случае, он не выглядит так, словно ему нужна моя помощь
— Значит, попьешь воду, — сказала я, дергая дверь машины.
— Мария…
— Я пойду есть, Шерхан. Ты либо со мной, либо оставайся здесь.
Закрыла дверь и направилась к «Задорному Итальянцу» — именно так называлась эта сеть ресторанов быстрого питания. Главной особенностью были итальянские блюда с большим количеством зелени и приправ. Макароны и тортилья здесь были чудесными. По крайне мере, так осталось в моих детских воспоминаниях.
Наш город был слишком маленьким для такой сети. Но однажды мама отвезла меня в ближайший крупный город. Тогда мне было лет пять.
Я много раз пыталась поговорить с мамой о том дне, но она всегда избегала этой темы. Не знаю, почему мы поехали в этот город. Мама была такой несчастной, она постоянно плакала, и мы явно что-то искали. Ходили из одного места в другое и после каждого такого похода, она расстраивалась все больше и больше.
Когда я совсем устала, то попросила у мамы покушать, и мы остановились в «Задорном Итальянце». Мама заказала мне томатный суп, тортилью, макароны и мороженое. А сама ушла в туалет.
Когда она вернулась, у нее больше не было слез, она вязла меня за руки, прижала их к себе и сказала:
— Мы справимся.
И мы справились. Она перестала плакать, нашла нормальную работу и даже сняла дом. Именно поэтому в моих воспоминаниях я навсегда сохранила образ маленького итальянца с пиццей. Он словно предзнаменовал что-то хорошее в моей жизни.
Может, и сейчас, это хороший знак?
Глава 8
Шерхан
— Я пойду есть, Шерхан, ты либо со мной, либо оставайся здесь.
Сказала девушка, хлопнув дверью перед моим носом. Оказалось, что у этой кошки есть не только лапки, но и коготки, и только что она это показала. Думаю, терпение девушки подходило к концу, я видел как она злилась, что-то подозревала и нервничала. И если до этого она проявляла дружелюбие и заинтересованность по отношению ко мне, то теперь она меня просто послала.
Как некстати, ведь я должен втереться к ней в доверие. Сидя в машине, злился на всю эту гребаную ситуацию, на то, что Мария досталась мне, и на то, как неуместно она решила проявить характер.
Ненавижу чертовых людей и их непонятные взаимоотношения, которые я не умел выстраивать. Внутри происходила борьба моего характера с потребностью вести себя лучше, чтобы понравиться Марии.
Приказы Высшего демона не нарушают, поэтому я взял себя в руки. Нужно было припарковать машину и идти за девушкой в эту дешевую забегаловку, а потом выжимать из себя улыбку и пытаться разговорить ее на какие-то человеческие темы.
И это все после того, как она меня послала. Теряя остатки самообладания, я припарковал машину, натянул улыбку и последовал за девушкой.
Я сосредоточенно смотрела на экран, на котором маленький мышонок бегал от большого кота. Это веселило меня настолько, что в некоторые моменты я неприкрыто хихикала, поедая суп с гренками.
Настроение улучшилось в миллион раз. Не зря люди придумали обеденный перерыв, нужно ведь когда-то успокаивать нервы после встречи с начальником.
Сейчас я расслабилась, и мое поведение даже казалось мне глупым. Действительно, собралась бежать из-за того, что мой начальник оказался плохим человеком.
Когда у тебя столько денег и власти, ты вряд ли будешь хорошим. Конечно, это относилось не ко всем, но к большинству.
Я всего лишь дизайнер, ну в какие дела он меня может втянуть? Просто одна встреча с главой компании, вот и все.
Вряд ли мы будем видеться постоянно. Какое ему дело до стажера? Так, провел разговор и забыл. А завтра уже на меня свалится куча работы, и я, наконец, смогу заняться тем, ради чего приехала…
— Сколько тебе лет? — я задумчиво облизывала ложку от супа и смотрела мультфильм, когда подошел Шерхан.
— Все любят мультики, — сказала я, расстраиваясь, что божественный суп закончился, но грусть моя была недолгой, ведь впереди ждало мороженое.
Шерхан все же решил присоединиться, что ж, его право.
— Не все, — заявил он и сел рядом. — Некоторые любят проводить время со смыслом.
Какой же занудный и вредный человек, мой коллега. Кофе не любит, тортилью не ест, мультики не смотрит.
— Иногда в них очень много смысла, Шерхан, — не согласилась я.
— И какой смысл у этого мультика?
— Дать голове отдохнуть.
— Ты отдыхаешь, нагружая голову ненужной информацией? Бесподобно.
Я пожалела, что позвала его на обед. Все же в первый день он показался мне намного лучше, чем сегодня.
А сейчас уже надоел так же, как и Джагхед. И если первый постоянно меня трогал, то второй — просто выводил из себя своим мерзким характером.
— Есть мультфильмы, которые заставляют задуматься, Шерхан. Они учат нас основам, о которых, взрослея, люди забывают. Поэтому так хорошо иногда побыть взрослым человеком, смотрящим мультики, чтобы вспомнить.
— И что же по-твоему основы, Мария? — Шерхан посмотрел на меня с интересом.
— Что добро всегда побеждает зло, — ответила я очевидное.
Шерхан замер, словно я сказала что-то важное, а после, нахмурился. На весь ресторанчик раздался звук удара. Бедный кот снова получил очередную пакость от мыши. Я вздохнула.
— Но только не в этом мультике, — сказал Шерхан. В его голосе проскользнула тень улыбки, и впервые это было как-то иначе, совсем не так как обычно.
Я почувствовала своим внутренним чутьем, что это было искренне. Не знаю, что именно расположило меня к нему, то ли тень улыбки, то ли то, с каким интересом он смотрел мультик, но я все же решила дать еще один шанс этому угрюмому вредному парню.
— Ты будешь что-нибудь заказывать? — спросила я.
— Я на диете, — повторил он. Администратору данного заведения надоели догонялки кота и мыши, и она листнула на пульте. Теперь вместо мультика на экране появились поп звезды, распевающие веселые песни и танцующие в нижнем белье.
— Дурацкий мультик был, — сказал Шерхан и столько возмущения было в его голосе, что я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.
— Я бы предложила посмотреть что-то более стоящее, но ведь взрослые мальчики не смотрят мультиков, — пошутила я, прежде чем поняла, что именно предложила.
Шерхан скользнул по мне своими зелеными глазищами, а после улыбнулся и сказал:
— С радостью приму твое приглашение, Мария…
Глава 9
Меня не покидало странное чувство абсурдности ситуации. Мы с Шерханом, взрослым мужчиной с отвратительным характером, ехали ко мне смотреть мультфильмы.
Я ведь пошутила… А теперь еду пристегнутая в машине и думаю: как именно воспринял такое приглашение мужчина.
Шерхан припарковал машину рядом с моей квартирой и я отстегнулась. По дороге он был молчалив и сосредоточен, в принципе, как и всегда, когда он не был груб и вреден.
— Что будем смотреть? — спросила я Шерхана.
Он пожал плечами, пиликая неприлично дорогим брелоком от машины.
— Полностью доверяю твоему выбору, — улыбнулся он.
Удивительно, как быстро я научилась отличать настоящую улыбку Шерхана от искусственной.
— А что ты уже смотрел? — спросила я, когда мы преодолели порог дома и стояли возле лифта.
— Ничего, — ответил он.
— Совсем? — В такое верилось с трудом. — Может когда был маленький? Король лев? Белоснежку…
— Нет, — тут же прервал поток моих слов он.
Двери лифта раскрылись, и мы вошли в квартиру.
— Я уверена, твоя мама ставила какие-нибудь мультики. Или ты смотрел их по телевизору.
Шерхан неожиданно поморщился.
— Нет.
— Ну, может, хоть что-то? Возможно, она читала тебе сказки или…
— Моей матери было на меня плевать, — прервал он меня одной фразой.
Сердце защемило от этих слов. Я знала, каково это, когда твоей матери нет до тебя дела, и мне было жаль, что затронула эту струну его души.
— Мне жаль…
Шерхан фыркнул, осмотрев комнату. он прошел, небрежно, по-хозяйски скинув ботинки у порога. А я так сосредоточилась на собственных мыслях, что даже упустила момент, когда он открыл холодильник и вытащил оттуда бутылку.