— Моя помощь? — нахмурилась она. — Моя помощь с чем?
— Мы должны знать, что конкретно произошло между тобой и Древним за то время, что вы были в хижине. В частности, были ли какие-нибудь вещи, о которых он тебе рассказывал, или информация, которую он каким-то образом тебе доверил.
Она усмехнулась, — Извините, но я уже один раз пережила это испытание. У меня нет никакого желания ради вас переживать все его ужасающие детали снова. Спасибо, но нет. Я просто хочу как можно скорее выбросить это из головы.
— Есть кое-что, что тебе нужно увидеть, Дженна, — на этот раз заговорил Брок. Его голос был низким и больше обеспокоенным, чем требовательным. — Пожалуйста, выслушай нас.
Она в сомнениях замолчала, а Гидеон начал говорить:
— Мы наблюдали за тобой с тех пор, как привезли в бункер, — сказал он ей и подошел к панели управления на стене. Он набрал что-то на клавиатуре и из потолка выехал плоский экран. На нем появилась запись, а на ней была спящая Дженна. Ничего особенного, лишь она, лежащая неподвижно на кровати. — Кое-что интересное началось спустя сорок три часа.
Он набрал команду, которая отмотала видео до упомянутого момента. Дженна насторожилась, когда на экране она начала двигаться и извиваться, затем сильно бить по кровати. Она что-то бормотала во сне. Ряд звуков, слов и предложений, которые она уверенно произносила, несмотря на то, что не понимала их.
— Я не понимаю. Что происходит?
— Мы надеялись, что ты скажешь нам, — сказал Лукан. — Ты узнаешь язык, на котором говоришь?
— Язык? Это звучит как какой-то бред.
— Ты уверена? — его это не убедило. — Гидеон, включи следующее видео.
Другая запись появилась на мониторе. Она промоталась к очередному эпизоду, еще более неутешительному, чем первый. Дженна замерев смотрела, как на экране она дергала ногами и извивалась под аккомпанемент сюрреалистических звуков своего голоса, говорившего что-то абсолютно бессмысленное.
Ее непросто было запугать, но эти видеоматериалы «из психушки» были последней вещью, в которой она нуждалась вдобавок ко всему, с чем ей пришлось столкнуться.
— Выключите это, — пробормотала она. — Пожалуйста. Я не хочу больше ничего сейчас смотреть.
— У нас еще много таких видео, — сказал Лукан, когда Гидеон выключил экран. — Мы держали тебя все это время под постоянным наблюдением двадцать четыре часа в сутки.
— Все это время, — повторила Дженна. — Сколько я уже здесь нахожусь?
— Пять дней, — ответил Гидеон. — Сначала мы думали, что это была кома, вызванная травмой, но твои жизненные показатели были в норме. Твоя кровь тоже работала исправно. С точки зрения медицинской диагностики ты… — он, казалось, подбирал нужное слово, — спала.
— На протяжении пяти дней, — сказала она, чтобы удостовериться, что все правильно поняла. — Никто просто так не спит пять дней подряд. Должно быть, со мной что-то происходит. Господи, после всего, что случилось, мне нужно сходить к врачу, в настоящую больницу.
Лукан твердо покачал головой, — Гидеон более опытен, чем все, кто находится снаружи. Врачи
вашего вида не смогут разобраться с этим.
— Вашего вида? Что это, черт возьми, значит!?
— Дженна, — сказала Алекс, беря ее за руку. — Я знаю, что ты, должно быть, напугана и растеряна. Я сама была недавно в таком состоянии, хотя и не могу представить, чтобы кто-то прошел через то же, что и ты. Но теперь ты должна быть сильной. Ты должна верить нам, верить мне. Ты находишься в лучших руках. Мы хотим помочь тебе. Мы разберемся с этим ради тебя, я обещаю.
— Разберетесь с чем? Скажи мне. Черт возьми, я должна знать, что на самом деле происходит!
— Покажи ей рентген — пробормотал Лукан Гидеону, который быстро застучал по клавишам и вывел снимки на экран.
— Первый был сделан сразу же, как мы привезли тебя в бункер — объяснил он, когда над их головами загорелось изображение черепа. Что-то маленькое очень ярко светилось в верхней части ее позвоночника. Крошечное, словно рисинка.
Когда к ней наконец-то вернулся дар речи, ее голос дрожал: — Что это?
— Мы не знаем, — тихо ответил Гидеон и включил другой рентген.
— Этот был сделан спустя двадцать четыре часа. Ты можешь видеть нитевидные завитки, которые начали распространяться от объекта.
Пока Дженна смотрела, она чувствовала, как пальцы Алекс сжимали ее собственные.
На экране появился следующий снимок. На нем завитки, отходящие от объекта, начали обвивать ее позвоночник.
— О, Господи, — прошептала она и потянулась свободной рукой к своему затылку. Она надавила на то место, где был объект и практически перестала дышать, чтобы нащупать его. — Это он сделал это со мной?
«Жизнь… или смерть?»
«Выбор за тобой, Дженна Такер-Дэрроу».
Слова существа вернулись к ней вместе с воспоминанием о том, как он надрезал себе руку и вытащил практически неразличимый объект из своей плоти.
«Жизнь, или смерть?»
«Выбирай».
— Он что-то поместил в меня, — пробормотала она.
Небольшая потеря равновесия, которую она чувствовала несколько минут назад, вернулась с удвоенной силой. Ее колени подогнулись, но прежде, чем она оказалась на полу, Брок и Алекс кинулись к ней на помощь и взяли под руки. Каким бы ужасным он ни был, Дженна не могла отвести взгляд от рентгеновского снимка, находящегося на экране.
— О, Боже, — простонала она. — Что, черт возьми, это чудовище со мной сделало?! Лукан пристально посмотрел на нее.
— Именно это мы и собираемся выяснить.
ГЛАВА 2
Стоя за пределами лазарета, Брок и другие воины смотрели, как Алекс села на край кровати и начала тихо утешать подругу. Дженна не сломалась. Она позволила Алекс нежно обнять ее, но карие глаза оставались сухими, стеклянными и смотрящими прямо перед собой. Выражение ее лица было непроницаемым.
Гидеон отошел от маленького окна в двери лазарета и откашлялся. — Все прошло хорошо. Учитывая обстоятельства.
Брок хмыкнул. — Учитывая то, что она очнулась пятидневным Рипом ван Винклем и узнала о том, что ее брат мертв, а она была источником питания для прадеда всех кровососов, а также была не по своей воле привезена в Бостон? О, и кстати «Дженна! Мы обнаружили, что у тебя под кожей вживлен предмет, скорее всего инопланетного происхождения, так что прими наши поздравления! В довершение ко всему прочему, есть отличные шансы, что ты теперь наполовину Борг!» — он сдержанно ругнулся. — Господи, все так запутано!
— Да уж, — сказал Лукан. — Но все было бы намного хуже, если бы мы не взяли ситуацию под контроль. Все, что нам сейчас нужно делать, это держать женщину в состоянии покоя и под пристальным наблюдением до тех пор, пока мы не узнаем побольше об имплантате и о том, что он может для нас значить. Не говоря уже о том, что побудило Древнего разместить этот объект внутри нее. Это вопрос, на который предстоит найти ответ. Рано или поздно.
Брок и все остальные кивнули в знак согласия. Это было лишь легкое движение головы, но его хватило, чтобы шейные мышцы послали в его мозг свежий разряд боли. Он сжал пальцами виски и ждал, пока она пройдет.
Стоявший рядом с ним Кейд нахмурился, иссиня-черные брови сошлись над его волчьими, серыми глазами. — С тобой все в порядке?
— Просто замечательно, — пробормотал Брок, раздраженный прилюдным беспокойством, даже если оно исходило от воина, который был ему словно брат. И даже несмотря на то, что острая боль от травмы Дженны выворачивала его наизнанку, он пожал плечами. — Ничего страшного, обычное дело.
— Ты почти неделю забирал боль этой женщины, — напомнил ему Лукан. — И если тебе нужен перерыв…
Брок тихо ругнулся. — Со мной не случилось ничего такого, что не вылечило бы предстоящее сегодня ночью патрулирование.
Его взгляд упал на небольшую стеклянную панель, находящуюся в двери лазарета. Как и у всех членов Рода, у Брока была своя уникальная способность. Его талант поглощения человеческой боли и страданий помогал Дженне прийти в себя с тех самых пор, как они нашли ее в хижине, но его умения оказания медицинской помощи ограничивались в лучшем случае наложением пластыря.
Теперь, когда она была в сознании и в состоянии обеспечить Орден информацией о проведенном времени с Древним и о иноземном объекте, помещенном в нее, проблемы Дженны Дэрроу были ее собственной заботой.
— Есть еще кое-что, что вы должны знать об этой женщине, — сказал Брок, наблюдая за тем, как она осторожно свесила ноги с кровати и встала. Он старался не замечать, как белая больничная рубашка приоткрыла ее бедро, прежде чем ноги коснулись пола.
Вместо этого он сосредоточился на том, как легко она восстановила равновесие. После пяти дней постоянного лежания на спине она довольно-таки легко держится на ногах.
— Она сильнее, чем должна быть. Она может ходить без посторонней помощи, а когда в лазарете с ней были лишь я и Алекс, Дженна начала кричать о том, что хочет увидеть брата. Я подошел, чтобы прикоснуться и успокоить ее, но она весьма сильно оттолкнула меня, хотя и не прилагала особых усилий.
Брови Кейда поползли вверх. — Опуская тот факт, что ты член Рода и у тебя есть особые рефлексы? Ты все же на более сотни футов тяжелее, чем эта женщина.
— Именно об этом я и подумал, — Брок взглянул на Лукана и остальных. — Я не думаю, что она поняла, что произошло, но без сомнений, она оттолкнула меня без особого труда.
— Боже, — сурово прошептал Лукан.
— И ее боль теперь тоже сильнее, чем раньше, — добавил Брок. — Я не знаю, что происходит, но теперь, когда она очнулась, все в ней как будто становится сильнее.
Лукан еще больше нахмурился, посмотрев на Гидеона. — Мы уверены, что она человек, а не Подруга по Крови?
— Самый обычный представитель хомо сапиенс, — подтвердил гений Ордена. — Я попросил Александру осмотреть ее сразу же, как они приехали из Аляски. Нигде не было алого родимого пятна в виде капли, спадающей в колыбель полумесяца. Что касается образцов крови и ДНК, что я брал, они абсолютно чисты. На самом деле я провожу тесты каждые двадцать четыре часа и в них не было ничего примечательного. Все в ней в этом плане, кроме наличия имплантата, совершенно земное.