Вернувшись в холл отеля, мы встретили владельца комплекса. Им оказался князь Оболенский, который и пригласил нас сюда.
— Да, это один из моих основных бизнесов, — расплылся он в улыбке, наслаждаясь растерянностью родителей. — И ещё есть парочка домов отдыха в предгорье Алтая. Но там поскромнее, конечно… Кстати, хотел бы поблагодарить вашего сына за то, что он помог закрыть тёмный портал. Я посмотрел по камерам. Ужас просто!
— Надеюсь, вы поменяете охрану вашего комплекса, — ответил я.
— Серёжа, ну как так можно?.. — начала маман.
— Нет-нет, ваш сын всё правильно сказал, — остановил её Оболенский. — Лоботрясы, что ещё сказать. Конечно, всех под увольнение. Здесь с этим строго.
Я кивнул. А он мне нравился. С виду человек слова. Сказал — сделал.
— За это примите мою благодарность, — продолжил князь. — Я продлеваю вам пребывание в «Горном источнике» ещё на три дня. И хочу познакомить вас с влиятельными аристократами Урала, Сибири и Дальнего Востока.
— Мы с радостью пообщаемся, — ответил батя.
— Это честь для нас, — отозвался Кутузов, и Апраксин одобрительно кивнул.
Чуть позже, когда я разместил Кузьму, Рэмбо и Регину в отдельной игровой комнате для магических питомцев, расположенной на первом этаже отеля, мы прошли по коридору в самый конец — в дверь, которая привела на террасу.
За большим овальным столом собрались несколько господ. Кто-то дымил сигарой, кто-то попивал виски. Один пожилой усач делился смешной байкой.
Когда мы подошли, все притихли, многие добродушно улыбнулись. Они рады были видеть нас, с особенным интересом посматривая на меня. Акулыч скромно уселся со мной рядом, внимательно прислушиваясь к каждому слову аристократов.
Оболенский представил господ. Здесь были владельцы фабрик и заводов, сетевых торговых центров, ювелирных салонов, развлекательных домов и многого другого.
Один из них, князь Зябликов, остроносый мужчина с небольшой плешью и бегающим взглядом, показался мне очень странным. Суетится много и периодически посматривает на часы. Но разве это часы? Змейка дала мне картинку, максимально приближаясь к предмету на запястье.
А вот чёрта с два! Это замаскированный под часы артефакт непонятного назначения. Что же ты скрываешь, дружок? Кто ты такой вообще?
— Позвольте откланяться, — вновь бросив опасливый взгляд в сторону, ответил Зябликов. — Мне нужно срочно отойти на некоторое время.
— Егор Матвеевич, вы ещё обещали рассказать одну забавную историю про отравление, — напомнил ему Оболенский.
— Это точно, — закивал Зябликов, напряжённо улыбнувшись. — Я обязательно расскажу. Как вернусь.
Князь откланялся и поспешил на выход из отеля.
Я не мог не проследить за этим странным товарищем. Отправил змейку, к тому же для подстраховки подключил Рэмбо, пообещав попугаю один из дорогих алкогольных коктейлей из ресторана отеля.
— А вы же вроде специализируетесь по артефактам невидимости, — обратился к моему бате князь Дорохов, очень толстый аристократ в тёмно-сером костюме, больше похожий на массивную жабу.
— Именно так, у нас широкий выбор моделей артефактов, на любой вкус, — улыбнулся батя.
— Расскажите подробней, — заинтересовался Дорохов. — Думаю, многим это будет интересно.
Краем уха я слушал презентацию бати, но по большей части моё внимание было приковано к Зябликову.
Вот он зашёл в свой номер, положил в карман небольшой артефакт в виде продолговатого камня. Затем вышел и направился на выездную территорию. Не доходя до поста охраны врубил этот камешек и буквально растворился в пространстве.
Но змейка-то его видела.
Вот его засёк один из охранников на выходе, и тот молнией вырубил его. Следом и охранника, выскочившего из пропускного пункта.
Та-ак, а это уже интересно. Рэмбо на подлёте, так что должен успеть.
Затем через ворота я увидел чью-то руку, которая передала Зябликову коробочку. Тот схватил её и быстрым шагом направился обратно.
«Давай, дружище, надо его перехватить. Разгоняйся», — подстегнул я попугая.
Рэмбо ускорился и спикировал вниз. Поставленная задача ему была ясна. Вырубить подонка до того, как он откроет коробку. Что и пытался сделать князь, направляясь в сторону отеля.
УДАР! Рэмбо рассчитал так, чтобы не проломить этому гаду череп. Сияющий клюв попугая пробил защитное поле князя и ударил его по темечку. Зябликов рухнул на землю, становясь видимым.
— Я спешу откланяться, — поднялся я из-за стола. — У меня срочное дело. Чуть позже вернусь.
Я махнул Акулычу, который поднялся со мной. Затем забрал Кузьму для подстраховки. И конечно, набрал телефон управляющего.
— Вам надо это видеть, — ответил я, когда управляющий догнал нас.
Зябликов шевелился и охал на тротуаре, когда мы подошли к нему.
— Сейчас мой питомец применит гипноз к нему, — предупредил я. — Не пугайтесь.
— Подождите, это же один из наших уважаемых гостей! — оторопел управляющий.
— Послушайте, — я серьёзно посмотрел на него. — Доверьтесь мне. Он хотел совершить злодеяние, и сейчас мы узнаем, какое.
Кузьма отправил почти невидимые струйки энергии в сторону князя, и тот дёрнулся, затем сел, продолжая держать в руках таинственную коробку.
Змейка уже увидела лежащие в ней зелёные пузырьки и даже определила, что это яд.
Когда я увидел, что взгляд Зябликова затуманился, задал ему первый вопрос:
— Вы хотели кого-то отравить?
— Да, аристократов, находящихся в отеле. Подмешать в десерт.
— Зачем? — удивился побледневший управляющий.
— Князь Шувалов выплатил большую сумму. И обещал заплатить столько же после, — ответил Зябликов. — Уже скоро мои враги сдохнут.
Ну да, понятно. Я печально улыбнулся. Раз не получилось напасть с помощью зверья, Шувалов решил так собрать души на жертвенный алтарь. Использовал Зябликова, жаждущего отомстить находящимся здесь влиятельным людям. Как они ему перешли дорогу, меня не волновало. Главное — мы предотвратили это!
Но… что-то было не так. Я почувствовал это только сейчас. Зябликов преодолел магическое сопротивление, сбрасывая гипноз.
— Вы думаете, что всё так просто? Поймали меня, вытащили информацию, и всё обошлось? — улыбнулся Зябликов.
— Что вы имеете в виду⁈ — воскликнул управляющий.
Зябликов тихо засмеялся.
— Моя задача была отвлечь вас, придурки, — ухмыльнулся князь. — На самом деле яд уже подмешан в десерт. И его только что подали на стол.
Глава 14
Если б змейка могла материализоваться, она бы уничтожила весь десерт. Делов-то — секунда, и угроза устранена.
Но не всё так было просто.
Я могу вплеснуть ещё больше маны в змейку, и она, конечно же, материализуется. Но действовать будет не так быстро. Многоуровневая магическая защита всё-таки будет притормаживать астральную питомицу.
Поэтому я решил использовать Рэмбо. Так будет гораздо быстрее.
Регина выплеснула в Рэмбо маны. Он заискрился от переизбытка маны, расправив крылья. Я ухватился за лапы попугая, и тот перенёс меня прямо к овальному столу, где уже готовились к чаепитию.
В центре стояло несколько больших блюд с отравленными эклерами, кексами. К тому же официанты принесли каждому фруктовое желе.
Наиболее нетерпеливые аристократы, да и вся моя родня уже готова была заранее продегустировать сладости, пока официанты из ресторана разливали чай.
— Брось каку, — я выбил из рук Юленьки эклер до того, как она вгрызлась в него.
— Ты офигел⁈ — закричала бестия.
— Выкинь! — я ударил по руке Мишки, и тот вскрикнул. Кекс отлетел в стену, оставляя там след от сливочной начинки.
Затем Рэмбо доставил Акулыча. Акулоид тут же убрал с тарелок аристократов эклеры и кексы, которые они намеревались попробовать. Побросал их на пол.
Регина прыгнула вперёд, выхватив из руки упитанного князя Дорохова эклер, и тут же его съела.
— Да что вы себе позволяете⁈ — воскликнул он, вытаращившись на черепашку и ещё сильнее надувая щёки, тем самым становясь ещё больше похожим на жабу.
Затем Регина накинулась на ближайшее блюдо с кексами, громко чавкая. А тут и Кузьма подоспел. И тогда аристократы выскочили из-за стола, собираясь у входа.
Звуколов долго не церемонился, как Акулыч, который начал пихать эклеры за обе щёки. Кузя взялся по очереди за два блюда, отправляя горы сладостей в открытую пасть.
Акулыч подошёл к возмущающимся и растерянным аристократам, нашёл ещё двух, которые продолжали держать в руках нетронутые эклеры, и забрал их, пихая себе в рот.
А вот ещё один. Белобрысый парень, примерно лет пятнадцати, не больше, пытался откусить эклер. Но Рэмбо среагировал и выбил крылом пирожное из рук подростка.
— Это просто неслыханно! — запыхтел теперь уже Оболенский. — Вы оскорбляете уважаемых людей! Прекратите балаган! Немедленно!
Кузьма рванул на кухню ресторана, которая оказалась совсем недалеко от террасы, где происходила встреча господ. А через несколько секунд оттуда раздались истеричные визги и грохот бьющейся посуды.
Ещё через несколько секунд от Кузи пришло ментальное сообщение, что все пирожные благополучно им съедены. И змейка подтвердила, что больше отравленной еды не обнаружено.
Я выдохнул, успокаиваясь. Рэмбо уже перенёс Зябликова, кидая его прямо перед Оболенским. Владелец комплекса отшатнулся, ошалело уставившись на меня.
— Сергей, это совсем несмешно, — в его глазах заплясали опасные нотки.
— Произошло недоразумение, дамы и господа, — обвёл я всех внимательным взглядом. — Просим прощения за неудобства.
Зябликов был настолько бледным, что вот-вот упадёт в обморок. Он пытался что-то сказать, но Акулыч тут же схватил его за шиворот, притянув к себе, и блеснул своим фирменным взглядом.
— Отпустите Егора Матвеевича! — выкрикнул упитанный князь Дорохов. — Немедленно!
— Егор Матвеевич спровоцировал моих питомцев к такому поведению. И моего двоюродного брата, который просто обожает эклеры. И к Егору Матвеевичу появились вопросы, — туманно пояснил я. Большего им знать и не надо.