— Ты зря эту игру затеял, — прошипел Миша, направляясь со мной к выходу. — У меня друзья есть — профессиональные киллеры.
Я встречал много дерзких людей. Но среди них ярко выделялись тупые дерзкие люди. Обычно умирали они не своей естественной смертью. И это происходило, как правило, в раннем возрасте. Сейчас я разговаривал как раз с двумя представителями из этого класса хомо сапиенс.
— Я бы на твоём месте отпустил нас, пацан… — пробормотал Влад и нервно икнул.
К «Трём толстякам» подъехали два автомобиля с гербом Меньшиковых — два скрещённых меча.
— С-сука! — вскрикнул Миша и, накинув на себя защитный купол, попытался швырнуть в ближайшую машину огненную глыбу.
Мог бы я превратить его в монстра, но решил не тратить ману. Рэмбо отреагировал раньше — оглушил его клювом.
А вот Влад хотел убежать, и два мага Меньшиковых накинули на него сеть.
Из машины вышел хмурый усатый мужчина в сером плаще.
— Ну что, тварь, попался! — зарычал он в сторону Влада, затем махнул магам в сторону оглушённого Миши. — И этого тоже в машину!
— Доброго дня, князь, — поздоровался я.
— И тебе доброго, Сергей. Благодарю за помощь, — обратился ко мне князь Меньшиков. — Я этих засранцев немного поучу жизни.
— Сильно только не учите, с ними после вас следователь будет разговаривать, — ухмыльнулся я.
— У меня хорошие лекари, — многообещающе ухмыльнулся Меньшиков.
Чуть позже, проводив князя, который сказал, что мне очень обязан, я вернулся в бар.
— Ну что, ваши друзья у Меньшиковых, — ответил я.
— Ну а мы-то… мы не участвовали в избиении, — промямлил самый здоровый из них. — Надеюсь, что замяли?
— Как тебя зовут? — спросил я у него.
— Виталий, — вновь промямлил амбал.
— Так вот, Виталик, — ответил я. — Не замяли. Вы же все вместе напали на нас, верно? В общем, будете мне должны.
Эти амбалы далеко не богатые, поэтому и денег требовать нет смысла. Видно же, что пьют дешёвый коньяк. Но они могут послужить отвлекающей целью или приманкой в будущем.
— Так и что мы должны? — спросил второй амбал. — Если ты про деньги…
— Не нужны мне ваши копейки, — резко ответил я. — Будете работать на меня.
— Что это значит? — спросил Виталий.
— Как вы мне понадобитесь — я позвоню и дам задание, — обвёл я всех мрачным взглядом. — И только попробуйте не отреагировать… Мои монстры разорвут вас на кусочки.
— Номерами обменяемся? — спросил Виталий.
— Да, Виталик. В общем, ты будешь за главного. Достаточно пока твоего номера, — ответил я.
Записав его контакт, я просто исчез вместе с Акулычем и Рэмбо. Надо было показать свои возможности, чтобы ещё сильней привязать этих злодеев к себе.
В общем, сами виноваты. Не надо было со мной связываться.
Поместье Смирновых, два часа спустя.
Ну вот, дождались. Не хотел я так быстро демонстрировать Дракариса пышке. Понимал, насколько она может испугаться. Но… Лариса Батьковна нашла его сама.
Когда я был на озере, со стороны новой, ещё не освоенной территории раздался отчаянный вопль пышки. А затем крики Захарыча.
Пришлось вновь использовать змейку, моего незаменимого питомца. Я очутился возле дракона, который прятался в небольшой рощице. Там он организовал себе гнездовье.
Приказал ему пока улететь. Затем подошёл к пышке, которая теперь уже тихо пищала, прижавшись к побледневшему Захарычу. Его тоже нехило так трясло.
— Ты хоть предупреждай, Серёга, — пробормотал слуга.
— Какого чёрта вы тут делали? — хмуро посмотрел я на него.
— Гуляли мы!.. — воскликнула Лариса Батьковна, отстраняясь от Захарыча и вытирая лицо платком. — А тут что-то зарычало.
— И пошли посмотреть, что там, — сказал Захарыч. — Только я вилы свои где-то в кустах потерял, пока убегали. Но я не стрелял. Это же твой питомец, да?
— Да, именно так, — я утвердительно кивнул. — Я просто решил повременить и при удобном случае показать Дракариса.
— Я больше не смогу приезжать в поместье, — всхлипнула пышка. — До смерти боюсь всяких ящеров, драконов.
— Да ты не переживай, — Захарыч прижал Ларису к себе. — Я тебя буду защищать.
— Да успокойтесь вы уже! — воскликнул я. — Никого не надо защищать. Наоборот — это Дракарис вас будет охранять. Как вы не понимаете?
— Он ещё огнём плюётся, — выдавила пышка.
— Ну да, это же дракон, — согласился я. — Понятное дело. Но вас он точно не тронет, не переживайте.
Успокоив парочку, я посмотрел на экран телефона.
«Ты мне что-то хотел передать» — пришло сообщение от Игоря.
Точно! Я же приготовил магические кинжалы. Те самые, которые отобрал у гвардейца Шувалова в том коридоре!
Чуть позже, забрав оружие из своего ящика, я дошёл до гаража и вручил телохранителю два кинжала.
— Ух, какая красота! — воскликнул Игорь, медленно вытаскивая мерцающее оружие из усыпанных какими-то знаками ножен.
На клинке замерцали символы, а телохранитель заворожённо уставился на них.
— Это же яростные кинжалы, — ответил он. — И у кого ты их отобрал? Такое оружие не отдают просто так.
— Ему уже без надобности, — ухмыльнулся я. — Забирай в свою коллекцию.
— Это очень ценный подарок, — Игорь серьёзно взглянул на меня. — Благодарю.
Он убрал кинжалы в сумку и протянул руку. Мы обменялись рукопожатиями. А затем Игорь рассказал легенду об этих кинжалах. Если вкратце — после разгрома своей армии раненый император Востока пытался догнать уходящих врагов. Он хотел отомстить сволочам. Но с каждой каплей крови силы покидали его, а враг отдалялся.
И тогда император собрал всю свою ярость и жажду мести в одну точку прямо перед собой. Их концентрация была настолько сильной, что в воздухе образовались яростные кинжалы. С помощью этого оружия он выжил, настиг армию и в одиночку убил больше двухсот человек, включая и главнокомандующего вражеского войска.
Под впечатлением от рассказанного я отправился на ужин.
А чуть позже — занялся повседневными делами.
Поместье Смирновых, три года спустя.
Три года прошли в семейных хлопотах, учёбе и сплошных тренировках. Теперь мне десять лет, но выгляжу я на все пятнадцать.
Что же касается питомцев, они подросли ещё сильнее. Поэтому в Обители им было так тесно, что я брал Кузьму в свою комнату. Тот занимал уже треть моей детской и ограничил таким образом моё личное пространство.
Поэтому батя привлёк бригаду имперских магов-строителей, которые практиковались на универсальных зданиях. Делали они по новым магическим технологиям. И мне девушка-консультант клятвенно обещала, что с ростом питомцев и их количества здание будет увеличиваться в размерах.
Конечно, я не мог не погуглить. Каждое строение обещало быть уникальным, и строить его собирались, учитывая местные условия.
Так и мне уже удалённо рассчитали специальную модель, разработанную с привлечением имперских артефакторов. Не надо далеко ходить, чтобы понять, кто бы это мог быть.
Когда мы встретили бригаду, я увидел выходящего из минивэна в обнимку с чертежами Евграфия Романовича.
— Юноша, доброго дня! — широко улыбнулся он, а глаза его засияли от радости. — Когда я услышал, что нужно для Смирновых спроектировать здание для питомцев — сразу сорвался, отложив все свои дела.
— Рад вас видеть, — кивнул я. — Пройдёмте на место, где будет находиться Обитель.
— Обитель? — хмыкнул артефактор. — Хорошее название.
Когда мы зашли на новую территорию, я показал небольшой пустырь.
— Да, место просто отличное, — причмокнул Евграфий Романович. — Но обычные модели вам не подойдут. Зная ваших питомцев, юноша, я решил предложить вам более оптимальный вариант.
Артефактор развернул большой чертёж на столе под тентом. В это время питомцы расположились неподалёку.
— Вот… — тыкнул он на схему здания. — У вас существа очень большие. Чего сто́ит дракон, — посмотрел он в небо, где рассекал Дракарис. — Таких больших существ нет в империи. Притом растёт ваш питомец очень быстро.
— Что предлагаете? — спросил я.
— Предлагаю сделать конструкцию, более чувствительную к изменениям, — предложил артефактор, и поднял указательный палец, хитро прищуриваясь. — Но… я приготовил ещё один приятный сюрприз.
— Так, интересно, — улыбнулся я.
— Это своего рода эксперимент, — ответил Евграфий Романович. — Узнаете, когда здание будет построено. Такое даже я со своим богатым опытом делаю впервые.
Старик очень сильно волновался — понятно, что он не знает, что выйдет.
— Могу только сказать, что это будет связано с защитой поместья, — вновь таинственно улыбнулся артефактор.
Бригада уже расположилась, и прораб начал руководить работами. Маг земли начал готовить котлован, с помощью заклинания делая огромную яму. Евграфий Романович в это время также включился в процесс, рассказывая начальнику бригады о важности тех или иных действий.
Я же вернулся в дом. Пора обедать и собираться в школу. Сегодня уроки начинались с обеда.
Элитная школа, два часа спустя.
Выходя из класса, я оглядел тот же самый школьный коридор. Как же мне всё это надоело! Хоть бы пол перекрасили или шторы поменяли.
Хотя изменения качественные всё-таки были. Одноклассники повзрослели, Мишка вытянулся, и хоть я и оказался самый рослый в классе, он был всего на полголовы ниже. Он ударился в чтение, половину школьной библиотеки перечитал. А она — совсем нехилая библиотека. Вроде моей дворцовой, из прошлой жизни.
Илья тоже вымахал, пытаясь догнать меня, и лишь немного уступал в комплекции.
— Ну чо, погнали в буфет, набивать животы школьной жратвой? — ухмыльнулась Юленька.
— Юль, не жратвой, а едой, — сделал я замечание.
— Не вижу разницы, — буркнула бестия. — Смысл тот же.
М-да, Юленька ничуть не изменилась, может, даже стала жёстче. Даже не хочется представлять, какой она будет в совершеннолетии, когда ей исполнится восемнадцать.