Дядя Вася (поднимая обломок мебели). Такую работу в щепки!
Леночка. Спасибо вам, дядя Вася, за помощь.
Дядя Вася. Какая тут помощь, горе одно. Вот погодите, отремонтирую -отциклюю, отполирую, посмотрим, что выйдет. Жалко! (Ушел.)
Леночка. Я все понимаю, мое присутствие в этом доме крайне нежелательно.
Федор. Не выдумывай, Ленуська.
Леночка. Еще бы! Раньше ты все деньги отдавал им, на тебя все так и смотрели, как на дойную корову. Появилась я...
Федор. Ты говоришь уже невесть что!
Леночка. Пожалуйста, не кричи на меня!
Федор. Я не кричу. Я говорю почти шепотом.
Леночка. Нет, ты кричишь!
Федор. Ну хорошо, я буду молчать.
Леночка. Конечно! Это самая выгодная позиция!
Федор. Но чего же ты хочешь?
Леночка. Я от тебя решительно ничего не хочу.
Федор. Ленуська, но ты же из-за этих проклятых вещей портишь себе здоровье.
Леночка. Странно, что тебя это еще интересует.
Федор. Не знаю, как говорить с тобой.
Леночка. Если бы любил, знал.
Федор. Я же люблю тебя.
Леночка. Не смеши, пожалуйста. Это было когда-то!
Федор сидит, обхватив голову руками.
Не делай драматических жестов! Прямо как баба!
Федор (сдерживая себя). Ну, что ты предлагаешь делать?
Леночка (усмехаясь). Мужчина, называется!
Федор. Не убить же я должен Олега за это!
Леночка. Конечно, от такой тряпки помощи не жди. Я не хочу жить в этом доме. Мне надоело, я устала!
Федор. Ленуська, но куда же мы денемся? Волей-неволей до осени придется ждать.
Леночка. А я не буду! Если ты не умеешь поставить себя в своем же доме как мужчина, как старший, если твою жену могут оскорблять...
Федор. Тебя же никто не оскорбляет. Олег -- мальчишка, дурак, нельзя же на него обижаться всерьез. Ты не волнуйся, ну я сейчас буду работать еще больше! Леонид устроит мне несколько статей, да и без него меня уже знают.
Леночка. Пожалуйста, не хвастайся своей мнимой славой, бездарь! Я не хочу здесь жить ни одного дня, слышишь?! (Пошла в комнату.)
Федор (идя за ней). Но куда же мы переедем?
Леночка. Придумай. Не ходи за мной! Оставь меня в покое, слышишь?
Леночка ушла. Федор сел на диван и обхватил голову руками. Входит Клавдия Васильевна.
Клавдия Васильевна. Может быть, ты поужинаешь, Федя?
Федор. Мама, нельзя ли устроить как-нибудь так, чтобы в доме к Леночке относились приличнее?
Клавдия Васильевна. Я сама не знаю, что делать с Олегом, Федя. Но при всем желании мы не можем возместить вам убытки за эту мебель.
Федор. Я не говорю об этой идиотской мебели.
Клавдия Васильевна. Во всем остальном, по-моему, мы все относимся к Леночке вполне прилично, Разве она жаловалась на нас?
Федор. Ничего она не жаловалась, но я сам вижу. Хотя бы из уважения ко мне могли это делать. Я работаю как лошадь, устаю... В конце концов, я люблю ее! Она умненькая, хозяйственная, ласковая, деликатная. Уж поверьте, я лучше вас всех знаю ее! Чем она вам не угодила?
Клавдия Васильевна. Я поговорю с мальчиками, с Татьяной... Сама постараюсь...
Федор. Не надо стараться, мама. Надо просто сделать так, чтобы она чувствовала себя как дома. Ну, разве это трудно?
Клавдия Васильевна. Я не знаю, Федя, как она чувствовала себя дома. Я знаю только, что вы посылаете ее родителям сто рублей в месяц, и все.
Федор. А много ли старикам надо? Леночка считает -- вполне достаточно, тем более что у них сейчас пенсия прибавилась.
Клавдия Васильевна. А ты как считаешь?
Федор. Я не вникаю в денежные вопросы, мама. У меня от одной работы голова трещит. В институте только неприятности... Да, да, я не хотел тебе этого говорить!.. Хоть уходи оттуда... Впору совсем бросить научную работу, перейти только на лекции.
Клавдия Васильевна. А не жаль будет, Федя?
Федор. Конечно, жаль. Так хорошо у меня пошло тогда, а теперь просто загрызли. Эти Перевозчиковы, Тюрины, Крыловы житья не дают.
Клавдия Васильевна. Кажется, именно Перевозчиков тогда о тебе такую хорошую статью написал?
Федор. А теперь еле кланяется.
Клавдия Васильевна. Обидно.
Федор. Еще бы!
Клавдия Васильевна. А ведь он тебя на защите диссертации при всех расцеловал, помнишь? Я тогда сидела в самом последнем ряду и плакала.
Федор молчит.
Федор (после паузы). Ну ничего! Вот засяду за свою "заветную" -- я еще покажу им себя! Я докажу...
Клавдия Васильевна (с грустью). Ничего и никому ты уже не докажешь, Федя.
Федор. Почему это?
Клавдия Васильевна. Потому что все меняется на свете.
Федор. Что?
Клавдия Васильевна. Все.
Федор. Нет, ты договаривай.
Клавдия Васильевна. Так я постараюсь, чтобы дети ничем не досаждали Леночке.
Федор. Я знаю, что ты подразумеваешь: я переменился? Да?
Клавдия Васильевна. Вы будете ужинать?
Федор. Нет, ты скажи -- я переменился?
Клавдия Васильевна. Да, Федя.
Федор. В какую же сторону?
Клавдия Васильевна. Ты не обижайся на меня, Федя, но ты становишься маленьким... мещанином.
Федор (смеется). Ах, вон что! Все-таки, мама, у меня есть кое-какое имя в научном мире, со мной многие считаются, ценят...
Клавдия Васильевна. По-моему, Федя, даже академик со временем может стать простым обывателем.
Федор. Извини, мама, но и ты... не героиня.
Клавдия Васильевна. Хочешь сказать -- я тоже мещанка?
Федор. Это слишком обидное слово, мама.
Клавдия Васильевна. Я же не постеснялась тебе его сказать.
Федор. Ты -- мать
Клавдия Васильевна. А разве ты знаешь, о чем я думаю, когда варю вам обед, чищу картошку, стираю белье, мою пол, пришиваю пуговицы?! Я думаю о вас! Моя жизнь сложилась не совсем так, как я хотела. Моя ли в этом вина, не моя -- не знаю. Но у меня есть вы, четверо. И вы -- это я! Я хочу, чтобы вы были такими людьми, какой я сама хотела стать.
Федор. Героями?
Клавдия Васильевна. Во всяком случае -- интересными людьми. Помнишь, в девятом классе ты явился домой пьяным?.. Я не испугалась, нет! В жизни может быть всякое, особенно с подростком. Но ты пришел еще раз, еще, еще, и все в нетрезвом виде. Я ударила во все колокола: я подняла школу, комсомол, и мы вытащили тебя из этой компании. Помню, ночью ты лежал вот на этом диване и тяжело хрипел. Страшно сказать тебе, Федя, но я тогда подумала: если он не переменится, пусть лучше умрет. Когда ты будешь отцом, Федя, ты поймешь, какая это была страшная мысль! Любая ваша победа в жизни, пусть самая маленькая, любой ваш красивый поступок -- это моя радость. Ваши успехи -они целиком ваши, я не присваиваю себе ничего, только бываю счастлива! Но ваши неудачи, особенно измены человеческому достоинству, они просто пугают меня, хочется кричать от обиды! Я как будто падаю вниз, в грязь!.. Как будто рушится здание, которое я возводила своими руками в бессонные ночи, когда вы были крохотными, в тревоге, в слезах, в радости.
Пауза.
Федор (тихо). Ты обвиняешь во всем Леночку?
Клавдия Васильевна. И тебя, Федя.
Федор. В чем же ты ее обвиняешь?
Клавдия Васильевна. Она плохая жена.
Федор. Вон как!
Клавдия Васильевна. Может быть, мои слова и не принесут пользы -говорят, дневная кукушка ночную не перекукует, -- но я скажу. Хорошая жена, Федя, больше всего заботится о человеческом достоинстве своего мужа, уже потом она может гордиться его славой, чином, званием, материальными успехами. Но если муж -- мелкий человечишка, пройдоха или жулик, то, поверь, и жена у него точь-в-точь такая же.
Федор. Слава богу, я не пройдоха, не жулик...
Клавдия Васильевна. Можешь им стать.
Федор. Ты уже преувеличиваешь, мама.
Клавдия Васильевна. Нет, я просто стараюсь всегда заглядывать вперед.
Федор. В чем же ты обвиняешь меня?
Клавдия Васильевна. В супружеской жизни часто бывает -- кто кого потянет за собой. Так ты будешь ужинать?
Федор. Подожди. Но я люблю Леночку, ты понимаешь, люблю! Могу я иметь право на это счастье?
Клавдия Васильевна. Счастье ли это, Федя?
Голос Леночки: "Федя!"
Федор. До сих пор считалось: любовь -- это одно из высоких и чистый чувств, возвышающих человека.
Клавдия Васильевна. Это неправда, Федя.
Федор. Да я по себе чувствую.
Клавдия Васильевна. Очень часто любовь принижает человека, разрушает его жизнь. Я даже не знаю, совершено ли во имя любви на земле больше высоких поступков или подлых.
Голос Леночки: "Федор!"
Ну, иди, иди.
Федор. Что же я, по-твоему, должен сделать?
Клавдия Васильевна. Ты совсем взрослый мальчик, Федя. (Подходит к сыну, целует его в лоб.)
Голос Леночки; "Федор!"
Иди же, иди, не геройствуй.
Клавдия Васильевна пошла на кухню, но в это время входит Леночка.
Леночка (ласково). Мама, мы так задержали вас с ужином, совсем завертелись -- давайте поедим.
Клавдия Васильевна. Вот и хорошо. (Ушла.)
Леночка. Ты что, не слышишь?
Федор. Я с мамой разговаривал.
Леночка. Интересно, что она тебе напела.
Федор (строго). Лена, я хочу поговорить с тобой.
Леночка (берясь за сердце рукой). Ой!
Федор. Что ты?
Леночка. Опять кольнуло.
Федор. Капли дать?
Леночка. Не надо. Так перенервничала!.. (Подошла к Федору, обняла его.) Тебе наговорила кучу гадостей... (Целует.) Извини! Талантливый ты мой!
Федор (обнимая жену). Да, уж наболтала ты всяких глупостей! Ты меня будешь слушаться?
Леночка. Буду, буду. А ты меня -- ладно?
Федор. Идет. (Целует жену.)
Входит Клавдия Васильевна.
Клавдия Васильевна. Здесь будете ужинать или на кухне?
Леночка. Все равно, мама. Мы скоро выйдем. (Федору.) Идем, я тебе расскажу, что придумала.
Федор и Леночка ушли к себе. В дверях появляется Геннадий.
Клавдия Васильевна. Где Олег?
Геннадий. А что?