«Действительно дорогое заведение. Но, надеюсь, оно того стоит» – подумал вампир и отсчитал необходимую сумму.
Лея действительно того стоила – горячая, страстная, красивая с прекрасными карими глазами – вместе они великолепно провели время. Сначала приняли вдвоем ванну, поужинали, выпили вина и «легли спать».
В «Водопад» Лекс вернулся лишь к полудню следующего дня, дав обещание Лее, что, когда он в следующий раз будет в Столице, он заглянет к ней – только домой, а не в бордель.
Оставшиеся два дня Лекс посвятил праздному шатанию по улицам, осмотру памятников и популярных мест. Но, хорошее рано или поздно кончается, потому, на третий день, Винтер собрал свои вещи и съехал из гостиницы.
Добравшись до западной части Города на гондоле и поднялся до уровня ворот. Там он забрал из конюшен заскучавшего без него Черепка, и они снова отправились в путь.
Через четыре дня молодой аристократ пересек границу Спорных Земель, а еще через день был в Мидгарде.
Здесь люди на улицах не удивились коню-скелету, за многовековое соседство с Академией Магии, народ Спорных Земель насмотрелся и не на такое. Поставив Черепка в конюшни студентов, Винтер временно упокоил его – вряд ли он сможет часто к нему спускаться и подзаряжать, а Черепок будет скучать – проще снова поднять, когда понадобится.
Учитель, наверное, уже знал о приезде ученика, так что первым делом нужно будет сходить к нему.
«Потом можно посмотреть, вернулись ли Мик, Люций и Клэс. И нужно не забыть взять учебник на новый год в библиотеке»
Начинался третий год обучения в Академии.
Конец тринадцатой главы.
Глава четырнадцатая.
Наказание.
Подходил к концу третий курс обучения в Академии, и друзьям оставалась одна неделя до отъезда на практику. В день его возвращения Учитель, увидев набор ароматных свечей, которые он так любил, с запахом лилии, сразу понял, где проводил свою практику Винтер и не преминул высказаться по этому поводу. Обучение протекало скучно и вяло. Вот тогда у Мика и родилась «светлая» идея сходить не в таверну и напиться как обычно, а посетить театр, чтобы восполнить культурные пробелы в образовании. Как раз в Мидгард приехала труппа артистов из Лакса.
– Скука смертная, – в третий раз подряд сказал Мик, на него зашикали соседи сзади и спереди.
– А кто нас сюда притащил? – резонно спросила Клэс и, передразнивая Шефира, сказала, – вообще класс! Будет весело! Вы только представьте – настоящая театральная постановка! И даже про вампиров.
– Ну, постановка оказалась действительно про вампиров, – проворчал Лекс, – но, довольно глупая.
К концу «Разбитых сердец"* единственное, что понял Винтер, было: чтобы воссоединиться со своей возлюбленной эльфийкой молодой вампир («Интересно, может это и есть тот случай в истории, после которого был установлен Гнев Крови» – подумал Лекс, припоминая свою первую практику) должен был поедать внутренности убитых, что давало ему Силу. Почему внутренности и как это давало силу вампиру, который, по сути своей, мог просто «хлебнуть» крови, аристократ так и не понял, но на всякий случай зарекся влюбляться в эльфиек – всему же должен быть предел!
* По мотивам книги Распопова «Осколки сердец». Несмотря на некоторый высмеивающий характер, автору данная книга понравилась.
– Хм. Крайне оригинально, – сказал Люций и покосился на Лексора, – а ты не встречал …кхм… в Лесу свою любовь?
Мик и Клэс чуть не умерли со смеху, а Лекс захотел прибить одного Светлого мага прямо на месте.
– Да была там одна, – грустно вздохнул Лекс, – но невкуснаааяяя…
Друзья поперхнулись, но потом засмеялись с еще большей силой. После второго курса и Мик Шефир и Люций Тарен прошли Посвящение Светом и теперь обучались в Башни Света. Клэс осталась на факультете Земли, так как еще год назад решила посвятить жизнь зеленой Стихии. Как несложно было догадаться, Винтер теперь официально учился в Башне Тьмы. Впрочем, учился – сильно сказано, Фомор освободил его от занятий, и каждый день занимался с ним лично, остальное время Лекс или сидел в библиотеке или занимался с Великим Мастером Боя – Уром в Академии Боя Мидгарда. Уроки оплачивал Наставник.
– Не понимаю, почему «Разбитые сердца» – я бы тогда уже назвал «Объедки кишок» соответственно меню главного героя…, – едва слышно буркнул аристократ.
– Я тут подумал, пойдемте лучше в «Мага» – отметим окончание третьего курса…, – протянул Мик.
– Наконец-то! – улыбнулась Клэс.
На практику в этом году они отправлялись с Клэс вместе – в столичный город Марина – Оушенд.
Воспоминания об этом городе у Лекса сохранились средние – ну, слава Тьме, не поймали тогда и ладно. Возможно, в этот раз его практику скрасит общество прекрасной четверокурсницы.
– По вашему прибытию в Оушенд Патриарх ждет более подробного, чем обычно доклада о возрастании Силы Лексора, его новых вкусах и предпочтениях, – донесся голос из передатчика.
– Будет сделано, но… как насчет…
– Твои родители под надежным присмотром Клана. Они живут, и довольно неплохо, ты не в том положении, чтобы торговаться с нами, Клэс. Делай, что тебе велит Патриарх, и все будет хорошо, – по ту сторону раздался смешок.
– Конец связи.
Магичка с ненавистью кинула кристалл связи на кровать и заплакала.
– Ты ведь говорила, что родилась где-то в Марине? – спросил Лекс, когда они подъезжали вместе с караваном к столице.
– Да. В самом Оушенде я с семьей поселилась, когда мне было два года, потом, в шестнадцать, поступила в Академию, а через год … появился ты, – улыбка Клэс получилась кривоватой.
«Странная пауза. И что значит «появился ты»? Значит, что-то случилось. Интересно»
Винтер решил не расспрашивать девушку напрямую – лучше проследить. С Кланом Тени у него особых разногласий не было, разве что его охота на территории клана три года назад была довольно серьезным проступком, но, по всей видимости, его следы толи не заметили, толи простили «блудного сына».
– Хм, а ты знаешь где живет эээ… Магистр Смирон? Я в Оушенде плохо ориентируюсь.
– Конечно. Мы сейчас к нему сразу и поедем – нужно доложиться, а затем он должен нас поселить где-нибудь, – на лицо магички снова вернулась улыбка.
Жил Магистр на улице Весны в престижном районе города, именно туда студенты Академии сейчас и направлялись.
– Дорога пустая, доедем быстро, – ухмыльнулся Лекс.
– Пустая она из-за твоей зверюги! – и вправду, немногие прохожие и всадники перебирались на другую сторону улицы, завидев коня Лексора.
Для пути в Оушенд вампир поднял Черепка и теперь гордо восседал на своем некромантском творении. Его ничуть не заботил страх мирных жителей, наоборот – иметь скелета-скакуна оказалось очень выгодно – уступали дорогу даже дворянские кареты.
Дом Магистра оказался огромен – четырехэтажная вилла с собственным парком производила впечатление. Нажав на кнопку магического звонка, Лекс и Клэс стали ждать выхода Смирона Стрелы.
Через полминуты появился слуга и, открыв дверку, поинтересовался целью их визита.
– Мы практиканты из Академии Мидгарда, Магистр должен быть оповещен о нашем прибытии.
– Да, он отдавал распоряжение на ваш счет. Ваши вещи при вас? С этого дня и до конца практики вы будете жить в доме господина.
– А конюшня…
– Есть, на заднее…,– слуга поперхнулся, увидев Черепка.
– Моя лошадка. Не бойтесь – она ручная, – усмехнулся Темный маг.
Конюшня оказалась рассчитана на десяток лошадей, но только три стойла были заняты.
– Это лошади господина. Остальные стойла рассчитаны на гостей, – пояснил дворецкий Терн, кем оказался встретивший их слуга.
– Вы будете жить на третьем, гостевом, этаже, – проводя их по особняку, пояснял дворецкий.
Внутри дом также выглядел шикарно: везде висели картины магические светильники, высокие потолки были расписаны золотыми красками, вся мебель была сделана из дорогого вензорского дерева.
«Неплохо живет маг» – подумал Лекс, хотя лично его подчеркнутые блеск и великолепие вкупе со слишком ярким освещением безумно раздражали, зато нравились Клэс.
– Вот и ваши комнаты: комната дамы – левая, ваша – правая, – учтиво сказал дворецкий, – ужин будет через два часа, прошу не опаздывать.
– Хорошо, – Лекс открыл дверь в комнату и огляделся.
«Мда, я надеялся здесь будет менее… вызывающе богато. В Крепости комнаты мне нравились и то больше»
– Я, пожалуй, не смогу придти на ужин, хотя постараюсь. Я хотела навестить сегодня родителей, – внезапно сказала Клэс.
– Хм. Хорошо, я предупрежу Магистра.
– Ты надолго?
– Я вернусь вечером, не буду ночевать у них. Просто не уверена, что успею к ужину, да и мама, наверное, сама захочет меня накормить, – натянуто улыбнулась магичка.
– Пока, – улыбнулся вампир, – увидимся позже.
– Пока! Не скучай тут без меня!
«Она ведет себя странно с тех пор, как объявили, что мы вместе едем в Оушенд. А после приезда в город, она стала слишком часто задумываться. И много нервничать и заговариваться» – Винтер чувствовал, то что-то пропустил.
«Моя паранойя опять проснулась – а это не к добру» – подумал Лекс.
– Терн, Клэс взяла лошадь?
– Нет, она только что вышла из дома пешком.
– Я скоро вернусь, – открыв окно, вампир выпрыгнул на улицу.
Вечереть еще не начало , и на улице было слишком светло, чтобы молодой аристократ мог использовать техники Тени, поэтому пришлось обойтись сокрытием своей ауры и наложением сильнейшего из доступных Лексору заклинаний невидимости.
Он продолжал следить за Клэс уже целый час, но она до сих пор куда-то шла, постоянно заворачивая в какие-то дворы. С каждой минутой по обочине дорог шло все меньше людей, а дома беднели.
Вскоре они зашли в район трущоб. Молодой аристократ, не снимая невидимости, спрятался в Тени на максимально доступный уровень погружения – с его Силой, он теперь многое мог себе позволить, а благодаря тренировкам Фомора – многое умел. Винтер сплел вокруг себя паутину из сгущенной тени, которая служила дополнительной маскировкой.