оторых будет посвящать одному ученику, остальное время они будут заниматься самостоятельно.
– Все готовы? – дождавшись кивков учеников, Лекс начал петь Прошение Тьме. Прошел год с момента начала обучения, и Лексор, как когда-то его учитель Фомор, решил провести ритуал Посвящения.
В пентаграмме появилось небольшое черное окошко – как будто бы маленький портал во Тьму. Первой ступила к круг Алессия…
Бессильно откинувшись на спинку кресла, вампир наблюдал, как измученные ученики по сложившемуся порядку рассаживаются в полукруг вокруг него, ожидая, что скажет учитель.
– Алессия Карающая, четыре минуты сорок семь секунд. Поясню сразу: две-две с половиной минуты – средний уровень, стандарт. Три минуты и выше – одаренный, сильный маг. Четыре минуты и выше – в будущем, при должном обучении и развитии Высший маг, – хмыкнул Лекс, – Тьма сказала «за будущие заслуги»? Прямо как мне. Скорее всего подразумевается скорый конфликт с кровавыми эльфами.
– Норт Гладиатор, ну, тут все понятно. Обычно именно они используют двойные мечи – сначала это было задумано для зрелищности, потом они стали мастерами в искусстве танца с дуалами. Не расстраивайся насчет двух минут сорока секунд, ты не маг, ты воин. В библиотеке где-то есть книга со временем Посвящения других магов и воинов, можешь ее посмотреть, насколько я помню, среди воинов ты точно входишь в тройку дольше всех продержавшихся.
– Торн Мясник, четыре минуты сорок одна секунда– ухмыльнулся Лексор, – пояснения нужны?
– Нет, учитель, мне нравится, – усмехнулся химеролог.
– Мне тоже.
– Джереми Призывающий. Пять и тринадцать. Опять все понятно – на то ты и маг Истинной Тьмы.
– Кай Жнец Смерти, ну а кем еще может являться служащий Старухе с Косой. Четыре и пятьдесят.
– Лорен Джокер. Пять ровно. Тут все сложнее. Джокер, которого еще называют Безумцем, одна из карт Высшего Аркана колоды Таро, используемой для предсказания будущего. Карта непостоянства, случайности, Судьбы. Не представляю, какой смысл вкладывала Тьма в твое прозвище, но она редко ошибается. Скорее всего имелось в виду именно безумие, тем, кто смотрит на два мира крайне сложно не потерять целостность рассудка. Не волнуйся, Логан научит тебя, как сохранить свой разум, взглянув в самые глубины Изначального Хаоса.
– Учитель, а сколько продержались вы? – спросил Лорен.
– Около семи минут и сорока секунд, у меня своеобразный рекорд, – усмехнулся Лексор, видя ошалевшие лица учеников, – так и быть, на сегодня закончим, я слишком устал. С трудом представляю, как буду выдерживать шесть Призывов в день, когда дело дойдет до демонов. Устроим сегодня праздничный ужин, Логан по случаю ездил недавно в Трою, закупился необходимым, да и ингредиенты для ваших любимых зелий кончались…, – не смог удержаться от подкола Лекс, видя проступившее отвращение на лицах учеников.
Через полгода Лекс решил, что ученики уже достаточно освоили магию Ветра, Тени и общий курс магии Тьмы, пора было переходить к индивидуальным занятиям. Полностью исключив боевую подготовку из занятий, но посоветовав ученикам не прекращать самостоятельные тренировки, Винтер оставил два часа утром на магию Крови и час после обеда на практику, в день он уделял по полтора часа каждому ученику, занимаясь с ними уже по их специализации, они же использовали кучу образовавшегося свободного времени на опыты, самоподготовку и изучение теоретического материала. Норту он пообещал через пару месяцев приступить к занятиям с дуалами.
– Нет, нет, нет и еще раз нет, – говорил, прохаживаясь по устланному соломой полу, Лексор, – никаких колющих ударов дуалами, тем более с такими загнутыми ближе к острию лезвиями. Только в самой крайней ситуации, да и то этого желательно избегать. А ты на них делаешь всю ставку. Не нужно проедать меня глазами и говорить об элементе неожиданности, неожиданностью это будет для тебя, когда враг отобьет твой колющий удар и сожжет какой-нибудь аурой.
– Почему сожжет, – обиженно сказал Норт, – я ведь…
– Смотри сюда, предположим, что ты дерешься с каким-нибудь огненным магом, я буду за него. Огненный вооружен полуторником, – Лекс достал из ножен родовой клинок, – ты дуалами. А теперь сравни длину, заметил разницу? И вот ты наносишь мне колющий удар, только медленно, чтобы ты сам увидел.
Норт сделал шаг вперед, сокращая расстояние, чтобы дотянуться клинками до учителя и медленно начал вытягивать правую руку вперед, целясь клинком в живот Наставника.
– Для простоты эксперимента предположим, что я в этот момент не могу сопротивляться и подпускаю тебя на позицию для удара, но вообще, противник вооруженный длинным мечом и сравнимый с тобой в мастерстве и реакции имеет определенное преимущество. А теперь смотри, – Винтер также медленно начал поднимать клинок, совершая вращательное движение рукой так, что полуторник встретил дуал на полпути к телу и ударил острой кромкой по плоской части меча Норта, отчего у парня вывернулась рука и почти вырвало меч, – этот прием довольно распространен для защиты от колющим ударов. Главное, самому себе что-нибудь не срезать. Если ты чудом все-таки удерживаешь клинок и готов продолжать бой, например, начинаешь движение левой рукой, то, будь уверен, ты в этот момент уже лежишь весь такой румяный и поджаристый на земле. Хорошему магу на каст заклинания требуется лишь мысль и волевое усилие, а мысль, как ты сам знаешь, быстрее клинка.
– Вы говорили, это только в том случае, если маг хорош и умеет обращаться с оружием…
– Да, таких магов «старой закалки», как говорил мой Наставник Фомор, осталось мало, плюс их ученики, но они все же есть, а значит, рано или поздно ты можешь с ними столкнуться. Быть лучшим среди кучи отбросов легко, а ты попробуй стать лучшим среди по-настоящему сильных.
– Тогда что делать воину, если мысль быстрее?
– Предугадывать и никогда не останавливаться. Мастерство обращения с дуалами более всех других искусств подходит для «танца», дай-ка мне их на секунду. Хм, – хмыкнул Лексор, когда по его рукам пробежались небольшие голубоватые молнии, – им не нравится быть в руках чужого. Не волнуйтесь, это для блага вашего же хозяина, – сказал мечам, как будто те были живыми, разумными существами, Темный.
– У нас есть скорость, сила, ловкость, гибкость – идеальное для дуалов сочетание, так используй их, – Винтер закружился, в секунду нанося десятки скользящих ударов, – это не двуручник и не топор, дуалы не любят грубой силы, они созданы, чтобы скользить вокруг тела врага и разрывать его плоть тонкими лоскутками, – Лекс перешел к следующему этапу демонстрации, теперь он кувырался назад и в стороны, подлетал, припадал к земле и выпрыгивал, проворачиваясь в воздухе, не останавливая мерцающий синим кокон стали вокруг себя.
Наконец безумная пляска прекратилась, а Норт смог вздохнуть.
– Я смогу… этому научиться? – Смеешься? Ты воин и должен на голову возвышаться надо мной, – усмехнулся маг, – кстати, я попрошу Тезеров освободить пару коридоров, ты должен также научиться вести бой в замкнутом пространстве, прыгая от стены к стене, по потолку и просто на земле.
– Неплохо, – рассматривая структуру заклинания, сказал Лексор, – но ты делаешь все ту же ошибку. Ты составляешь проклятие только на одной стихие, когда можно и даже нужно их объединять. Тебе доступна и Кровь и Тьма, позднее еще и Бездна. Вплетая в структуру заклинания элементы разных стихий, кроме взаимоисключающих, таких как Свет и Тьма, Огонь и Вода, ты усиляешь эффект и делаешь сложнее защиту врага. Например, от банального Разложения, в которое будет вплетено Кипение Крови, придется ставить не просто двойную защиту – и от Тьмы, и от Крови, но также вплетать Кровь в Тьму, а это более трудоемко, занимает дополнительное время и увеличивает энергозатраты. А ты в этот момент можешь кинуть новое проклятье, например, если брать из тех же основ, Безумие, основанное на чистом Хаосе, в которое вложишь Берсерка. Не удивляйся, я знаю, что Берсерк – это наоборот благословение, помогает воинам стать выносливее, менее чувствительным к боли и быстрее, но в данной связке оно лишь придаст негативных эффектов. В лучшем случае незащищенный, или не успевший защититься, противник просто сойдет с ума и кинется на своих же, в худшем – быстро загнется.
– Но, я не могу понять, как соединить их, – жалобно посмотрела на Лекса Алессия.
– Тут все гораздо проще и сложнее одновременно, – вздохнул вампир, – должен быть талант к обеим стихиям, а может быть и к троим и четверым, но он есть, так что этот пункт можно считать зачтенным. Далее, чтобы не ошибиться в выборе вплетаемых заклинаний, предпринимать нестандартные ходы, когда даже два благословения, казалось бы, помогаешь противнику, обернутся для него проклятием, для этого нужно просто много знать и экспериментировать, но это придет с опытом. Третье, теперь насчет самого «плетения», при составлении заклинания, когда ты только видишь контуры двух будущих кастов, ты мысленно должна представить как от усиливающего основное проклятье заклинание тянется ниточка к рисунку основного. Можно сравнить с вязкой свитера. У тебя есть уже готовое туловище, но чтобы пришить рукава, ты берешь иголку (свое воображение) и тянешь нить из клубка (от дополнительного заклинания), затем начинаешь наносить стежки (вплетаешь его в основное). Не волнуйся, ты поймешь это. Со временем, тебе еще предстоит научиться маскировать эти дополнительные проклятья в основном и наоборот, заставлять противника думать, что дополнительное проклятье и есть основное, когда то скрыто в рисунке заклинания и его эффект наступает с замедленным действием, после уничтожения дополнительного.
– Симпатичные зверушки, – с отвращением смотрел на мутировавших оленей Винтер, – что ты с ними сделал.
– Я подумал, что при сильных трансформациях организма его настоящие органы могут не выдержать нагрузки. Поэтому, перед тем как начать опыт, заменил сердца оленей на тигриные, – возбужденно размахивал окровавленным ножом в воздухе Торн, – эксперимент удался, я смог их приживить к другому организму. Потом я начал с простых «усовершенствований»: добавил силы, агрессии, нарастил клыки и заострил рога. И тут передо мной снова стала проблема. Как вам известно, Учитель, настоящие боевые химеры, вершина искусства химерологии, получаются при радикальном смешива