– Да, но…
– Ладочка, я уверена, вы справитесь! – заверила меня Алевтина. – Вы красавица, умница, Тимочка вас обожать будет и во всём слушаться. – Однако я уверенности женщины не разделяла. – И, хочу заметить, вы уже подписали договор. Он вступает в силу с момента подписания.
– Но я не знала всех условий.
– Если вы когда-либо были в бизнесе, то знаете: все детали нужно изучить до подписания. Потом уже поздно. – На мгновение Алевтина переменилась в лице, улыбка её напомнила мне хищный оскал акулы, поймавшей очередную жертву и уже готовящейся оттяпать ей ногу. Но наваждение быстро пропало. – Не переживайте, Лада, всё отлично. Пойдёмте, я лучше покажу вам комнату. Она прямо напротив Тимошиной, – «успокоила» хозяйка. – Там будет уютно.
Я вздохнула, ощущая, что проваливаюсь куда-то в бесконечность. Неплохая работа? Всего лишь заниматься с ребёночком? Возможность сэкономить на квартире? Да о чём я только думала, когда не стала внимательно читать контракт, а просто взяла и подмахнула его, как дура!
– Д-да… – Я послушно поплелась за женщиной, но тут вспомнила один из самых главных вопросов: – Ох, Алевтина Васильевна, знаете, у меня кот.
– Котик? Мальчик? – слишком бурно отреагировала хозяйка, я кивнула. – Прелестно, прелестно! А какой породы? Привозите. Может, он понравится нашей милашке Моник. Она британочка, с родословной, уже три года исполнилось. Мы её…
В какой-то момент я даже пожалела, что спросила. Оказалось, что о кошках Алевтина может болтать даже дольше и упорней, чем о собственном сыне.
Когда ехала в такси домой, чтобы собрать все необходимые вещи на ближайшее время, решила пожаловаться нашему методисту. Елену Николаевну я считала своей «подругой», хоть женщина и годилась мне в бабушки. Что уж сказать? Эта женщина слишком располагающа.
– Елена Николаевна, кажется, мы всё же прогадали с этой работёнкой, – возвестила я, когда коллега подняла трубку.
– Неужто не приняли, Ладочка? – ужаснулась методист.
– Хуже, приняли. Даже кота позволили с собой забрать.
– Но? – Елена Николаевна умела читать между строк.
– Но я не представляю, как буду стоять на пути у этого бронепоезда, не соглашаясь пустить его в клуб, – ответила с усмешкой, хоть и понимала, что Лена оную не видит.
– В ка-акой клуб? – опешила методист.
– В обычный, Елена Николаевна, в обычный. В ночной. Я тут сдуру подписалась на то, чтобы стать нянечкой взрослому почти восемнадцатилетнему лбу.
-03-
«На гулянки не пускать, никак и никогда. Курить может, если неймётся, хотя и вредно это. Спиртное вне дома не давать, если хочет выпить – пусть накачивается у себя в комнате. Наркотики – тем более. Не дело наследнику большого бизнеса даже пробовать эту дрянь, а особенно позориться на людях. Потому дома – любые непотребства, вне его – ничего».
Слова отца семейства, решившего тоже озвучить свои инструкции, эхом отдавались в голове, когда я стояла перед дверью комнаты подопечного. Познакомиться с ним мне предоставили возможность самой – родители слишком торопились на работу. Оно и понятно, и так задержались.
Кстати, с первоначальными предположениями о том, что «ребёнка хотят впихнуть в правительство», я не ошиблась. Хотят ведь! Пусть всего лишь в руководство фирмы, но сути это особо не меняет: парня мечтают обучить мыслимому и немыслимому да ограничить во всём. И именно мне выпала возможность стать тем самым ограничителем. Даже как-то жаль пацана, ведь из него хотят сделать… меня?
А что? Похоже ведь! Затворник, который хорошо учится, знает много иностранных языков, никуда не ходит, не пьёт, не курит. Если девчонке это не так уж и нужно, то парню стоит в юношеские годы «попробовать всё», чтобы не беситься в старости.
«Если будут проблемы, обращайтесь к нам. Уж мы-то сможем повлиять на сына…»
Ну, хорошо, возможность приструнить пацана у меня имелась, пусть и призрачная. Главное, пользоваться ей в самом крайнем случае, ибо звание «преподавателя-ябеды» отношениям с ребёнком не поможет. М-да… если, конечно, моего подопечного в «через месяц восемнадцать» можно ещё назвать ребёнком.
Ох, чёрт, он будет меня ненавидеть. Да что там! Уже явно меня терпеть не может просто за само существование.
Собравшись с силами, коротко стукнула кулачком в дверь подопечного. Ответом мне была тишина, потом какой-то шорох и, наконец, приближающиеся шаги. Дверь открылась, являя мне стоящего на пороге парня.
Приветливо улыбнувшись, начала было заранее заготовленную речь:
– Тимофей, здравствуй, мы не…
Договорить не удалось, ибо реакция у подопечного была отменная – Тим мгновенно отгородился от меня злополучным деревянным полотном двери. Пришлось снова стучать, на этот раз уже настойчивее.
– Тим, к сожалению, из-за сложившихся обстоятельств мы не были представлены друг другу сегодня утром. Я – Лада Владимировна, твоя…
Дверь едва не шибанула меня по носу. Чёрт, кто только придумал, чтобы они открывались наружу?
– …новая гувернантка, – закончила, едва сумев удержать улыбку на лице.
Взгляд серых глаз прожигал до костей, казалось, подопечный смотрит прямо мне в душу, читает потаённые мысли. Видит, что там, внутри, нет улыбки, зато имеется жалость. К нему. А это неприятно.
– И? – коротко спросил Тимофей, делая шаг в мою сторону.
Пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо. Нянечка на голову ниже ребёночка, за которым ухаживает! Как смешно! Но иначе никак, потому что в данный момент я уяснила одно: подопечный был не просто высок, а очень высок – точь-в-точь как его отец. И даже мой немалый для девушки рост в метр семьдесят рядом с этим парнем казался кукольным.
– И нам нужно познакомиться, постараться найти общий язык и определиться с расписанием занятий, – ответила ему, с каждой секундой становилось всё сложней удерживать на лице улыбку. – Думаю, трёх часов в день будет достаточно, чтобы особо не напрягаться ле…
Подопечный хохотнул, прерывая мою речь на полуслове. Ощущение пламенного взгляда на мгновение исчезло – это Тим раздражённо закатил глаза, отрываясь от меня, а потом вальяжно опёрся плечом о косяк.
– Да уж, няня-педобраз. Предки отыскали мечту всей своей жизни, – фыркнул он, теперь взгляд был насмешливым. – Даже мои слова о молодой и не уродине всерьёз приняли. Вау!
Тим рассмеялся, словно услышал самую весёлую шутку на свете, громко, заразительно. Обволакивающе. Сейчас он казался удивительно милым и приятным, но в следующее мгновение уже подобрался и, отлипнув от стены, шагнул ещё ближе.
– Но даже так, извините, вы нам не подходите… Лада.
Усмешка, голова, чуть склонённая к плечу… Слишком взрослый, чтобы заводить няньку. Слишком юный, чтобы самому принимать окончательные решения.
– Но я уже работаю у вас, – я пожала плечами. – Так что теперь я обязана присматривать за тобой, и нам всяко придётся определиться с расписанием.
Блин, ощущаю себя экзекутором, издевающимся над подростком! Не подписала бы этот дурацкий контракт, ушла бы отсюда к чёртовой матушке – дальше ждать, когда попадётся хоть какая-то работёнка. Но нет же, я подписалась на роль летнего мучителя бедного мальчишки. Или, как вариант, решила поиметь себе нервы.
– Вы. Нам. Не. Подходите, – сказал, как отрезал.
А в голосе злость, закипает, бурлит с каждой секундой всё сильней. И отчаяние. Тим понимает, что не может отменить решение родителей, но это-то и злит ещё сильней. Чёрт, наверное, этот мальчишка готов прибить меня, прямо здесь и сейчас.
– Может, стоит попробовать? – напоминаю себе Кота Леопольда с его коронным: «Ребята, давайте жить дружно». По крайней мере, интонации точно похожие.
– Попробуйте, – усмехнулся Тим, и дверь снова захлопнулась прямо у меня перед носом.
М-да, ну, хотя бы не убил сходу – это уже хорошо! Правда, кажется, мультики о добром коте моему подопечному никогда не нравились. Или же Тим причислял себя к рядам злобных мышей, воюющих с ним.
-04-
– Лад, ты ужинать-то будешь? – отвлёк меня от раздумий голос. – Или вы напару голодать решили?
Оторвавшись от занимательнейшего занятия – я уже полчаса сидела и размешивала трубочкой сок в высоком стеклянном стакане, – подняла взгляд на суетящуюся женщину. Оказалось, что кроме меня в огромном доме работодателей имеется ещё один представитель постоянной прислуги, та самая «кухарка», о которой при первой нашей беседе обмолвилась хозяйка. Настя была лет на пятнадцать меня старше, совмещала функции повара и горничной и тоже жила здесь, уезжая домой лишь на выходные. Впрочем, в отличие от меня она имела право уходить из дома хоть когда, никому не докладываясь. Главное, чтобы обед был готов, а в комнатах оставалось чисто.
– Да… Да, конечно, если можно, – активно закивала в ответ.
– Нужно, – улыбнулась женщина. – А то совсем иссохнешь.
Ну, с этим не соглашусь, но Анастасия – дама в теле, ясное дело я кажусь ей худышкой. Да и права она, поесть стоит, а то со всеми этими переездами мысли об обеде совершенно вылетели из головы. Пока вещи разобрала, пока кота, испугавшегося нового дома, из-под кровати вытащила, ещё пару раз попыталась выкурить подопечного из комнаты, потом заплутала в коридорах дома… время пролетело незаметно! К счастью, заблудившись, я случайно натолкнулась на Настю, которая и помогла хоть немного научиться ориентироваться в этом дорогущем лабиринте.
– Слушай, ты бы позвала его тоже поужинать… – вдруг выдала Настя.
– Тимофея? – хмыкнула я. – Он бы ещё хоть обращал внимание на меня. Игнорирует же. Вроде бы понимаю, почему, но всё равно некомфортно.
– Просто негоже так: у дитя весь день и крошки во рту не было, – кухарка покачала головой. – А у него организм растущий, силы нужны.
– Хах, куда уж расти? – хохотнула в ответ, но внутри всё равно неприятно скребнуло. Пацан ведь из-за меня так. – Может, сама позовёшь? – предложила через некоторое время.