— Я побывала во всех стейковых столицы, но про твой «Тихий дом» слышу впервые, — сказала Юленька, поправляя небольшой рюкзак за спиной.
Что она там несла — непонятно. Но явно что-то увесистое.
— Так они на прошлой неделе открылись, — ответил Илья. — Недавно там был. Поверь, там очень вкусно кормят.
— Ловлю на слове, — ухмыльнулась Юленька, вновь поправляя рюкзак.
— Может, помочь? — обратился к бестии Мишка.
— Чего? — не поняла Юля, обернувшись к нему.
— Говорю, давай понесу рюкзак, — ответил Миша. — Вижу, что неудобно его нести.
— Ага, щас, — скривилась Юленька. — Чтоб двуручный молот, и доверить кому-то?.. Сама справлюсь.
— Как он у тебя поместился? — удивился я.
— Там ручка складывается, — довольно улыбнулась Юленька. — И не смотрите на меня так. Я теперь с ним всегда буду ходить, мало ли что.
— Да что с нами может произойти? — улыбнулась Варя, девушка Ильи.
— Серёга? — покосилась на меня бестия.
— Разломов сегодня не ожидается, — засмеялся я.
— Ну вот, получается, что ты просто так надрываешься, — ответил Мишка. — Поэтому предложил помочь.
— О, смотрите, вон и «Тихий дом»! — показал в сторону новенького кирпичного строения Илья. — Мы почти на месте.
Но нам пришлось остановиться. Один из прохожих сбросил с себя капюшон, и мы увидели… Сатоши. Вот же неугомонный! Он что, следил за нами?
— Я же так и думала, что пригодится молот, — улыбнулась Юленька.
— Мы, кажется, кое-с кем не договорили в прошлый раз! — крикнул Сатоши, прожигая хищным взглядом бестию.
Он быстрым движением выхватил пузырёк с бесцветной жидкостью, открыл зубами пробку, выплёвывая её в сторону, и выпил непонятный эликсир. А затем достал из ножен сияющий меч и вальяжной походкой направился в нашу сторону.
Глава 8
— КЛАЦ! — это Юленька разложила ручку молота, руны которого вспыхнули.
— Возможно, есть нечто, что вас удивит, — улыбнулась бестия, пока Сатоши приближался к нам. — Я и сама не ожидала, но вчера на тренировке…
— Хватит болтать, ты, дура конченная! — крикнул Сатоши, взмахивая перед собой мечом.
Прохожие бросились врассыпную. Были и те, кто остановился в сторонке, снимая на камеру телефона. Я был уверен в Юленьке, но этот чёртов японец задумал недоброе.
— Прими бой! — добавил Сатоши.
— Не мешайте мне. Никто не лезет со своей помощью, понятно? — пробурчала нам Юленька и погладила ручку боевого молота. — Ну что, родной, настал твой звёздный час.
Глаза японца как-то нездорово блестели. Он выпил усиливающий эликсир, и на что он способен, нам ещё предстоит узнать.
Между тем я всё-таки приготовился помочь Юленьке, если вдруг настанет критический момент. Не удивлюсь, что в порыве ярости этот японец попытается убить её. Мало ли, что в башке у этого кретина. Мишка с Ильёй напряглись, скорее всего думая то же самое.
Бестия вышла вперёд, хрустнув шеей и положив молот на плечи, как коромысло.
— Ну что, мой узкоглазый дружок, видно, прошлого раза тебе было мало, — ядовитым тоном заявила воительница. — Значит, не усвоил урок.
— В этот раз всё будет по-другому, с-сучка, — прошипел Сатоши, а затем ускорился.
— Надо ей помочь, — дёрнулся Мишка, но я остановил его.
— Миша, не лезь, я всё контролирую, — успокоил я друга.
Уже который раз замечаю, насколько Миша по-особенному относится к Юле. Сначала слишком внимательные взгляды, и совсем не на лице воительницы. Затем букет на день рождения. Теперь желание помочь, хотя в этом не было необходимости.
В нём опять любовь к бестии проснулась? Миша просто не понимает, что он не в её вкусе. Надеюсь, что до него дойдёт такая простая истина, которую даже Илья уже давно понял. Чтобы кто-то понравился Юленьке, он должен быть круче неё самой. Намного круче. Например, как я. Но, увы, я воспринимаю её как подругу.
Всё, к чёрту эти размышления. Всё своё внимание я нацелил на поле боя.
Сатоши уже взмахнул своим мечом, не добежав двух метров, и лезвие его оружия внезапно удлинилось, чуть не задев Юленьку.
— Ну что, страшно⁈ — вскрикнул японец. — Это предупреждение!
— А я не буду предупреждать! — выкрикнула бестия и прыгнула вперёд, сокращая дистанцию.
Когда воительница выкинула вперёд молот, руны на нём вспыхнули ещё ярче. По рукам Юленьки прошла огненная волна, и символы вспыхнули пламенем. Молот увеличился в размерах раза в два, пылая огнём.
— ХР-РУМ! — так сломалась защитная броня японца. Сатоши, удивлённо вытаращив глаза, попытался остановить движение молота при помощи своего меча, но тот отлетел в сторону.
Боевая часть молота врезалась в голову Сатоши, вырубая японца. И светлое одеяние на противнике Юленьки, вроде плаща, загорелось.
А вот этого нам не надо. Только без смертельных исходов! Я окатил Сатоши водяной волной, и огонь погас.
Японец лежал без движения, но затем начал приходить в себя.
— Зачем ты это сделал? Горел бы себе, — повернулась ко мне Юленька.
— Нет, Юль, ты его и так проучила. Он всё-таки человек, а не монстр из разлома, — ответил я.
— Т-ты ещё… — захрипел Сатоши, поднимаясь на четвереньки.
— Ну что, страшно⁈ — вскрикнула Юленька.
— Т-ты ещё поплатишься, — выдавил японец и сел на асфальт, вытирая мокрое лицо и приходя в себя.
Рядом валялся меч, на лезвии которого виднелась зазубрина. Память от встречи с молотом Юленьки.
— Ну что, может, ещё раунд? — засмеялась Юленька. — Что-то ты приуныл, японец.
Я улыбнулся. Сатоши выглядел потрясённым, растерянным, и от его былой храбрости не осталось и следа. Она тут же покинула японца, улетев в неизвестном направлении после знакомства с ударом бестии.
— Да пошла ты!.. Идите вы все!.. — Сатоши кое-как встал на ноги и заковылял вниз по улице, оставляя мокрые следы. — Я сваливаю из этой шибанутой Империи!
— Благодарим вас, что приезжали! — крикнул я вслед. — Без вас было бы не так весело!
Сатоши что-то кричал в ответ, возмущался. Но нам какая разница, что он там говорил? Мы всё уже увидели. Да и не только мы. В Сети появилось видео боя Юленьки и Сатоши, причём с разных ракурсов. И количество просмотров увеличивалось с каждой секундой волнообразно.
— Это успех, Юль, — заметил я, поворачивая экран к бестии и показывая статистику под видео.
— Да мне пофиг, — отмахнулась Юленька. — Я не для камеры старалась. А чтобы молот проверить.
— Ты в своём репертуаре! — засмеялся Мишка. — И тебе пофиг на то, что будут узнавать на улице?
— Ну почти, — хитро прищурилась бестия. — Если честно — приятно, конечно. Вон и комментарии хорошие.
— Так и жениха себе найдёшь, — ответил я, решив проверить реакцию Мишки.
Ну да, друг побледнел, отвернулся. Ну что ж ты такой шалопай, Миша! Успокойся и оглянись. Вокруг куча других девок. Нет, он выбрал самую сложную и непредсказуемую.
— Скажешь тоже. Жениха! — фыркнула Юленька в ответ на мои слова. — Мне никто не нужен, кроме вас. Вы очень крутые ребята и лучшие друзья.
— И ты, кстати, очень удивила. Да нет, я даже охренел от такого! — воскликнул Илья. — Как ты огнём подпитала молот⁈
— Я же говорю — вчера на тренировке решила опробовать этот приём… и получилось, — довольно улыбнулась Юленька. — А теперь и на Сатоши применила.
— Он охренел больше, чем все мы вместе взятые, — засмеялся Илья.
— Главное, я его усилила… молот, в смысле, — Юленька уже сложила длинную рукоять и остановилась, начиная пихать в рюкзак оружие. — Притом, прикиньте, этот артефакт впитывает силу хозяина и становится тяжелее.
— Я, наверное, тоже прикуплю себе такой, — хмыкнул Мишка.
— Рюкзак? — улыбнулась бестия. — У тебя же есть похожий.
— Да какой рюкзак⁈ — вспыхнул Мишка. — Я про молот говорю.
— Ты серьёзно? — бестия блеснула ироничным взглядом. И вытащила молот, разложив ручку.
Воительница положила молот ударной частью на асфальт.
— Ну, давай, подними его, — Юленька отошла в сторону, махнув Мишке. — Ты думаешь, что я вру? Он стал тяжелее.
— Пф-ф, — ухмыльнулся Миша. — Да как два пальца… Щас…
Он взялся за ручку, поднатужился и рванул молот вверх, затем закинул на плечо. Подержав немного, друг опустил его обратно.
— Да, ты права, — выдохнул Мишка. — Тяжёлый, зараза.
— Миша, лучше шпага, — посоветовала Юленька.
— Да понял я, что ты меня слабаком обозвала, — пробурчал Мишка. — Но я не слабак.
— Да не говорила так Юля, — ответила Ульяна. — Я знаю отличных фехтовальщиков. И есть такие, что могут кучу монстров заколоть.
— Вот именно, Миш, я не хотела тебя обидеть, — ответила Юленька. — Зато ты круто управляешься с воздушными лезвиями. Я видела.
— Правда? — обрадовался Мишка.
— А то, — засмеялась бестия. — Дай пять! Красавчик!
Миша и Юленька встретились ладонями.
— Эй! Я ему помогал, между прочим! — возмущённо вскрикнул Илья. — Кто ноги тому крокодилу связал⁈
— Тоже красавчик! — Юленька хлопнула Илюхе по плечу.
— Ну-ка, — я решил поднять молот.
Эта фиговина оказалась тяжелей, чем я думал. Только подбавив маны, я прокрутил молот в воздухе и поставил на прежнее место.
— И что, совсем не тяжело? — удивилась бестия.
— Пушинка, — хмыкнул я в ответ. — Да ладно! Конечно, тяжёлый, но тебе не привыкать к такому.
— Это верно, — расплылась в счастливой улыбке воительница.
— У тебя в роду точно был кто-то очень сильный, — подметил Мишка.
— Ты даже не понимаешь, насколько угадал, — ответила бестия, спрятав молот в рюкзак, и мы направились в сторону стейковой. — Природная сила у меня в крови. Я ведь недавно покопалась в своей родословной.
— Это, как его… гинекологическое дерево? — спросил Илья.
— Ах-ха! Гинекологическое! — засмеялся Мишка.
— Гене-ало-гическое… Илюша, — улыбнулась Юленька. — Так вот, я узнала, что в моём роду прабабка была воительницей.
— И на кого охотилась? — поинтересовался я.
— В основном на тварей, — глаза бестии хищно заблестели. — Секирой их рубила направо-налево. Получается, мне передалось это по наследству.