Взгляд отца Ворсьена стал отстраненным, губы сморщились. «Лицо накануне принятия решения» – так Киззи называла это в юности. Наконец он сказал:
– Найди двоих оставшихся убийц и выясни, зачем они это сделали. Когда узнаешь, приди ко мне. Нельзя позволить Демиру развязать войну между гильдиями. А если правильно нажать на Элию Дорлани, мы добьемся справедливости для Граппо и сделаем Ворсьенов богаче.
Киззи сглотнула:
– Да, отец.
– Похоже, Адриану убили не из-за того, что сделала она. Причина лежит глубже и может повлиять на судьбу всей империи. Приходи сюда вечером. Я велю начальнику своих осведомителей собрать все, что у нас есть на этот «Стеклянный нож», и отдать тебе.
– Вы так великодушны.
– Великодушие тут ни при чем, дочь. Это в моих интересах. А теперь иди.
«Дочь». Не «бастард», не «незаконнорожденная». Просто «дочь». Она угодила отцу, и ей самой стало противно от той радости, которую она испытала. Киззи выходила из огромного отцовского дома с сильно бьющимся сердцем, почти ожидая, что ее вот-вот догонят и обыщут, но никто так и не появился. Дойдя до конца подъездной дорожки, она остановила кеб. Тот уже выезжал из района Фэмили в город, когда Киззи вспомнила о депеше, лежавшей у нее в кармане.
Она хорошо знала Демира. Убийство матери повлечет за собой кровавую месть, чего бы это ему ни стоило, но Холикан был далеко в прошлом. Если Демир узнает о причастности Каприка, он отомстит холодно и расчетливо, как и пристало политику из Оссы. Отец Ворсьен не прав – справедливость восторжествует, просто ни он, ни Каприк не увидят этого.
Киззи трижды меняла экипажи, чтобы избавиться от слежки, если она была, а три последних квартала и вовсе прошла пешком. Подойдя к стойке почтового отделения где-то в Слаге, она купила конверт, вложила в него депешу и протянула служащему.
– Сдачи не надо, – сказала она. – Получатель – Бринен Алвари, отель «Гиацинт».
40
Тесса осторожно включала и выключала массивную ручную дрель, намереваясь просверлить кусок золита прямо в середине. По ее лбу струился пот. Камень был закреплен перпендикулярно полу, Тесса стояла над ним на стремянке. Она приобрела в загородном карьере сверло, предназначенное для бурения породы, и все равно ушел целый день на то, чтобы просверлить по всей длине самородка отверстие для прокладки медного кабеля.
Тесса промокнула лоб уголком тяжелого фартука и проверила крепления самородка, прежде чем углубить сверло в золит еще на пол-оборота. Позади нее гудела печь, наполнявшая мастерскую невыносимым жаром.
– Так это и есть золит?
В дверях мастерской стояла Пари, которой было явно не по себе в фиолетовой ливрее привратника Граппо, неважно сидевшей на ней. Через открытую дверь Тесса увидела, что на дворе уже совсем темно, и поняла, что снова потеряла счет времени. Она не помнила, как село солнце, как в мастерской и вокруг нее зажгли лампы.
– Быстро, – скомандовала Тесса, – подойди сюда и затяни этот зажим. Только не сильно!
Пари сделала, как ей было велено, и Тесса еще чуть-чуть повернула сверло.
– Так ты никогда не видела золита? – спросила она.
– Один раз, в детстве, когда меня водили в музей. Но тот был куда меньше этого.
– Держи сейчас здесь и вот здесь. Ровно держи! Скажешь, когда с той стороны посыплется песок.
И Тесса медленно, со всеми предосторожностями, сделала еще один оборот.
– Песок! – сказала Пари. – Сыплется.
– Отлично. Значит, уже скоро.
Дрожавшими от напряжения руками Тесса подняла тяжелую дрель так, чтобы та своим весом не надавила на самородок, когда сверло пробьет его дно. Один оборот, и Тесса почувствовала, как сверло вошло в воздух. Она осторожно подняла дрель, передала ее Пари, заглянула в каменную трубу. И увидела сквозь нее пол.
– Отлично, – повторила она, затем удовлетворенно выдохнула и слезла со стремянки. – Как там у тебя с Бриненом? Все?
Пари неловко помялась и одернула плохо сидевшую на ней форму.
– Меня еще никогда не допрашивали под шеклгласом. Кажется, я не очень ему понравилась.
– Бринен заботится об отеле и о проектах Демира. Но помни: ты работаешь не на него, а на меня.
– Я думала, это твой проект.
– Нет, он наш, совместный.
Тесса опустилась на стул рядом с самородком и потерла занемевший затылок. Все тело ныло из-за тяжеленной дрели, которую она полдня продержала на весу, и Тесса радовалась, что Пари наконец разрешили работать с ней. Еще одна пара рук лишней не будет.
Пари ходила из угла в угол, разглядывая то золит, то кольца из омнигласа, которые Тесса сделала накануне.
– У тебя все совсем не так, как на обычных заводах, – сказала она.
– Здесь и работа не такая, как там. – Тесса задумалась: что можно рассказать Пари о проекте? Только Демир и Монтего знали, над чем она работает. Остальным, включая Бринена и Тирану, сообщили только, что ее работа очень важна. Но быстро завершить канал феникса без помощника не получится, а помощника нельзя держать в полном неведении. – Я делаю устройство, которое превращает энергию в магию, что позволит нам перезаряжать годглас.
Сомнение, читавшееся на лице Пари, сменилось удивлением.
– О! Так вот почему с меня взяли клятву хранить тайну.
Тесса усмехнулась и глянула в окно. Через сад шел портье. Подойдя к мастерской, он остановился в дверях, совсем рядом с Пари.
– Леди Фолир, вам посылка от… – он взглянул на визитку, которую держал в руке, – оссанского дистрибьютора «Волос инкорпорейтед».
– А! Мой громоотвод. Несите его на крышу. Я сейчас тоже туда приду. – Тесса быстро зашагала по маленькой мастерской и перелистала свои записи, продолжая думать вслух. Она объяснила Пари принцип действия громоотвода, так же кратко, как это сделал продавец в книжном магазине, а потом показала ей наброски своего устройства. – Молния ударит сюда, пройдет по медному кабелю через канал в золите и, не причинив никому вреда, уйдет в землю.
Пари посмотрела на нее с ужасом:
– Собираешься подставиться под молнию? Да ты спятила!
– Это безопасно, если все сделать правильно. А как делать правильно, объясняется вон в той книге. Тебе, кстати, придется ее прочитать, прежде чем ты начнешь помогать мне.
– Э-э-э… – Пари опустила глаза. – Я не умею читать.
Тесса застыла со стопкой бумаг в руке. Такое не приходило ей в голову. Хотя, если подумать, что тут удивительного? Тот, кто вырос на самом дне, вряд ли мог ходить в школу. Тесса разозлилась на себя за то, что доверилась Пари, но быстро овладела собой. Ее напарница заслужила немного терпения и доброй воли.
– Что ж, придется над этим поработать. Напомни мне, что нужно найти тебе учителя. Но позже, не сейчас. У нас слишком много дел. Сейчас… В чем дело?
Пари быстро заморгала, глядя на нее:
– Ты научишь меня читать? Меня?
– Почему нет? Ты же моя помощница. Помощник мастера обычно отвечает на письма и ведет счета. Ты умеешь считать?
– Немного. Самое простое.
– Значит, найдем еще и учителя математики.
– Ой…
– Что такое? Боишься, что не справишься?
Пари выглядела подавленной, даже потрясенной, но все же кивнула:
– Да нет, справлюсь, наверное.
– Вот и хорошо. А теперь иди и помоги портье поднять громоотвод на крышу. Только не распаковывайте его пока, я еще не знаю, где именно я его поставлю.
– Ладно.
Тесса задумчиво цокнула языком, сидя над своими заметками. Не сошла ли она с ума? Скажи ей кто-нибудь всего неделю назад, что она захочет использовать молнию в качестве источника энергии для изобретения Касторы, она рассмеялась бы ему в лицо. Однако книга профессора Волос убедила ее в том, что это возможно. В конце концов, это же дармовая энергия, без всякой возни с газом, дровами или углем, без грязных печей, изрыгающих дым и копоть.
Только бы сработало.
Поднявшись на крышу отеля, Тесса поглядела на карманные часы. Она опередила Пари и портье, которые тащили по черной лестнице два больших ящика с громоотводом. Была почти полночь, и Тессе вдруг стало смешно. Надо же, она совсем забыла о времени. То-то у нее болит спина, – оказывается, она весь день простояла над золитовым самородком с тяжелой дрелью в руках.
Тесса подошла к клетке, где сидел Эхи, и заглянула в кормушку – покормили ее любимца или нет? Потом нежно погладила здоровое крыло сокола и глубоко вздохнула: время спать, о честолюбии придется забыть, по крайней мере до утра. Она работала с самого рассвета, и ей нужен отдых, чтобы закончить канал без ошибок. Но голову так и распирало от мыслей, а тело было полно энергии. Разве можно уснуть, когда цель так близко?
– Придется перевести тебя в другое место, – сказала Тесса соколу. – Я не хочу, чтобы ты был здесь, когда в крышу ударит молния.
Эта мысль слегка отрезвила ее, и она задумчиво оглядела крышу отеля. Стержень громоотвода можно было поместить в нескольких местах, например на дымоходе, протянув кабель к печной трубе в мастерской и заземлив его в саду. Но ей вдруг стало страшно. А если она совершит ошибку и молния, ударив в крышу отеля, спалит здание? Погибнут люди, пострадает имущество, стоящее много миллионов оззо.
Была и еще одна проблема, которая донимала Тессу в последние дни. Грозы ведь непредсказуемы. Когда над отелем раздастся гром? Может, сегодня, а может, через неделю. А то и через несколько месяцев. Выходит, она подготовит канал к испытанию, а потом будет сидеть и ждать грозы? Тесса хмуро оглядела крышу, думая о том, как устроить громоотвод так, чтобы подсоединить его к каналу только в случае грозы. А пока можно поискать другой способ получения энергии.
На противоположном конце крыши наконец появились портье с ящиками. Пари показала им на свободное место. Тесса стала наблюдать, как они ставят ящики, зажигают газовые лампы и уходят в отель. У громоотвода осталась только Пари, ждавшая, когда Тесса подойдет и осмотрит его.
Тесса включила ближайшую лампу, осмотрела крыло Эхи и только потом пошла к Пари. Что-то остана