– Господин судья, сейчас ведется запись. Я запрошу копию и отправлю дело на пересмотр. Вы же знаете, чем это закончится? И для вас тоже.
Судья нервно сглотнул. Нездоровый румянец сменился мертвенной бледностью.
Хасли немного расслабился. Не полнейший же идиот местный судья? Он просто обязан вынести правильное решение.
– Учитывая все улики по делу и ваши объяснения, мистер Слоуп, я должен принять решение. Ущерб, нанесенный Сальвинии в результате ваших необдуманных действий, трудно оценить, но я постараюсь это сделать. Будьте уверены, – судья поправил ненавистный воротник и стукнул молотком по столу. – Дело закрыто.
– Не сомневаюсь, ваша честь.
ГЛАВА 9
В прохладном баре было мало посетителей. Утром все отдыхающие на пляже. Греют тела под ласковым солнцем Сальвинии, самым полезным и почти не радиоактивным. Пустые столики ждали усталых посетителей, маня бесплатной водой и свежими скатертями. Безразличный бармен страдал от безделья, в сотый раз протирая полированную стойку.
Хасли обвел взглядом зал. В углу сидел Крэг, потягивая вязкий фиолетовый напиток.
– Не рановато для спиртного? – Хасли сел напротив.
– Как прошел суд?
– Дали штраф.
Крэг покачал головой, сделал большой глоток коктейля.
– Зарплату дашь?
– Получу деньги за доставку и сразу заплачу.
Улыбчивый официант вырос у столика:
– Будете заказывать?
– То же самое, – Хасли показал на стакан Крэга.
Официант улыбнулся еще шире, но не двинулся с места:
– Простите, это дорогой напиток. Могу я узнать есть ли у вас деньги?
Хасли напрягся. Где-то внутри звякнул тревожный колокольчик. Еще один фокус или просто провокация?
– Мы знакомы? – Хасли внимательно изучал лицо официанта.
– Нет, что вы. Просто условия нашего бара.
– У меня ты не спрашивал, – Крэг показал свой бокал.
– Сальвиния маленькая планета. Слухи распространяются очень быстро, – официант отвел взгляд.
– Попробуйте эту, – Хасли бросил на стол вторую пластиковую карту.
Официант легко подхватил карту и исчез. Хасли и Крэг переглянулись.
– Что это было, капитан?
– Сегодня не мой день.
– Глотни жижи. Полегчает, – Крэг протянул бокал.
Через несколько минут официант вернулся, осторожно положил карту на стол. Пряча глаза, нервно улыбнулся:
– Извините. Эта карта тоже заблокирована.
– Что? – Хасли не верил своим ушам. – Два часа назад я оплачивал стоянку. Все было нормально.
– Извините. Ничем не могу помочь. У вас есть другие деньги?
– Капитан, что за шутки? – Крэг беспомощно развел руки.
– Сам ничего не понимаю, – неожиданные новости напрягали Хасли.
– Ничем не могу помочь, сэр. Мы не обслуживаем в кредит, – официант собрался уходить.
– Подожди. Я заплачу, – Крэг достал карту и положил на стол.
Официант взял карточку и исчез.
ГЛАВА 10
– Что происходит, капитан? – Крэг вспотел. Ходить под палящим солнцем ему не нравилось.
– У тебя много денег?
– Шутишь? Я гол, как сокол. Еще и кредит за пластику болтается. Два кредита.
– Зачем столько тратить? – хмыкнул Хасли.
– Копить, как ты? – Крэг скривился.
– Надо позвонить в банк. Это какая-то ошибка.
– Я знал, что рейс будет дурацким. Чувствовал. Мне снился плохой сон. Я ловил рыбу и упал в грязную воду.
– Заказчик через час отдаст деньги за рейс.
– На дохлую карту?
Хасли не ответил. Мысли бешено крутились в голове, сопоставляя известные факты. Плохой сон приснился Крэгу, а неприятности, почему-то, у него. Может быть совпадением нападение пиратов в суперохраняемом секторе? И можно ли назвать нападением легкие царапины на борту? Они явно не спешили и не собирались распылить «Каллибрук» на нейтроны. Чего же они добивались? Ошиблись или хотели напугать? Или вынуждали прыгнуть в запретной зоне?
Судья тоже странный. Бледнел, краснел и мычал, как странное животное. Когда пройдет кассация, его по головке не погладят. Хасли не нарушил закон. Крэг дал показания, все отчеты с дисков Тори отсканированы и приобщены к делу. И все же судья вынес странный приговор. Сумма не большая, но как теперь заплатить? Карта заблокирована и на судно наложат арест.
И почему заблокировали карту? У него нет проблем со счетом. Денег не так много, как хотелось бы, но… Ерунда какая-то. Хорошо хоть стоянку успел оплатить. Пару дней корабль не тронут. Если успеть взять новый заказ и залить топливо… О, нет. Еще и топливо. Вот засада. Прыжок сожрал весь запас. Баки пустые.
Слишком много совпадений. Хасли хищно оглянулся. Кто-то хочет взять его за жабры? Что же, мистер неизвестный, вам пришлось сильно постараться. Но вы играете не честно. Это нужно учесть и посмотреть, какого цвета ваша кровь. Придет время, и я сделаю это.
– Не парься, старик. Все будет норм.
Крэг пропустил мимо ушей дразнилку капитана:
– Что будешь делать?
– Ждать.
– Чего?
Ничего хорошего Хасли не ждал. Его нагло вынуждают сделать что-то очень грязное. Вот только что?
– Мы будем ждать его, Крэг.
– И кто это? Ты знаешь?
– Кто-то очень властный и богатый. Простому смертному такие фокусы не по карману.
– Я не люблю, когда ты такой.
– Поторопись, старик. Нужно успеть на корабль до наступления темноты.
– Не называй меня так. Я молод и красив.
Телефон Хасли дрогнул. Пришло долгожданное сообщение:
– Доставка оплачена. Деньги на карте.
– И почему мне не весело, капитан?
ГЛАВА 11
Новый удар ждал Хасли в порту. Управляющий, худощавый мужчина с детскими наивными глазами, семенил рядом, тыча пальцем в бумаги. Крэг устало брел сзади, не вмешиваясь в разговор.
– Мы все рассчитали, мистер Слоуп. Повреждения очень серьезные. Нужно много средств.
– Судья другого мнения, – Хасли даже не взглянул в бумаги.
– Вам не удалось получить страховку? Какая жалость, – не отставал управляющий.
– Сколько стоит ремонт?
– Учитывая наши давние связи, плюс скидка за использование нашего порта, плюс…
– Итого?
– Двести тысяч галактических кредитов, – управляющий втянул голову в плечи и шмыгнул носом.
– Чего? – молчавший Крэг схватил управляющего за горло.
– Остынь, Крэг.
– Капитан, он же врет. Если бы у нас был механик…
Неприметный мужчина в темных очках и огромной панаме внимательно следил за происходящим. Небольшой чемодан с множеством пограничных наклеек стоял рядом.
– Но у нас его нет, – Хасли скользнул взглядом по чемодану. – Оставь человека в покое.
– И не подумаю. Это наши общие деньги, – Крэг притянул испуганного управляющего ближе.
– Хочешь арест за нападение? Я не смогу заплатить залог.
– Почему ты спокоен? Это же обдираловка. За такие деньги проще купить новый корабль, – Крэг неохотно отпустил управляющего.
– Не знал, что мой помощник такой грозный воин. Забавно.
Хасли ускорил шаг. Крэг злобно посмотрел на управляющего и пошел следом.
– А как же ремонт, мистер Слоуп? – управляющий остался на месте, потирая горло.
– Ничего не надо. Пусть останется так.
– Мы все рассчитали. Ничего лишнего. Мистер Слоуп, подумайте. У нас лучшие условия во всей галактике.
– Вот гад, – Крэг сплюнул.
– Очередная пешка, не более того.
– Он что-то знает. Зря ты меня остановил.
– Ты собирался пытать управляющего?
– Ну, можно слегка припугнуть.
Такие глупости не интересовали Хасли. Из головы не шел странный чемодан и мужчина в безликой одежде. Кто он? Праздный турист или еще одна пешка в этой игре? Почему-то казалось, что он видел его раньше.
– Червяк нам без надобности. Можем спугнуть крупную рыбу, – Хасли откинул мысли о странном человеке.
– Ты узнал, кто нам вредит? – Крэг навострил уши.
– Нам? – Хасли скорчил смешную рожицу.
– Я твой друг. И потом моя зарплата…
Хасли расхохотался. Все в этом мире крутится возле денег.
– Не волнуйся, Крэг. Он скоро появится. Обязательно. И тогда мы поймаем гигантскую рыбу.
– Главное, чтобы рыба не слопала рыбака.
– Ты же меня защитишь? – Хасли покосился на помощника. – Игра продолжается. Сейчас просто не наш ход.
– А если я не хочу играть?
ГЛАВА 12
Прошли сутки. Корабли взлетали и приземлялись, только поврежденная «Каллибрук» печально смотрела в небо. Ни одного заказа так и не последовало. Туристы испуганно косились на испорченный корабль и шли прочь. Перевозчики товаров, услышав голос Хасли, начинали спешить и бросали трубки.
– Хасли, когда будет работа? – Крэг вошел в рубку, сел в свое кресло.
– Ты же хотел отпуск? Развлекайся.
– Без денег? На Сальвинии? – Крэг устало мотнул головой.
– Соблазни какую-нибудь дурочку. С твоей внешностью это теперь не проблема.
– У молодух нет денег, а старуху я не хочу.
– Какой ты важный.
– Я прилично зарабатываю. Могу позволить себе вольности, – Крэг положил ноги на пульт управления.
Обычно Хасли не поощряет такие выходки Крэга, но сегодня его беспокоило другое. Игра явно затягивается. Вчера он подал прошение на пересмотр дела с пиратами. Незаконный штраф не имел оснований. Грубые нарушения на лицо. Но делу не спешат давать ход. Документы до сих пор не покинули стен местного суда. Наглая секретарша морочит голову и выносит мозг.
– Прости, старик. Я подвел тебя.
– Выплатишь проценты. Я не намерен кормить тебя за свой счет и не надейся, – Крэг скрестил руки на груди и задрал нос.
– Я недостаточно молод?
– Ты не в моем вкусе.
– Хоть какая-то приятная новость, – Хасли расхохотался.
– Не вижу причин для радости.
Тори включилась, выдвинула экран монитора.
– Капитан, у нас гости. Хотите посмотреть?
– Зачем спрашиваешь? Глупая машина, – Крэг убрал ноги и уставился в пустой монитор.
Тори пропустила укол помощника и медленно повторила:
– Капитан, вы хотите посмотреть гостя?
Почему они все время сорятся? Ладно Крэг, у него невыносимый характер, но Тори? Хасли покачал головой: