Она кормила Натана, когда услышала шум отъезжающего грузовика. Через несколько минут в дверях кухни появился Тейт:
— О… — В его голосе слышалось разочарование. — Он кушает.
— Мне очень жаль, но он всегда ест в это время, и я не хотела морить его голодом.
Джемма привыкла забирать Натана из детского центра примерно в половине пятого, и к тому времени, когда они приезжали домой и она приготавливала ему еду, он успевал основательно проголодаться. Затем она обычно играла с ним, а потом шла купать. Какое счастье, что теперь ей не нужно никуда торопиться.
— Ты права, — согласился Тейт. — А мне нужно принять душ, — добавил он, посмотрев на свои запачканные брюки и рубашку.
Джемма вспыхнула, подумав о воде, струящейся по его телу, и быстро отвернулась. Она старалась не вспоминать то время, когда они с Тейтом принимали душ вместе.
— М-мы можем поужинать в семь. — Не услышав ничего в ответ, Джемма подняла глаза и встретилась взглядом с Тейтом, который внимательно рассматривал румянец на ее щеках. — После этого я искупаю Натана, — тихо добавила она, пытаясь совладать с охватившим ее волнением.
— Мне бы хотелось самому его искупать, если ты не возражаешь.
— Ты хочешь искупать Натана? — удивленно спросила она.
— Ну да. Понимаю, за эти две недели я уделял ему меньше времени, чем мне хотелось. Но теперь все изменится.
Она хотела спросить почему. Ведь они оба знали, что он мог провести больше времени с ребенком сегодня, и оба знали, почему этого не случилось. Потому что Тейт избегал ее общества. Ее накрыла волна сожаления, что Натан, сам того не зная, страдает из-за проблем во взаимоотношениях своих родителей.
— Сегодня я покончу с делами, чтобы завтра мы смогли с Натаном больше побыть в обществе друг друга.
Он будет в обществе сына.
Не жены.
— Он придет в восторг, — спокойно сказала Джемма.
Зависла пауза, как будто Тейт пытался понять скрытый смысл этой фразы. Она не поднимала глаз, и они оба знали причину этого.
— Возможно, после обеда мы поедем куда-нибудь прогуляться.
— Ты и Натан?
— Ты тоже, — нахмурился Тейт.
Она никак не ожидала такого ответа. Ее сердце мгновенно наполнилось радостью.
Тейт немного помрачнел:
— Пойду приму душ.
Джемма подождала, пока он исчезнет в дверях, и только после этого смогла расслабиться. Ее вполне обоснованный вопрос, кажется, удивил его. Но ведь она не могла предположить, что будет автоматически включена во все мероприятия, которые он будет устраивать для Натана.
Продолжая кормить малыша, она вдруг осознала еще кое-что очень важное. Тейт предложил, чтобы они сделали что-то вместе не для публики, а для самих себя. Значит ли это, что он не против ее компании? Может, он начинает доверять ей?
Джемма вдруг почувствовала себя очень счастливой.
Тейт стоял в душе, надеясь, что струи прохладной воды помогут ему унять волнение. Неужели Джемма на самом деле подумала, что он оставит ее завтра дома, а сам уедет с Натаном? Ради бога, ведь она — мать его ребенка. Он бы никогда не поступил подобным образом. Теперь она его жена, и каждый из них должен исполнять свои обязанности. За кого она его принимает? Он вспомнил тот ледяной взгляд, которым она его одарила.
Он может побороть ее гнев. И даже облегчить ее боль. Но иногда ее бездонные голубые глаза говорили о большем.
Мысли о том, какие чувства он испытывал к ней раньше, заставили его заволноваться. Он не понимал, почему она так много значила для него. Ему очень хотелось не обращать внимания на желание, которое постоянно мучило его, но это было очень тяжело.
Тейт включил холодную воду и стоял под душем, пока его разгоряченная кровь не превратилась в лед.
Спокойный и уверенный в себе, он пошел в апартаменты Джеммы, чтобы купать сына. Открыв дверь, он резко остановился. Джемма стояла, наклонившись над ванной, и вспенивала воду. Тейт посмотрел на ее босые ноги.
Джемма была такой соблазнительной, что ему тут же захотелось прикоснуться к ней. Он слишком хорошо помнил, как держал эти ягодицы в своих руках, притягивая к себе ее обнаженное тело. После рождения ребенка они стали немного округлее…
Тейт кашлянул. Больше для того, чтобы привести свои мысли в порядок. Иначе он запросто мог стоять там вечность и любоваться Джеммой.
— Ты уже здесь.
Джемма поставила бутылочку с пеной для ванны и выпрямилась. На ее щеках играл легкий румянец.
— И готов к водным процедурам, — хотел пошутить Тейт, но его голос подвел его.
Она скользнула взглядом по его груди, затем их взгляды встретились.
Джемма быстро метнулась мимо него к манежу, где играл малыш:
— Я подготовлю Натана.
Тейт запросто мог притянуть ее к себе. Прижать к двери и целовать до бесконечности. Только не сделал этого. Он последовал за ней. Она нервно посмотрела на него, доставая малыша из манежа. Тейт почувствовал, что его возбуждение нарастает. Усилием воли он заставил себя улыбнуться:
— Наш малыш любит купаться?
У нее на лице отобразилось облегчение.
— О да. Он всегда плачет, когда я его достаю из воды.
Она отвернулась и надела ребенку специальную шапочку, чтобы защитить его ушки. Затем передала его Тейту:
— Наше сокровище готово. — Она снова направилась в ванную. — Проверю, не остыла ли вода.
Тейт снова последовал за ней, не сводя глаз с ее стройной фигуры.
— Все в порядке.
Это уж точно, черт побери!
— Ты можешь замочить одежду.
— Не проблема.
Он увидел, что она поняла, что с ним происходит. К счастью, вовремя вмешался Натан, который потребовал безоговорочного внимания к своей персоне. Тейт опустил малыша в теплую пенную воду, краем глаза заметив, что Джемма отошла на безопасное расстояние.
Вскоре все его внимание было поглощено ребенком.
— Это на самом деле весело.
— Ты удивлен?
— Я даже не представлял себе, что это такое, — ответил Тейт.
Его сердце сжималось от нежной любви к Натану. Он снова отвернулся, чтобы она не увидела, как он тронут.
— Потрясающе, не так ли? — тихо продолжила она, как будто зная, что он чувствует в данный момент.
— Да, — прокашлялся Тейт, но не повернулся к ней. — Потрясающе.
Он продолжал забавляться с ребенком, и до него начало доходить, что маленькие дети могут не только радовать, но и утомлять. Должно быть, Джемма очень уставала, когда сама тянула на себе и ребенка, и работу. Несмотря на враждебные чувства, которые он к ней испытывал, он не мог не отметить растущее восхищение, которое она вызывала в нем.
— Наверное, вода уже остыла, — наконец сказала Джемма и развернула полотенце.
Тейт кивнул в знак согласия и потянулся, чтобы вытащить пробку и спустить воду.
— Не надо!
— В чем дело?
— Его пугает этот звук.
Тейт тихо рассмеялся:
— Очень мило.
— Ты бы так не говорил, если бы услышал, как он горланит, — насмешливо сказала Джемма.
Тейт достал малыша из ванны, а Джемма обернула его пушистым полотенцем и протянула назад Тейту:
— Можешь одеть его, а я пока приберусь тут.
— Не уверен, кто из нас остался в выигрыше, — ответил Тейт, не желая показывать свою неосведомленность в подобных делах.
Казалось, ее это только забавляет.
— Когда-нибудь все равно придется этому научиться.
Он посмотрел на сына, а потом опять на Джемму:
— Я заплачу тебе тысячу долларов, если ты сделаешь это за меня.
Она звонко рассмеялась, и его сердце бешено заколотилось.
— Ни за что.
Его взгляд остановился на ее губах…
И ее улыбка погасла…
Она отвернулась:
— Я лучше займусь делом.
Он помедлил, прежде чем направится в спальню:
— Я закрою дверь, чтобы он не услышал, как ты спустишь воду.
— Спасибо.
Тейт закрыл за собой дверь и постарался унять дрожь. Он посмотрел на Натана:
— Все хорошо, малыш. Давай-ка тебя оденем.
И никаких мыслей о Джемме. Тейт положил Натана на пеленальный столик, дал ему погремушку и продолжил забавлять разговорами на случай, если ребенок вдруг услышит шум воды.
Когда открылась дверь ванной, Тейт все еще стоял у пеленального столика. Он умоляюще посмотрел на Джемму:
— Мне нужна твоя помощь.
Она подошла ближе:
— Что не так?
— Будь так добра, покажи мне, как надевать ему памперс. Кажется, я все сделал неправильно.
Она посмотрела на него удивленным взглядом опытной мамаши:
— Для начала ты надел его задом наперед.
— Разве?
— И ты содрал липучки.
— Я пытался сделать все правильно.
Она сочувственно покачала головой:
— Отойди. — Быстрым движением она достала другой памперс, проделала какие-то движения, приподняла Натана, сняла с него памперс, который натянул на него Тейт, и подложила другой. — Смотри. Вот как…
Тейт сосредоточился на ее движениях, как вдруг что-то блеснуло в воздухе и брызнуло ему на грудь.
— Что за…
Джемма заморгала, а потом громко захохотала.
Он посмотрел на свою рубашку. Еще секунду назад она была сухой, а теперь мокрая.
— Так вот что случается, когда у тебя мальчик, — засмеялся Тейт.
Джемма не могла унять смех:
— О господи… ты бы посмотрел… на выражение своего лица.
— Прекрати смеяться, — хохотал Тейт.
— Не м-могу.
Они дружно смеялись. Искренне. Прошла вечность с тех пор, когда они так вместе веселились.
— Мне всегда нравилось, как ты смеешься, — не смог сдержаться Тейт.
Она изумленно посмотрела на него, облизав кончиком языка пересохшие губы:
— Правда?
Он взглянул на ее розовый язычок:
— Разве я тебе не говорил этого?
Ее глаза заблестели.
— Нет, я бы запомнила.
Вдруг между ними возникло что-то большее, чем любовь к их сыну.
— Точно?
— Да.
Их сердца гулко стучали. Тейт медленно начал наклоняться к Джемме.
И тут Натан брякнул своей погремушкой, и они отскочили друг от друга. Джемма спешно повернулась к ребенку, который все еще лежал на пеленальном столике, придерживаемый ее рукой.