Бегу дальше.
Второй зал тоже ничем не радует. Бегу в глубокий.
Глубокий зал оказывается недостроенным. Сеткой структур ксеносов покрыта только половина зала. Вокруг валяются расплавленные камни, куски стен. Очень плотное ложе под матку. Ну, похоже, что она здесь и существовала. Забираюсь на камни. По идее, именно тут найти якорь, если он есть, и возможно.
Должен отличаться. Осматриваю зал. Прохожу еще раз. Причем разум действительно что-то замечает, но определиться не может. Вектора атаки немного сходят с ума. Судя по подаваемым сигналам, вокруг одновременно и самое опасное место в мире, с атакой в бордовой зоне, и самое безопасное — в темно зеленой.
Ну, просто так вряд ли мой разум будет посылать столь противоречивые сигналы, так что теория, можно сказать, подтверждается.
Иду, осматривая все, что выглядит необычным. Натыкаюсь на единственный черный среди обычных камней кусок антрацита. Ну действительно, что может быть более естественно для мира, чем квинтэссенция его жизни. Хмыкаю. Интересно, что будет если я сожгу этот кусок каменного угля? Ладно. Этот эксперимент лучше проводить в хорошей компании.
Захватываю большой, примерно с человеческую голову кусок антрацита с собой. Самая отличающаяся вещь. Но вообще, конечно интересно. Откуда тут нашелся антрацит? До ближайшего месторождения отсюда прямо-таки прилично. Но ладно. не важно это пока что. Бегу.
Снимаю скрыт, чтобы не сильно пугать или не поймать чего не нужного в тушку.
Народ сильно рассредоточен вокруг пещеры. На площадке появляются небольшие укрытия, в некоторых уже сидят шаманы в ожидании.
— Я нашел нечто. — говорю в невидимости. Проходит меньше десятка минут, так что ускорение еще действует. Но буквально отсчитывая последние секунды.
Снимаю невидимость.
— Вот. — Кладу на созданный заранее каменный стол кусок антрацита. — Под ваше описание подходит идеально. Самая нестандартная там вещь.
— Это хорошо. — Кивает царь. — Все готовы? Свои роли помните?
Видимо, пока я бегал, тут была проведена подготовка. Ну и хорошо.
— Андрей, разрушай камень. — кивает Император.
— Стойте! — успеваю подумать. — Какой результат мы рассчитываем получить?
— Либо схлопнется карман, либо вывалится сюда. — Пожимает плечами царь. — В любом случае, в портал не уйдет. Уничтожим, и может спасем наших ребят. — Кивает на бутон.
Интересно, а почему забыли про двоих, которых потеряли первыми? Или там просто понятнее смерть? Ну, может и спасем. Но очень врядли. Они живы только засчет этой системы быстрой переработки. Но зато, они не заражены — это уже неплохо.
— А если подбросить? Магу-то наверное все равно, где кусок угля уничтожать. А падение с высоты может нам немного помочь, если вдруг вывалится карман.
— Это… хорошая идея, Максим. Делаем.
Отдает антрацит воднику. Тот поднимает его на каплях очень высоко.
— Андрей, а теперь ты. — Повелитель Огня кивает на слова императора и кусок угля мгновенно превращается в пепел.
Тут же над нами раскрывается большой цветной портал, из которого одновременно сыпятся мелкие твари. Они разбиваются о землю, совершенно не имея возможности сопротивляться притяжению земли. А вот матка и два Гвардейца опускаются плавно. Причем все трое полностью игнорируют атаки стихиями. Только Гвардейца до спуска слегка успевает подрать веретено Кошкина.
— Мне нужно хотя бы пара секунд неподвижности твари! — срываю негатор. Сейчас магия очень даже будет в тему.
Ускорение.
Гвардеец совершенно походя топчет еще одного мага звезды. Но если выбирать между ним и Кошкиным, то выбор очевиден. И я концентрируюсь на первом, самом близком к нам Гвардейце. Именно в него отправляется и шарик, сбивая Гвардейцу атаку,
Мельком смотрю на царя. Он, кажется, задерживает на месте саму матку. И это очень хорошо, потому что у этих тварей ослабляющего и даже смертельного по площадям очень даже до фига.
Император замирает в одной позе и все тысячи щупов мага что-то делают с маткой такого, что ей совершенно не нравится. Матка не двигается, разве что изредка дергаясь пытается сбежать. Хотя куда ей теперь.
Царь сильно сосредоточен. И бой с Гвардейцами полностью на нас.
— Пара секунд!!! — кричу. Шарик проходит проверку боем. С сильным хлопком он переходит звуковой барьер и отвлекает что первого Гвардейца, что второго. В ускорении теперь получается сбивать техники обоим. Иначе уже бы нас всех раскатали бы уже. У Гвардейцев остаются лишь физические атаки. Для пси — не даю возможности сосредоточиться. Но нам хватает и таких. Звезды магов летают почем зря по площадке отброшенные тварями. Надеюсь амулеты им помогут.
Ситуация становится совсем патовая. Но из-за спины вылетает нечто, похожее на светящиеся цепи, которые на секунду тормозят Гвардейца. Я тут же подвожу ритуальный круг и бухаю магии не жалея. Сразу же, даже не сомневаясь забираясь в накопитель. Секунда, две, и дух выбивает из тела ксеноса.
Снимаю ритуал и его тут же разрывают крупные духи шаманов. Мгновенно. Ворона я даже опознать успеваю. Молодцы. Вовремя вступили.
Еще раз повторяем тот же алгоритм с другим Гвардейцем.
Я оседаю на землю. Магии на дне. Хорошо, что я уже понимал, что так будет, и себя не вычерпывал до дна. Накопитель помог. Хотя держать ритуал из-за него пришлось дольше — слишком медленно выкачивается магия.
Матку начинают ковырять все кому не лень. Оно бессмысленно, но пытаются. Только вот на нее ритуал я даже делать пытаться не буду — сдохну, а не поможет. Она слишком…слишком всё, и большая и сильная. Не поможет.
Но почти сразу после гибели второго Гвардейца матка дергается, Император давит сильнее, как-то так, что даже тонкая струйка крови из уха появляется.
Михаил почти рычит, матка как-то взвизгивает, сворачивается и погибает. А царь оседает на землю.
Глава 6
— Все, все, я в порядке! — Михаила приводят в чувство не подскочившие Матвей и инквизитор, а быстро подошедший шаман, который Светлый Голос. Буквально возвращает к жизни.
Император на несколько секунд погружается в себя.
— Просто истощение, ничего особенного. — Встает на ноги. — Давно не испытывал. Матвей, накопитель.
Матвей роется в подсумке и отдает царю большой чистый кристалл. Ну и правильно, улыбаюсь про себя. Чуть теряешь в качестве магии, зато почти сразу становишься в строй. А сейчас это важно.
Прислушиваюсь к фону. Нас стало меньше. Но в основном, за счет стазиса. Видимо, переломало почти всех. Но ничего, царь сейчас в себя придет, и скорее всего много кого поправит.
Подчиненная живность кружит сейчас вокруг полянки. Правда не вся, я как-то упустил из виду, что второго Гвардейца атаковали не только люди. Может поэтому тоже у нас и появился разрыв в пяток секунд на ритуал. Видимо, свою роль и эти марионетки отыграли. И еще отыграют — пара измененных лосей бегает кругами. Ослики, к сожалению, погибают все. Так что лосям, судя по количеству стазиса, работа точно найдется. Медведей тоже не вижу и не чувствую. Думаю, тоже всё.
Подходит Кошкин и помогает подняться на ноги.
— Мне невидимость можно снимать? — несколько озадаченно говорит Рыжая.
Девушка тоже позволяет себе отжечь в буквальном смысле в эти минуты боя. Да, результата было немного, но он, в отличии от магов звезд был. Рыжая, как и Повелители очень быстро поняли бесперспективность атаки по самим тушам врагов, а вот косвенный ущерб они втроем как-то прекрасно наносить начали. К концу пары минут даже скооперировались. Лопнувшие камни, грязь, мгновенно обволакивавшая лапы гвардейцев и так же мгновенно застывающая, выжженный воздух рядом с существами — они успели попробовать немного, но хотя бы думали почти сразу в нужном направлении.
Лучше всех, исключая императора, похоже, выступает Кошкин. На его счету оторванная лапа ближнего Гвардейца. Вот его конструкты на ксеносов вполне действуют. Пусть, как и в прошлый раз не очень хорошо.
А вот что интересно. Я получаю подтверждение практически из первых рук, что менталисты это, в каком-то смысле, мои, ну пусть не братья по пси, но такие… кузены.
У императора не возникло проблем с работой по ксеносу. Вот вообще. Может сложнее, может тяжелее — уверен, что так. Но вот сама работа сделана. И даже успешно. Если брать мою прошлую жизнь — на уверенную «А»-шку. Не «супер», но вполне уникальный псион бы получился.
В их архивы хочется все больше, да.
— Снимайте, — машу рукой. — Никого тут нет, кроме нас. И даже Лес уже чувствуется. Пусть пока и слабо.
— Максим, — подходит сзади инквизитор. Оборачиваюсь. — Если вы примените свое умение против человека, у нас будут к вам претензии.
— У кого, у нас? — спрашиваю некомфортного мне человека.
— У Церкви Всех Богов. — Пожимает плечами дознаватель.
— Если будет стоять вопрос о моей жизни, — не собираюсь отрицать очевидного. Тем более, что повторить так же они вряд ли могут. — То я вас спрашивать не буду. В остальных случаях, я прислушаюсь, скорее всего.
— Я высказал официальную позицию. И не настаиваю на суде. Но ваше умение, или что там было, относится к запрещенной к распространению химерологии, подраздел — души.
Ну, то есть, переводим на наш язык — я не знаю что ты сделал, не знаю как, но знаю что это ты, и чувствую, что это запрещено. Ну, не густо, сочувствую. А вот за название, где копать, большое человеческое спасибо. Да.
И за отсутствие преследования — тоже. Тут уже без дураков. Видимо некоторая человеческая благодарность не чужда и инквизитору.
Мужик слегка кланяется и отходит в сторону царя.
— Ну, я вас предупреждал. — Тихо говорит Кошкин.
— Толку то, — чуть морщусь я. — Не применил бы — нас бы раскатали.
— Ну, Михаил вон главного ксеноса убил, по логике эти бы тоже погибли.
— Нет, в этой системе это не так работает. Они ближе друг к другу, чем к подчиненным. Скорее всего, Михаил Александрович не смог бы продавить матку, если бы не убили Гвардейцев. Хотя, кто знает?