Вот только кроме людей здесь гномы, орки, гоблины… эльф смазливый, до того высокомерный, что даже снобливый наглосакс отдыхает… компания обвешанных острым железом низших демонов чинно дожидается состава… абсурд и смешение реальностей.
В вагоне мне сидячего места не досталось. Всю дорогу обалдело глазел на клыкатого орка, читающего сильно засаленный сборник еврейских анекдотов. За всю дорогу орк так ни разу и не засмеялся, но читал неотрывно.
Чтоб согнать с себя хмель вкатил две само-инъекции сопротивления ядам. За две остановки успел полностью протрезветь. А ведь прав Котяра. Я дурак недалекий, а он как хороший шахматист, на несколько ходов вперед просчитывает. В сущности, став вампом, я стал идеальным охотником на скрипунов. Кто еще кроме вампа может прокачать сопротивление мутациям? Кто еще кроме вампа может в полевых условиях натыкать сам себе инъекций и перебороть в сущности любую дрянь?
В приемном покое опять натыкаюсь на бригаду эльфийских целителей. На этот раз они мне ничего не говорят, но пока иду мимо них к переходу, провожают поганенькими взглядами. Бегу вниз по пандусу, вот и дверь качалки. Дергаю. Закрыто. Понимаю, подговнили эльфы. Настучали администрации, и вход в зал мне перекрыли.
Глава 10
Догадываюсь, что идти просить ключ от зала — дело бесперспективное. И что делать? Не, я могу, конечно, своим лазером выжечь замок, но что потом будет? Очевидно, ничего хорошего. Эльфы опять настучат, а создавать ребятам проблем не хочу. Стою у закрытой двери, размышляю. Даже открываю характеристики, прикидываю, сколько за сегодня смогу поднять, если все-таки сломаю замок.
А поднять могу прилично. Сучьи эльфы. Мне бы буквально еще три-четыре дня на тренажерах… а что это не так? Вроде все так. Раз за разом прокручиваю, но не могу ухватить… ага, вот что не так. Моя спецуха изменила шрифт: «специализация — трансформация плотного тела в энергию (активируемая способность, расход на поддержание энергетического тела 1 эпена в секунду)»
Трансформация в энергию теперь активна! Ну что ж. Пора выяснить, чем меня наградила система. Догадки-то конечно имеются, но ведь то догадки… активирую, одна эпена списывается на активацию. Оставшаяся эпена дает мне секунду на состояние «энергии». Вот почему раньше не работало, с единственной эпеной в запасе активация не имела смысла. Делаю шаг сквозь закрытую дверь и… не встречаю сопротивления словно призрак бестелесный. Я в зале… секунда трансформы истекла, я снова стал плотным, но теперь я в зале.
Оборачиваюсь. Дверь закрыта, дверь не пострадала. Отлично. Я даже боюсь представить, какие перспективы передо мной открываются. Я ж теперь могу сквозь стены ходить… я крут, мать. Надо будет только в эпену вложиться, а то одна секунда — это мало совсем.
В этот раз качался с особым упорством и осознанием, что возможность заниматься в самое ближайшее время могут прикрыть окончательно, но к двум ночи явился в приемный покой. Кач качем, а службу мою санитарскую никто не отменял, хотя, если честно, те крохи опыта, что с нее перепадают уже сегодня не позволят взять нового уровня. Очков опыта за каждую смену дают примерно одинаково, а требования от уровня к уровню растут в геометрической прогрессии. Вон ребята, застряли на уровнях тридцать плюс, а они здесь семнадцать лет горбатятся. Прав Котяра, в санитарах я долго не задержусь.
— Вик, — окликает меня Юп, заставляя вынырнуть из размышлений, — Откати тело в морг. Мы все заняты пока.
Сат бросает на Юпа хмурый взгляд, будто даже с осуждением, но молчит, сразу возвращается к работе. А мне кажется странным, чего это Сату не понравилось? Катать тела в морг — моя прямая обязанность. Может переживает, что у меня силенок не хватит тело с каталки на стол перевалить?
— Все ок, Сат, я справлюсь, — даю понять, что переживать за меня не нужно, и берусь за каталку.
Накрытый простыней труп оказался чуток тяжелей, чем я предполагал, и когда каталка взяла разгон с наклонного пандуса, я ее малость упустил. Ничего страшного, докатившись до ровного каталка сама замедлилась и лишь слегка под небольшим углом зацепила за стенку. Труп тряхануло, но не выкинуло. Только простынка, которой тело накрыли, сползла.
Подхожу, чтоб поправить простынку, но взгляд мой останавливается на лице покойного. Вот те раз. Это ж наш новый соплеменник, недавний демон. М-да. Недолго он в вампах проходил. Откидываю простыню полностью и осматриваю труп. На теле несколько ранений, но только часть ран имеют признаки мутации. Только часть. Минимум две раны нанесены отнюдь не скрипуном. Чтоб это определить, моего опыта достаточно, слишком уж картина очевидна.
Первую мысль, потребовать от Сата немедленных объяснений, почему он умолчал про смерть «нашего парня», отбрасываю, как скоропалительную и недальновидную. Промолчу. Понаблюдаю. Они ведь заняты были. А смена еще длинная. Поделиться грустной новостью время у ребят будет. А вот если до конца смены ничего не скажут, значит ребята мутят, темнят или как минимум чего-то недоговаривают.
Смена прошла в рутине. Седьмого уровня я ожидаемо не взял. Шкала опыта едва проползла до половины. И ребята мне так ничего и не сказали. Поразмыслив, решаю поговорить для начала только с Луной. С ней у меня сложились наиболее доверительные отношения.
А потому ни по дороге домой, ни во время завтрака ничего не спрашивал. Только сообщил Сату, что из полученных за осмотр тридцати монет, одну потратил на проезд в подземке. Сат сказал, чтоб эти деньги я оставил себе на расходы. На этом разговор исчерпался. Поднялся к себе, принял душ, перед сном уже привычно глянул свой прогресс:
Уровень 6
Специализация — трансформация плотного тела в энергию (активируемая способность, расход на поддержание энергетического тела 1 эпена в секунду)
Сила напряжения — 14 (25)
Взрывная (резкая) сила — 12 (25)
Выносливая сила — 16 (25)
Сила телесной крепости — 15 (25)
Эпена — 2
Свободных очков характеристик — 5
Способности: сопротивление ядам 1,8 (3), регенерация 2,6 (3), каменная кожа 1,8 (2), метаболизм 2,6 (4), усиление костной ткани 1,8 (3), сопротивление ментальному воздействию 1,8 (2), диагностика крови 2, сопротивление мутациям 1.
Особые способности: клыки вампа, лазерный резак
Свободных очков способностей — 4
Неплохо. По меньшей мере вернул себе силовые показатели, что имел до обретения системы.
Сегодня проспал недолго. Для восстановления с каждым днем требуется все меньше времени. Оделся, спустился вниз в столовую, где уже привычно застал Луну. Увидев меня, она сразу поднялась со стула, будто именно меня и ждала.
— Давай обедать, Вик, — улыбается, смотрит приветливо. Либо она очень хорошая актриса, либо не считает, что от меня скрыли нечто важное.
— Подожди с обедом, давай поговорим.
Она видит мой напряженный взгляд, и, по-моему, она все понимает. Садится снова за стол, сложив руки перед собой.
— Почему вы мне не рассказали? — умышленно ставлю вопрос вот так без пояснения, даю понять, что нам обоим известно, о чем именно «не рассказали».
— Ты про парня, что привезли сегодня мертвым, — даже не уточняет, а констатирует Луна.
— А его уже мертвым привезли?
— Такое бывает. Пациенты иногда умирают по дороге в больницу.
— А вампов? Их всегда привозят мертвыми?
— Нет.
— Послушай, Луна. Не заставляй из тебя клещами вытягивать. Работу санитара вы почитаете за благо, а службу патрульным — приговором… новому соплеменнику вы не рады, а его гибель вы даже не считаете поводом для разговора… что с вами не так?
— Ну зачем ты так, Вик?
— Извини, но я устал от ваших недомолвок.
— Может хотя бы поедим сначала.
— Нет, черт. Давай сначала поговорим.
— Ну хорошо. Только придется рассказывать с самого начала.
— Потерплю.
— Когда Аристарх с командой ушел, мы остались вчетвером. Но мы были полны оптимизма. Мы — представители новой расы, очень перспективной… такие возможности открывались. А мы еще и высшие…
— А кстати, чем отличается высший вамп от просто вампа?
— Только одним. Высший вамп способен обращать. Просто вамп — нет.
— То есть я тоже могу обратить в вампа любого?
— Любого гуманоида с его согласия, — уточняет Луна.
— Понятно. Слушаю дальше.
— Так вот, мы были наивны и полны оптимизма. Особенно Сат был окрылен, — продолжает Луна, — Наше поселение на восемьдесят процентов состояло из медработников. Почти половина из них врачи. Но с приходом системы людям пришлось озаботиться вопросами выживания. В итоге даже среди врачей мало кто стал системным целителем, большинство обрело воинские специальности.
— Как Юп и Мерка? — припоминаю давешний рассказ Луны.
— Да. Мерка была стрелком, Юп владел клинками, но после трансформации в вампов они вернули себе возможность работать по профессии. И многие завидовали, Вик. Тогда многие в поселении готовы были сменить расу, чтоб снова стать врачами. Даже комендант был согласен…
— И что-то пошло не так?
— К коменданту пришли из гильдии вольных охотников, — говорит Луна с застарелой болью в голосе, — Дали понять, что новую сильную расу возле себя не потерпят. Комендант внял и пошел на попятную. Мы стали изгоями. А всех, кто обращается к нам с просьбой обратить…
— … вы отправляете на убой, — договариваю за Луну.
— Не так, — вкидывается Луна, но тут же сникает, — Вернее, сначала мы думали, что не так. По договору с Гвоздем право на врачебную практику получают только высшие, простые вампы причисляются к патрулю.
— И какой срок жизни простых патрульных вампов?
— Полной недели не протянул ни один.
— М-да. Начинаю понимать, почему народ предпочитает тупо дохнуть. Стать вампом — это даже не мизерный шанс, это насмешка какая-то.
— На самом деле все равно просят. В месяц не по разу, Вик. Представляешь сколько вампов за семнадцать лет Гвоздь отправил на тот свет?