Русское “Авось” и “И так сойдёт” грозились открыть новую эпоху в истории алхимии и зельеварения, Степан, чисто из приличия, брал с полок те ингредиенты, первые буквы которых совпадали с названиями тех, которые были в рецепте.
“Измельчите Кастециру и сухожилия болотной мыши, опустите в колбу и смешайте, добавьте горный Ципамар, зажгите горелку и грейте десять минут. Спустя десять минут процедите раствор и влейте в него кислоту Катшада, раствор должен изменить цвет. Охладите, добавьте порошок из…”
Степан озадаченно смотрел на свои ингредиенты: порошочки, засушенные цветы, похожие на одуванчик, и жидкости. И что же тут измельчать?
Попаданец не рассчитывал, что сотворит что-то потрясающее, но на всякий случай переписал названия ингредиентов, которые принёс. Ну мало ли, вдруг потом пригодится?
Он смешал половину жидкостей и засыпал туда цветы, включил горелку. Жидкость из фиолетовой медленно меняла цвет на лазурно-голубую, Степан постепенно добавил остальные ингредиенты, помешивая раствор стеклянной палочкой. Жидкость стала вязкой, мутноватой, внутри иногда вспыхивали маленькие всполохи.
Пахло странно: речкой и розами. Знать бы ещё, что вышло и куда это теперь девать. Степан оторвал пинцетом небольшой кусочек и положил на деревянную доску. Эх, нет, не растворила. Была бы у него хотя бы лакмусовая бумага…
Ставить опыт над собой или Веце попаданец не рискнул, поэтому пострадала туша мёртвого монстра. Путём истязаний несчастного покойного Степан пришёл к выводу, что сварил зелье для облысения. Абсолютно бесполезная вещь.
Может, если принять внутрь, то и результат другой будет? Но как поймать монстра живьём? Выход один — сварить парализующее зелье и смазать им меч.
Рецепт Степан нашёл, правда, почему-то в книге по высшей алхимии, но это не испугало амбициозного и целеустремлённого попаданца. Поскольку не хотелось получить по итогу вместо парализующего зелья какое-нибудь слабительное, пришлось искать правильные ингредиенты. Тяжело быть попаданцем.
Ингредиентов требовалось много, не меньше сорока, это вселяло уныние и давало надежду, что хоть один из них Степан точно найдёт. Проснувшийся Веце помог совсем немного, но дело быстро сдвинулось с мёртвой точки. Полукровка объяснил, по какому принципу рассортированы в шкафах реагенты и указал в рецепте, что именно нужно искать: траву, жидкость, порошок или что ещё. Как те ингредиенты выглядят, Веце не знал, просто запомнил что есть что, ещё когда помогал составлять отчёты и запросы на поставку прошлому хозяину, Кифену.
На этом полезность Веце иссякла. Полукровка был умным и знал много, но знания имел поверхностные. Сбор и поиск всех ингредиентов для парализующего зелья заняли три дня, но оно того стоило.
Полукровка повесил магический замок на дверь клетки, чтобы монстр не сбежал, когда действие зелья пройдёт. Степан гордился собой, как никогда.
— Жалко, — сказал Веце, — Этот Рамннас ещё совсем мелкий, вот подрос бы немного и мы бы с лёгкостью продали его на чёрном рынке. — такие деньги уходят! Большие! Огромные!
— Так давай оставим, а через несколько месяцев продадим. — предложил Степан. Веце беззастенчиво покрутил у виска.
— Вы умом тронулись, господин? Знаете, сколько эта тварь жрёт? Это сейчас вы смогли с ней совладать, а чем старше Рамннас будет становиться, тем неуправляемей. Я не уверен, что клетка остановит его, он просто перекусит прутья. — проговорил полукровка.
Степан с недоверием покосился на маленькие зубы-зубочистки во рту твари. Монстру повезёт, если тот не обломает их, да и деньги нужны. Путём долгих споров тварь было решено оставить, взрастить и выкормить, а после продать. Ну а пока у попаданца появился личный подопытный, можно проверить действие и результат первого зелья.
Монстр почему-то заскулил и начал лихорадочно биться о прутья, когда Степан подошёл к нему с тем самым голубоватым зельем. Почуял неладное?
Как бы то ни было, на пути к исследованиям Степана не остановить, это несчастный малыш-монстр понял очень скоро, но смириться не мог.
— Давайте его зарежем, проку больше. — предложил Веце, когда Рамннас в очередной раз цапнул господина за руку. — Вы сейчас к нему привяжетесь, а потом продавать передумайте. Все переселенцы такие.
Степан насмешливо фыркнул. Животные его ненавидели люто и яро, если в наивном детстве он ещё мог заявить что-то вроде “Я люблю животных”, то сейчас язык такое не поворачивался произнести.
Когда-то у них была собака, она любила гулять в пять утра и гадить исключительно возле кровати Степана, не в лоток, не в Софкины тапки и не на мамин любимый ковёр в зале. Нет-нет, только комната Стёпы. С кошкой попаданец тоже имел дело — мамина подруга уехала в отпуск и Мурлена на месяц переехала к ним, и за те длинные четыре недели не было и дня, чтобы пушистая поганка не поцарапала его. Хомяки всегда кусали, птицы клевали или справляли нужду… В общем, животные — это не его.
— Не бойся Веце, я уверен, что эта тварюшка убьёт меня раньше, чем я успею к ней привязаться. — пошутил попаданец. Веце скривился.
— Ну и юмор у вас, господин. — полукровка закрыл книгу и потянулся. Ещё утро, скоро надо будет подниматься наверх, сегодня у хозяина занятия в главном поместье. — Я вот думаю, если вы настоите, вам выделят два дня в неделю на обучение? Просто вы такими темпами зельеварение и алхимию и через двадцать лет не освоите.
— А я вот думаю, что если бы кое-кто не прятал от меня другие книги, подсовывая только алхимию, то мы б добрались до лаборатории гораздо раньше, и монстров быстрее убивали.
— Вам так кажется. — заверил Веце. Господин переселенец, разве могут переселенцы быть правы в подобных вещах?
Полукровка тоже считал, что нет.
Так что Веце всегда прав, пора бы это уже запомнить.
Степан в тот день последовал совету своего помощника и выпрашивал у графа Бермиана практически всё, что только мог. Заниматься два дня в неделю граф не позволил, для такого требовалось разрешение совета старейшин, а старые вампиры и один день-то не хотели давать. Переселенец же послан им Богом, значит как-нибудь раскорячится, но справится.
А попаданец понимал — тут как ни старайся, как ни пытайся, глубокое понимание мира и законов местного менталитета ему ближайшие годы не светят. Да и как социализироваться среди местных, если он лишь раз в неделю видит кого-то кроме Веце и монстров?
Ему через две недели титул графа передадут, а Степан только-только научился читать, да и вампир из него позорный — кровь не пьёт, магией не владеет, и вообще ничего из того, что должен делать приличный вампир, не умеет. Да он и о клане толком не знает, какими землями они владеют, как всем этим добром управлять и так ли нужно было селить его почти на краю мира, где из собеседников лишь вредный малолетка.
Обобрать графское поместье не вышло, граф Бермиан был довольно холоден, впрочем, одну-единственную просьбу всё же выполнил — выдал пространственный артефакт. Поэтому на обеде Степан последовал совету полукровки — приказал накрыть стол, а после выйти, оставив его одно. И пока слуг не было, вампир скинул большую часть еды в пространственное хранилище — когда ему ещё представится такая возможность? Они с Веце готовят из рук плохо, да и есть в замке Касара нечего, кроме монстров.
— Как далеко вы продвинулись? — спросил граф Бермиан, открывая портал. Степан неоднозначно пожал плечами, с одной стороны, они зачистили не все этажи, но с другой — до лабораторий добрались, самое важное на пути к выживанию сделано.
— До библиотеки, оттуда уже спустились к лабораториям.
— Как обстоят дела с алхимией? Уже начал варить зелья? — спросил мужчина, а попаданец подавил тяжкий вздох. Собственные результаты его не впечатляли.
— Господин изготовил два зелья, но первое отошло от рецептуры, и мы не смогли идентифицировать то, что получилось в конце концов. Вы не хотели бы взглянуть на образец, граф Бермиан? — предложил Веце. Вампир кивнул, окинул взглядом грязную комнату, в которую каждый раз перебрасывал порталом полукровку и переселенца, сморщился и позволил вести себя в лаборатории.
— Преемник, тебе следует быть таким же говорливым и уверенным, как твой слуга, иначе совет старейшин раздавит тебя. — посоветовал граф. — Ты мне не сын, но на тебя ляжет забота о моём графстве и нашем клане, потому я желаю, чтобы ты добился успеха и позволил жить всем вампирам в нашей большой семье в мире и достатке. Клан в упадке, связь с королевским родом и их поддержка уже не такие, как триста лет назад. Ты должен будешь решить огромные проблемы. Поэтому, надеюсь, ты не сломаешься. Искать тебе замену слишком хлопотно.
Степан криво улыбнулся, как будто он просил подкидывать ему эту свинью. Может, вольным попаданцем ему бы жилось во много раз легче. А теперь он будет на побегушках у целого клана, принеси-подай-добудь, денег нет — заработай. Не место главы клана, а настоящий геморрой.
— Вы действительно считаете, что мне позволят быть графом? — не удержался от ехидной ухмылки Степан. Граф переступил порог библиотеки, цыкнул, глядя на валяющиеся книги, и магией расчистил дорогу до секретного прохода и подоконника с открывающим механизмом. Книжки возле проложенной тропинке стопочками сложились в невысокие бортики по колено.
— Это уже решённый вопрос. — сухо бросил Бермиан. — Совет старейшин выше главы клана, я не вправе оспорить или изменить их решение. Всё, что нам с вами остаётся, это подчиниться. Покорно подчинится. Итог всегда один, так что не пытайтесь идти против совета или перечить им. — полукровка поддакнул и Степану оставалось только закатить глаза.
Одно дело, когда тобой помыкает младшая сестра, которую ты любишь, другое — когда это делают старые хрыщи. Попаданец откровенно бесился от подобных разговоров про покорность, смиренность и подчинение. Он не для того в этот мир попал, чтобы исполнять хотелки кучки старых вампиров.
— Но я же этот…как там его…переселенец. Разве совет не принимает это во внимание? — сказал Степан, Веце поджал губы и опустил глаза.