Да, переселенцы все такие — свободолюбивые, непокорные, амбициозные. Даже живя в бараках и работая, как проклятые, на шахтах и в полях, всё ещё наивно верят, что прибыли в этот мир для великих свершений, просто их время ещё не пришло.
— Вы вампир и член клана Вальдернеских, а ещё заняли место Кифена, который с рождения готовился стать графом. И это единственное, что они принимают во внимание. — резко ответил Бермиан.
Полукровка зажёг свет в тайном проходе, спускались в тишине, Степану было тошно от слов графа. Будто бы он намеренно попал в этот мир и в это тело. Он не желал ни этого места, ни этой “власти”, что ему так обещали.
Свобода, свобода от обязательств перед остальными, перед самим собой…
Как долго он должен терпеть, как много ему предстоит пережить, прежде чем он хоть немного приблизится к желаемому?
Клан Вальдернеских намеревался использовать его, и Степан собирался поступить с вампирами не менее подло. К чёрту этот замок, он получит больше знаний о мире, освоит магию и зельеварение и сбежит с концами.
Он слышит слово “должен” по десять раз на дню, но действительно он что-то должен этим кровососам? Он не просил их держать себя тут, не просил принимать в клан и делать графом, так за какую такую услугу он расплачивается, что вечно всем отовсюду должен?
— Веце, вынеси из лаборатории первое зелье. — проговорил Степан, попаданец не хотел пускать графа дальше первой лаборатории, которую они с Веце расчистили под жилую зону. Там, в другой комнате, в клетке сидел детёныш Рамннаса, вдруг Бермиан захочет его забрать? Степан ещё недостаточно силен, чтобы остановить графа в подобной ситуации. Даже Веце при желании может без труда прикончить попаданца, быть низшим звеном пищевой цепи совсем невесело.
— По какому рецепту вы это готовили? — граф принял колбу и всмотрелся в содержимое. Веце подал господину тот самый академический учебник. Степан, чувствуя себя максимально глупо, открыл самый первый рецепт для дурачков и показал.
— По этому. Но не нашёл ингредиентов, поэтому заменил. — нужно засунуть гордость глубоко и далеко, когда ещё опытный зельевар даст ему рекомендации и совет?
Бермиан пробежал глазами по составу рецепта, поднял вопрошающий взгляд на попаданца и недовольно спросил:
— Вы что, заменили абсолютно все ингредиенты? — Степан кивнул и развернул листок, на котором записывал названия тех, что использовал. — Поразительная халатность. — проворчал граф. — Страшно представить, что за бурду вы там намешали. Я заберу ваше зелье и рецепт с собой и проведу анализ и экспертизу. — выдавил из себя граф. Очень хотелось верить, что у переселенца вышло что-то стоящее, а не просто голубое желе, потому что денег этот ребёнок на зелье спустил столько, что хватило бы отстроить новое поместье. Такие ингредиенты и в никуда.
Глава 10, про тех, кого не любит жизнь
Веце дулся. Не этого он хотел, когда так упорно заставлял осваивать алхимию хозяина.
Степану было не до того, чтобы утешать или вести душевные разговоры с мелким. Чего полукровка ожидал, когда так настаивал на зельеварении? Попаданец приклеил на полку маленький листик и вернулся к заставленному столу.
— Веце, ты закончил с ящиками? — парень отвечать не хотел, обиженно отвернулся и продолжил переставлять маленькие ящички для трав в алфавитном порядке. Он кормушка, высокоранговый слуга, а не горничная или чернорабочий, так почему господин так жесток и заставляет делать его подобную работу?
То, что Степан и сам сейчас занят “черной работой”, Веце не брал во внимание.
Попаданец вчера пытался приготовить зелье, но после третьего часа поиска ингредиентов сдался. Вывод напрашивался сам собой: было необходимо навести в лаборатории свой порядок и расставить все так, чтобы он мог быстро и легко найти.
Веце бы с радостью прогулялся по городу или посмотрел, как господин расправляется с монстрами, а не помогал в лаборатории. Кто бы мог подумать, что алхимия и зельеварение это такая боль и тоска.
Ни о чем полукровка не сожалел так сильно в своей жизни, как на те ужасные семь дней, потраченные на уборку в лаборатории. Ну зачем? Вот зачем? Все же было прекрасно, с чего вдруг господину так припекло?
Степан с нетерпением ждал утра — сегодня он снова отправляется в главное поместье на учебу и встретит графа. Не терпелось узнать, что там с зельем. Даже если это яд, можно найти и ему применение. Веце, изнуренный уборкой, в данный момент ненавидел все, связанное с зельеварением и исчез куда-то, стоило им выйти из портала в поместье. Впрочем, вампир за парня не переживал, они же не в замке, тут пацана никто не сожрет.
Полукровка отправился на кухню, в прошлый раз он взял слишком мало еды, но повторять дважды одну и ту же ошибку не в его стиле. Веце благородно вызвался помогать — чистил картошку и лук, бегал в кладовую за продуктами и между делом то тут, то там что-нибудь утаскивал, пряча в пространственном хранилище. Да, вряд ли он или господин способны приготовить хоть что-то, но спокойней иметь мешок крупы, чем не иметь ничего вовсе.
Наворовал Веце, разумеется, много: утащил и капусту, и пшено, и муку, и сухофрукты, и соль с сахаром. Все равно большая часть работников — вампиры, так же как и хозяева, так что едоков не так уж и много.
Степан остался немного разочарован разговором с графом Бермианом. Что ж, попаданец не оказался гениальным алхимиком, впрочем, и просто гениальным тоже. Как показал анализ, то зелье — обыкновенное средство для депиляции, просто с более сильным эффектом, чем у других, но своих затрат не стоил. Это как дорогой аналог обычного товара, подобное средство можно было без труда найти и за пятьдесят медняков, стоимость же ингредиентов на то, что сварил Степан, превышала несколько тысяч золотых.
Таким бездарным и бесполезным попаданец не чувствовал себя уже давно. Он получил новые книги и вернулся с Веце в замок, как начало темнеть.
— Воу, вам дали учебники магии? — удивился Веце, увидев стопу, которую хозяин выложил на стол. — Они же еще слишком сложные для вас. — полукровка даже не стал открывать книги, и по заглавиям все было ясно. О чем только думал граф, выдав подобное переселенцу? Пусть господин и выглядит и мыслит на свой возраст, но он не местный и не учился чувствовать и контролировать магию с детства.
— Почему? Я справлюсь. — спокойно ответил попаданец, но с Веце был согласен. Что за зверь такой магия и как ее призвать, вампир понятия не имел. Раньше он полагал, что поймет хоть немного, пока сражается с монстрами, ну мало ли, внезапный выброс магических сил для самозащиты и все такое. Но нет, за все то время, что он провел в этом мире на магию не было и намека и если бы прошлый владелец тела не владел магией, то Степан бы решил, что не имеет магических сил.
— Не справитесь. — упрямо сказал полукровка. — Сами не справитесь. — попаданец хмыкнул, открыл учебник, лежащий сверху стопы и пробежался глазами по тексту. И решительно закрыл книгу, вернув на место. Ужас, ну и текст, алхимия кажется гораздо проще, раз в сто уж точно. Только вот полноценное зельеварение без магии ему не светит.
— Ну, у меня же есть маленький верный слуга, который мне поможет, разве нет? — Веце скривился, давно его так не называли, прошлый хозяин почему-то тоже имел дурную привычку так обращаться к полукровке.
— Я достаточно взрослый, прошу вас обращаться ко мне по-другому. Подобное оскорбительно для меня. — важно проговорил Веце, скрещивая руки на груди. Степан не смог сдержать улыбки, так сильно Веце был похож на девятиклашку, важно заявляя, что он уже взрослый мальчик и сам знает, как надо жить и куда поступать.
— Пха-ха-ха! Наш маленький Веце обиделся?! — рассмеялся вампир.
— Я не маленький! Мне уже целый сто пятьдесят лет! А вы! Вы! Постыдились бы! В вашем возрасте и так себя вести! — Степан, если и удивился, виду не подал. Это же магический мир, и судя по внешнему виду Веце, сто пятьдесят не так уж и много. Полукровка ведет себя как подросток и выглядит так же, поэтому можно просто закрыть глаза на нолик в конце. Для себя попаданец решил, что отныне Веце пятнадцать.
— Пффф, если бы возраст имел к этому хоть какое-то отношение. Все мы молоды в душе. — полукровка кисло улыбнулся, уже и не зная, должен ли он поддержать этот разговор и поощрить издевательства над собой, или упрекнуть господина в его панибратском отношении к слуге. Определится не вышло, парень ответил искренне, сказал, что думал:
— Вы говорите, как настоящий старик. — скривился Веце.
— Ну уж прости, без понятия сколько этому телу лет. В моем родном мире я был в самом расцвете сил. — Степан оглянулся, в поисках свободной полки в шкафу, но всё было занято, а оставлять учебники на рабочем столе не слишком хорошая идея.
— Вам двести шестьдесят три и вы на пороге того самого расцвета. Вампиры взрослеют позже остальных рас. Полукровок с кровью вампира это тоже касается. — мда уж, а Степан давал себе не больше ста, но быть молодым вампиром, в принципе, не плохо. Кровь нужно пить, но он с этим как-нибудь разберется.
Зато у него больше не темнело в глазах, если резко встать. Кто бы мог подумать, что земные двадцать шесть ощущались гораздо хуже, чем местные двести с хвостиком. Нет, правда, таким здоровым Степан чувствовал себя в последний раз в классе одиннадцатом, пока не поступил в институт и не познал все тяготы студенческой жизни.
— Слушай, мне вот интересно, а как вампиры размножаются? — Веце подавился компотом и чуть не выронил банку, из которой пил.
— Женитесь, узнаете. — отрезал полукровка и достал из пространственного кармана грушу. Хоть поест нормально, не зря же он так старательно оббирал поместье.
— Нет, я не об этом. В моем мире считается, что от укуса вампира можно стать вампиром, вот и мне интересно, если я тебя укушу, ты станешь вампиром? — как же сложно, когда ваш господин переселенец. Какую только дурь в их мире не придумают, как будто от укуса и правда можно стать вампиром. Пха, если б это было так, то все бы уже были вампирами.