Это ж каким монстром нужно быть, чтоб та поганая смесь ядов не подействовала?
Веце оскорбился подобным отношением, но рот закрывать не собирался и продолжил вливать «полезную информацию» вампиренышу в уши, пока господина осматривал главный лекарь.
— Да хватит вертеться! — рявкнул лекарь, пока Степан пытался удобнее улечься на диванчике. О, давно попаданец не чувствовал себя прямо-таки принцем. В красиво обставленном кабинете, на почти новом, но противно жестком диване, а вокруг три лекаря мельтешат. Пока он решает важные проблемы.
Но говорить с главой совета и одновременно получать лечение оказалось крайне некомфортно.
— Но мы никогда не занимались изготовлением оружия, тем более священного или наделенного свойствами светлой магии. — хмуро произнес глава совета, сцепив руки в замок, — Да, нам не чужда боевая светлая магия, но это довольно… специфичные знания, и обучаем мы не каждого. В нашем клане только ста вампирам дозволено владеть боевой светлой магией. Но и им особое оружие без надобности, посохи перенимают все свойства магии, которую мы используем.
— В текущей ситуации этого будет недостаточно. Боюсь, вам придется либо скрыться, как Касарины, либо начать обучать остальных. Фегажских уже уничтожили, никто не знает, какой клан станет следующим. — заключил Степан, — Жаль, конечно, я надеялся, что смогу достать у вас оружие.
— А зачем вам оно? Вы сильный маг, да и Вальдернеские не беспомощные дети. Уж как-нибудь да справитесь.
— Но на весь клан я единственный светлый маг. — уныло напомнил попаданец, опустив голову на подлокотник, — Да и старейшина Доллир не позволит использовать вампиров, чтоб защищать население графства. Придется нанимать воинов и обеспечивать их оружием.
— Мда. Беда. — протянул глава, соглашаясь, — Даже не знаю, что вам посоветовать. Разве что посох освойте? Хотя бы себя защитить сможете. — проследил взглядом за тем, как главный лекарь закончил осматривать почти затянувшуюся рану, — Как я уже упоминал, настаиваю, чтоб вы прошли обучение на лекаря. Знаю, времени у вас практически нет, но если вы будете способны использовать светлую магию для лечения, то станет намного проще в бою. Это, прежде всего, тоже безопасность. Вас и ваших воинов.
— Было бы замечательно. — согласился попаданец, — Однако пока я вряд ли смогу посещать вас чаще, чем раз в неделю. — Степан старался не подавать виду, как сильно его выбил факт того, что и Лишьенские помочь с оружием не смогут.
Он изначально не должен был на них рассчитывать. Но раз они не умеют изготавливать мечи со светлой магией, кто-то же из вампиров в их стране должен уметь. Хотя бы один.
— Понимаю. — кивнул глава совета, — Мне жаль, что помочь мы можем вам лишь этим. Все же вы переселенец, и наша прямая обязанность, как выходцев из первоначального клана Вальдернеских, поспособствовать вам во всех ваших начинаниях. Возможно, — пожилой вампир с сомнением бросил взгляд на книжный стеллаж, — вам был бы полезна наша библиотека? Мы собрали множество книг, посвященных светлой магии. Не уверен, что там найдется что-то касательно оружейного дела, но в целом информации о борьбе с чернокнижниками там достаточно.
— Буду благодарен! — воодушевился Степан, — Я могу пойти туда сразу, как мы закончим?
— Разумеется. — расплылся в улыбке глава, — Вы приятно меня удивили. Мои дети, ваши ровесники, на дух не переносят книг! Жалуются, лентяи, что это моя вина, видите ли, за любую провинность я запирал их в библиотеке в детстве и не выпускал, пока они не прочтут хотя бы одну книгу! — ворчливо отозвался вампир.
А у Степана в голове пронеслось, что с таким воспитанием он бы тоже книги возненавидел. Не то чтобы он и сейчас горел желанием все свободное время на чтение тратить, но у него ведь случай совсем другой. Не разучит новые заклинания и не подготовиться основательно к войне — непременно сдохнет. Так что между смертью и книгами попаданец выбирал книги.
— Я подарю вам специальный пропуск, чтобы система охраны не принимала вас за вторженца. У нас внутри зданий, как вы помните, везде установлены сигнальные заклинания. Вы сможете строить портал сразу в библиотеку, благодаря артефакту проблем возникнуть не должно.
— Неделю никаких людских продуктов, строгая диета на крови. — влез в разговор главный лекарь, закончив с раной, — Поосторожнее с тратой резерва и физическими нагрузками. И спать не меньше десяти часов в сутки. Вы невероятно хиленький даже для обычного вампира, а уж про главу рода я и вовсе молчу. — бросил взгляд в свои записи и строго припечатал, — И никаких сражений с темными магами! Вы ещё от прошлого не отошли!
Степан недовольно фыркнул. Как будто чернокнижники интересоваться будут, не запретил ли ему врач с ними в бой вступать. Мол, уважаемый, а вам сражения не противопоказаны? Если да, то мы придем убить вас позже! Не переживайте, мы понимающие мерзавцы!
— И все же, кто б мог подумать, что нас ждет такая напасть. — вздохнул глава совета, взглядом выпроваживая их своего кабинета лекарей, — Ну-с, не смею вас больше задерживать. Загляните только к нам завтра-послезавтра, мой помощник подберет для вас несколько книг, почитаете на досуге.
Попаданец встал, поправил рубашку и благодарно кивнул. Теперь по плану вернуть Яниаля, ответить на срочные письма и… сходить к герцогу Ибениру и получить леща. В том, что церемониться дракон особо не станет, несмотря их почти дружбу, Кифен ни на секунду не сомневался.
Ладно, он ведь сам точно так же поступил бы на месте Керналиона. Не нужно было на рожон лезть.
Может повезет и легко отделается. Но верилось в это слабо.
Как бы снова титул ни отжали — время, как ни глянь, самое неподходящее.
Во внутреннем дворе крепости Веце с Яниалем уже ждали Степана. Вампиреныш выглядел чуть ли не лучше самого попаданца: постриженный, умытый, сытый, в новой чистенькой одежде и даже с двумя глазами.
— И как вы его владельцам возвращать будете? — скептично уточнил Веце, зная, что графу запрещено соваться на территорию клана без разрешения старейшины Доллира.
Попаданец пожал плечами, можно ведь просто открыть портал и тихонько Яниаля родителям подкинуть. Но тогда проблемы будут уже не только у Степана, на которого, между прочим, подумают в первую очередь, но и у Маниэр, и у родителей Яниаля.
— А давайте-ка сначала домой. — решил вампир, — Есть у меня одна идея.
Веце без особого энтузиазма открыл портал в замок, считая, что господин — дурак. Потому что пускать в дом всяких посторонних можно только в крайнем случае, и поскольку Яниаль больше на восставший труп не походил, случай крайним быть перестал.
План хозяина полукровку не впечатлил — такую дурость и правда только переселенец выдать. Нет, что вообще хозяин в своем родном мире читал, что у него такие идеи глупые в голову приходят!
Кто вообще так делает?
И если с тем, что следует не самим вампиреныша возвращать, а прежде написать письмо, полукровка согласился, то с остальным — нет!
Степан же свой план считал идеальным: отправить анонимное письмо старейшина Доллиру и потребовать выкуп, приписать, мол, выкрали вашего ребенка у Риюта и жаждем денег. Или хотя бы зелий. Назначить встречу где-нибудь в лесу и посадить Яниаля под защитный купол, а самому спрятаться неподалеку. Деньги пускай оставят на земле, а в вампиреныша забирают.
— Или я просто могу притвориться пропавшим Валькаром и спокойно вернуть его прямо в руки Маниэр. — подытожил Степан.
— Хуже, вижу, придумать вы попросту неспособны! — язвительно прошипел Веце, — Вообще головой не думаете? Вам прекрасно известна ситуация в клане, и то, что вам там появляться опасно, тоже! Не дурите! — обмахнулся, пытаясь немного успокоиться, и внес ответное предложение, — Давайте просто оставим его себе! Будет ещё один слуга. Полы пускай подметает, пробирки моет, книги вам из библиотеки носит.
— Или попросить герцога помочь? — подпер голову граф, — Он, конечно, повозмущается, но есть шанс, что не откажет. — задумчиво пробормотал Степан.
— Господин. — Веце сурово сжал губы в тонкую нить, — Вас за Априош чуть не сожрали живьем, а вы ведь толком невиновны были. — напомнил полукровка, оглянувшись на дверь, чтоб проверить, хорошо ли работает звукоизолирующее заклание, — Представьте, что будет теперь, когда вы действительно виновны. Когда действовали намеренно. Герцог Ибенир не добренький дурачок, а жесткий правитель, и даже учитывая все ваши прошлые заслуги, эта оплошность вам не простится.
— Я знаю. Я прекрасно понимаю, как влип. — поморщился попаданец, — Но сейчас уже ничего не изменить. И тебе самому ясно, что пока на вампиров ведется охота, подобная ситуация может повториться, Веце. — опустил голову на руки, шумно выдыхая, — Ты не видел, каким израненным был этот ребенок, когда я только его забрал. Веце, при всем моем хладнокровии и здравомыслии, при всем нежелании быть вампиром или иметь с ними что-то общее, если мне дадут выбор, я снова выберу спасти вампира. Потому что это несправедливо — поступать с нами так.
— Вы считаете себя одним из них? — тихо спросил Веце, пристально глядя господину в глаза.
— Я…- Степан на секунду замолчал, пытаясь подобрать слова, — скорее не отрицаю, что являюсь одним из них. И я не хочу видеть, как невинные гибнут из-за чужих предрассудков, не хочу, чтоб этот геноцид продолжался и дальше. Но я понятия не имею, что нужно сделать, чтоб это прекратилось.
— Ну, — полукровка неловко прочистил горло и прикинул, при каком раскладе вампиров трогать перестанут, — если уничтожить другие расы и оставить только вампиров, то проблема рассосется сама. — и зубасто улыбнулся, гордый столь гениальным и, главное, простым решением.
— Как умно. — прицыкнул граф, ни капли не впечатленный, — Проще просто обнести все графство огромной стеной и установить на этих землях свой закон. — и пересекся взглядом с Веце.
— Знаете, это звучит ещё более бредово, чем моя идея, но может сработать. — удивленно согласился полукровка, — Только этот проект займет лет десять. Да и разрешение нужно от герцога получить будет. Но это точно сработает. И как только возведем стену, никто уже не будет знать, что творится внутри, вы сможете построить исследовательские центры для попаданцев, школы, и что вы там ещё хотели? Колбасный завод?