— Хоть имя мое не забыли за эти дни, и на том спасибо! — проскалозубил Веце, но уже не так бурно, тоже немного притихнув.
Господин, глядящий на него так спокойно и безмятежно, создавал впечатление человека смирившегося со всем, что посылает ему жизнь. И это осаживало возмущенный гонор Веце, полукровка стиснул кулаки, шумно выдыхая, в горле застрял ком. Хозяин ведь всегда впереди всех на амбразуру бежал кидаться, за справедливость свою вонючую сдохнуть был готов, какие-то там права переселенцев отстаивал, вампирам старался помочь. А сейчас лежал неподвижно и смотрел на него, Веце, как старый дед, отживший свое и радующийся какому-то там солнышку.
— Вы повредили голову. — не спросил, констатировал Веце, — А я-то думаю, откуда новый шрам на лице. Сильно же вас башкой приложило. — выжал ткань и снова протер свежий шрам раствором зелья.
Степан прищурился, тихонько улыбнулся, радуясь чему-то своему и совсем не слушая ворчливое причитание Веце — все равно пока не выговориться, ничего путного не скажет.
— Тут так тихо. И не пахнет кровью. — проговорил вампир, уже отвыкший от сухого чуть пыльного воздуха и тишины.
Веце скрежетнул зубами и отвесил хозяину пощечину тряпкой, которой протирал лицо. Как же господин достал! Не сдох он, не сдох, чего тут сопли разводить⁈ Пора бы уже собраться в кучу и бегать подписывать налоговый отчет за этот квартал и заняться остальной работой. У них тут, вообще-то, захват мира чернокнижниками на носу, надо типа готовиться и все такое, а не жизнью наслаждаться!
— Веце. — прошипел Степан рассерженно, потому что есть вещи, которые наглому подростку попускать явно нельзя, — Если ты ещё раз наберешься наглости поднять на меня тряпку, я за себя не ручаюсь. И плотно займусь твоим воспитанием. — одно дело словесный понос, а вот битье лежачих уже совершенно другой разговор. И мог Веце хоть капельку уважения проявить к своему начальнику и кормильцу, верно?
— Собой займитесь. — огрызнулся полукровка, но тряпку спрятал за спину и даже стул чуть дальше от койки господина отодвинул, — Мне искренне жаль Маниэр! Вы даже не военный и не маг-пожарник, а как из дому выйдете, покалеченным возвращаетесь! Да вы в лечебнице чаще оказываетесь, чем дома! — и по-детски жалобно шмыгнул носом, потому что за здоровье хозяина переживал не меньше ледышки-Маниэр.
— И что ты предлагаешь? — скривился вампир, — Я, к твоему сведению, не мазохист, и тяге к боли не испытываю. Или ты думаешь, что я специально каждый раз во что-то встреваю? Мне тоже хочется спокойной жизни без лишней крови! — у полукровки на мгновенье в глазах потемнело от подобного заявления.
— Без крови! — услышал свое Веце, ужаснувшись, что хозяин снова начнет от еды отказываться, — Вы же вампир! Да как вы можете такое говорить! Я думал, мы вас от этой проблемы вылечили уже! — граф с тяжким стоном закатил глаза. Нет, так просто невозможно разговаривать!
— Что-то мне нехорошо, позови лекарей. — прикрыл глаза и голос сделал слабже. Пусть придет кто-нибудь и выгонит Веце! Или хотя бы заткнет!
Потому что у попаданца просто нет сил все эти истерики выслушивать сейчас, он тут вообще-то лежачий больной, имеет право на тишину и душевное равновесие! А с Веце рядом единственное, что графу светит — это нервный срыв или очередная мигрень.
— Что же вы молчали! — полукровка вскочил со стула и тут же побежал за лекарями. Надо срочно спасать хозяина, неважно от чего, главное быстрее!
Степан чуть выдохнул — у него есть минута тишины, а потом придут лекари, и он хоть о своем состоянии узнает.
Но Степан ошибся — на то, чтоб привести толпу лекарей, у Веце ушло всего-то тридцать восемь секунд.
— Как себя чувствуете? — поинтересовался старейшина Иршар, остановившись у койки, пока остальные лекари непрерывным потоком заходили в палату, чтоб попятиться на того самого главу Вальдернеских и вампира, выжившего после Кияхара. Кхм, то есть чтоб посмотреть на этот уникальный случай в лекарстве!
— Да вот, ног не чувствую. — пошутил попаданец, и Веце где-то неподалеку издал полузадушенный всхлип.
— Так и должно быть. — кивнул спокойно старейшина, — Мы временно заблокировали чувствительность вашего тела, чтоб восстановление проходило более комфортно. В вашем нынешнем состоянии процесс лечения довольно дискомфортный и болезненный, поэтому мы решили избавить вас от ненужных ощущений. Не тревожьтесь об этом сильно, с вами все в прорядке, и все на месте. Кхм, кроме некоторых внутренних органов, но мы все приведем в порядок в течение недели.
— Тогда я спокоен. — слабо кивнул Степан и тихо ухнул, потому что даже это незамысловатое действие потребовало больших усилий, — А что с моей магией?
— Ох, это… — старейшина неловко замолчал, а все лекари как-то странно притихли, потупив взгляды, — Во время операции вам ввели концентрат подавителя магии, и он должен был уже выйти из организма, но из-за ряда причин, предполагаю, это займет около месяца. Может больше. — это обычно называют врачебной ошибкой, да?
Но в момент операции как-то не до мыслей о несовместимости яда с подавителем было. Да и кто вообще станет их одновременно принимать в здравом уме? Подавитель, по сути, тоже подвид яда, вот и вышло, что два яда усилили действие друг друга, и первый, смертельный, продлил период распада подавителя.
Степан кисло поморщился, ну конечно, чтоб у него и все было хорошо! Ох, ладно, к чему все эти мысли? Главное, что он жив и цел, да и какой-то месяц перетерпеть можно — это ведь не навсегда.
— Есть способ вывести концентрат быстрее? Может какой-то антидот? — на всякий случай спросил граф, не теряя надежды.
— Есть, но это бессмысленно. — ответил уже Ракхам, внимательно рассматривавший магпротоки попаданца с помощью специального монокля, — Монстр частично затронул ваше и без того поврежденное магядро. Вам в любом случае в качестве профилактики рекомендуется месяц воздержаться от использования магии. — мгм, то есть, как ни крути, а магия пока недоступна.
Понятно, ну что ж, он уже выживал месяц без магии, в этот раз куда проще — не по лесам же Степан шататься будет, а в замке сидеть и бумажки подписывать.
Граф снова прокрутил слова главы лазарета и чуть расширил глаза, а вот какая мысль крутилась у него в голове!
— А что, собственно, со мной произошло? — и прежде чем лекари успели что-то ответить, горестный рев Веце, раздавшийся ровно после его слов, подпортил атмосферу, и Степан чувствовал себя крайне некомфортно эти три секунды, пока под звучные завывания полукровки лекари перешёптывались, мол, а можно говорить? А не испугается ли граф?
Кто-то уже затаскивал заспиртованного Кияхара в палату, Веце продолжал оплакивать что-то одному ему известное, а Степан скептично взирал на происходящее вокруг и задавался вопросом, мол, а что такого он спросил, что все так неоднозначно реагируют?
— Вы подхватили монстра-паразита во время контакта с Рапушком. — уж простите, но назвать благородным словом «сражение» взаимодействие графа с монстром у старейшины язык не повернулся. Кифену посчастливилось выжить, и никакого боя там даже не было, монстр, по рассказам очевидцев, просто раздобрил половину костей графу, попрыгав на вампире брюхом.
— И такие есть? — удивился попаданец, кривясь. Это как же сложно их убивать тогда! И поди потом докажи, что монстра-паразита убить пытался, а не зарезать добропорядочного гражданина в темном переулке, и издох человек именно из-за твари, а не десяти ножевых и магической атаки.
— Они довольно редки и, как правило, разносятся монстрами химерного типа из-за особенностей их магфона. Обычно паразитирующие монстры выбирают себе в носители монстров, но из-за вашего сильного магядра паразит посчитал вас достаточно сильным, чтоб поселиться. Впрочем, иногда дело не в сильной магии, часто паразиты проходят промежуточную стадию развития, поглотив носителя. В нашем случае Кияхар пытался сожрать ваше магядро. И вас, разумеется. — со странной улыбкой поведал Ракхам.
— Какая мерзость. — выдал граф. Если уж и быть сожранным, то кем-то вроде того же Грантака или Рамннаса, чтоб сразу целиком проглотили. Да и посмертная история будет звучать куда приятнее, чем что-то вроде: «Его сожрали иномирные глисты.»
— Вот, собственно, и этот паразит. — и к койке Степана подкатили заспиртованного Кияхара. Попаданец прищурился, монстр ни опасным, ни мерзким не выглядел. Чем-то отдаленно напоминал осьминога из-за нескольких щупалец, но присоски или рот-клюв отсутствовал. Зато в огромном изобилии имелись маленькие цепкие зубы и сотни ртов, расположенных по всему телу. Голова же представляла собой темнеющий плотный сгусток размером с крупное яблоко.
— Вряд ли бы я не заметил его. — с сомнением проговорил Степан.
— Это первая стадия роста, при паразитировании на крупных монстрах он достигает куда большего размера и способен принимать антропоморфную форму. — пояснил Ракхам, — К вам, вероятно, он прицепился яйцом, а они, как правило, с ноготок размером. — попаданец бросил взгляд на ногти близстоящего вампира, а потом на отожравшегося Кияхара в огромной банке.
— То есть эта… гадость так быстро выросла, потому что сожрала что-то внутри меня? — у Степана от этой догадки чуть седина не пошла, лекари ведь сказали, что всё на месте!
— В общих чертах… да. — неловко согласился старейшина Иршар, — Но переживать вам не о чем, в нашем клане собраны лучшие лекари страны, и именно поэтому вы все ещё живы. — ободряюще похлопал по руке, мол, не нервничайте, вам вредно, и бросил остальным, — Все, расходитесь и игрушку свою в банке забирайте, Кифену нужен покой.
Лекари покинули палату, оставив старейшину со Степаном наедине. Веце, на правах кормушки, сиделки, секретаря и личного слуги уходить наотрез отказался и был готов свои права отвоевывать и выгрызать из чужих рук с мясом.
— Мгм, а теперь давайте поговорим о цене, дорогой мой друг. — известил Иршар, сев на стул и невинно сложив руки лодочкой, — Все же ничего не делается бесплатно. — граф глубоко вздохнул, подобный разговор ни к покою, ни к отдыху никак не располагал.