Татьяна МатушВаниль для попаданки
Глава 1
Принц на белом коне
… Я умерла за сорок минут до экзамена по фармакологии.
Это было не только печально, но и крайне обидно, потому что к экзамену я была готова, зубрила как распоследний ботан почти неделю, и это при том, что учусь я хорошо. Не потому, что я ботан! Просто для девушки с рабочей окраины крайне важно хорошо учиться, иначе всю жизнь будешь работать упаковщиком на почте. Принцы на белых конях за такими, как я — не приезжают. Они приезжают за принцессами.
Так говорила тетя Вера, и у меня не было оснований ей не верить, потому что как раз на почте она всю жизнь и работала.
Почему я вспомнила про тетю Веру? Ах, да! Почта! Странный желтый конверт с какой-то непонятной маркой, который я этим утром достала из ящика. Это было очень странно, все свои письма я давно получала на электронный ящик, а этот служил чем-то вроде сейфа, когда нужно было где-то оставить бэг с тетрадями и лень было подниматься на пятый этаж. Так-то я месяцами про ящик не вспоминала, странное письмо могло валяться тут с лета. Может и валялось… Я машинально сунула его в карман и немедленно о нем забыла.
Я торопилась. У меня были планы на эту жизнь. Простые и выполнимые: закончить институт с красным дипломом, поступить в хорошую частную клинику с приличной зарплатой и попытаться лет за десять жесткой экономии и сидения на гречке нахомячить на собственную комнатку на нашей рабочей окраине.
Мечты, как видите, довольно скромные… Но даже с ними я обломалась.
Пьяный лихач на ярко-желтой машине вылетел на встречку и, увидев застывшую в ступоре меня, попытался как-то выкрутиться. Лучше бы не пытался! Так пострадала бы только я, а кот остался жив. Но придурок дернул руль, и, в результате "по дороге с облаками" отправилась не только я, но и большой, серый, полосатый кот, который спокойно переходил дорогу чуть дальше, между прочим, в отличие от некоторых — соблюдая ПДД!
Я умерла мгновенно. Хоть в чем-то повезло! Даже боли почти не почувствовала. Вспышка света — и вот я уже лечу в облаках. А где-то внизу собирается толпа, начинаются крики, маты, выяснения обстоятельств. Придурок растерянно мажет сопли по вытянутому, слегка лошадиному лицу и глаза у него большие, круглые, испуганные.
Так ему и надо! Купил права — мог бы и на хорошие курсы вождения разориться.
Насмотреться на место собственной преждевременной гибели мне не дали. Какая-то неведомая сила довольно бесцеремонно схватила меня и поволокла.
Я, было, решила, что это ангел. Но потом сообразила, что ангел вряд ли будет тащить праведную душу в рай в зубах, как котенка.
На этом мои потусторонние изыскания закончились. Я… Может ли душа потерять сознание? Хорошо, сойдемся на том, что я отключилась. Хороший такой термин. Нейтральный. Можно сказать — технический.
Когда я "включилась" снова, меня доброжелательно обнюхивала лошадь. Честно! Самая настоящая лошадь. Белая! Большая, с влажным серым храпом, шевелящимися ноздрями, гладкой, шелковой дорожкой от храпа к длинной, жесткой челке. У нее были светло-карие, внимательные глаза, а в зубах такая железная штука… Не знаю, как она называется, но, кажется, к ней крепятся поводья. В общем, к лошади с такой штукой должен прилагаться всадник.
Он и прилагался.
Стоило мне пошевелиться, как он немедленно склонился надо мной, и я поняла, что все-таки умерла. Зря я надеялась, что просто потеряла сознание и сейчас лежу где-нибудь на газоне, а рядом добрый паренек из местного конно-спортивного клуба.
Если только он еще и ролевик. Но — не бывает таких ролевиков в жизни. Хоть в какие старинные камзолы их наряди. Не может быть у реального парня такого тонкого, аристократичного и, вместе с тем мужественного лица с жестким подбородком, четко очерченными губами, красивыми скулами, прямым носом и глубокими, ярко-синими глазами. И таких блестящих темных локонов до плеч… и ярко-голубого дублета с белой отстрочкой, украшенного витым шнуром.
И рук таких у нормальных парней не бывает: больших, явно — сильных, но при этом таких мягких, словно этот ролевик даже вилку и нож берет исключительно в перчатках, смазанных изнутри смягчающим кремом на натуральной основе.
— Кто ты, дитя? — спросил он и, провалиться мне там, где лежу — даже голос у него был неземной. Низкий, бархатный. И такой участливый, словно ему и впрямь было не все равно, что за посторонняя девица тут валяется на газоне.
И, вместо того, чтобы возмутиться, какое дитя, мне двадцать лет! я несмело улыбнулась и прошептала: "Маргарита…"
Ролевик аккуратно подсунул под меня руки и легко поднял. Боли не было, словно я умудрилась непостижимым образом попасть под машину, умереть от этого и ничего себе не сломать!
Я пошевелила головой, оглядываясь.
И вот тут мне поплохело реально и, так, основательно. Потому что вокруг меня был типичный полудикий, не слишком ухоженный парк с давно не стриженным кустарником и небольшим леском вдалеке. А в некотором отдалении, на холме, буквально, сиял в лучах солнца белоснежный замок. С островерхими башнями, высоким крепостным валом, "ласточкиными хвостами" и огромными воротами, кажется, железными. Сверкали они так, что слепили даже на расстоянии.
Вот ведь попала!
А когда принц со мной на руках развернулся к своей белой лошади, мне снова чуть не выбило предохранители.
Потому что прямо на седле сидел тот самый серый, полосатый кот и спокойно намывался толстой лапой в неровном белом носочке.
— Арчибальд, — строго сказал брюнет, — Ваше Высочество, может быть вы соблаговолите подвинуться?
Мне мгновенно полегчало. Выходит, кот не погиб. Или, как и я, погиб и ожил? Или не ожил и мы с ним теперь на том свете? Что ж, признаю — здесь неплохо. Уютненько так. Даже гламурненько.
— Значит, принц — он? — уточнила я, показывая на кота.
Оба уставились на меня одинаково круглыми глазами.
— Дитя, принц — я. Это была шутка, — пояснил все-таки принц.
— Так, — я сделала попытку гордо выпрямиться. Довольно неудачную, но намерение продемонстрировала, — Давайте прямо сейчас проясним несколько принципиальных моментов. Во-первых, я не дитя. Я просто выгляжу моложе паспортного возраста, а вообще я уже совершеннолетняя, могу спички покупать. Во-вторых, я, как вы могли заметить — не местная.
Я указала на свои джинсы… и осеклась. Потому что одета я была в воздушное, кремовое платьице с розами, вытканными по подолу, кучей оборок и симпатичным, миленьким декольте. Вообще-то, в самый раз по погоде, но фасончик!
— Это какая же крестная фея меня так снарядила? — прищурилась я, — надо бы проверить ее лицензию на волшебную палочку.
— А что не так с вашим туалетом? — удивился принц. Слава богу, "дитя" не добавил, похоже, мой спич дошел до абонента. — Очень милое платье. Олицетворяет чистоту юной девы…
— Спасибо, предпочитаю ванну, — буркнула я, — в крайнем случае, душ.
Королевство называлось Румонская марка и размером было чуть больше этой самой марки, однако, соседи с ним считались. Тут явно был какой-то секрет, который мне, как гостье, знать было не по рангу. Да и слава котикам! Меньше знаешь — дольше живешь.
Покрутив последнюю мысль в голове я, невольно, прыснула. Вот интересно, если бы не зубрила к экзамену клятую формакологию, может и машина горе-стритрейсера прошла бы мимо?
Итак — королевство. Правил король, Агнер IX и королева Александра. Имя венценосной мадам, как ни крути, наводило на мысли. Их единственный сын и наследник, принц Джуэл дивным утром выехал на конную прогулку, и на лугу близ крепостных стен, обнаружил юную деву, которая валялась в совершеннейшей отключке.
Вот что бы подумал любой нормальный человек, не принц, узрев бабу в помятом платье под кустом?
Принц решил что я, скорее всего, попала в беду, нуждаюсь в помощи — и немедленно притащил меня в замок. Даже паспорта не спросил. Вот как их до сих пор не завоевали?
После мраморной ванны, наполненной розовой пеной, стакана ароматного свежего молока и пары булочек с ореховой обсыпкой, желание возмущаться поутихло, а потом сошло на нет, и его место заняла лирическая грусть.
Я подошла к высоченному окну и попыталась отдернуть шторы, чтобы полюбоваться пейзажем. Черта лысого! Во-первых, эта занавеска была здоровой, как парашют, и тяжеленной, как он же, в сложенном и упакованном виде. Кто не в курсе — это 17,5 кг! К тому же в креплениях она не скользила. Может быть, за что-то зацепилась?
Я поискала шест — ведь должно же быть у прислуги что-то на случай такой вот катастрофы, но ничего не нашла. Не с собой же они их носят?
Наверное, во всем были виноваты нервы: я дернула эту занавеску раз, другой. Сначала легонько, а потом изо всей силы. Послышались щелчки "крокодилов" и мягкий шелк обрушился на меня водопадом, погребая под собой. А пылищи-то!!! Ее, что, вообще никогда не стирали?
Увлеченная борьбой с занавеской, я не сразу поняла, что комната наполнилась народом, и все бегают, суетятся, чем-то обеспокоены и даже напуганы. И это как-то связано со мной, открытым окном и принцем Джуэлом.
— А-а-а-пчхи!!! — сообщила я, крепко жмурясь.
— Госпожа Маргарита, с вами все в порядке? — дородная деваха с круглым, добрым лицом, усыпанным конопушками, держала меня за плечи и обеспокоенно вглядывалась в лицо, — вы не ушиблись?
— Нет… а-а-апчхи! Только пылью надышалась, — я сделала попытку аккуратно выпутаться из заботливых объятий, но не тут-то было. Служанка (судя по фартуку, чепцу и слову "госпожа") держала меня крепко.
— Не поворачивайтесь, госпожа Маргарита. Просто не смотрите туда, и все будет хорошо. На седьмой день изопьете росы Лефара и станете законной супругой Его Высочества. А там и ребеночка родите…
— Чего? — я дернулась так, что и в самом деле, чуть не вырвалась. Не ожидала от меня служанка такой прыти, вот и не подготовилась.
— В окно вам, говорю, смотреть нельзя, — растерянно повторила она, — а вам Марк разве ничего не сказал?