- Да берите, берите, - смущенно говорила она. - У нас до сих пор все вместе было.
- Вот это-то и нехорошо, что вместе. Нам чужого не нужно, у нас своего хватит, - обрывала ее тетка.
На Павла Васильевича тетка смотрела с обожанием. Без отца Васек не садился за стол.
- Как это так? Мужчина в доме, самостоятельный, хозяин, а мы без него обедать сядем?
Павла Васильевича это стесняло, а Васек, придя со двора, нетерпеливо слонялся по комнате:
- Тетя Дуня, я есть хочу!
- Это хорошо. Значит, аппетит нагулял, - спокойно отвечала тетка, сдвигая на кончик носа очки и растягивая на коленях свое шитье.
Стол в ожидании отца был уже накрыт. Услышав знакомые шаги, тетка спешила на кухню:
- Васек, подай отцу полотенце! Повесь куртку в коридоре - запах от нее паровозный!.. Садись, Паша. Устал небось?
Павел Васильевич, видя во всем порядок и чистоту, радовался. За столом Васек запихивал в рот все, что подавала тетка, и просил добавки.
- Вот это так, это хорошо! А то, бывало, того не хочу, этого не могу...
- Да, тебя ждать-то - с голоду помрешь!
- Не помрешь, - говорила тетка. - Желудок тоже аккуратность любит.
В этот день в цирк приехали московские артисты. Васек все боялся опоздать, но тетка не вышла из дому, пока не привела брата и племянника в полный порядок. Особенно ее беспокоили съезжавший на сторону галстук Паши и рыжий чуб Васька. Галстук она в конце концов пришила к рубашке, а к рыжему украшению на лбу племянника подступила с ножницами. Но Васек загородился от нее обеими руками:
- Папа, мне этот чуб нужен! Я его вот так кручу на уроке!
- Оставь, оставь, Дуня, - поспешно вступился отец. - А то, пожалуй, я своего родного сына не узнаю. Да и мать, бывало, любила...
Он решительно взял у тетки ножницы.
В цирке они сидели рядом. На арене плясали под музыку медведи, смешил клоун. Васек подпрыгивал, хлопал в ладоши, хохотал. Отец тоже смеялся. Тетка, в шелковой зеленой кофте, сидела прямо, она изо всех сил старалась соблюсти приличие, смеялась в платочек и останавливала Васька. В антракте ели мороженое. Павел Васильевич и Васек, перебивая друг друга, делились впечатлениями. Тетка с тревогой поглядывала вокруг.
- Паша, кланяется тебе кто-то.
- А, товарищ мой с сынишкой... Здорово! Здорово! - басил Павел Васильевич, пожимая руку приятелю. - Вот, знакомьтесь: моя сестра.
- Евдокия Васильевна, - церемонно знакомилась тетка, протягивая сухую, несгибающуюся ладонь. При этом голова ее упиралась в плечи, на губах появлялась напряженная любезная улыбка.
"Смешная какая-то!" - удивлялся Васек.
Вечером, когда, веселые и довольные, Трубачевы вернулись домой, Васек разделся и, по своему обыкновению, юркнул в отцовскую кровать. Но тетка решительно воспротивилась этому:
- Ты что это, Паша, позволяешь? Что у него, своей кровати нету? Теперь и в деревнях вместе не спят... Какой это сон для рабочего человека!
- Да нам поговорить нужно еще. Мы с папой всегда на ночь разговариваем! - сердился Васек.
- Пускай, пускай полежит немного, - защищал его Павел Васильевич.
Но тетка до тех пор не погасила огня, пока Васек не перебрался на свою кровать.
Уткнувшись головой в подушку, он чувствовал себя неуютно и думал, что многое ему нужно было сказать отцу. Он вспомнил, что завтра в класс придет новый учитель, вспомнил Сашу и Колю на пруду, белый холмик и огромную желтую луну. Перед глазами все стало путаться. Холмик вдруг вырос в огромную снежную гору. И Васек заснул.
Глава 10.
НОВЫЙ УЧИТЕЛЬ
Каникулы кончились.
В дверях четвертого "Б" стояли два ученика. Каждого входившего они сопровождали звонким шлепком по спине.
- Честь имею! Сам Трубачев!
- Здорово! - кивнул головой Васек.
В классе было шумно. Ребята наперебой рассказывали друг другу свои новости.
- Мы в цирке были, там медведь на велосипеде ездил! Ой, девочки, так смешно! - рассказывала подругам Надя.
- А я всегда боюсь в цирке - вдруг кто-нибудь упадет! - серьезно сказала Степанова.
- Лида, Лида Зорина! - теребила Нюра Синицына свою подружку. - У тебя легкая рука! С кем бы мне партой поменяться? Где мне сесть? А то новый учитель придет, а я ничего не знаю.
- Лягушка-путешественница! Прочного местечка ищет! - сострил Коля Одинцов, пробираясь к Саше Булгакову.
Саша, окруженный со всех сторон ребятами, рассказывал:
- Я сзади него шел. Думал, может, родитель чей-нибудь. А тут директор Леонид Тимофеевич. "Ну, говорит, сегодня у вас, Сергей Николаевич, первое знакомство с классом?" Я тогда оглянулся и побежал... Трубачев! крикнул Саша. - Иди сюда!
Но Трубачева атаковали девочки.
- Мы с лыжной экскурсии все вместе шли, а вы отделились. А Митя зато нас всех конфетами угощал! - хвалились девочки.
- Ну, что нам конфеты! Зато мы в таком месте были, где ни одна человеческая нога не ступала, - хвастнул Трубачев, - где снежные обвалы каждый день...
- Снежные обвалы, говоришь? - насмешливо переспросил Мазин. - И не задавило вас там?
- Прищемило немножко, - усмехнулся Петя Русаков.
- Мы удрали! - весело крикнул Саша.
- Ну, удрали! Просто ушли, потому что уже поздно было. Надо будет когда-нибудь днем туда сходить, - сказал Васек.
- Не советую. Я слышал от одного охотника-следопыта, что туда нередко забегают волки, - равнодушно процедил Мазин.
- Ребята, слышите? Волки! - ахнул Саша.
- Волки? Я так и думал, - сказал Васек. - Вот если б ружье!
- Да их нельзя стрелять. Теперь на пруду заповедник, разве вы не знали? Там вообще всякие звери водятся, - придумывал Мазин.
- Да еще голодные, верно. Такой подняли вой... - поежился Одинцов. А мы-то было разлеглись в сугробе...
- Вот так история! - сказал озадаченно Трубачев. - Значит, мы в заповедник залезли... Булгаков, слышишь?
- Слышу. Хорошо, что вовремя выбрались оттуда, а то не собрали бы там наших косточек.
- Угу, - сказал Мазин и отошел, удовлетворенный этим разговором.
В дверях показался Сева Малютин.
- Сегодня новый учитель! - сообщил ему Трубачев.
По коридору прокатился гулкий звонок. Ребята уселись за парты. Все взгляды устремились на дверь.
* * *
В класс вошел учитель. Он поздоровался, оглядел ребят и сказал:
- Ну, будем знакомиться. Меня зовут Сергей Николаевич.
- Сергей Николаевич... - повторил кто-то из ребят. Учитель улыбнулся и развел руками:
- Но я один, а вас много! Давайте попробуем такой способ: я буду знакомиться сразу с целым звеном. Согласны?
- Согласны.
Ребята подтянулись, ждали. Учитель подошел ближе к передним партам:
- Ну, начнем с председателя совета отряда.
Васек вскочил:
- Есть! Председатель совета отряда Трубачев!
Сергей Николаевич быстрым взглядом скользнул по крепкой фигуре Трубачева, приметил непокорный рыжий чуб, темные глаза и приветливо кивнул головой:
- Запомню... Вожатые звеньев!
Лида Зорина, Саша Булгаков и Коля Одинцов встали.
- Давайте по очереди! - Учитель остановил глаза на Лиде.
- Звеньевая Зорина. В звене десять человек. Звено, встать! - краснея, скомандовала девочка.
Крышки парт с тихим шумом поднялись. Лида назвала всех по фамилии. За ней были вызваны Одинцов и Булгаков.
- А Булгаков у нас еще староста!
- А Одинцов - ответственный редактор! - осмелев, зашумели ребята.
- Ну, значит, я приобрел замечательных знакомых. Все такие ответственные лица... - пошутил Сергей Николаевич.
Ребята улыбались, переглядывались, кивали друг другу. Леня Белкин показывал за спиной большой палец, выражая этим свое удовольствие.
Сергей Николаевич сказал:
- А я видел ваши работы на выставке. Некоторые очень интересны. Например, ледокол... потом подводная лодка... Очень, очень неплохо сделано.
Новый учитель понравился. Он двигался по классу уверенно и легко, не делая лишних движений, говорил звучным голосом, отчетливо выговаривая слова. Спрашивал ребят, как они провели каникулы, где были, что видели. Потом рассказал, как он в детстве любил собирать всякие коллекции и однажды, зацепившись за водоросли, полчаса просидел в реке.
- Не утонули? - испуганно спросила Надя Глушкова.
- Как видишь, - улыбнулся учитель. Улыбка у него была очень светлая и запоминалась.
Ребята разговорились. Каждому хотелось рассказать что-то о себе. Коля Одинцов летом был на Урале. Он привез оттуда разные камни.
- Ты принеси в следующий раз, мы их тут рассмотрим, - сказал учитель.
Саша Булгаков собирал марки, многие ребята - коллекции насекомых.
Васек вспомнил, что летом он занимался выжиганием по дереву, и спросил:
- Можно принести?
- Принеси.
На следующем уроке Сергей Николаевич вызывал к доске. Спрашивая, он терпеливо ждал ответа, а одному мальчику заметил:
- Ты сначала подумай, о чем хочешь сказать, а потом говори. Надо, чтобы мысль была совершенно ясная, тогда ее легко выразить словами.
Уходя, учитель обратил внимание, что в одном месте парты слишком выдвинуты вперед, и без всякого усилия один передвинул весь ряд.
Ребята ахнули.
После уроков не хотелось расходиться по домам. Ребята шумно обсуждали каждую шутку учителя, каждый жест, улыбку, слово.
- Нет, какой силач! Силач-то какой! - с восторгом кричал Леня Белкин.
- Из всех учителей наш самый лучший! - говорили девочки.
- Он, наверно, военным был. Крепкий такой, ловкий! - предположил Одинцов.
- У него, пожалуй, не побалуешься на уроке,- опасливо сказал Русаков.
Ребята засмеялись.
- Посмотрим, - равнодушно сказал Мазин. - А что он сделает?
- Вышвырнет из класса, вот что! Видал, как парты одним махом передвинул? - смеялись ребята.
- А мне так интересно было - я все боялась, что звонок скоро, улыбнулась Степанова.
- А Синицына-то, Синицына! - фыркнул Одинцов. - Как воды в рот набрала! А потом у доски каким-то тоненьким, не своим голосом пищала.