Капитан Руннел и его первый офицер наблюдают за сражением.
Руннел (подавленно): Они необычайно сильны. Левый фланг почти прорван.
На экране видно, как взрывается минбарский крейсер слева от «Анаво», поражённый залпом вражеского корабля.
Руннел: Ну, давайте же. Надо уходить.
Минбарская федерация. Космос. Сражение:
Показывается, как враг умело использует своё численное превосходство. Минбарцам удаётся отбить несколько попыток окружить их, но инициатива полностью на стороне противника.
Контрольный центр минбарского крейсера «Анаво»:
Первый офицер: Капитан, поступил приказ к отступлению. Мы должны открыть гиперпроход и удерживать его, пока основные силы не уйдут.
Руннел (всё ещё подавленно): Хорошо, Саден. Мы будем держаться до последнего.
Первый офицер (склоняя голову): Во имя Валена.
Минбарская федерация. Космос. Сражение:
Вражеские корабли оказываются настолько сильными, что, после тяжёлой битвы, минбарцы вынуждены отступить. При отступлении уничтожаются почти все корабли прикрытия, в том числе и «Анаво». Видно, как корабль, поражённый залпом противника, раскалывается. Вражеские истребители, пролетая мимо, делают ещё несколько контрольных выстрелов. (все движения замедляются, экран темнеет)
Несмотря на собственные потери, флот противника движется дальше.
3 июля 2338-го года.
Минбарская федерация. Минбар. Резиденция альянса. Кабинет президента:
Президент альянса (человек) мечет гром и молнии в своём кабинете. Он смотрит на доклады, отбрасывает их гневно в сторону.
Президент (сам себе): Люди и нарны прислали свои флоты для защиты Минбара, не моргнув глазом. Даже ослабленные за годы трагедий центавриане выслали четыре авианосца с сопровождением. Какого чёрта остальные отказались предоставить вооружённые силы, отослав лишь... по два, три десятка кораблей?
Голос помощника: Господин президент, представитель дрази на связи, как Вы просили.
Президент: На экран. (когда дрази появляется на экране) Вы что издеваетесь надо мной? Почему ваше правительство не придерживается законов альянса?
Представитель дрази: Происходит вторжение чужой расы в наш регион, мы не можем оставлять свои миры без защиты. Наши зонды засекли незнакомые формирования в гиперпространстве. Если мы оттянем силы от родных миров, они подвергнутся нападению.
Президент (гневно): Да вы прекрасно знаете, что нет никаких «осколков» вражеского флота.
Дрази: Вы не можете этого знать. А мы не можем рисковать.
Президент (теряя контроль над собой): Нет, я знаю! Вы использовали альянс, чтобы получить его помощь и технологии более развитых народов. Теперь он вам не нужен, и вы мечтаете о его распаде. И атака на Минбар приходится вам как раз на руку.
Дрази (повышенным тоном): Вы забываетесь, господин президент. Наши деды совместно воевали против Тьмы. В тяжёлых боях дрази заслужили себе право на равенство.
Президент: Нет. Дрази стремятся доминировать в своём регионе. Это не равенство, а экспансия. Альянс не позволит угрожать другим мирам.
Дрази (намереваясь прервать разговор): Удачного ещё дня, господин президент. Надеюсь, мы продолжим наш разговор через месяц, на заседании совета альянса. Может быть, тогда Вы немного поостынете.
Президент (гневно к компьютеру): Выключить!
Президент бьёт кулаком по столу. Намёк дрази на то, что запланированное на Минбаре заседание совета альянса не состоится, если минбарцы проиграют эту войну, выводит его из себя.
Открывается дверь, и в кабинет входит помощник президента. Его зовут Волан, он минбарец, но так тесно общающийся с людьми и другими расами в силу своих обязанностей, что это сказалось на его поведении и манере вести разговор. Даже одеяние минбарца не соответствует классическому стилю, а является, скорее, каким-то гибридом моды людей и минбарского одеяния, которое смотрится вполне органично и официально.
Волан: Всё те же отговорки?
Президент (игнорируя вопрос): Как там Серый Совет?
Волан: Все сильно обеспокоены. Поражение у Талы серьёзно напугало их.
Президент: Мне нужно, чтобы ты отправился к феланнам и убедил их прислать сюда часть их флота.
Волан: Они же далеко, не лучше ли послать сигнал?
Президент: Сообщение уже отправлено по тахионной связи, но я хочу, чтобы ты лично с ними встретился и не дал им возможности даже промедлить. «Голубая звезда-112» уже ждёт. Даю ещё двух рейнджеров в сопровождение. Отправляйся немедленно!
Волан (склоняя голову в знак прощания): Сделаю всё, что в моих силах.
Волан уходит, а президент включает голографический экран и начинает там что-то просматривать, озадаченно качая головой.
4 июля 2338-го года.
Минбарская федерация. Космос:
В это время собравшиеся корабли минбарцев, людей, нарнов, центавриан и рейнджеров готовятся к новой битве, защищая предпоследнюю крупную военную базу на пути к Минбару.
Минбарская федерация. Мостик флагмана нарнского флота:
Командующий связывается с остальными своими кораблями.
Командующий: Внимание! Наши корабли вступают в сражение первыми. Запускаем энергетические мины и даём залп из главных орудий. Люди обязались обезопасить фланги. Минбарцы и рейнджеры наносят фронтальный удар, сразу после нашей атаки. Мы должны будем притормозить, чтобы пропустить их вперёд. Шу’Корт, твой корабль останется немного позади, чтобы прикрыть нас. На всякий случай.
Минбарская федерация. Мостик другого нарнского корабля:
Шу’Корт: Хорошо. Что с центаврианами?
Минбарская федерация. Мостик флагмана нарнского флота:
Командующий: Вместе с двумя кораблями людей они попытаются ударить с левого фланга и застать врага врасплох. Центаврианские истребители манёвренны и постараются просочиться вглубь вражеского строя и внести беспорядок в их ряды.
Офицер (взволнованно): Открываются гиперпроходы. Они здесь.
Все растерянно смотрят на экраны. Что-то явно не так.
Командующий (встревоженно): Это не все.
Офицер (недоумевая): Согласно данным, полученным от минбарцев, здесь только треть вражеского флота.
Командующий: Чёрт! Где остальные?
Минбарская федерация. Колония Сарвиваль:
В это время у минбарской колонии, которая, вообще-то, находится в стороне от пути вражеского флота, открываются гиперпроходы. Большое количество кораблей покидает гиперпространство, сразу открывая огонь. Незначительная оборона, состоящая из небольшой орбитальной станции и группы истребителей, вмиг уничтожается. Несколько атакующих кораблей идут на посадку, остальной флот сразу же вновь уходит в гиперпространство.
Минбарская федерация. Космос:
Оба флота сближаются, и передовые корабли открывают огонь. Истребители мечутся, словно искры костра в порыве ветра, нанося удары по противнику.
Линкоры неизвестного флота сокращают дистанцию, и тут происходит что-то неожиданное. Ближайшие к вражеским линкорам корабли вдруг теряют манёвренность, а сами линкоры перестают вести огонь из тяжёлых орудий.
Минбарская федерация. Сражение у военной базы. Мостик земного эсминца «Ландскнехт»:
Люди двигаются, словно гравитация внутри корабль практически отсутствует.
Капитан (растерянно): Что происходит? Кинг?
Первый помощник Кинг (что-то колдуя у дисплея): Трудно сказать с уверенностью, но, кажется, они нам отрубили гравитационные движки.
Капитан: Как?!
Кинг (спокойнее капитана): Пытаюсь выяснить.
Минбарская федерация. Сражение у военной базы. Космос:
Пока большинство крупных кораблей с обеих сторон потеряли манёвренность, малые корабли неизвестного агрессора рьяно кинулись в бой, пользуясь ситуацией. Флот альянса терпит большие потери.
Минбарская федерация. Минбар:
Деленн медитирует в древнем храме на окраине столицы. Два рейнджера охраняют её.
У входа появляется молодой минбарец (религиозная каста). Рейнджеры останавливают его, но Деленн, сидя спиной ко входу, всё равно замечает это и просит пропустить минбарца.
Тот подходит, кланяется и садится рядом с Деленн. Та устало смотрит на него.
Минбарец (склонив голову): Мы, наконец-то, нашли его. Он служит вторым офицером на земном эсминце «Василиск». Его зовут Кристофер...
Деленн: Где этот корабль сейчас?
Минбарец: В бою. Вместе с другими кораблями людей.
Деленн закрывает глаза и молчит. Минбарец ждёт, но ничего больше не происходит.
Минбарец (неуверенно): Есть возможность доставить его на Минбар.
Деленн (открыв глаза): Нет. Он должен выполнять свой долг. Если выживет, то мы найдём способ встретиться.
Минбарец: Он обязательно выживет. Он же...
Деленн (перебивая и очень тихо): ...человек.
Минбарец (обрываясь): Да, разумеется. Здесь информация о нём.
Он кладёт перед Деленн кристалл данных, кланяется, встаёт и тихо удаляется. Деленн продолжает медитировать, не обращая внимания на кристалл, лежащий рядом.
Минбарская федерация. Сражение у военной базы. Космос:
Сражение в полном разгаре. Чуть только основные силы альянса восстанавливают гравитационные системы, вперёд выдвигаются новые линкоры и вновь глушат их.
Минбарская федерация. Сражение у военной базы. Мостик земного эсминца «Ландскнехт»:
Кинг (радостно): Нашёл причину! Эти огромные торчащие вверх штуковины на их линкорах излучают некий антигравитационный импульс, который выводит наши системы из строя. Кажется… возможно, есть вариант… попробую экранировать корабль от него.
Капитан: Действуй! Связист, немедленно передай флоту, чтобы усиленно атаковали вражеские генераторы помех.
Минбарская федерация. Сражение у военной базы. Космос: