Печатник и коренастый вышли вперед. После тщательного обыска у всей команды был найден лишь перочинный нож.
— А теперь — за руль! — скомандовал Милутин. — Курс на Созополь!
Капитан повернул лодку.
— Слушай, Стефан, — снова раздался голос Милутина. — Перенеси все твердые предметы на нос.
— Сейчас, — кивнув, ответил коренастый.
— Капитан, у вас нет спрятанного оружия?
— Нет, — мрачно буркнул капитан.
— А не врешь?
— Не вру…
— Обыщем лодку, — предупредил Милутин. — Плохо тебе будет, если найдем…
— Довольно пугать, я не ребенок, — сказал капитан.
— Я не пугаю, а предупреждаю…
— Я не ребенок, — повторил капитан.
В резком свете фонарика Вацлав ясно видел мелкие капельки пота, выступившие на лбу капитана.
Стефан с печатником тщательно обыскали всю лодку, но ничего не нашли.
— Отдерите доски дна! — распорядился Милутин.
Задача оказалась не из легких, потому что под рукой не было никаких инструментов. Наконец с помощью якоря удалось оторвать среднюю доску, обнажив киль. Там тоже ничего не было, кроме пятилевовой монеты, оброненной кем-нибудь из пассажиров, и большой, обтянутой материей дамской пуговицы.
Криво усмехаясь, коренастый швырнул пуговицу в море, а монету бросил Ставросу.
— Забей доску! — приказал Милутин.
Когда и это было сделано, он медленно опустился на скамейку и провел рукою по лицу.
— Принимай дежурство, Стефан! — сказал он спокойно, но властно.
— Слушаю! — откликнулся коренастый.
— Вацлав, можешь погасить фонарь!
Свет погас. В лодке сразу стало темно, но мрак уже не казался таким непроглядным, как полчаса назад.
Стефан перебрался на нос и уселся в ногах у Вацлава. Словаку хорошо был виден его пистолет, направленный на капитана.
— Должен вам еще сказать, — снова заговорил Милутин, — чтобы никто не смел двигаться с кормы… Запрещается переходить на середину лодки. Запомните это хорошенько! Кто осмелится — тому пуля… Ясно?
— Ясно! — отозвался Дафин.
Наступило молчание. Лодка стояла боком к волнам, и море шумно плескалось о борта.
— Можно попить воды? — спросил капитан.
— Можно! — коротко ответил Милутин.
Печатник передал пленникам бутыль. Некоторое время в темноте слышалось тихое бульканье воды в узком горлышке бутыли. Только сейчас Милутин почувствовал, что и у него горло пересохло и, наверное, поэтому в голосе появилась хрипота. Не выпить ли и ему пару глотков? Нет, к чертям такое дело! Вода их, пусть они и держат ее у себя.
— Убери бутыль! — сказал он. — Еще осталась вода?
— Есть…
— Прибереги ее для своих.
Милутин немного помолчал, потом продолжал:
— Хочу договориться с вами, как с людьми… По-человечески… А то, что сейчас было… лучше позабыть…
Он умолк, стараясь подобрать самые нужные слова. Да, сейчас надо говорить очень просто и только правду. Нет ничего лучше, чем высказаться начистоту. После этого все понемногу наладится и пойдет по-хорошему.
— Мы не пираты и не разбойники, — продолжал далматинец. — Вы сами поймете, что мы не плохие люди… Хотя капитану, наверно, не понять — он, пожалуй, дальше своей кокарды ничего не видит.
— Каждому свое, — мрачно заметил капитан.
— Не совсем так! — нахмурился Милутин. — Но ближе к делу… Мы едем в Советский Союз и приедем туда… На этой лодке приедем, имейте в виду… Одни сидят здесь по своей воле, другие — поневоле, — делать нечего! Раз вместе поехали, вместе и приедем…
— Как так?! — обомлел капитан.
— Вот так: все по морю, да по морю, — глядь, и там! — с усмешкой ответил Милутин.
— С ума сошли вы, что ли?! — воскликнул вне себя капитан. — Куда же без бензина?.. Без продуктов?..
— Вот это я и хочу вам пояснить. Мы не пойдем в Созополь. На острове Святого Ивана нас ждут шестеро наших товарищей… Как видите, в лодке будет тесновато… Но что делать? Они подъедут из Созополя на обыкновенной весельной лодке и привезут с собой все нужное для дороги — бензин, продукты, воду и так далее… Примем их на борт и тронемся… Какой курс возьмем и где высадимся — об этом потом. А пока вам ясно?
Мертвая тишина была ему ответом.
— Ясно? — повторил Милутин.
— Грех берешь на себя, друг! — пробормотал капитан глухим, надтреснутым голосом.
— Почему грех? — спокойно и тихо спросил Милутин.
— Ведь мы семейные люди… Куда вы нас потащите по чужим странам? Меня жена ждет… она беременная. Хотите меня угробить, жену угробить, а сами о человечности толкуете… Да разве это по-человечески?
— Что значит угробить? — сухо спросил Милутин.
— А как же! Оттуда разве вернешься? Ведь не Турция и не Румыния. Заживо в гроб вгоняете!
— Ах ты, дрянь! — с глубоким презрением выкрикнул Стефан. — Люмпен поганый, будь ты проклят!
Его и самого покоробило от своих слов. Никогда еще в жизни он никого не проклинал.
— Ты подожди… — хрипло пробормотал капитан.
— Чего мне ждать? — яростно зашипел Стефан, размахивая пистолетом. — Чего мне ждать, свинья ты эдакая! Ты чего оскорбляешь? А? Чего оскорбляешь? Люмпен отпетый!
Он задыхался от клокотавшей в горле ненависти. Озадаченный капитан тщетно старался разглядеть говорившего.
— Кто оскорбляет? — промямлил он. — Никого я не оскорблял! Смотри ты, что за человек!..
— Оскорбляешь! — еще громче прокричал Стефан. — Мы его, видите ли, угробим… Ты руки нам должен целовать за то, что увидишь ту землю! Шапку снимай, когда говоришь о ней!
— Стефан! — резко осадил его Милутин.
У коренастого разом иссяк гнев. Чего в конце концов можно требовать от ничтожного люмпена? Пора привыкнуть к тому, что люмпены — такое же неизбежное зло, как мухи.
— Давайте разберемся, — прервал его мысли Милутин. — Никто из вас там не останется. Силой никто удерживать не будет. Ясное дело — вас тут же вернут по домам…
— Не говори так, приятель, — взмолился капитан. — А если не отпустят? Одному-то бы мне все равно, где жить, но ведь я человек семейный, вы мой очаг разоряете!
— Разоряем! — с отвращением — пробурчал Стефан.
— Не станем торговаться, — сказал со вздохом Милутин. — Другого выхода у нас нет. Конечно, в дороге мы обошлись бы и без вас… Но как вас оставить? Ничего не придумаешь! Были бы вы люди как люди — тогда другое дело. Но только высади вас, сразу побежите в участок, и тут же нам вдогонку пустятся полицейские моторки, военные катера… Нет, так не пойдет… Ясно, вы будете с нами до конца… А как приедем туда…
— Довольно уговаривать! — перебил его Стефан.
— Вот именно! — согласился Милутин. — Поймите, что мы не хотим вам зла… Сделаем так, как будет лучше для вас… Но если попытаетесь бежать или поднимете шум, чтоб выдать нас, — пощады не будет… Живыми мы не дадимся, но и вас не оставим!.. Хорошенько запомните это!
Милутин умолк. Сказано было все. И даже больше, чем нужно. Пленники сразу притихли, лишь с носа лодки доносился взволнованный шепот. Милутин вгляделся в темноту: так и есть, снова схватились Стефан со студентом. Они говорили тихо, и слов почти не было слышно.
— Ты рехнулся! — горячо говорил студент. — Почему ты ругаешь человека! Как не понимаешь, что он по-своему прав?
— Что значит «по-своему прав»? — мрачно спросил Стефан. — Когда это люмпен был прав?
— Во-первых, он не люмпен! Он такой же простой человек, как и все… Все, что мы делаем, мы делаем не для себя, а ради таких вот людей, как он…
— Для таких, как он, я ничего не делаю, — сердито сказал Стефан.
— А для кого же?
— Для рабочих… для настоящих людей…
— И он человек! — нетерпеливо возразил студент. — И у него есть своя правда, которой ты просто не понимаешь.
— Правда только одна! — отрезал Стефан. — И она обязательна для всех…
Наступила непродолжительная тишина, нарушаемая лишь шумом моря. Милутин незаметно придвинулся поближе, чтобы лучше слышать.
— А все оттого, что ты не читаешь, — с досадой сказал студент. — Почитай хотя бы Ленина! Ты поклоняешься ему, а совсем не знаешь. Как святому угоднику поклоняешься…
— Другие поклоняются, и я буду! — возразил Стефан. — У меня ума маловато самому до всего доходить.
— Это и видно! — ехидно подтвердил студент.
— А твоего ума мне и даром не надо… Зато я наверняка знаю то, чего ты не знаешь… Мы все должны делать одно и то же. Если будем делать одно и то же, значит придем к одной и той же цели.
— Мы с тобой не делаем одно и то же, — сухо сказал студент.
Милутин превратился в слух.
— Как так? — спросил Стефан.
— Да так! — запальчиво ответил студент. — Я не могу ругать людей, как ты… Не могу орать на них за то, что они не похожи на меня. Если мы не научимся по-человечески говорить с людьми, никто не пойдет за нами. И мы никуда не придем, ни к какой цели…
— Ничего, и без люмпенов придем! — возразил Стефан.
Милутин усмехнулся в темноте и швырнул за борт окурок. Он угас мгновенно, едва коснулся воды.
Не впервые спорили и ссорились Стефан со студентом, и Милутин всегда слушал их с большим интересом. «Кто из них прав? Пожалуй, оба, — думал он. — О нашей цели правильно сказано, и о людях тоже. Но могут ли обе истины соединиться в одну? Истины, наверное, могут, но люди?..»
Стефан и студент никогда не находили общих решений. Их споры ничем не кончались. «Но как же тогда они придут к одной и той же цели?»
Усмешка сошла с лица Милутина, он вздохнул и закурил новую сигарету.
Море вокруг стало совсем темным, только вдали, на берегу, мерцали огни. Было тихо, все умолкли. Прямо перед носом лодки мигал созопольский маяк — капитан вел лодку точно по курсу.
Студент тоже закурил, хотя курил очень редко. Он был зол, даже взбешен. Почему Стефан так самоуверен, почему не признает ничего, кроме своих убеждений? Почему считает свою правду самой верной, абсолютной и окончательной? Он не только сам не сомневается в правоте своих убеждений, но никому не позволяет усомниться! Он считает свои взгляды столь совершенными, что и мысли не допускает о их развитии. Зачем совершенствовать то, что и так является верхом совершенства? Как же примитивен его мир, как просты его мысли! И, пожалуй, Стефан не одинок. Быть может, таков и Милутин, сильный и умный человек? Или, может быть, именно таким и должен быть тот, кто сквозь все преграды идет к своей цели? Нет, далматинец все-таки пришелся по душе студенту; ему он был готов простить и ошибки и слабости.