Сегодня светило яркое солнце. Оно ослепляло, но одновременно с этим и согревало меня.
Мы с Роуз подошли к ее большому и очень красивому дому. Огромный, наполовину стеклянный пентхаус с вечнозеленым газоном. Отец Роуз – ведущий новостей на местном канале, а ее мама занимается садоводством. Этот прекрасный дом достался отцу Ро от ее дедушки как наследство вместе с машиной тысяча девятьсот шестьдесят пятого года выпуска. Мы проходим по широкой дорожке, сложенной из небольших камешков. Во дворе полно цветов, кустов и деревьев. Слева от меня расположена клумба с розами, фиалками и ромашками. Миссис Фишер сидела на корточках и пересаживала один из цветков в горшок. Она одета в джинсовый брючный костюм и красную рубашку в клеточку. Когда женщина заметила нас, ее губы расплылись в добродушной улыбке. Ее светлые волосы были подняты вверх, но, когда миссис Фишер резко обернулась, прическа распалась.
– Привет, мам, – помахала ей Роуз.
– Привет, дорогая! Рэйчел, как давно я тебя не видела! – Реджина, так зовут маму Роуз, оторвавшись от работы, подошла к нам.
Она хотела меня обнять, но, вспомнив, что руки испачканы в земле, отступилась.
– Я тоже рада вас видеть, миссис Фишер, – искренне улыбнулась я.
– Мы с Хейли сегодня собирались сходить поужинать, может, составите нам компанию?
Мы с Роуз переглянулись.
– Нет, мам, у нас свои дела, – ответила за нас двоих подруга.
Реджина сдалась. Мы с Роуз прошли в ее пентхаус. Он просто огромен. Первый этаж состоит из кухни, гостиной, кабинета и бара с бильярдом. Гостиная довольно просторная. В центре комнаты стоит черный кожаный диван и кресло, журнальный столик, на стене висит большая плазма, а ноги просто утопают в белом мягком ковре.
Наконец мы поднялись по мраморной лестнице на второй этаж. Подруга открыла коричневую дверь, и мы вошли в ее апартаменты. Комната Роуз отличалась от моей многим. Во-первых, ее кровать располагалась у балкона. Белые стены увешаны плакатами разных групп и актеров из телесериалов. Комод полон бижутерии и косметики. Я знала эту комнату как свои пять пальцев. Мы с Роуз часто проводили девичники. На Хэллоуин я обычно приходила к ней, и мы устраивали вечер сладостей и страшилок. Мы смотрели мультфильмы Тима Бертона и фильмы Стивена Кинга – «Оно» и все в таком духе. А на Рождество навещали друг друга и обменивались подарками. На мое пятнадцатое Рождество Роуз подарила мне мягкую игрушку единорога, а я ей – самую популярную куклу из эксклюзивной коллекции «Барби». Счастливое детство… Где теперь все это? Почему я так быстро выросла? Совсем недавно я ловила языком снежинки, а теперь борюсь с желанием причинить себе боль. С каждым годом я становлюсь все взрослее, и воспоминания о детстве постепенно стираются. Мне не хочется взрослеть. Самая глупая мечта детства – стать взрослой. Я хотела быть большой, чтобы ходить одной в кафе, чтобы наносить макияж и надевать красивые платья. Я не понимала, что все это ложь. Счастливая жизнь – ложь, счастливый конец – ложь. Взрослая жизнь нас манит, затаскивая в липкую паутину соблазнов, и мы поддаемся. Ну и дураки!
Роуз подошла к своему гардеробу и начала искать подходящий наряд. Она брала одну вещь за другой, придирчиво изучала и бросала на пол, приговаривая: «Не то». Я села на кровать и принялась наблюдать за подругой. Она переворошила почти весь гардероб, но так и не нашла нужный наряд.
– Черт подери, мне нечего надеть! – взялась за голову подруга.
Я сейчас готова ее убить. На полу валялся целый сугроб из одежды. Неужели из этих вещей ничего не найдется?
– Не преувеличивай.
– А что? Что мне надеть? Платье или юбку? Джинсы или шорты?
– Шорты в апреле? – я засмеялась и встала с кровати. Взглянув на весь этот бардак, я ринулась искать подходящие вещи. Эврика! Достала из сугроба горчичного цвета свитер и черные брюки с белыми полосками по бокам. – Думаю, это подойдет.
Роуз посмотрела на предложенный мною вариант. Ее глаза словно сканировали вещи, и когда она закончила думать, то одобрительно кивнула. Подруга принялась одеваться, рассказывая что-то о свитерах. Спустя немного времени Роуз была готова. Она выглядела очень стильно. Ее волосы были красиво уложены, на губах красовалась красная помада, на щеках немного румян. Уверена, боксер оценит мои старания, ведь красить Роуз просто невозможно. Она все время находится в движении, словно юла.
– Тебе тоже стоит прихорошиться, – улыбнулась Роуз. Она утюжком выгладила мне волосы и нанесла фиолетовую помаду. – Вуаля! Ты красотка! – подвела итог подруга.
Я посмотрела в зеркало. Да, я выглядела довольно симпатично, но мне просто непонятно: зачем все это?
Попрощавшись с миссис Фишер, мы вышли за ворота дома Роуз. Нам пришлось десять минут ловить свободное такси, но все же мы это сделали. Желтая машина с надписью „Taxi“ остановилась перед нами, и мы быстро запрыгнули в салон.
– Куда мы едем? – спросила я, нетерпеливо ерзая на сиденье.
– На Бром-стрит, пожалуйста, – обратилась Роуз к таксисту.
Черт побери, это на другом конце города, вблизи заброшенного аэропорта. Чувствую, что вернусь домой поздно. Лучше сообщить об этом маме, чтобы та не волновалась.
Рэйчел: Мам, мы с Роуз решили сходить в кино. Не переживай за меня. Целую.
Спустя минуту пришел ответ.
Мама: Хорошо. Целую.
Дорога заняла минут тридцать, пока машина наконец не остановилась у какого-то магазина с рекламным щитом. Мое тело затекло, все конечности ныли. Роуз заплатила таксисту его заслуженные двенадцать баксов и подошла ко мне. Она бодра, свежа и счастлива, а я измождена. Оглядываюсь по сторонам. В этом районе старый потрескавшийся асфальт, несколько магазинчиков и явно требующие ремонта дома. Смотрю вперед и вижу лабиринт из гаражей, а еще дальше заброшенный аэропорт. Сглатываю. Именно в таких местах в ужастиках что-то происходит. Мне очень хочется вернуть такси назад и уехать отсюда, чтобы никогда не возвращаться. Ладно, Рэйчел, ты делаешь это ради Роуз…
– Ну что, пойдем? – Ро поправила свое серое пальто и прошла вперед, не дожидаясь ответа.
Нехотя заставляю ноги двигаться. На небе не было ни одной тучи, только изредка появлялись сероватые облака. Растительность в этом районе очень буйная. Даже на дороге сквозь трещины пробивается трава. Наш город был основан в тысяча восемьсот тридцать пятом году. Именно в этой его части появились первые поселенцы, ну а уже потом люди перебрались на восток. Во времена золотой лихорадки здесь творилась кровавая резня. Жадность губила их: люди убивали за крупицу золотоносной руды. В конце концов казавшийся неисчерпаемым запас золота иссяк. Многие покинули поселение и отправились на поиски «золотых» гор, а кто-то остался здесь, пустив корни. Одним из таких людей был дедушка папиного отца. Это долгая история… Возможно, я ее вам когда-нибудь расскажу.
Мы достаточно близко подошли к красным гаражам и завернули за угол. С двух сторон тянулись закрытые гаражи, исписанные граффити: на некоторых из них – нецензурная лексика, на каком-то – размазанная девушка.
– Ты знаешь дорогу, Ро? – прервала я тишину, пугающую меня.
Мне казалось, что сейчас кто-то нападет на нас и перережет нам горло.
– Угу, – кивнула подруга, – у меня хорошая зрительная память.
И она права. Но я все равно боялась.
Мы прошли пять гаражей и повернули направо, затем еще раз направо, а потом дошли до ржавых ворот. Я остановилась. Мы будем перелезать? Ну уж нет, на это я не подписывалась!
– Ты чего? – обернулась Роуз.
– Мы должны перелезть? – почти крикнула я.
Вместо ответа подруга подошла к воротам и просто открыла их. Послышался пугающий скрип, от которого у меня мурашки побежали по телу. Она подняла бровь и довольно ухмыльнулась. Я снова вздохнула и прошла за ней. Мы просто ковыляли в тишине. Затем я расслышала чьи-то голоса. Их много. И мужские, и женские. Слышу, как кто-то кричал: «Бей ее!», «Эмма, осторожно!», и меня начало трясти.
Боже мой, куда я попала?! Я не хочу идти дальше, не хочу. Роуз даже не обращает внимания на мое посиневшее от страха лицо. Мы завернули за угол и дошли до исходной точки. Перед глазами нарисовалась следующая картина: около красного гаража сидят четверо парней и одна девушка и что-то активно обсуждают. В центре улицы был расположен огромный ринг, на котором дрались две девушки. Одна из них мулатка с рыжими волосами, а вторая светлокожая брюнетка с прической под мальчика. У них на руках были боксерские перчатки, которыми они лупили друг друга. Мои глаза были готовы выкатиться из орбит. Это какая-то секта! Один из парней облокотился на резиновые перила ринга и завизжал: «Эмма, сделай ее!»
Кто из них Эмма? Мулатка закрыла лицо руками, не давая брюнетке ее задеть. Битва в самом разгаре.
– Круто, да? – улыбнулась Роуз и побежала к компании ребят.
Я не успела ответить. Класс, я здесь чужая. Снова перевожу взгляд на ринг. Рыжая девушка проскальзывает сквозь ограждение и просит у одного парня бутылку с водой.
– Победа за Эммой! – воскликнул высокий брюнет, помогая перелезть девушке через перила.
Значит, Эмма – это брюнетка с коротко стриженными волосами. Уже хоть что-то.
Чья-то рука легла на мое плечо. Резко обернувшись, я увидела перед собой высокого парня. Это Скотт. Он приветствует меня и ждет, когда я что-то скажу, но я продолжила играть в молчанку. К счастью, к нам присоединилась Роуз. Она с визгом подбежала к парню и обняла его, словно они знакомы сто лет.
– Скотт, наконец-то ты пришел. Я так скучала! – пропищала Роуз.
Темноволосый боксер улыбнулся ей, а затем робко поцеловал в губы. Я застыла, пытаясь ухватить суть происходящего, но у меня не выходило. Они встречаются?! Мне кажется, что еще чуть-чуть, и мое сознание поплывет. Что в этом городе происходит? Они знакомы пару дней! Как вообще? У меня аж закончился запас слов.
– Эм, я что-то пропустила? – аккуратно встреваю я, разводя руки в стороны.