В любом случае, эта информация даёт примерное количество лет, что существует Дом. Умножим тридцать на двадцать пять и получим семьсот пятьдесят лет.
Много? Много.
Может ли быть, что на самом деле гораздо больше? Запросто.
Из шести детей моего потока двое, считая меня, не были стопроцентными людьми. Меня все старшие называли сыном Эндрю, гораздо реже по имени, которое удалось сохранить, благодаря Фантому — Дан. Сам же похититель спустя пару дней после нашей первой встречи пропал, и только гораздо позже мне удалось выяснить, что тот на какой-то миссии в проклятых землях. Кстати, о них…
Вообще этот мир представляет из себя гигантский остров или же материк посреди океана, разделённый между собой различными государствами. Люди живут в основном в Империи и Королевстве — в двух самых больших странах. Конкретно я живу в Королевстве, в одном из главных родов. Можно сказать, что я принадлежу к одной из побочных веток знаменитого герцогского рода. Рядом с Королевством, на востоке, располагаются некие проклятые земли, или земли Хаоса. Если не усложнять, то там находится княжество вампиров, царство демонов и разделяющая их пустыня. В них, как вы догадались, проживают неприятные магические расы. Поэтому, в целом, эта территория и называется проклятой.
На юге от королевства располагаются гигантские непроходимые леса, которые населены в основном эльфами. О них я вообще мало что знаю, ну, разве что, они, как и вампиры, не подвержены старению.
Люди являются доминирующей расой, но из-за междоусобиц часто проигрывают в так называемых великих воинах. Когда все, или почти все расы объединяются против людей. Тут вообще войны очень и очень частое явление.
Откуда я получаю все эти знания? Скажу честно, это не так что бы просто.
Примерно года в четыре я узнал, что прямо под моей коморкой есть одна из небольших давным-давно заброшенных библиотек. Простого доступа к куче книг я никак добиться не мог, не привлекая к себе лишнего внимания, поэтому пришлось пойти на ухищрения. К тому моменту мой геном неплохо окреп, чтобы продолжительное время не рассыпаться в пыль без моей команды. Да, каким-то образом я мог мысленно контролировать их время жизни. Предвосхищая вопрос, отвечу сразу же — двигать нитями силой разума как не умел, так и не научился.
За час до рассвета я просыпался и начинал вить длинную верёвку из нитей. Чтобы та выдерживала мой на первый взгляд небольшой вес, приходилось перематывать ту не одну сотню раз. Но результат того стоил. Завязав её на металлической оконной раме, я аккуратно спускался вниз по стенам, пока не нащупывал ногами выемку в камне, что была нужным окном — это и был мой вход в библиотеку. Из-за того, что замок состоял из сотен башен, заметить меня спускающимся было практически невозможно даже в дневное время. По началу я просто брал пару книжек, а к утру заносил обратно, но вскоре, наплевав на риски, просто сидел в библиотеке перелистывая одну за другой. Что касательно нитей… В лучшем случае, как бы я не старался, они держались пару часов, после чего испарялись, из-за чего, чтобы подняться наверх в спальню приходилось идти на некоторые ухищрения.
Одновременно с прочтением литературы из библиотеки я старался как можно лучше развить свой геном, и… кое чего добился за эти пять лет. Мало того, что я научился выпускать нити из всех пальцев разом, так ещё и натаскал себя в применении их как оружия. Правда не сказать, что этим можно было бы победить даже простого крестьянина с копьём, не говоря уже о маге, но толи ещё будет. Главное не забрасывать собственное самосовершенствование и всё само срастётся.
Надеюсь.
Физических тренировок как таковых первое время не было. Почти весь день нас заставляли медитировать, по всей видимости тренируя концентрацию. Это было несколько унылое дело, но ничего изменить я увы не мог.
Года в четыре мы начали изучать базовые стойки, технику движения, перекаты, прыжки — в общем всю базу любого единоборства. Нас начали постепенно обучать и письму со счётом, но больше фоново, не акцентируя слишком много внимания. Уже лет в пять нас регулярно водили в вырытый бассейн, обучая плавать, заодно чтобы мы упражнялись в технике дыхания. К тому же мы учились проходить через пересечённую местность, взрослые тренировали в нас слух и обоняние. Но это всё днём, ночью я залезал в библиотеку для того, чтобы придаться чтению.
Прямо сейчас я как раз лежал, прислонившись к огромному шкафу, перелистывая страницу за страницей какой-то энциклопедии, параллельно играясь другой рукой с нитями, раскинутыми по всему залу. Организм клонило в сон, но любопытство унять не так просто. В любом случае, что может пойти не так?
По на первый взгляд пустой библиотеки прокатился тихий усталый зевок.
Случайное и необдуманное движение рукой, цепляющей десяток нитей — и старый гигантский массивный шкаф, ужасно скрипя, начал падать прямо на меня.
Несколькими минутами ранее. Тренировочная комната.
— Вы хорошо сегодня постарались, наследница, можете следовать в свои покои — обратился Ферн к юной девочке, продолжающей со всей силой сжимать деревянный меч.
— Я вас так и не победила сегодня! Даже ни одного удара не нанесла в учебном поединке! Я хочу снова! — Ответила та, возмущаясь, и поднимая меч для нового выпада.
— Скоро рассвет, а вы ещё не спали, глава будет недоволен.
Та скривилась, но всё же бросила меч со всей силой в угол комнаты. Обувшись, она проследовала в сторону выхода из додзё.
— Как же тяжело быть нянькой — донеслось тихое бормотание Ферна, когда та уже закрыла дверь — Поскорее бы Фантом вернулся…
Девочка шла по мрачным тёмным коридорам, направляясь к лестнице, ведущей прямо в её гигантскую спальню.
Внезапно, за одной из дверей послышался громкий глухой удар. Хоть и было несколько страшно, любопытство быстро взяло верх, и та резко отперла дверь, оглядывая старую библиотеку, сплошь усеянную разбросанными листами и книгами.
«Ч-что?»
В последний момент я всё же успел выскользнуть из-под шкафа, предотвратив неминуемую смерть. Это… было близко. Надо срочно уходить, пока кто-то не пришёл на шум. Но — уже поздно.
Дверь отворилась и… наследница? Мысли заметались в голове обгоняя друг друга. Что делать? Если та узнает тайну…
Ладно, была не была, перед мной всего лишь маленький ребёнок. Пока та меня не увидела, я начал максимально быстро разбрасывать нити по всему залу, перекручивать те в руках, создавая всевозможные узлы, что бы задумка прошла идеально. Резко оттягиваю руки на себя и тонкие нити моментально вжимают в стену бедную девочку, затыкая ей рот. Ещё больше свидетелей мне не надо. Погасив свет, я начал медленно шагать в её сторону, выбравшись из импровизированного убежища.
— Ты. Ничего. Не. Видела.
В следующий момент я резко отпустил нити, и девочка с округлившимися от ужаса глазами, побежала по коридору, не в силах произнести ни слова, лишь судорожно вдыхая ртом воздух.
Я очень наделся, что это сработает. Если сокрытие генома мне ещё простят, то вот за применение силы к наследнице по головке точно не погладят. И всё же… рискнуть стоило. Или не стоило?
До рассвета оставалось совсем немного, пришлось в спешке поднимать шкаф, с помощью самодельной блочной конструкции и моих всевыручающих нитей. Главная моя надежда, что без особых доказательств никто её слушать не станет, а их-то как раз я сейчас и подчищаю. Но и недооценивать влияние наследницы не стоит. Казалось бы, просто восьмилетний ребёнок, кто станет потакать её капризам? Но всё не столь однозначно.
В этом мире, кроме заклинаний и геномов есть и ещё один странный аспект — родовая магия или родовые техники. Что-то вроде генома, только передающееся из поколения в поколение. Но всё не столь гладко, как хотелось бы. Например, простые крестьяне, ремесленники или горожане ей обладать не могут, но даже в аристократических родах её влияние обычно незначительно. В среднем у уроженца богатых семей около двух-трёх процентов этой самой голубой крови и, разумеется, существенно это ни на что не влияет. Немного выше физические характеристики тела, немного проще контролировать магию после первой ступени просвещения, но это всё крайне незначительно и исчисляется в тех же процентах. Но это что касается простых аристократов, в магических же родах ко всему вышеперечисленному добавляется и способность использовать некие родовые заклинания, о которых мне, правда, почти ничего не известно.
Кроме того, не исключена вероятность рождения ребёнка с аномально высокой долей родовой крови. Обычно их называют наследниками. Они гораздо быстрее, сильнее и умнее простых людей. Рождение наследника — великий праздник. Это происходит раз в несколько десятков, а то и сотен лет. Наследника тренируют отдельно от остальных детей практически с самого рождения. В бою один на один, без использования нитей, я бы уже через секунду лежал на полу без сознания, несмотря на её юный возраст. Но даже используя нити, вряд ли я смог хоть что-то серьёзное ей сделать. Припугнуть её получилось только благодаря неожиданности. К тому же, по виду она была крайне уставшей и сонной. Но не это главное.
Наследникам все потакают не из-за уважения к их силе, а из-за опасности нервного срыва последних. Если он или она выйдет из себя от злости, обиды или гнева, то вполне возможно, что тот погибнет — кровь, воспользовавшись слабостью хозяина попытается выбраться наружу, разрушая тело ребёнка. Или, если наследник достаточно сильный, кровь перехватит над ним контроль и появится аватар рода, который станет действовать в своих интересах, зачастую простым смертным абсолютно непонятных. Ситуация, при которой наследник выживет и сможет перехватить контроль — это чудо, случившиеся лишь пару десятков раз за всю историю. Такой наследник, поглотивший силу рода, возвышается над простыми людьми и становится временно чуть ли полубогом.
В пример можно привести прародителя нашего рода — Виконта, жившего очень и очень давно.