- Паспорт у вас при себе? - спросил Александр Петрович.
Смирнов поспешно закивал.
Тогда Александр Петрович сказал в селектор:
- Юридический отдел. Необходимо срочно оформить доверенность на "олдсмобиль".
И минуты не прошло, как появился молодой клерк и ожидающе остановился у двери.
- Александр Иванович, ваш паспорт. - Александр Петрович взял паспорт у Смирнова и протянул клерку: - Сколько нам ждать?
- Все будет готово через полтора часа, - глянув на свою "сейку", заверил клерк и удалился.
- Высокий класс! - восхитился Смирнов.
- За хорошие бабки, - объяснил присутствие высокого класса Александр Петрович.
- Кстати, о деньгах. - Смирнов было поднял палку, чтобы для убедительности собственных слов ударить ею об пол, но, вспомнив, сдержался. - Еще раз хочу вам напомнить, что полную сохранность этого автомобиля я гарантировать не могу. Так что у вас могут быть серьезные убытки.
- Самые серьезные убытки у меня сейчас - ясак этим мерзавцам, признался Александр Петрович. - И если у меня в данной ситуации есть хоть один шанс из десяти избавиться от этой дани, я готов рисковать.
- Мной, - добавил Смирнов. Александр Петрович рассмеялся и не согласился:
- Нет уж, давайте договоримся. Собой вы рискуете сами.
- Но и ты давай рискни, Саша. Завтра наш с тобой день. Только бы они явились! - Смирнов все-таки стукнул палкой по полу.
- Явятся. Они ведь себя за профессионалов держат. Следовательно, посещения наших контор в назначенный ими день обязательны.
- Так сколько этих посещений завтра?
- Пять.
- Со всеми договорился?
- В принципе да.
- Подтверди, что операция будет проведена завтра и готовьтесь. Что от Джона?
- Его шеф в отъезде. Главный теперь за инкассацию Удоев.
- Удачно. Ну, Саша, мне пора. И твой, и мой успех - в синхронности. Я уйду, а ты звони подполковнику Леониду Махову. Запомнил?
- Запомнил, запомнил, - Александр Иванович улыбнулся. - А не зря ли общаетесь со мною напрямую?
- Сегодня просто экстренный случай. Хвоста за мной нет.
- Дай-то бог! - Александр Петрович снова взялся за трубку. - Куда машину ставить?
- Под путепровод над Садовым у старого метро "Парк культуры" рядом с бассейном "Чайка". А ключи в почтовый ящик Виктора.
- Договорились. Ну, ни пуха, ни пера...
- К черту, - поспешно перебил Смирнов и встал. - Если моя авантюра завершится успешно, нам придется встретиться с вами напрямую еще раз.
- Ах, если бы вы, Александр Иванович, сумели обезвредить эту организацию! - помечтал вслух Александр Петрович, на что получил в ответ альтернативную мечту Смирнова:
- Ах, если бы вы, Александр Петрович, сумели ликвидировать свою организацию!
Не хотелось Алику будить отставного полковника. Смирнов сладко, как дитя, спал одетым, свернувшись на гостинном диване в удобный клубочек. Алик прошел на балкон, полюбовался на Москву минут десять, вернулся, сел в кресло рядом с диваном. Взгляд ли его, близкое ли присутствие обеспокоили существовавшего в ином мире Смирнова. Он пошевелился, издал жалкий стон и проснулся.
- Навис, зараза, - хрипло выразил он свое неудовольствие. - Разбудил. Срочное что-нибудь?
- Да, - очень серьезно подтвердил Алик.
- Ну, раз так... - Смирнов спустил ноги в носках на пол, помотал головой, ладошкой пригладил редкие волосенки. - Говори.
- Пятого, через день после гибели Олега, на его квартиру явился Семен Афанасьевич Голубев. Хозяйка опознала его по фотографии, которую я ей показал. Назвался коллегой и сказал, что по просьбе срочно уехавшего Олега ему необходимо взять для редакции кое-какие материалы. Хозяйка в комнату его впустила, но ни на шаг, - мало ли чего! - от него не отходила и видела, как он, перерыв все рукописи, отобрал несколько страниц, которые и захватил с собой.
- Ишь ты! - Смирнов энергично встал на ноги. - Как тебе хозяйку-то так удалось разговорить?
- Ей мои телевизионные передачи нравятся, - скромно признался Алик.
- Проверочный звонок на его квартиру сделал?
- Вчерась Семен Афанасьевич изволили отбыть из Москвы.
- Надо полагать - сбор всех частей. Смотри, как удачно все складывается! Еще бы один штришок... Ну, да ладно, Ромку дождемся. Смирнов глянул на часы. - Я два часика отдавил, мне достаточно. А ты ложись спать, Алька. Ночка нам предстоит веселая, бессонная. А я пойду душ приму.
- И чистое бельишко наденешь, как перед решающей битвой?
- Ага, - подтвердил Смирнов и удалился в ванную.
Когда он - распаренный, томный, в чистом белье - вернулся в гостиную, там его ждал собранный и серьезный Роман Казарян.
- А Алька где? - удивился Смирнов.
- Спать пошел, как ты велел. Какого штришка тебе не хватает, Саня?
- Поработать тебе придется, Рома. - Смирнов расслабленно и грузно рухнул на диван. - Узнать, где сейчас находится один наш старый знакомый.
В семь часов вечера все четверо сидели в гостиной Алика. Сидели, молчали, ждали заключительного слова отставного полковника.
- Совет в Филях, - не выдержал Виктор. - Только мальчика на печи не достает.
- Не достает только печи. Мальчик в наличии. Ты, - поправил его Казарян.
Речь главнокомандующего была коротка:
- Начинаем, пацаны.
У подъезда, колесами на тротуаре, чтобы не мешал в узком переулке, был выставлен весь их собственный автотранспорт. Виктор влез в "семерку", Смирнов и Казарян влезли в казаряновскую "восьмерку", а Алик сел за руль своей многострадальной "Нивы", и в три автомобиля скатились по крутому переулку вниз на набережную.
"Семерка" и "восьмерка" ушли вперед к повороту направо у Крымского моста, "Нива" же, слегка притормозив, отпустила их метров на двести и, соблюдая эту дистанцию, последовала за ними.
- Ну, как? - осведомился через переговорник Смирнов, когда "семерка" и "восьмерка" вывернули на Садовое, а "Нива" была еще у бассейна "Чайка".
- Ведут, - взяв свою машинку с сиденья, сообщил в нее Алик. - Верткий такой автомобильчик, по-моему, "Ниссан". Я ему в хвост пристроился.
- Он один? - спросил Смирнов.
- Вроде один. Правда, себя на задок еще не проверял.
- Успеется. Теперь Витя. Нашего американца под путепроводом видел?
Ушедший на "семерке" вперед, Виктор энтузиастически откликнулся:
- Хорош зверь, ох, хорош!
Подъезжали к Маяковке. Смирнов вновь взялся за переговорник:
- Мы поворачиваем с Первой Брестской на Вторую по Фучика, а ты, Алик, свернешь на Васильевской. Не торопись, колдыбай кое-как. Твой тухес проверит Витя. Непринципиально, но интересно.
"Семерка" с "восьмеркой" на Фучика ушли налево, и еще раз налево, и покатили в обратном направлении. Затем "семерка на Гашека свернула и опять поехала по Первой Брестской. Виктор видел, как у Васильевской маячила высокая "Нива". Помаячила, помаячила на первой скорости и свернула наконец. Налево за "Нивой" никто не пошел.
Кавалькада пристроилась у "Пекина". Все четверо выбрались из автомобилей и с законным любопытством ждали, как и где припаркуется "Ниссан". "Ниссан" приткнулся у табачного киоска, и тогда четверка, удовлетворясь виденным, направилась в ресторан. Сегодня они могли позволить себе противоестественный дорогой ужин.
Ужинали вдумчиво, тщательно пережевывая пищу. За такие бабки следовало наслаждаться драгоценной едой. Да и других занятий не было: алкоголь, как таковой, отсутствовал в их меню. В половине одиннадцатого собрались домой.
В том же порядке три автомобиля по Садовому добрались до Зубовской и развернулись на Кропоткинскую, а с Кропоткинской въехали в переулок, который через Остоженку переходил в их родной. "Ниссан" скромно следовал за ними.
"Семерка" первой неспешно вкатила в пустынный переулок и вдруг на бешеной скорости рванула вниз, а "восьмерка" и "Нива", идя на параллельных курсах, неожиданно тормознули и, съехавшись нос к носу, образовали баррикаду, наглухо перекрывавшую движение. Правда, и движения-то не было, лишь растерявшийся "Ниссан" остановился на мгновение, подергался туда-сюда и стал от безысходности задом выбираться на Остоженку.
"Восьмерка" и "Нива", тотчас разрушив баррикаду, подъехали к своему дому.
Втроем без особых разговоров всласть попили крепчайшего чаю и вновь объявились в переулке. "Ниссан" обреченно караулил их.
Устроились в "восьмерке" Казаряна - на переднем сидении Казарян и Смирнов, а на заднем, в закупорке - Алик, и поехали в известном им направлении. Блуждали по центру довольно долго (рано выехали, убивали время), и в конце концов доползли до Вшивой горки, ныне улицы Интернациональной. Остановились у ворот со львами. Казарян и Смирнов вышли из машины и спокойно направились через калитку (ворота были закрыты) к больнице. Выбравшийся следом с заднего сидения Алик занял пост у калитки.
В "Ниссане" пассажиры, подождав недолго, сильно забеспокоились. Двое выскочили на тротуар и направились к калитке. Алик вежливо пропустил их и пожелал:
- Всего хорошего.
Побыстрее устроился в казаряновской "восьмерке" и поехал домой.
А Смирнов с Казаряном через приемный покой вышли на задний двор и по пологому склону спустились к ведомой только полковнику милиции в отставке дыре в заборе, через которую они проникли в кривой и горбатый переулок. А потом черные лестницы, проходные подъезды и темные колодцы дворов. Нет, не отыскать, не поймать, не догнать Смирнова в его Москве!
На Берниковской набережной их ждал "олдсмобиль". Смирнов открыл левую переднюю дверцу, сев за руль на место отодвинувшегося Виктора, проследил за тем, как устроился на заднем сидении Казарян, и решил:
- Вперед без страха и сомненья!
Повертевшись, Смирнов выбрался на Садовое кольцо и дал на малонаселенной уже дороге приличную скорость. На Тверской и Ленинградском слегка поумерил пыл до Сокола, но после развилки прибавлял постоянно. Миновав пограничные посты ГАИ, после Химок уверенно вышел на скорость за сто.