Я активно закивала головой.
— И-и-и! — радостно завизжала подруга.
Мы с бабушкой переглянулись.
— Но это еще не все новости… — начала я.
Елания заинтересованно посмотрела на меня.
— И?
— По окончанию Академии я выхожу замуж…
— Чего?! Замуж?! — ошарашенно переспросила подруга.
Я тяжело вздохнула и стала рассказывать ей всю историю прошедших двух недель, пока мы не виделись. Когда я закончила свой рассказ, подруга выругалась. А потом испуганно посмотрела на бабушку.
— Извините, — пробормотала она. — Вот ж… твои родители, конечно… Слов нет.
— Да, есть такое, — пробормотала я.
— Какая же ты молодец, что выторговала эти пять лет в Академии! Мы обязательно придумаем, как избавиться от этого противного Гранда. Тем более мы с тобой вместе учиться будем! Попросим чтобы нам одну комнату дали, — воодушевилась подруга.
Я улыбнулась, радостно глядя на нее. Как же я рада, что я буду там не одна. Что рядом со мной будет моя веселая, немного безбашенная подруга.
— Раз вы, девчонки, поступили, значит, вам нужен походный набор любой ведьмочки с собой. Так что выходные потратим с пользой. Будем собирать травы, готовить зелья первой необходимости. Да поделюсь с вами парой ведьминских секретов, чтоб к вам никакой леший не залез под юбку. Да никакая кикимора вам проклятья не наслала. Красота ваша ведьминская от природы идет, да порой всяким парням больно охоче вас в полюбовницы то получить. Да девки из зависти могут вам палки в колеса втыкать. Так что будем учиться давать отпор первым, да мстить вторым, — хитро улыбнулась бабушка.
И глаза ее загорелись ведьминским, колдовским огнем. Вот это я узнаю свою бабушку!
Мы с Еланией шли от леса с полными корзинками самых различных трав да корений. Бабушка дала нам наказ пополнить все её запасы, чтобы мы спокойно могли зелья разные делать. А какая ведьма откажется погулять по лесу, да пособирать разные травы, ягоды и грибы. Вот и мы с Еланией с раннего утра уже отправились в лес. Там мы долго блуждали в поисках нужных растений, потом перекусили возле небольшого ручейка, и лишь ближе к обеду наконец возвращались домой.
— Эй, девчонки, давайте я вам помогу, — раздался знакомый голос.
К нам подбежал Теорн. Он был простым сельским парнем, сыном кузнеца. Мы были знакомы с самого детства, потому что все гуляли на одной поляне, пока за нами бабушка присматривала. И, как говорит Елания, Теорн был в меня влюблен. Вот и сейчас он во все свои невозможно красивые карие глаза глядел на меня, подхватив наши корзинки.
— Не тяжело тебе, Тео? — усмехнулась подружка, ткнув меня в бок.
— Нет, что ты. Я же сильный парень. Да и не гоже таким хрупким девушкам таскать такие тяжести, — произнес Тео, своим милым голосом.
Мы с Еланией переглянулись.
— Тео, а ты новость знаешь? Мы с Алекс поступили в Академию магии, так что через неделю на учебу в столицу уезжаем, — произнесла Елания.
— Как это? — ошарашенно произнес Тео. — И надолго?
Елания улыбнулась.
— Учеба пять лет будет идти, только на каникулы будем приезжать, — продолжила подруга.
Вот чего она добивается то? А Тео между тем совсем поник.
— Рад за вас, молодцы, — все же произнес он.
И дальше он лишь грустно шел за нами. Когда мы дошли до бабушки, он придержал меня за руку.
— Сегодня на нашей поляне возле леса, мы с ребятами собираемся, погулять хотели. Присоединяйтесь к нам, отпразднуем заодно и ваше поступление, — предложил парень.
Елания моментально заинтересовалась.
— А кто будет?
— Да наши только все, местные ребята.
— Отлично. Мы обязательно заглянем, — решительно ответила подруга, утягивая меня. — До встречи.
И мы с Еланией зашли в дом.
— И не надо на меня так смотреть. Погуляем хоть перед учебой. А то ты завтра уедешь, и увидимся только уже в Академии, — ответила на мой возмущенный взгляд подруга.
А я лишь тяжело вздохнула, понимая, что проще согласиться. До самого вечера мы провели время вместе с бабушкой. Она делилась с нами ращными ведьминскими секретами, рецептами разных зелий, как нужно смешивать разные травы, чтобы получить нужный эффект, какие травы могут нейтрализовать действия зелий. Мы с Еланией с открытыми ртами слушали бабушку, пытаясь запомнить каждое её слово.
И когда время подошло уже к вечеру, Елания стала уговаривать меня пойти на поляну. И несмотря на усталось, я все же согласилась хоть немного развеяться. Я расправила свое простое зеленое платье, откинула назад две косы и улыбнулась.
— Эх, красотка. Решила порадовать Тео напоследок? — усмехнулась подруга.
А я ткнула ее в плечо.
— Эй, сама то…
И правда моя подружка в тон к своим светлым волосам, надела светлое розовое платье, из такого же легкого материала, что и у меня.
— Идем?
Я кивнула.
— Бабуль, мы ненадолго.
— Хорошо, только смотрите осторожно. А то там недалеко дорога проходит, — предупредила бабушка.
Я кивнула, и мы отправились на нашу полянку, где мы еще с подросткового возраста, убежав от родителей, собирались с деревенскими ребятами, веселились, прыгали через костер и рассказывали друг другу страшные истории. На полянке собрались лишь наши знакомые. Они сидели возле костра. Все нас поздравляли, когда узнали, что мы поступили в Академию. Потом ребята стали делиться своими планами на будущее. И тут я узнала, что нескольких девчонок, как и меня, родители выдают замуж за «выгодных» женихов. Да уж! Ну и родители…Затем мы много смеялись, вспоминая наши детские проделки. Набрав цветов и разных растений вокруг поляны, мы начали плести красивые венки. И наконец, кому-то пришла в голову мысль, начать прыгать через костер. Это было одной из наших любимых забав. Да еще и было поверье, что прыгая через костер, ты очищаешься от всего плохого, что есть в тебе. Вот мы и решили очиститься перед отправкой в новую, взрослую жизнь. Мы по очереди прыгали через костер, распевая песни. Мы радостно смеялись и шумели, зная, что нас все равно никто не слышит. Мы с Еланией взялись за руки, приготовившись прыгать. Но подруга напряглась, остановив меня.
— Ребят, а что с нашим костром? — спросила Елания.
И в этот момент из костра вырвался столп огня, который ударил вверх, а потом осыпал нас дымом и гарью. Откашливаясь и отплевываясь, мы отбежали от костра.
— Что за чертовщина? — воскликнул кто-то.
Я, пытаясь протереть глаза, отбежала. И, внезапно, врезалась в кого-то. Я отпружинила от крепкого торса и упала на пятую точку. А распахнув глаза, я удивленно смотрела на парня. Темные короткие волосы были растрепаны. В карих глазах был огонь и усмешка. На губах играла ухмылка. Его темный камзол был распахнут, а на рубашке были растегнуты несколько верхних пуговиц, открывая вид на его грудь. В его руках была бутылка, с чем-то явно алкогольным. Он заинтересованно меня осмотрел. Я задрала голову, придерживая свой венок, и глядя на парня. Я точно его не знала. И судя по его дорогому камзолу, по краю которого шла золотистая оборка, он явно был из знатных.
— А ты еще кто такой? — раздался взбудораженный голос моей подружки, которая кинулась меня поднимать.
Я приняла помощь и встала, пытаясь отряхнуться.
— Я дракон, — усмехнулся парень.
И в этот момент к нему подбежал ещё один парень. Высокий блондин с голубыми глазами. Его камзол тоже был выполнен из богатого материала. И я напряженно посмотрела на них обоих.
— Дракон, значит… — задумчиво произнесла я, потянувшись к своему источнику магии.
Да, магии у меня было мало, да и ведьмы славятся своими знаниями трав и корений, да зельями. Магия наша больше бытовая, да лечебная. Но как минимум оглушить этих незванных гостей, я точно смогу. Я вскинула руки, от которых отрвался небольшой светлый шар, ударившийся в первого парня. Но он лишь рассмеялся, глядя на меня.
— Ведьмочка, значит… — и его улыбка стала хищной.
Глава 4. Кэсон
На следующий день отец ошарашил меня тем, что уже сегодня после обеда я должен выехать в Академию Аргона. И единственно радостной новостью было то, что я поеду вместе с Закари. Отец сказал, что периодически ко мне будет заглядывать Гэбриэл, чтобы проверить не натворил ли я каких-нибудь дел. С максимально серьёзным лицом я выслушал все остальные наставления отца, пытаясь не думать о том, что стоит первым делом хорошенько оторваться перед всеми этими занятиями. На глазах мамы блестели слезы, но я успокоил ее тем, что я обязательно приеду на каникулы. Утро прошло очень сумбурно, пока я быстро старался собраться и параллельно успокоить маму. Карета уже ждала меня во дворе. Мои вещи уже загрузили, и я стал прощаться с родителями. Отец протянул мне руку, которую я пожал.
— Пожалуйста, не оплашай в этот раз, — серьёзно попросил он.
Я кивнул, выдерживая его взгляд. Мама же кинулась меня обнимать.
— Держись рядом с природой. И если вдруг что-то случится, ты всегда сможешь быстро найти связь со мной, — произнесла она.
Я улыбнулся и кивнул.
— Все будет хорошо, мам. Я же всё-таки взрослый мальчик. Я поеду, а то Зак меня ждет уже.
Помахав на прощание родителям, я сел в карету, пытаясь не думать о плохом. Карета стремительно добралась до дома Закари, которого даже не пришлось долго ждать. Едва я выглянул из кареты, как увидел, что друг несется ко мне, держа в руках какую-то закрытую коробку. И лицо его было невероятно хитрое и испуганное одновременно. Слуга Зака закинул его вещи к моим, а друг одним прыжком заскочил ко мне в карету.
— Давай, гони! — скомандовал он кучеру.
И резко закрыл дверь, поставив коробку на сиденье. И только тут он выдохнул, усмехаясь.
— Привет, дракон. Как твои дела? — произнес он, протягивая мне руку.
Я усмехнулся, пожав её. Закари всегда называл меня так. И у этого была своя особенная история. Когда мы еще не были знакомы, в далеком детстве, мама постоянно рассказывала мне о том, что я дракон, что я должен держать свою магию в руках, чтобы не обратиться и никого не покалечить. Мне так понравилась мысль о том, что я дракон, что на протяжении нескольких месяцев я отзывался только, когда меня звали драконом. И вот именно в тот период к нам приехала делегация из соседнего королевства. И это были родители Закари. Мы с ним встретились в саду, и Зак спросил как же меня зовут. И я сказал, что я дракон. Вот так и получилось, что он стал моим другом, а еще постоянно называл меня драконом. Как хорошо, что его родителям понравилось у нас, и они решили остаться.