— Проверь, — согласился Николай, собирая свои вещи в чемодан. Не только одежду; взял также ноутбук, верную подержанную “Армаду”, и наладонник, “Кассиопею”. Вот теперь во всеоружии. Подумав, Николай включил все внутренние камеры. Сам не зная почему — вроде бы не было повода ожидать вторжения, но вот мелькнула такая мысль. Напоследок открыл платяной шкаф — и увидел там вещи Анны. Не то чтобы много, но остались. И не рваньё какое-нибудь — можно выкинуть, но, если честно, лучше вернуть. Ладно, потом об этом.
Николай обернулся и увидел, что и Саша стоит у двери, глядя в шкаф.
— Не хочу выбрасывать, — пояснил Николай. — У неё почти все вещи дорогие, может назад потребовать.
Тут же подумал — а не остались ли у Анны ключи? И вспомнил, что после разрыва с ней первым делом заменил замки. Ладно, хоть тут можно не париться.
Саша покивала.
— Идём, я там всё проверила, — позвала она. Николай прошёл за ней следом, на кухню, и покачал головой. После инспекции Саши в холодильнике остались только несколько пакетов с овощами, пачка сливочного масла, да пара бутылок минеральной воды.
— Это лучше не есть! — указала Саша на стол — туда сложила всё, что сочла негодным. А ведь холодильник был набит почти под завязку… Она встретилась взглядом с Николаем, и голос её стал почти что умоляющим. — Правда! Если нужно, я научу тебя, как выбирать правильные продукты!
— Этому можно учить? — Николай постарался сохранить серьёзность. Саша покивала.
— Можно. Я должна спросить разрешения, но мне разрешат. У тебя ещё сырая картошка пропала там, под столом, и хлеб заплесневел. Чайник и кофе-машину тоже помыла, там у тебя жизнь завелась. Вот, всё собрала, чтобы в доме никакой гадости не осталось. Ты не обиделся? — спросила она немедленно.
Серьёзный, очень серьёзный взгляд. Она не шутит; видимо, ответ для неё очень важен.
— Не обиделся. — Николай осторожно привлёк её к себе, обнял. — Мне сложно всё это понять. Но я стараюсь. Да, сейчас всё и выбросим.
— Ты включил камеры, — заметила Саша, пока они одевались. — Думаешь, кто-то придёт? Кто-то незваный?
— Нет, просто на всякий случай.
Саша покивала — понимаю — и покинула квартиру после Николая. Щелчок замка — всё, можно уезжать.
…У неё дома, после ужина — когда целый час просидели, держа друг друга за руки (а довольная Роза переходила с одних колен на другие) — настроение мало-помалу вновь стало праздничным. Будут ещё хлопоты, и хлопоты неприятные, ну и ладно.
— Тот пакет, — вспомнил Николай, посмотрев в глаза Саши. — Тот, что ты с работы взяла. Там ведь твои вещи?
— Да. Я написала заявление об увольнении, прежде чем к тебе подошла. Знаю, мне нужно будет отработать, по закону, — улыбнулась Саша. — Я не хотела оставаться там без тебя. Всё, мы опять о работе! Идём, теперь ты мой!
Они встали, по-прежнему держа друг друга за руки, и Роза, посмотрев на обоих людей, степенно покинула кухню. Тактичная, подумал Николай. Они смотрели друг другу в глаза, улыбаясь, и воздух становился жарким, и тянуло друг к другу так, что не оставалось сил сопротивляться…
Он почти прикоснулся губами к её губам, когда во входную дверь постучали. Не слишком громко, три раза по два стука.
Николая словно холодной водой окатило. Он успел заметить негодование на лице Саши, и вроде бы даже увидел, как она оскалилась на какую-то долю секунды — почудилась дикая кошка. Сгорающая от страсти кошка, которой показали и у которой сразу же отобрали её кота…
Саша чуть сильнее сжала его ладони, отстранилась и улыбнулась. Всё, никакой дикой кошки. Наверное, померещилось.
— Открой, — попросила она вполголоса. Но во взгляде читалось: и да спасёт Провидение тех, кто за дверью, если беспокоят по пустякам.
Когда они вышли в прихожую, Роза уже стояла на пороге гостиной.
— Она не убежит, — заверила Саша. — Открывай. Там нет опасности.
И откуда она знает? Николай отомкнул замок, подавив желание посмотреть вначале в “глазок”, и опешил.
На человеке по ту сторону был старый-престарый пуховик, изрядно потёртый и не очень чистый. Такая же видавшая виды лыжная шапка, выглядывающая из-под наброшенного капюшона. Джинсы, которые носят уже лет десять, и старые-престарые ботинки. Почудился даже запах свалки, помойки — но всего лишь почудился.
Человек снял капюшон и шапку. Николай потерял на пару секунд дар речи, а Саша за его спиной ахнула.
— Лёня?! — совладал с голосом Николай. — Леонид? Откуда??
— Оттуда, — махнул рукой за спину Леонид Семичастный, генеральный директор “Крепости”. — За домом наблюдают. Можно войти?
— Входите, входите! — поманила его Саша. — Только задержитесь у входа, ладно? Роза, познакомься — это Леонид Сергеевич. Леонид Сергеевич, это Роза, прошу любить и жаловать.
Леонид широко улыбнулся, отчего сразу же стал выглядеть совсем хорошо, и присел на корточки — как и Николай до него. Роза обнюхала руки и лицо вновь пришедшего, и замурлыкала, оглядываясь на хозяйку.
— Всё, проходите, — разрешила Саша. — Что с вами случилось? Вы сбежали из больницы? Но вы же не больны, я чувствую!
Леонид и Николай обменялись взглядами. На лице Семичастного отразилось изумление.
— Верно, не болен, — признал Леонид. — Откуда вы знаете? Впрочем, это пока неважно. Ребята, мне нужна ваша помощь. Прямо сейчас.
21. Мнимый больной
— Не на кухню, — предупредил Леонид. — И не в ту комнату… а, простите, это у вас спальня.
— Тогда я пока не буду включать верхний свет, — сказала Саша, проводя гостя в гостиную. Зажгла ночник — шторы уже задёрнуты, свету ночника их не преодолеть. — Вы испуганы, устали и есть хотите. Накормить вас ужином?
— Просто чая или кофе, если не трудно. С утра маковой росинки во рту не было. Вы уж извините… да ладно, Коля, я ж не деревянный. Понимаю, что я вам вечер испортил.
— Я мигом! — Саша кивнула и удалилась на кухню.
— Я всё расскажу, — добавил Леонид, с наслаждением откидываясь на спинку стула. Под пуховиком оказался вполне приличный пиджак поверх вполне пригодной рубашки. И к чему ему эта странная маскировка? Кто и зачем наблюдает за домом? — Слушай, откуда она всё это знает? Что испуган, что голоден, что не болею?
— Долгая история, Лёня. Кто наблюдает за домом и зачем?
— Давай уже при ней. Все люди, которым я сейчас доверяю, в этой квартире. Ну, почти все, — уточнил Леонид не улыбаясь. Роза подошла к его стулу, посмотрела на вновь прибывшего… и запрыгнула к нему на колени.
— Она не линяет, — заметил Николай.
— Милое создание, — согласился Леонид, осторожно погладив кошку по голове. Роза потёрлась лбом о его подбородок, спрыгнула на пол и убежала на кухню.
Ещё через пять минут Саша принесла с кухни поднос — булочки, мёд, хлеб, ломтики запечённой курятины своего приготовления и все приборы для чая. У сытого уже Николая потекли слюнки.
— Ешьте, — велела Саша, улыбаясь. — У вас не всё в порядке с желудком и печенью. Вам бы с моей мамой поговорить.
— Божественно! — признал Семичастный, вдохнув ароматный пар. — А кто у нас мама?
— Она хорошо разбирается в здоровье и питании, — охотно пояснила Саша.
— Простите великодушно, я ведь руки так и не вымыл! — Семичастный поднялся и направился в ванную. Роза шла по пятам, и замерла снаружи двери — словно часовой.
Саша обняла Николая, пока Семичастного не было в комнате, и сразу же отпустила, едва отворилась дверь в ванную. “Мы ещё успеем”, шепнула она едва слышно и улыбнулась, одними глазами. Видимо, думает, что Николай зол на Семичастного. Да, что уж греха таить, где-то с минуту был немного зол.
— Потрясающе! — признал Семичастный минут через десять. Видно было, до чего он голоден, но ел весьма прилично. — Вы сами ведь всё это приготовили? Спасибо. Разговор у меня долгий, и лучше вести его не здесь.
— Но вы сами сказали, что за нами наблюдают! — Саша выглядела обеспокоенной. — И кто наблюдает, вы знаете?
— Только предполагаю. Так… если я не ошибаюсь, Коля, в ближайшее время тебе должны позвонить. Нужно как-то дать понять, что ты никуда не собираешься, пусть там всё хоть горит.
— Легко, — усмехнулся Николай и встретился взглядом с Сашей. Та кивнула с серьёзным видом.
— Как в фильме про шпионов! — воскликнула она. — Простите! Всё серьёзно, да?
— Очень серьёзно, — подтвердил Семичастный. — У вас есть и компьютер, и связь с Интернетом, — добавил он. — Коля, ты должен был придумать способ так проникнуть в нашу сеть, чтобы тебя не почуяли. Даже если бы тебя уже уволили и всё, что могли, заблокировали. Ну не прикидывайся, я же тебя знаю.
— Есть такой способ, — согласился Николай, стараясь оставаться бесстрастным.
— Чудно. Может пригодиться. И тогда…
Телефон Николая зазвонил. Он посмотрел на экран — один из дежурных системщиков, Панфилов. Вменяемый, надёжный парень, толковый и рассудительный. Николай показал экран Семичастному, кивнул Саше — та немедленно убежала в спальню, и почти сразу же там заиграла негромкая романтическая музыка. Николай снял трубку и включил громкую связь.
— Валерий? Что-то случилось?
— Да, Николай Петрович. Мы справимся, но у нас неполадки на сетке, которая в ваш кабинет идёт. Нам бы попасть туда.
Семичастный и Николай переглянулись.
— Да, конечно. Я позвоню сейчас на вахту, чтобы сняли сигнализацию. Не забудьте потом снова включить камеры.
— Коля, кто ещё там? — окликнула Саша из спальни.
— Это по работе. Подожди минутку, дорогая, это может быть важно.
Из спальни донеслось вполне убедительное рычание.
— Валерий, вы там справитесь? — поинтересовался Николай, постаравшись передать нетерпение и раздражение.
— Да, разумеется, — голос из трубки совершенно серьёзный. — Отдыхайте, Николай Петрович, я потом пришлю отчёт. Мы всё сделаем. Спасибо, и простите за беспокойство.
Отбой. Николай позвонил на вахту и назвал код для снятия сигнализации.
— Спасибо, Саша! — поблагодарил Семичастный, как только довольная Саша вернулась в гостиную. — Думаю, они поверили, что вы никуда не торопитесь. Коля, ты ведь сможешь заглянуть к себе в кабинет, прямо сейчас?