– Аугуста, вы сегодня великолепны. Как и всегда.
От его слащавого тона скулы сводит, настолько это приторно. Но эти двое говорят о чем-то известном только им почти одними взглядами, кажется, абсолютно позабыв обо мне. Сама не понимаю, что происходит, но безумная ярость поднимается внутри. Уж наверняка Аугуста единолично решает, когда и с кем у нее будет интимная встреча. И никто никогда не смел даже пытаться заставлять ее. То ли дело я – подневольная девка, которая раздвигает ноги по команде. Гнев захватил все мое существо, раздражение грозило вырваться наружу после следующего неосторожного слова. Как они смеют?! Я ведь здесь и все вижу! Опустила глаза в пол, лишь бы не выдать бешенства, обиды, негодования. Но тут меня догнала очередная несвоевременная догадка – а вдруг между ними что-то было? Вдруг и сейчас бывает и еще будет? Как стану учиться здесь, думая о таком? И как спать с Кэрром, представляя Аугусту в его объятьях?
– Хорошо. Тогда сразу к делу.
Ведьма вернулась за стол, и я чуть выдохнула. Может, напридумывала невесть чего из-за пары улыбок? Неужели ревную? Или это дурной ведьминский характер?
– К делу, – согласился Кэрр. – У меня будет одна просьба. Ты знаешь, у Дэвины, как у моей супруги, появились новые обязанности. Поэтому прошу не отнимать все ее время на занятия. Она нужна дома.
– Я учту это, Кэрридан. Но обещать ничего не могу, ты знаешь. Посмотрим, как пойдет обучение. Все будет понятно после инициации. Предлагаю назначить ее на это воскресенье. Ночь отлично подходит по лунному календарю, да и тянуть смысла нет.
По тону Аугусты понятно, что она не слишком уверена в том, что говорит. Помню, Кэрр упоминал, что не хочет скорой инициации.
– Считаю, что лучше не торопиться, – недовольство гемозависимого повисло в воздухе. – Пусть Дэвина познакомится со всеми, поприсутствует на ритуалах, втянется немного.
– Дэвина, а ты что думаешь об этом? – спросила главная ведьма, внезапно вспомнив, что я тоже здесь.
Кэрридан и Аугуста уставились на меня, будто от моего ответа действительно что-то зависит.
– Я… – совсем растерялась.
А, правда, что я сама думаю об инициации?
7
Кэрридан арш Параваль
Как только вошли в особняк, Дэвина притихла, спряталась за меня и практически перестала дышать. Удивился – после того, что она устроила в машине. С другой стороны, возможно Аугуста сможет найти на мою супругу управу. Не очень уверен, что так уж хочу этого. По многим причинам, но в основном по политическим. Ведьмы имеют огромный вес в жизни страны, и спать с их протеже – не лучшее, что может со мной случиться. Аугуста ожидаемо встретила в кабинете. Во всем своем женском великолепии. Разумеется, пришлось подыграть – все мужчины в поле зрения главной ведьмы должны восторгаться ею. Просто обязаны, во избежание, так сказать. Пришлось повосхищаться, хотя со мной флиртовать бессмысленно. В курсе, как она держит за яйца отца – не возбуждает меня подобное. Это были бы какие-то игры в госпожу и раба. Но, черт возьми, я все же думаю об этом! Невозможно в присутствии Аугусты не думать о сексе с ней. Хотя порой мне кажется, что своих любовников она и вовсе убивает. Во время каких-нибудь ритуалов.
Пока мы с хозяйкой обменивались игривыми взглядами, Дэвина что-то совсем приуныла и не включилась в разговор, даже когда речь зашла об инициации. Предупреждал ее, что буду оттягивать момент обряда, и мне нужна ее поддержка в этом вопросе. Но Дэвина ушла от прямого ответа, хоть и согласилась со мной, что хочет сначала немного осмотреться, привыкнуть, разобраться, что к чему. В итоге встреча вышла короткой и какой-то скомканной, натянутой. Договорились только, что Дэвина будет приезжать пока дважды в неделю и вникать в жизнь ковена. На этом мы попрощались с Аугустой и вернулись к машине. Открыл перед супругой дверцу и попытался удержать за плечо для поцелуя, но она увернулась и нырнула в салон. Насколько ее знаю, вот-вот расплачется. Я что-то опять не так сделал?
Припарковался рядом с ювелирным магазином, решил показать кольца. Пусть сама выберет.
– Почему мы остановились? – встрепенулась Дэвина. – Здесь дизайнерское бюро?
– Нет, ювелирный магазин, – внимательно всмотрелся в ее лицо; все-таки сердится на что-то. – Не могу выбрать обручальное кольцо. Хочу, чтобы ты посмотрела.
– Кольцо? Только одно? – выразительно прошлась взглядом по моему удивленному лицу.
– Дэвина, солнышко, ты же знаешь, что гемозависимые мужчины не обязаны носить кольца в браке, – начал осторожно.
– Но многие носят, – безапелляционно заявила она.
– Как знак особого…
Осекся. Если скажу, что это делается лишь в случаях особого расположения к супруге, то Дэвина логично истолкует это не в свою пользу. А без секса снова останусь я… Стоит ли оно того, если скоро вся Британия узнает, что мы женаты?
– Отлично, – напряженно улыбаюсь. – Сразу и мне что-нибудь подберем.
Дэвина внимательно ищет на моем лице признаки внутреннего протеста, но безуспешно. Если уж я принял решение, то делаю без всяких сомнений и сожалений. Металлический ободок на пальце ничему не помешает в моей жизни. Надеюсь, она это прекрасно понимает… Выходим из машины, Дэвина продолжает хмуриться. Не буду спрашивать – скандал мне не нужен. Кольца, дизайнеры, очередной невыносимый семейный обед, а потом еще офис! Но у дверей магазина, она останавливает меня сама.
– Подожди. Хочу кое-что узнать, прежде чем мы займемся вопросами нашего брака.
Незаметно выдыхаю и отвожу ее в сторону, под деревья. Здесь стоит удобная скамейка и достаточно безлюдно для наверняка неприятного разговора.
– Я слушаю. Хочу понять, почему ты так вела себя у ведьм.
– А как я должна была себя вести?! – с ровного места срывается Дэвина, чем слегка шокирует. – Ты флиртовал с Аугустой, нисколько не стесняясь собственной жены! Меня! Давай сразу все проясним! Вы любовники?! Были любовниками?! Только собираетесь?! Мне же общаться с ней, учиться у нее, подчиняться. Я хочу знать!
Закончила она так жалостливо, что расплакаться захотелось уже мне. И, наверное, стоило бы сделать это, чтобы отвлечь Дэвину. Потому как открыть рот и что-то ответить я пока категорически не мог от чрезмерного удивления. А у моей девочки, оказывается, богатая фантазия. Вот бы такие таланты, да в нужное русло… За всем этим как-то пропустил, что она только что буквально накричала на меня. Когда дошло, способность связно изъясняться резко вернулась.
– Во-первых, подчиняться теперь будешь только мне и никому другому. И если Аугуста попытается командовать тобой, то я хочу узнать об этом немедленно. Второе, моя личная жизнь в прошлом тебя не касается. Что касается настоящего и будущего, такие вопросы будешь задавать, когда хоть немного поспособствуешь налаживанию нашей интимной жизни. Третье, это был первый и последний раз, когда ты говорила со мной в таком тоне. Ты можешь задавать вопросы, но не так. Запомни. И про Аугусту – между нами никогда ничего не было и не будет. Я не флиртовал, а всего лишь поддержал ее игру. Так что спроси у нее как-нибудь, зачем она устроила это при тебе.
На лице Дэвины отразилась смесь обиды, гнева и облегчения, но она промолчала, опустив глаза. И правильно сделала.
– По инициации никаких решений без моего ведома не принимать. Я хочу присутствовать. И, возможно, участвовать.
– Что? Как участвовать? – моментально переключилась она.
– Ведьмы расскажут, – мстительно улыбнулся. – И Дэвина, что это было? Вспышка ревности? Я как-то не готов к подобному от тебя.
Откровенно посмеиваюсь над ее эмоциональным выпадом. Ничего, вечером будет извиняться. Надеюсь, уже с кольцом на пальце.
Дэвина
Он еще и издевается! Ревную его?! Как бы не так!!! Просто хочу, чтобы со мной, наконец-то, считались! Ладно, потом подумаю, как отбить у Кэрра желание вести себя подобным образом и в моем присутствии, и без меня. Если уж все говорят, что женой гемозависимого быть лучше, чем наложницей, я планирую прочувствовать это до конца. Во всех подробностях…
– Мы можем идти в магазин? – все еще улыбаясь, спросил этот шутник.
– Конечно, – тоже мило улыбаюсь. – Не терпится окольцевать тебя.
Кэрридан аж зубами заскрежетал. Пусть знает, что специфическое чувство юмора есть не только у него. В ювелирном, правда, быстро забыла обо всех наших разногласиях. Насколько мне были безразличны украшения, которые дарили прежде в доме арш Паравалей, насколько выбор обручальных колец казался важным. И Кэрр не разочаровал – продавец положила передо мной три восхитительных украшения. Консультант что-то рассказывала о драгоценных металлах, редчайших фиолетовых сапфирах и лучших бриллиантах во всем мире, но я не слушала. Внимание привлекло лишь одно кольцо – изящный перстень с темно-фиолетовым камнем, переливающимся, будто глаза Кэрридана в лунном свете, падающем из окна. Кажется, вглядись пристально и увидишь алые отсветы…
– Вот это, – сказала уверенно и посмотрела на мужа. – Хочу его.
– Мисс Хэйс, вот этот камень намного крупнее и…, – попыталась расписать преимущества других вариантов продавец, но Кэрр остановил ее жестом.
– Мы определились, – уверенно проговорил.
Девушка с улыбкой кивнула и стала собирать украшения со столика.
– Нам еще нужно мужское кольцо. Чтобы подходило к выбранному, – заявила я, стараясь чтобы голос не дрожал.
Гемозависимый усмехнулся, но кивнул на вопросительный взгляд консультанта.
– Кэрр, послушай, – повернулась к нему. – Если ты откажешь мне сейчас, это будет менее болезненным, чем наблюдать тебя каждый день без кольца, зная, что оно лежит в тумбочке.
– Я буду его носить, не беспокойся. Считаю, я в достаточной степени без ума от собственной супруги для этого.
И игриво подмигнул. Хотелось бы высказаться, что это не тема для шуток, но вернувшаяся с новыми украшениями девушка, заставила прикусить язык. Вскоре мы вышли из магазина с желанными покупками. Я буквально светилась от радости – Кэрр идет мне на встречу, и в довольно принципиальных вопросах. Интересно, когда мы наденем кольца? Сегодня или только перед губернаторским балом? Спустя пару минут мое любопытство было удовлетворено. Едва сели в машину, Кэрридан избавил украшения от упаковки и протянул руку ладонью вверх. С замиранием сердца подала ему свою, и он тут же надел кольцо на мой безымянный палец. Потом вытянул свою ладонь и отдал второе украшение. Я, все еще не дыша, повторила действия гемозависимого.