полчаса пообедать в двенадцать и отпускали на отдых в десять вечера, когда
в столице начинался комендантский час. До кроватей доходили не все.
Многие валились спать прямиком на плацу и на утро получали
дополнительные задания за нарушение режима. Попущение было только тем, кто по графику патрулировал улицы или же дежурил у меня в канцелярии, так что желающие на эти две далеко не легкие работы никогда не
переводились.
- Шикарно выглядишь, - нахально заявил оборотень, без стеснения
плюхаясь в кресло напротив постели.
- Зеркало рядом, можешь обернуться и на себя полюбоваться, - не
осталась в долгу я.
Друг фыркнул.
- Скажи мне, Лена, кто первый назвал тебя 33 несчастья? Пойду этому
человеку в ножки поклонюсь.
Вот же умник.
- Ники, я полночи не спала, чтобы от тебя сомнительные комплименты
выслушивать?
- Ладно, не ершись. Признаю, погорячился. Лучше скажи, куда мой
стрелец подевался?
- Который?
- Тот, что к тебе в дежурные вчера напросился.
- Понятия не имею. Я отправила его проводить до дома задержанного, а
сама пошла спать.
- Да? Очень интересно. В казарму он не вернулся. И кого же он
провожал?
- Козьму-шорника. Тот почему-то за три квартала от дома после десяти
часов ночи «гулял». Вот патруль его и поймал. Ну и ко мне, ясное дело, препроводил.
- Так… Ладно, пойду разбираться.
Оборотень ушел, а я, взглянув на часы и осознав, что мои работодатели
давным-давно закончили свою трапезу, направилась прямиком на кухню: завтракать.
Максимилиан Цирин:
До начала лета осталось буквально три-четыре недели, хоть солнышко
немилосердно припекало уже сейчас. Большинство адептов, успешно сдав
экзамены и пройдя обязательную ежегодную практику, уже разъехалось по
домам до сентября, оставив в академии все полученные за год знания. Их не
особо удачливые товарищи должны были ждать переэкзаменовки в конце
июня. Именно тогда я и принимал решение, оставить ли этих лоботрясов
продолжать обучение или отправить восвояси, предварительно запечатав их
магию.
Кроме двоечников, остался еще и Арни. Возвращаться ему, за
неимением дома, было некуда. И естественно, что его невозможно было
вытянуть сейчас из местной библиотеки. Парень там дневал и ночевал, забыв
напрочь даже о еде. Вместо пищи он с жадностью поглощал очередные
порции информации. Дух-хранитель не раз жаловался мне, что ему
приходилось вызывать шушанов, дабы отвести ненасытного до новых знаний
адепта к нему в комнату. Впрочем, и в своей комнате Арни усиленно читал
все, что только попадалось под руку, и я уже всерьез опасался за его
здоровье.
- Господин ректор, да что же это такое делается-то? Да как же это
возможно-то??? Да это ж у них у всех ни стыда ни совести нет! – В мой
кабинет ворвалась, сметя на своем пути моего верного секретаря-эльфа, худенькая женщина среднего роста, с ярко-карими глазами и длинными
волосами необычного серого цвета, на вид довольно молодая и симпатичная.
Поговаривали, что в ее роду когда-то давно отметились дриады, поэтому-то
преподаватель флоры Вареника Бориславская за те несколько десятков лет, что я ее знаю, и не постарела ни на каплю. И вот теперь самый скромный и
тихий преподаватель магической академии, постоянный объект насмешек и
вышучиваний от адептов и коллег, находилась буквально на грани истерики.
И кто её опять довел?
- Что произошло, госпожа Бориславская?
- Вот! Вы только полюбуйтесь на это! – мне на стол плавно
спланировал тетрадный листок, на котором в подробностях был изображен
процесс оплодотворения драконов. Скажем так, и сам процесс, и рисунок
явно не для слабой психики. И ведь никакой ауры на листике. Странно.
Очень странно. И кто ж у нас такой смелый? Юные драконессы всё сдали
одни из первых и давным давно отдыхают в своем замке, забрав с собой и
угрюмую нелюдимую Агату, Арни из библиотеки не выходит, его дружки
все по домам разъехались.
- Оставьте это «художество» у меня, госпожа Бориславская. Я
обязательно во всем разберусь, накажу виновного и сообщу вам.
Одно обещание, произнесенное уверенным тоном, а какой эффект!
Признаки истерики исчезли мгновенно. Довольная преподаватель
легкой бабочкой выпорхнула за дверь.
Магдалена:
Весь день у меня на душе, несмотря на чудесную погоду за окном, скребли и устраивали свои разборки матёрые мартовские кошаки. Я была
почему-то твердо уверена, что история с шорником скоро получит
продолжение.
Ближе к ночи ко мне ввалился Ники, взмыленный, словно конь при
забеге на дальнюю дистанцию.
- Они пропали! - и это вместо приветствия. Кто его манерам учил?
- Кто?
- Шорник с женой и мой стрелец!
Так…
- В каком смысле «пропали»?
- В прямом! Я уже весь Китеж на уши поставил, мои ребята побывали
во всех возможных подворотнях и злачных местах столицы! Этой троицы
нигде нет!
Очень интересно…
- Пошли, - я с тяжелым вздохом поднялась с кресла, в котором
последние несколько минут с удовольствием поедала прямо из банки вкусное
фруктовое варенье, непонятно как оставшееся в кладовке с прошлого года, и
в сопровождении оборотня нехотя вышла из комнаты.
Уже было почти по-летнему тепло, и даже темной ночью мою нежную
кожу аристократки не холодил, а лишь слегка подразнивал теплый весенний
ветерок. Кофту я надевать не стала, отправилась на поиски в чем была: домашний атласный халат, не прикрывавший колен, и сафьянные чоботы, в
которых я «рассекала» по дворцу.
Шли мы неспешным шагом до нужного места минут двадцать. Все
время молчали, каждый был глубоко погружен в свои нерадостные мысли. За
это время нас дважды останавливали стрелецкие патрули, но, распознав
начальство, мгновенно отдавали честь, и мы продолжали дорогу.
Дом как дом. Небольшой, деревянный, с узорами-оберегами на ставнях
и резным петушком-флюгером, задорно вертевшимся при сильном ветре, на
крыше.
Внутри обычный домашний беспорядок, на столе скатерть с остатками
ужина. И ни души. Весело…
Прикрыв глаза, я честно постаралась нащупать хоть какой-нибудь
ментальный след. Ничего. Чисто. Странно это. Не бывает таких стерильных
помещений. В «эфире», как мы, маги, изредка называем атмосферу любого
места, должны быть чувства, эмоции, желания, сны и прочее. А здесь –
пустота.
- Кто-то очень умный все следы затер за собой, - открыв глаза, сообщила я напряженно ждущему в стороне оборотню. Тот расстроенно
выругался.
- И что делать?
- Понятия не имею. Соседей опрашивали?
- Естественно. Никто ничего не видел и не слышал.
Совсем хорошо. Ну и кто ты, умник? Зачем тебе вдруг понадобился
ничем не примечательный шорник с «красавицей» супругой и блюстителем
порядка?
С Ники мы расстались только у ворот дворца: он направился в казармы, я – в свои покои, где меня уже давно ждал Даня. Поднявшись с кресла и
придирчиво осмотрев свою драгоценную невесту с ног до головы, он покачал
головой, сделал шаг вперед и прижал меня к своей груди.
- Сильно устала? – спросил он, нежно поглаживая меня по волосам и
спине.
- Очень, - измученно выдохнула я, забывая обо всем на свете и просто
тая в его объятиях.
С тех пор как я, находясь под присмотром целителей, согласилась-таки
выйти за лешего, наши с ним отношения в корне изменились. Он стал
нежным, ласковым и заботливым, несколько раз в месяц приходил из леса
потаенными тропками во дворец и оставался у меня до утра. Иногда я
открывала портал к нему, и мы вместе наслаждались одиночеством и
тишиной в лесу. Дворцовая челядь, интересовавшаяся нашими отношениями
(видно, за неимением своих), создала тайно тотализатор и активно
принимала ставки, как долго еще гадкая злобная ведьма будет мучить своего
жениха-красавца. Когда однажды утром Ясочка, довольно хихикая, рассказала мне об этом, моим первым порывом было наслать на этих
умников сильное желудочное расстройство. Но потом я передумала и
поведала обо всём лешему. Тот хмыкнул и посоветовал не заморачиваться и
анонимно поставить на срок в шесть месяцев. Ну… В принципе, почему и
нет… Я почти уже свыклась с мыслью, что когда-нибудь этот черный день
настанет, и я все равно за него выйду. Пусть будет через полгода. Какая
разница…
- Почему Елисей не отменит этот свой никому не нужный
комендантский час и не откроет наконец ворота? Еще немного, и
иностранные купцы начнут бунтовать.
- Наш царь упрямый, - устало пожала я плечами, уютно устраиваясь на
коленях у жениха. – Он непонятно по какой причине вбил себе в голову, что
у полуэльфа могли остаться здесь некие сообщники, которые и ввели в транс
ту самую убитую мной служанку, а значит, их надо поймать. Никакие доводы
о возможности путешествовать порталами или о том, что все
заинтересованные лица при желании могли давно покинуть город, в расчет
просто не принимаются.
Утром я доложила царской чете, недавно закончившей завтракать, о
пропаже людей. Его Величество, уже одетый для каждодневной
тренировочной битвы на рапирах в черные бриджи и темно-синюю рубашку, недовольно нахмурился:
- То есть как это – ничего не смогли найти? Не испарились же они в
самом деле, и по воздуху улететь не могли. Значит, где-то в городе. Пусть
еще раз все обыщут.
- Ты забываешь о порталах или потайных тропах, наподобие тех, что