- В мой кабинет.
Магдалена:
Цирин был зол. Похоже, он из последних сил сдерживался, чтобы не
раскричаться. Я еще не понимала, почему, но видела, что настроение у моего
бывшего учителя просто отвратительное.
Усевшись на свое место и взяв в руки кружку с вайсом, профессор
несколько раз глубоко вздохнул и лишь потом раздраженно повернулся ко
мне:
- Магдалена, я зачем тебя несколько лет здесь учил, а затем и диплом
выдал? Чтобы ты не могла отличить вещественную иллюзию от реального
огня?
Упс… Так это была иллюзия???
- Да, Магдалена, всего-навсего иллюзия, пусть и сложная по своей
конструкции. Откуда там огню взяться? Им еще и полугода нет. Все
энергетические потоки только-только начали разрабатываться. А вот
иллюзию создать некоторые особо сильные маги и в недельном возрасте
могут.
Мой бывший учитель, несомненно, был прав. Тот же Анрот ант Цуерс, известный маг, практиковавший вещественные иллюзии, впервые создал их, когда ему было 8 дней от роду. Его родители позже рассказывали, что были
шокированы и испуганы, когда, зайдя в комнату к сыну, обнаружили вместо
него лежавшего в люльке огромного пыльного паука. Мать мага, боявшуюся
этих созданий, пришлось потом несколько дней подряд поить сильными
успокоительными. Служанкам, убиравшим в детской, досталось по первое
число за нерадение, а сам ребенок с тех пор неосознанно изображал все то, что было рядом с ним.
Я покаянно вздохнула. На Цирина мои эмоции, как обычно, никакого
впечатление не произвели. Продолжая хмуриться, он довольно резко
поинтересовался:
- Вы что-нибудь нашли в том доме?
- Откуда вы «Кощея» забрали? Нет, мы с Ники всё обыскали. Ничего
нет. Кстати, профессор, а что вы с ним сделали.
- Съел. Что ты на меня так смотришь? На глупые вопросы по-другому
не отвечаю. Мы пообщались с Ягой. Она обнаружена у парня дар левитации.
Теперь он учится в этой академии. Тебе что-то удалось выяснить насчет его
отца?
Что там можно было узнать за такой короткий промежуток времени?
- Елисей говорит, что это был слабый маг, даже скорее обычный
шарлатан, очень наглый и беспринципный человек. Вот, в принципе, и всё, что о нем известно. Куда он пропал, никто не знает. Да никому это и не
интересно.
Даниил:
- Сын! Сын, я знаю, что ты меня слышишь! Не уходи от ответа!
Даниил! Я ведь знаю, что вы с Леночкой решили пожениться! Вот неужели
тебе так трудно назвать своей матери точную дату свадьбы??? Сын, мы же не
последняя семья во Фрезии! Я же должна всё подготовить! Нельзя ударить в
грязь лицом перед остальными аристократами! Что скажет императорская
семья???
Да уж… Нет, когда зазвонил талифан, я уже знал, что мне предстоит, и
радовался уже тому, что матушка может только слышать меня, но никак не
видеть. Слава всем богам, эта функция у ее аппарата до сих пор не работает.
Но вот такое давление… Не ударить в грязь лицом. Бьюсь об заклад: Лена и
не подумала сообщить никому из своей родни о нашем решении. Так зачем
моей матери нужна эта свадьба? Тем более, пышная? Для чего? Я лично
планировал зайти в храм, получить благословение богов и забыть обо всем
навсегда. И кто сказал, что императорской семье будет интересно
бракосочетание лешего и ведьмы?
Раскрылся портал, из него буквально вывалилась измученная Лена, услышала голос матушки, увидела отложенный в сторону талифан, понимающе хмыкнула, заняла мое место у ненавистного аппарата и тут же
заворковала:
- Тётя Тая, милая, ну конечно же, мы сообщим вам, как только
согласуем точную дату.
- Леночка, это ты, детка?
- Да, тетя Тая, я зашла навестить Даню.
- Очень хорошо! Передай ему, что с матерью нужно быть повежливей!
Жду известий от вас!
Лена покачала головой, закончив разговор:
- Они с моей мамой или передерутся при первой встрече, или станут
заядлыми подругами.
- Даже проверять не хочу, - проворчал я, подходя к невесте и садясь
рядом. – Кто тебя пожевал?
- Так сильно заметно? – Лена оперлась о меня, чуть прикрыв глаза. –
День сумасшедший. Нет, ну я понимаю, мы тоже в юности дурью маялись.
Но вот как-то соразмеряли силы. Орать на весь город, что тебя зовут Кощей, но при этом не уметь даже глаза отвести. Бред.
- А поподробней? – Я погладил девушку по волосами услышал в ответ
тихое мурлыканье. Настоящая кошка.
- Да что поподробней. Помнишь, я рассказывала, что из Китежа трое
пропало? Вот как раз сегодня я встретилась с их похитителем. Мальчишка
15-16 лет, рыжий, жил в доме своего отца, Аники-кузнеца. Всех троих
держал опоенными настойкой на дурмане. Меня загипнотизировать хотел.
Сдала его Цирину. Тот отправил его учиться в академию. Говорю ж: настоящий бред.
Я удивленно приподнял брови:
- Аника? Вот не знал, что у него есть сын.
- Вы знакомы? – извернувшись из моих объятий, Лена посмотрела на
меня.
- Ну как «знакомы». Мы с ним несколько раз общались. Пытались, вернее. Приходил в лес, каждый раз, когда ему было скучно, постоянно
пытался меня уму-разуму учить. Я его один раз даже от Потапыча спас. Этот
деревенщина спьяну решил, что медведь – самый настоящий заколдованный
принц, и принялся усиленно расколдовывать несчастное животное. В итоге у
Михайло Потапыча появились три длинных пушистых беличьих хвоста, широкие лосиные рога и пара жабьих бородавок. И все, прошу заметить, на
животе. Вот чего ты смеешься? Лучше спроси, как я потом за ними обоими
по лесу гонялся, успокоить эту парочку пытался. Аника-то, хоть и пьяный
был тогда, бегал очень уж быстро. И петлял, как заправский заяц. До сих пор
понять не могу, как он ни в одно дерево во время своего забега не врезался.
Видно, магия ориентироваться помогала. Лена, прекрати. Ну хватит уже
хохотать. Мне, между прочим, в то время хуже всех пришлось. Я еще с Ягой
не помирился, а расколдовать Потапыча как-то нужно было, от него уже
мухи шарахаться начали. Пришлось его окружными путями к домику на
полянке выводить. Белки потом рассказывали, что старушка искусно
ругалась, причем в основном по-заграничному, возвращая медведю его
естественный вид. И как ты думаешь, кто в итоге виноватым у неё оказался?
Правильно, я. Нечего, мол, было с пьяницами дружбу водить.
- Пьяница – это Аника? - чуть отдышавшись от смеха, поинтересовалась моя невеста.
- Угу. Он самый. Хотя пил он тогда мало. Так, пару раз сильно
нетрезвый приходил. И то, знаешь, лучше бы пил. Он, когда трезвый, таким
занудой становился. Ужас просто. Эти его длинные разглагольствования о
природе магии и истинном предназначении мага в подлунном мире я еще не
скоро забуду.
- А пропал куда?
- Пропал? – Я в изумлении посмотрел на ведьму. – Кто сказал, что он
пропал? В пещере сидит, практически на границе леса и одной из роских
деревушек, смысл жизни найти пытается.
- Да? – нехорошо прищурилась девушка и тут же решительно
поднялась. – Вставай. Пошли с ним пообщаемся.
Что???
- Лена, ты с ума сошла? Ночь на дворе. Да и он сейчас точно не в том
состоянии, чтобы с кем-нибудь общаться. И вообще, зачем он тебе?
- Бить буду.
Я недоуменно моргнул.
- Анику? За что?
- За его сыночка, дурня невоспитанного, за то, что детей делает, а
заниматься с ними не хочет.
И уже жалобно, умильно хлопая ресницами:
- Данечка, ну пошли, а? Мне сейчас разрядка нужна.
Да, конечно. А рядом со мной ты «разрядиться» никак не можешь.
Боги, ну вот в кого я влюбился???
Магдалена:
Нет, вы только подумайте! Аника, эта зараза старая, жив и здоров! В
пещере он, видите ли, сидит, смысл жизни найти пытается! И это – вместо
того, чтобы своих отпрысков жизни учить! Ну я ему сейчас в этом помогу! А
не получится – Цирина припрягу. Пусть порадуется знакомству с батюшкой
горе-кощея.
Каждый раз, появляясь у лешего, изумлялась тем тайнам, которые
может хранить в себе любой полнокровно живущий роский лес. То магия, творимая в нем, не чувствуется вне его пределов, теперь вот, оказывается, здесь есть места, в которых может жить любое существо, жить годами, и все
его близкие будут уверены, что оно пропало без вести, так как в этой чаще
найти кого-нибудь без его на то желания может, как мне кажется, только сам
лесной хозяин.
Даня, встав с дивана, вздохнул, но все же повел меня своими тайными
путями на встречу с папашей Кости. Вошли мы в этот тайный лабиринт
прямо из его дома и уже через несколько минут подошли к непонятному
сооружению, то ли горе, то ли холму, в котором кто-то зачем-то выкопал
пещеру. У входа в эту самую пещеру горел костер. Возле огня в равных
штанах и с голым торсом сидел спиной к нам мужчина и что-то бубнил про
себя. Я прислушалась:
- Если магия струится по человеческим венам, как кровь, и впитывается
в поры человека, как воздух, следовательно, любой маг, лишившись магии, присущей ему с рожения, вполне может умереть от безысходности и
обезмагивания.
Вот уж чушь! Он что, совсем с головой не дружит??
Не выдержав такого маразма, я решительно выступила вперед.
- Милейший, а как же закон Умберта? Или вы только в своих мечтах
витаете, а о реальности и думать забыли?
Аника обернулся, какое-то время разглядывал нас с лешим, затем
смерил меня презрительным взглядом:
- Закон Умберта – полная чушь, девушка. Если вы соизволите