ошо. Однако, чем дальше я продвигался, тем больше в голове рождалось необоснованных подозрений.
И первую бросившуюся в глаза странность, я обнаружил на полпути до другой оконечности серповидного острова. Поначалу я подумал, что чуть выше линии прибоя лежит нечто рукотворное, похожее на выдолбленную округлую лодку, но приблизившись ближе обнаружилось, что это огромный, перевернутый вверх пузом, панцирь черепахи.
Таких гигантских, я раньше точно никогда не видел, и не подозревал что они вообще существуют. Ко всему прочему, судя по долетавшему до меня запашку, скорее всего черепаха совсем недавно была вполне живой.
Подойдя вплотную, я заглянул за кромку панциря и невольно поморщился от вони, ударившей в нос. Оказалось, панцирь буквально выскоблен изнутри, причём на нем осталось множество одинаковых зарубок, намекающих что здесь поработали чем-то механическим. И настолько хорошо поработали, что на дне осталась, лишь отвратно пахнущая бурая лужица с плавающими в ней кусочками костей и панциря.
А пока я это всё рассматривал, обдумывая кто же такое мог сотворить с гигантской черепахой, по моему затылку, совершенно неожиданно, начали колоть ледяные иголки, сообщившие о приближающейся опасности.
Резко отпрыгнув в сторону, я вырвал палаш из ножен, и отмахнулся от полосатого существа, кинувшегося из воды в мою сторону. Ударив по сегменту, заранее заряженный энергией клинок с треском прорубил хитин и отсек устремленных ко мне, щёлкающую клешню.
Однако это никак не смутило нападающего обитателя океана. Похожий на огромного омара, членистоногий, гневно застрекотал трущимися усиками и продолжил рваться в мою сторону. После этого ещё один расчётливый удар отсек ему вторую клешню. А едва она упала на песок, я прыгнул вперёд и атаковав сверху, проткнул толстенный панцирь, воткнув клинок на две трети в голову твари, прямо между выпуклыми глазками, дергающимися на коротких отростках.
Пробитое существо яростно затряслось и попыталось, пятясь задним ходом, отползти в воду, вместе с воткнутым в него клинком. В результате мне пришлось сесть на него и удерживать рукоять до тех пор, пока членистоногий монстр не перестал скрести по мокрому песку рядами лапок и окончательно не затих.
Оглядевшись на всякий случай, я оценил размер, очень похожего на омара обитателя океана и пришёл к выводу что он весит не менее пятидесяти килограмм. Многочисленные полосы, покрывали толстый хитиновый панцирь, переходя на мясистый хвост, по бокам и на голове торчали острые шипы.
— Мля, сколько же здесь легкоусвояемого мяса — проговорил я, оценив размер добычи и широко размахнувшись, несколькими расчётливыми ударами, отрубил хвостовую часть. Затем понюхал место рассечения и пришел к выводу что оно пахнет океанской водой, йодом и свежей морской капустой.
После этого, решив всё проверить, я зашёл в прозрачную воду по грудь, надел монокуляр на глаз, и занырнув, осмотрелся. С этой стороны острова глубина начиналась увеличиваться практически сразу. Покрутив настройкой монокуляра, я хорошенько рассмотрел две гряды уходящих в океан коралловых рифов и песчаную отмель между ними, и то что копошились на уходящем вниз дне, мне совсем не понравилось.
Даже после быстрого осмотра, я насчитал полсотни точно таких же членистоногих, похожих на ту особь что я зарубил. Но ни это меня насторожило, а то что чуть дальше в глубине, замерли несколько монстров гигантов, которые весили явно побольше пары сотен кило.
— Да что тут нахер происходит? — спросил я у себя, едва вынырнув и тут же вспомнил о Рыжей, даже не подозревающей что может скрываться рядом, под водой.
Выйдя на берег, я подобрал обе отрубленные клеши и взвалил на плечо хвост, весящий не менее двадцати кило. Затем зашёл под сень пальм и насколько возможно быстро, начал шустро передвигаться, желая, как можно быстрее попасть на большой пляж, находящийся на другой стороне вытянутого островка.
Наш временный лагерь находился ближе к противоположной оконечности серповидного куска суши, так что буквально через три-четыре минуты, я, вынырнув с другой стороны полоски джунглей и буквально побежал по пляжу в сторону уходящей в небо жиденькой струйки дыма.
Сдав пятисотметровую дистанцию на первый разряд норм ГТО, я подбежал к затухающему костерку и к немалой радости увидел Ружую, которая лежала на разложенном пальто и прикрывшись форменной милицейской рубашечкой, томно сопела в обнимку с двустволкой.
Облегчённо выдохнув, я, не став её будить, вытянул из рук нерадивой часовой ружьё. Затем прикрыл оголившиеся ягодицы девушки, своей футболкой с логотипом «Динамо» на сердце и начал таскать к её лежбищу сухие пальмовые ветки.
Быстро соорудив некое подобие шалаша, прикрывающего Рыжую от восходящего солнца, я вошел в воду, и зайдя метров на пятнадцать, нырнул и осмотрел через монокуляр, песчаную поверхность, пологого дна.
Солнечные лучи отлично пробивали хрустально чистую воду, так что видимость была отличной. В результате я видел во всех направлениях метров на 150–200 не меньше и легко засек несколько стаек мелких рыбёшек. Кроме них я обнаружил крохотных крабиков. Чуть в глубине рассмотрел косяк рыбы покрупнее, но даже намека на присутствие хищных членистоногих я не нашёл.
Получалось колония омаров гигантов, облюбовала глубокую песчаную отмель между рифами, на другой стороне острова где прибой был минимален. Получалось что нам изначально очень повезло с точкой выхода из портала. Я содрогнулся, невольно представив себе, что могло случиться, если бы мы выпали из портала и нырнули под воду в сотне метров от берега на той стороне острова.
Ведь наверняка эти непонятно откуда взявшиеся, местные мутанты, выходят из океана по ночам, и судя по многочисленным отметинам на панцире черепахи, именно они его так тщательно отскребли.
Пока я думал, мозг сам сопоставил все факты и внезапно выдал фантастическую гипотезу. Он оценил размеры лежавшего на песочке, оставшегося невскрытым ореха, и отметил, что раньше таких огромных никогда не видел. Хотя в прежней своей жизни, по роду службы, я не раз побывал в разных экзотических местах и повидал всякого.
Затем сознание оценило высоту пальм с толстенными стволами и воспроизвело жутковатые картинки, замерших на дне гигантских омаров, чьи размеры были под стать огромному панцирю черепахи.
Всё намекало на то, что несмотря на вполне земной небосвод, мы с Рыжей могли попасть в некую иную реальность, где всё живое гипертрофированно больших размеров.
Надев монокуляр, я начал ходить по берегу и осматривать горизонт на предмет чего-то необычного. И необычное практически сразу себя проявило. Всего за пару-тройку минут я нашёл ещё парочку клочков суши. на пределе видимости, подтверждающих мою догадку о том, что наш островок, входит в цепочку, ведущую к большим островам. Но это не было самым главным. Стоило мне навестись на небо, как монокуляр начал находить оптические иллюзии в виде неровных кусочков радуги, не привязанной к линии горизонта.
И чем больше я наблюдал, тем больше находил переливающихся отражений радуги, перемещающихся по небосводу. Отлично зная физические процессы, порождающие радугу, я внезапно осознал, что несколько островов, окружает некая куполообразная, аномальная оболочка, накрывшая их со всех сторон.
— Да это же аномалия — прошептал я, осознав где мы находимся и невольно посмотрел на осколок призрачного зеркала, который висел над водой в том же месте, из которого мы с Рыжей упали в воду.
Немного успокоившись, насчёт опасности, исходящей от местных жителей океана, я надел окончательно высохшие трусы и решив кое-что проверить, пробежался до торчавшему между пальмами хвосту самолёта, находящегося всего в сотне метров, от нашего временного лагеря.
Осматривать потерпевшую крушение машину тщательно, оставив надолго спящую Рыжую, я не собирался, однако кое-что выяснить всё-таки захотелось, причём прямо сейчас.
Подбежав к самолёту, я сразу узнал в нём огромный американский бомбардировщик «В-17», времён второй мировой войны. Крылья с двигателями были обломаны и их части торчали из песка. Фюзеляж висел на гигантских стволах пальм и смотрел застеклённой кабиной, почти вертикально вверх.
Подойдя к заднему оперению, я сразу заметил технологический проём сбоку, с откинутой крышкой и заглянул внутрь. Первыми увидел останки борт стрелка в комбинезоне. Он до сих пор был пристегнут к специальной подвеске.
Оба ствола бортовых пулемётов браунинг пятидесятого калибра, смотрели наружу, а внизу среди стрелянные гильз, валялся человеческий череп, вполне обычных размеров. А почти в самом конце, виднелись два ряда авиационных бомб, так и оставшихся на подвеске в специальных кассетах.
Как мне показалось, всё было вполне обычных размеров и это окончательно развеяло некоторые мои сомнения. Облегчённо выдохнув, я подобрал пару гильз, и немного поковырявшись, снял с креплений изогнутый лючок, сделанный из авиационного алюминия.
А ровно через час, я, растопив костёр немого в стороне от спящей девушки, соорудил подобие мангала, и принялся тушить мясо омара мутанта, в кокосовом соке, с добавлением морской воды. Всё это было вылито прямо в углубление, изогнутого, алюминиевого лючка и туда же были помещены куски мяса.
Рыжая не заставила себя долго ждать, так что как только пьянящий запах экзотического морепродукта разошёлся кругами я заметил её крадущуюся тень. Решил провести первую дегустацию, я позволил на себя напасть и отобрать, исходящий соком кусок омара-мутанта.
Затем сделал вид, что погнался за наглой, голожопой похитительницей и услышал её заливистый смех, непонятным образом сочетающейся с чавканьем и похрюкиванием.
— У, Генка, как же это вкусно! — воскликнула Рыжая и сделав кружок по песку, тут же попыталась произвести новый налёт. Однако за мгновение до того, как она схватила бы новый шматок мяса с пальмового листа, она была схвачена, перевёрнута на 180 градусов, и получив шлепок по белой заднице, поставлена на место.