Раздался смешок.
И тут во мне всколыхнулась ярость. Так я еще в жизни не злилась.
Коперник коснулся ключицы.
– Я жду, Сола, – сказал он.
Я открыла глаза.
– Вам нравится, капитан, чувствовать себя сильным. Довольны собой? – ядовито поинтересовалась я. – Вам нравится, когда вас боятся. Может, мне начать умолять?
Я распалялась все больше и больше. Ярость и колдовская сила рвались наружу.
– Любите указывать женщине ее место?
Меня теперь ничто не остановит. Перед глазами заплясали мушки.
– И женщина не должна разговаривать, путаться под ногами…
Коперник подцепил бретельку.
– Вы пожалеете, капитан, – я уже шипела.
Он покачал головой и нагло ухмыльнулся:
– Знаешь, Сола, когда ты уйдешь из команды, то я…
Я так и не узнала, что он собирался сказать. Это стало последней каплей. Сила рванулась из меня, на несколько секунд я ослепла. Потом я видела номер будто со стороны. Я парила под потолком. Коперник лежал в углу, без сознания.
А потом я «вернулась» и обнаружила себя сидящей на кровати в расстегнутой блузке. Голова кружилась. Ярость прошла, уступив место усталости. Сколько же сил я потратила! Не смогу колдовать несколько дней.
Я бросила взгляд на Коперника. Крепко я его, но заслужил…
– Надо быть умнее… – пробормотала я и задумалась.
Если кто-то наложил проклятие, то, скорее всего, не просто так. У этого кого-то были на то серьезные причины. И, возможно, снимать проклятие не надо было! Для моего же блага. Но, как всегда, хорошие мысли приходят потом.
– Надо быть умнее… – повторила я.
По уже сложившейся традиции дверь отъехала в сторону, в номер аккуратно заглянул Кирк.
– Входи, Кирк, – я махнула рукой. – Мне нужна помощь.
– Что? Капитан? Что? Сола…
У него округлились глаза.
– Что произошло?
Я вздохнула.
– В общем, вчера мы собирались… ну… в общем… ты понимаешь. Ты же заходил.
Кирк смотрел с интересом.
– Так вот, – мстительно продолжила я, – капитан не смог.
Выражение лица снайпера было бесценно.
– Я думаю, что это все андроид виноват, столько концентратов. Ну, в общем, еще переутомление, конечно.
– Сола, это меня не касается, – Кирк очень старался.
Но я была неумолима:
– Утром мы решили попробовать еще.
– Пожалуйста!
– И снова… – я выразительно скривила губы.
Кирк зарычал.
– Зачем? Зачем ты мне это рассказала?
– Теперь тебе с этой информацией жить, – я улыбнулась, поднялась с кровати и похлопала Кирка по плечу.
Вот теперь я довольна. Месть. Ведьмовская месть. Не поверю, что Кирк не расскажет остальным.
– Так, – бодро продолжила я. – Ну, что там с пиратами…
Лучше мне оказаться как можно дальше от Коперника, когда он очнется. А потом я вернусь на Террину.
Глава 9
Кирк бросился к Копернику.
– Что делать, он…
Я встала за спиной снайпера, положила руки ему на плечи. На него воздействовать было легко и приятно. Если бы я встретила малейшее сопротивление, то не справилась бы.
Мне стоило только чуть усилить мысль и говорить убедительным тоном:
– Кирк, запомни, пожалуйста. Когда ты пришел, капитану Копернику стало плохо. Мы с тобой не смогли привести его в чувство. Капитан очень сильно переутомился, про причины переутомления я тебе рассказала, – я не смогла подавить улыбку, – и сейчас ты организуешь ему помощь. Хорошо бы переправить его на базу. Там точно знают, что делать.
Кирк кивал. А потом поднялся и вышел. Двигался он несколько механически.
Коперник пошевелился.
Да, перестаралась я. В капсуле он пролежит несколько дней точно, а потом еще долго будет еле ползать. Неделя, а то и больше для полного восстановления. Могут появиться жуткие ночные кошмары, спазмы в мышцах, зуд в разных местах, сыпь.
Вот денек. Утро только началось, а я уже устала.
Вскоре Коперника забрали два медика. Их холодные взгляды исподлобья намекали, что всю сознательную жизнь эти двое отправляют людей не в медицинский отсек, а сразу в лучший мир.
– Нужно заменить тебе оборудование, – Кирк постучал себя по уху. – Инструкции получены, так что операция продолжится.
Он немного подумал и сообщил:
– Связной вышел на связь и назначил новое место встречи. Поступим так: ты выйдешь из номера через пятнадцать минут после того, как я уйду. Первый адрес для экстренных встреч.
Я кивнула.
– Кирк, – окликнула я снайпера, когда он уже был в дверях, – ты же не расскажешь остальным… ну, про нас с капитаном.
Интересно, через сколько секунд все будут знать? Мужчины в отношении сплетен гораздо, гораздо хуже женщин.
– Да что ж все так через задницу! – в сердцах сказал он, после чего дверь за ним захлопнулась.
Я легла на кровать и закрыла глаза. Хочу домой, заниматься ведьмовством, и чтобы ни одного космодесантника в радиусе пяти километров.
А все-таки интересно, почему Коперник не поддался внушению? Это редкость. Но я же успешно отвела ему глаза, когда команда всю ночь меня искала. Не понимаю. Неужели все дело в проклятии? Какой-то побочный эффект? Любопытный случай. Хотелось бы узнать, во-первых, за что его прокляли, а, во-вторых, кто. Хотя с таким характером и отношением к женщинам неудивительно, что какая-то ведьма не выдержала. Только где он эту ведьму-то нашел?
Я посмотрела на часы. Пятнадцать минут прошло. Снова прикрыла глаза. Я же не робот. Еще пять минуточек. И я еще не завтракала. Ужасно захотелось нормальной еды, без концентратов. Хлеба с хрустящей корочкой, сыра. И настоящего мяса. Не заменитель, не волокнистое нечто.
Мысли о еде помогли мне восстать с кровати. Похоже, я недооценила, сколько сил потратила на Коперника. Я-то думала, что «все силы», а на самом деле – «все силы и еще чуть-чуть».
Мне сказали выйти из номера, но про завтрак инструкций не было, так что я спустилась в ресторан. И чуть не расплакалась от умиления, когда мне удалось получить настоящий сыр и свежие фрукты.
Никогда. Никогда питательные волокна, смешанные с концентратами, приправленные витаминами не сравнятся с настоящей едой. Уже только ради этого стоило покинуть военную базу на Зинде.
Я вышла из отеля. В дневном свете все выглядело странно. Казино и отели не сияли огнями, улицы были пустынны, а редкие прохожие двигались медленно и как-то потерянно. Даже реклама была не такой наглой и навязчивой. По инструкции полагалось пройти несколько кварталов, после чего взять пассажирский дрон и прибыть по адресу.
Я спокойно шла, благо на мне была удобная обувь. Несколько запоздало я вспомнила, что во всей этой суете так и не выбросила отвратительные туфли. Ну, ничего, с ними я еще разберусь.
Я остановилась. Вроде достаточно отошла от отеля, можно вызывать дрон. Я послала сигнал.
– Лил! – ко мне спешил невысокий полноватый мужчина. – Не ожидал тебя здесь встретить. Как ты?
Видела я его впервые.
– Э-э-эм… Вы меня с кем-то перепутали, – ответила я, смерив его взглядом.
Но он уже заключил меня в неожиданно крепкие объятия. Под лопаткой кольнуло.
– Как я рад! Ну, дай же я на тебя посмотрю. Как Джеймс?
– Простите… – я попробовала отстраниться. – Мой дрон. Это ошибка. Вы…
Дрон завис рядом и приветливо открыл дверцы, я собиралась нырнуть в салон, но ноги стали ватными.
– Поехали, Лил, выпьем за встречу! – он поддерживал меня, иначе я бы свалилась. Перед глазами почернело. – Я знаю отличное место.
Это было последнее, что я услышала, заваливаясь на сиденье.
Первое, что я увидела, когда открыла глаза – это носки. Черные в тонкую красную полосочку. Надеты они были на ступни огромного размера.
Я заворочалась.
– Она очнулась, – раздалось откуда-то сверху. – А ты уверен, что она настоящая ведьма?
Я вздрогнула, а голос продолжил:
– Выглядит обычной.
Я осторожно посмотрела вверх. Рядом стояло нечто… очень страшное… непонятно какой расы. Его кожа была чернее черной дыры, нос плоский и широкий с вывернутыми ноздрями. Он опустился на корточки и ткнул в меня пальцем.
– Ведьма? – повторил он.
– Нет, – шепотом ответила я. – Где я? Мне нужно вернуться в отель.
– Говорит, что не ведьма, – сообщил он.
Волосы у существа были красного цвета, закручены жгутами и украшены металлическими заклепками. Они спускались на плечи мужчины, напоминая раскормленных змей.
Взгляд очень светлых глаз с вертикальными зрачками стал сальным:
– Я найду, куда ее пристроить…
Он положил руку мне на грудь и грубо сжал.
– Она ведьма, а это совсем другие деньги, – раздалось откуда-то сбоку. – Лучше ее не трогай, заказчик не обрадуется.
Говорящего я видеть не могла, но его слова возымели эффект, и лапы чернокожий убрал.
Только сейчас я заметила толстую решетку. Это тюрьма какая-то? Мое колдовство раскрыто? Но на судий они не похожи. Пираты?!
Меня затрясло.
Решетка скрипнула, и появился… Связной. Человек-крыса с серыми волосами и невзрачным лицом. Он пакостно усмехнулся.
– Да точно тебе говорю. Дело верное, Ро. Я должен был с ней встретиться. Мне втирали про дамочку, которая мужа своего разыскивает. Говорят, сведи с капитаном, но я кой-чего чую… Пришел на место, думаю, что-то не так с этой. Ушел незаметно, но она следом за мной. Я тогда к Дес на улице Бари завернул.
– Это гадалка? Много она понимает. Может, ее этому сумасшедшему спихнуть? Она-то больше на ведьму похожа.
– Да не перебивай ты!
Так! У гадалки я не колдовала. Совсем. Это было просто… ну, просто воздействие.
– Хочешь корабль потерять? Вперед! За подлог он знаешь что сделал с командой Пса? А Дес, она кой-чего понимает, она сказала, что у этой колдовство есть, – голос Крысы стал торжественным. – И потом, моя чуйка сработала. Попросил ребят за ней глянуть.
Он выдержал паузу и продолжил:
– Она колдовала. У меня и доказательства есть.
Он махнул рукой.