Ну и само собой, она решила стать ведьмой.
- Всё-таки ты пошла в меня, - от души радовалась Кокири, но про себя Кики продолжала считать, что дело не только в этом, что она сама сделала свой выбор.
Кики вскочила на ноги.
- Эй, Дзидзи, пойдём-ка взглянем на него? Краешком глаза, пока мамы нет, - и кивнула на сарай, стоявший в глубине сада.
- А почему это надо делать тайком от Кокири? - недовольно отозвался Дзидзи.
- Но ведь мама, стоит только упомянуть о моём отъезде, каждый раз поднимает шум. Ей непременно нужно высказать своё мнение обо всём, и тогда уже никакого разговора не получается.
- Ладно, почему бы и нет... Пошли. Только помни, что оно должно как следует отвисеться на солнце.
- Но я же только посмотрю.
- Кто тебя знает... Если опять будешь спать с ним в обнимку, оно и заплесневеть может.
- Да помню я! А вот тебе не мешало бы меня и поддержать, ведь нам с тобой скоро предстоит остаться совсем одним. - И с этими словами Кики ловко проскользнула между грядками лекарственных трав, которые достигали ей до пояса, и протиснулась в щель между забором и сараем.
И тут же раздался её радостный возглас:
- Ты только посмотри!
Под карнизом сарая висело длинное, тонкое помело. И ярко блестело в лучах клонящегося к закату солнца.
- Какое оно стало красивое! Думаю, теперь уже можно, - проговорила Кики неожиданно осипшим голосом. - Кажется, в этот раз всё получилось как нужно.
Дзидзи, сидящий у ног Кики, округлил глаза и посмотрел ей в лицо:
- Послушай, Кики, а почему бы тебе не полетать немножко на пробу? И погода сегодня такая хорошая, давай!
- Нельзя, - затрясла головой Кики. - Его нельзя использовать до Того Самого Дня. Ничего, уже скоро. Знаешь, я хочу, чтобы у меня всё было самое новое. И платье, и туфли, и помело тоже. Чтобы начать новую жизнь с новой страницы. Мама вечно твердит: "Ты ведьма из древнего рода, ты должна ценить старинные вещи и обычаи". Но я - это я. И я - новая ведьма.
- Ну а мне как быть, чтоб стать новее? - ворчливо вопросил Дзидзи, встопорщив усы.
- С тобой всё будет хорошо, я расчешу тебе шёрстку, чтобы было красиво, буду расчёсывать, пока не засияет. Будешь блестеть, как маслом смазанный!
- Хм! - фыркнул Дзидзи. - Не говори обо мне так, ты же меня не жарить собираешься. И кстати, не только ты начинаешь новую жизнь!
- Ты прав. Прости. - Кики подавила смешок и взглянула Дзидзи прямо в глаза. - Интересно, каково нам будет улетать?
- Ты, наверно, расплачешься.
- Неправда, не буду я плакать!
- А всё-таки когда же ты собираешься улетать? - И Дзидзи снова вопросительно посмотрел на Кики.
- Мне кажется, теперь я готова отправиться в путь в любой момент. Так что - пусть будет следующее полнолуние. Решено.
- Вот так вот сразу, следующее?
- Да, через пять дней. Принять решение и сразу взяться за дело - это же здорово!
- Вот шуму-то будет...
- Сегодня вечером, как положено, расскажу всё маме и папе. Как думаешь, Дзидзи, в какой город нам полететь? - Кики, внезапно посерьёзнев, подняла взгляд к небу.
- Беспокоюсь, что с нами будет... Именно потому, что ты, как что решишь, сразу берёшься за дело.
- Ой, правда? А я вот ничуточки не волнуюсь. Вот случится что-нибудь - тогда и буду переживать. А сейчас я просто предвкушаю, что будет, словно подарок разворачиваю! - весело воскликнула Кики, протянула руку и легонько похлопала по помелу. А помело закачалось, будто кивая в ответ.
В тот же вечер, после ужина, Кики и Дзидзи вместе подошли к Окино и Кокири.
- Вы не волнуйтесь. Я уже решила, когда мы улетим.
Кокири вскочила из-за стола:
- Ох, правда? И когда же?
- В ближайшее полнолуние.
Кокири поспешно пробежала глазами календарь, висящий на стене:
- Как? До него ведь всего пять дней осталось. Шутишь ты, что ли? Подожди до следующего!
Кики надулась и пожала плечами:
- Ну вот, я так и знала, что ты будешь недовольна! Пока я мешкаю, ты сердишься, стоит мне решиться - и опять одни попрёки!
- И в самом деле, Кокири, не дело это, - поддакнул Окино.
- Легко вам говорить, а ведь нужно столько всего приготовить, мне ведь тоже нелегко... - растерянно проговорила Кокири, и лицо её покраснело.
Кики посмотрела матери прямо в глаза и, выпрямившись во весь рост, звонко отчеканила:
- Я твоя дочь, и ты должна мне доверять! Доверять, слышишь? А что до приготовлений, так у меня уже всё приготовлено! Так ведь, Дзидзи? - обратилась она к коту, и тот в ответ коротко вильнул хвостом.
- Ну и дела... - Кокири только рот раскрыла. Потом она прищурила глаза. - Всё готово, говоришь? И что именно?
- Помело! Я смастерила себе новое, вместе с Дзидзи. Правда, Дзидзи? Погоди немножко, я сейчас его принесу! - Кики открыла дверь и выскочила наружу. - Вот! - Кики мигом обернулась и протянула Кокири и Окино то самое помело.
- Ого! Да ты молодец! - прищурившись, протянул Окино.
- Я вымочила ивовые прутья в речной воде, а потом выложила их на солнце. Хорошо ведь получилось, правда, мама? - И Кики взмахнула помелом, так что в воздухе засвистело.
Кокири медленно покачала головой:
- Очень красивое, да. Но это помело тебе брать нельзя.
- Почему нет? Моё маленькое помело мне уже надоело! Я ведь ничего больше не умею, только по небу летать... И я хочу летать на новеньком помеле, чтобы оно мне нравилось!
Кокири снова покачала головой:
- Вот то-то и оно, что ты только летать и умеешь, поэтому помело особенно важно. Полетишь на новом, ошибёшься с непривычки, что тогда? Как новую жизнь начнёшь, так она и пойдёт. Самостоятельно жить вовсе не так уж просто. Денег мы тебе сможем дать совсем немного, едва на год хватит, и то если всё время во всём себе отказывать. Ведьма должна зарабатывать на жизнь своей магией, так что за этот год ты обязана так или иначе найти свою дорогу в жизни. Я вот, например, изготавливаю снадобья и тем самым приношу пользу жителям города... Отправишься в путь на моём помеле. Ты его частенько одалживаешь и вполне с ним освоилась.
- Не хочу-у я его! Оно черным-чернющее, всё изгвазданное, будто им дымоход чистили! И к тому же у него черенок толстый, оно такое неуклюжее, невзрачное... Дзидзи, ну правда ведь? - спросила Кики у Дзидзи, который наблюдал за происходящим, сидя у её ног. Дзидзи отвернулся и подчёркнуто громко заурчал. - Ну вот, Дзидзи то же самое говорит. Чёрного кота, сидящего на такой метле, все будут принимать за грозовую тучу! А на помеле из ивы он будет смотреться как жених в хрустальной карете!
- Хорошо же вы двое спелись! - рассмеялась Кокири. - И всё-таки ты ещё ребёнок. Помело - это тебе не игрушка. Придёт день, когда моё помело совсем истреплется, вот тогда и выберешь любое, какое тебе придётся по душе. К тому времени ты уже наверняка твёрдо встанешь на ноги... - Кокири вдруг прикрыла глаза, словно задумавшись о чём-то. Кики надула губы и постучала помелом по полу:
- А я так старалась... И что мне с ним теперь делать?
- Я возьму его себе на замену. Это тебя устроит?
После этих слов Кокири Кики долго смотрела на своё помело, а потом ответила, переведя взгляд на мать:
- Хорошо, если так, я согласна. Но тогда хотя бы платье пусть будет, какое я хочу! В витрине магазина на главной улице выставлено очень красивое платье, розовое, как космея. В нём я буду выглядеть как цветок, летящий по небу!
- Очень жаль, но этого тоже нельзя, - снова нахмурилась Кокири. - Пусть в наши времена ведьмы перестали носить остроконечные шляпы и длинные плащи, но цвет ведьминских одежд определён исстари - чёрный, чернее некуда. И этого не изменить.
Кики скорчила кислую мину:
- Как же всё это избито, ну в самом деле! Ведьма в чёрном, с чёрным котом... Всё такое мрачное!
- И пусть, тут уж ничего не поделаешь. Ты ведь потомственная ведьма как-никак. Зато чёрный цвет очень выгодно подчёркивает фигуру. Предоставь это мне, я всё устрою лучшим образом.
- Опять "потомственная ведьма"... проворчала себе под нос Кики и фыркнула.
- Кики, нельзя всё время думать только о внешности! Душа - вот что важно.
- Я всё это знаю, мама. Насчёт души можешь во мне не сомневаться. Только, к сожалению, показать её невозможно... - уныло сказала Кики, дёрнув подбородком. А потом живо подскочила к Окино. - Папа, но радио-то мне можно? Я хочу слушать музыку, пока летаю! И пусть оно будет красное!
- Хорошо-хорошо, я всё сделаю, - со смехом кивнул Окино.
Теперь уже и Кокири расплылась в улыбке, а потом вдруг быстро отвернулась и сказала:
- Так, всё, хватит. Тебе пора спать, Кики.
И Кокири, зажав в правой руке край фартука, украдкой поднесла его к глазам.
Глава 3. Кики прилетает в большой город.
Луна день ото дня становилась всё круглее, и вот наступил день перед полнолунием, день, на который Кики назначила свой отлёт.
Как только солнце начало понемногу клониться к западу, Кики засуетилась. Она надела новое чёрное платье, которое сшила для неё Кокири, и вертелась перед зеркалом, поворачиваясь к нему то лицом, то спиной. У неё под ногами крутился чёрный кот Дзидзи, который словно не желая ни в чём уступать Кики, заглядывал в зеркало сбоку и то потягивался во всю длину, то сворачивался в клубочек. А потом они взобрались на помело Кокири и, повернувшись эдак бочком, стали позировать перед зеркалом.
- Так, вы оба, хватит красоваться... Вон, только посмотрите на западный небосклон - полоска зари уже еле виднеется, - одёрнула их Кокири, расхаживая взад-вперёд с озабоченным видом.
- Мам, а укороти мне юбку, хотя бы немножко? - попросила Кики, подобрав подол и привстав на цыпочки.
- Зачем? Тебе и так очень идёт.
- А мне кажется, будет гораздо лучше, если ноги будет больше видно.
- Так гораздо элегантнее. И ты должна выглядеть благопристойно, и без того о нас, ведьмах, невесть что болтают. Вот, держи, это тебе поесть в дороге. - Кокири похлопала Кики по плечу и положила рядом с ней небольшой свёрток. - Я добавила туда целебных трав, чтобы подольше не испортилось. Знаешь, бабушка моей бабушки очень хорошо умела готовить еду в дорогу улетающим ведьмам. По слухам, она умела заговаривать травы, которые добавляла в хлеб. Такой хлеб не плесневел и не черствел... Как жаль, что мы так не умеем.