В слепящих лучах света пролетел кто-то пернатый, врезаясь в только что появившееся небольшое облачко насекомых. Разглядеть подробно птичку не удалось, та металась как заведенная, занятая добыванием завтрака.
Заставив вздрогнуть от неожиданности, мне на плечи легли тяжелые мужские ладони, прижимая к большому, уже такому родному телу Дэнарта.
– Любишь рано вставать? – хриплым со сна голосом поинтересовался он.
– Нет, само получилось. Выспалась. И еще хотела сделать тебе приятное – приготовить что-нибудь поесть, – потерлась макушкой о его плечо, а потом поделилась впечатлениями: – У вас здесь очень красиво и непривычно.
– Я очень надеюсь, что со временем привыкнешь, тебе понравится жить на Эшарте. Со мной! – тихо произнес Дэнарт, уткнулся носом мне в макушку, выдохнул, пошевелив дыханием волосы.
Тяжело вздохнув, ответила:
– Ты даже не представляешь, насколько сильно я сама этого хочу!
Я повернулась к Дэну лицом, а он обнял меня за плечи, крепче прижимая к себе. И мы, наверное, с минуту смотрели друг другу в глаза. Делясь душевными силами и надеждой, получая удовольствие от того, что теперь мы вместе.
– Дружище, как я рад тебя видеть! А я и не надеялся, что меня прямо у порога встречать будут, – громко заявил позади меня мужской голос.
Дэнарт уже привычно нахмурил переносицу и мрачно уставился мне за спину. Я же в этот момент вспомнила, что стою в мужской, слишком открытой майке до колен и трусах. Ойкнув, не оборачиваясь, шмыгнула в дом и кинулась надевать опостылевший комбинезон.
Буквально через минуту выйдя из спальни, увидела беседующих Дэна и незнакомого брюнетистого эшарта с колечком в ухе. Мужчина, заметив меня, замолчал и слишком внимательным изучающим взглядом осмотрел с ног до головы, в конце выдав:
– Невероятно! Так сильно похожи и так отличны от нас…
Дэнарт подобрался и настороженно спросил:
– Ты знаешь, кто такая Марьяна? Откуда? Эта информация засекречена Верховным Думом!
Незнакомец ладонью откинул челку с расцвеченного черной сеткой лба, взлохматил на макушке волосы и выдохнул:
– Значит, ты еще не в курсе?! – на пару мгновений замолчал и неожиданно сделал мне комплимент: – Ее имя Марьяна? Красивая…
Мы с незнакомцем услышали глухое рычание Дэна. Видимо, тот хорошо знал эшарта, к которому пришел в гости, да еще в несусветную рань, поэтому, не напрягаясь, улыбнулся мне и представился:
– Меня зовут Жеуз, я друг Дэнарта.
Я кивнула, не уверенная в том, как мне дальше себя вести. Тем временем Жеуз громко произнес:
– Включить новости!
Дэнарт после слов друга помрачнел и обернулся к окну. Там в утреннем свете проявился призрачный квадрат, который уже через полминуты стал непрозрачным и запестрел красками. Несмотря на пока непонятное поведение мужчин, я восхищенно выдохнула. Это же фактически телевизор. Есть в жизни счастье!
Правда, буквально через минуту я так уже не думала.
На экране в углу виднелся снимок с изображением всей нашей пестрой и уставшей компании, выходящей из здания службы безопасности. Я с удивлением рассматривала собственное вытянутое в удивлении лицо с выпученными от вспышки глазами. Да уж, красота неописуемая! Мои спутницы выглядели не лучше.
А под снимком мелькали лица ведущих и их оппонентов.
Наш ранний гость начал пояснять:
– Это началось вчера. Показали снимок с комментариями, что эшарты не воюют, а развлекаются. Причем не по городской линии, а по мировому… А потом начался кошмар. Посыпались звонки от сотен адаптеров, что эшарты проводят жуткие эксперименты над их женщинами. В угоду своим низменным желаниям меняют цвет кожи, разрез глаз – в общем измываются… Я сегодня пока на смене был, к нам в правопорядок за ночь раз сто позвонили, сообщали о волнениях… угрозах. Видимо, это повсеместно началось, потому что с раннего утра, с периодичностью в час, крутят ролик с выступлением членов Верховного Дума. Они заявили о встрече с представителями иной расы, идеально подходящей нам: эшартам и адаптерам.
– Звук! – хрипло приказал Дэнарт, подходя ко мне и переплетая наши пальцы. Мы оба уставились на экран и слушали.
«…пять несчастных женщин, которых удалось спасти нашим доблестным воинам, рассказали много интересного о своей расе и драматическом путешествии на Эшарт. В благодарность за спасение своих жизней, – с пафосом и наигранным трагизмом вещал худощавый, словно пылью припорошенный, адаптер, – они согласились на полную связь с танцорами, которые спасли их из когтей рархов».
В следующий момент я в ужасе смотрела на себя на экране и слушала тихий, напуганный, неуверенный голос, которым я еще вчера рассказывала следователям из разведки о том, кто мы, откуда и как здесь очутились. Эти козлы даже момент с принуждением не вырезали, дав зрителям в полной мере насладиться моими стеклянными глазами и честными ответами. Вновь захотелось помыться, но это было еще не все. Дальше я смогла увидеть допросы моих спутниц и невольно пожалела их, пока смотрела.
Да уж, после подобной картины к людям проникнутся симпатией даже самые лютые шовинисты и ксенофобы.
Следующий ведущий уже взывал к зрителям:
«Сколько, сколько еще нам терпеть рархов на Эшарте? Они сеют зло и смерть по всей Вселенной. И вот вам прямые доказательства этого: беззащитные, сломленные женщины и те, кто до сих пор томится в застенках станции…»
– Переключить! – резко произнес Дэнарт.
«Члены Верховного Дума собрались на срочное совещание. Присутствие на Эшарте женщин Земли требует всестороннего рассмотрения. Следует помнить, что они такие же, как мы, и идеально нам подходят. По их словам, землян – миллиарды! Хватит на всех…»
– Выключить! – рявкнул Дэнарт.
– Это ужасно! – промямлила я, чувствуя себя неожиданно уставшей.
Дошла до дивана и опустилась на него.
– Родная моя, поговорят и перестанут. Зато тебе не придется прятаться и что-то скрывать. Во всем этом есть и свои положительные стороны… Мы сможем скорее оформить полную связь на законных основаниях… – хрипло шептал Дэнарт, опустившись рядом со мной на колени и взяв мои ладони в свои.
– Он прав, Марьяна. Моя пара увидела новости час назад и плакала, слушая ваши рассказы. Она очень переживает за землян и за адаптеров…
– А за эшартов? То, что я услышала, – мерзко! Но еще хуже, что в условиях всеобщей трагедии обе ваши расы все равно ведут политические игры. – Я с горечью передразнила ведущего: – В благодарность за спасение согласились на полноценную связь… Да бред это! Кто б меня заставил, если бы я Дэна не захотела?!
Жеуз довольно улыбнулся и посмотрел на меня уже совершенно другим взглядом. С уважением, сочувствующе, а не с жалостью, словно на умирающую собаку. Но главное – по-свойски!
В животе не ко времени заурчало. Смущая, но напоминая, что завтрак готов и на столе, а мы тут – голодные.
– Пойдемте к столу, я поесть приготовила. Заодно выясним, насколько землянка смогла разобраться в ваших продуктах, – пригласила я, старательно скрывая негативные эмоции.
Жеуз, услышав мое предложение, с изумлением, сменившимся восхищением, посмотрел… на Дэнарта.
– Несколько дней связаны, а тебе уже завтрак готовят? Невероятно!
Муж, поймав мой хмурый взгляд, стер с лица самодовольную ухмылку и помог встать на ноги. Пока ели, я наблюдала за их лицами, чтобы не соврали по поводу моих кулинарных способностей.
– Немного необычно, но неожиданно вкусно! – прокомментировал Жеуз.
– Почему неожиданно? – вскинулась я и заявила: – Я неплохо готовлю, но все ваши продукты мне пока не знакомы и…
– Простите, Марьяна. Просто наши женщины не всегда умеют готовить, предпочитают переложить это дело на плечи мужа. Особенно в первые годы образования полноценной семьи.
– Наказывают вас за принуждение? – уточнила с кривой ухмылкой я.
Жеуз пожевал почти незаметную губу, тяжело вздохнул и кивнул согласно. Хотя тут же поправился:
– Но вы должны нас понять… И не во всех случаях требуется подавление…
– Ага, через раз, как я уже поняла! – едко, все еще злясь на собственный опыт, парировала я.
Жеуз ничего не успел ответить – раздался незнакомый звонок. Дэнарт, покрутив головой, кивнул на мой планшет и пояснил:
– Это твой видеофон. Ответь – это может быть важным.
Встав из-за стола, нашла свое средство связи и, как научили вчера, активировала. Чтобы увидеть разъяренную Ксюшу, которая спросила:
– Ты уже видела… их новости?
Я кивнула, а она продолжила:
– Уроды, да! Нет, ну зачем на весь мир демонстрировать. Бли-и-ин, Марьян, я там такая страшная, ненакрашенная, без прически. Что они обо всех землянах подумают?!
– Думаю, они по одной тебе обо всех нас судить не будут, – не удержалась я от сарказма.
Ксюша хмыкнула, а потом, вновь чем-то разозленная, заявила:
– Ты помнишь, как этот дракон недоделанный мне ласковое прозвище придумал… ичи. Прикинь, я его сегодня увидела… Соседский, возле нашего склепа каменного охотился.
– Шкер еще жив? – смеясь, поинтересовалась я, вспоминая свое знакомство с «красивым» динозавриком.
– Да что с ним будет-то?! Сидит вон молчком и трескает завтрак… я приготовила… утречком. Хотела порадовать. До того, как с ичи встретилась.
– Подозреваю, попал он в неприятности, – улыбаясь до самых ушей, констатировала я.
– Да он не в неприятности попал, а на деньги! На мой новый гардероб! Как я такой лахудрой перед телекамерами еще раз появлюсь? Нам нужно имидж Земли исправлять. Так что давай, разводи своего на кредитную карточку с золотой каемочкой и пошли закупаться…
Я заметила, что Дэн и Жеуз с большим вниманием слушают наш разговор и тоже улыбаются, качая головами. Последние заявления Ксюши заставили меня покраснеть от смущения.
– Сегодня… и хоть пару дней лучше посидеть дома, дождаться, когда ажиотаж пройдет, – громко посоветовал Жеуз.
– Это кто у вас там? Гости? Боже, ты представляешь, вчера не успели домой зайти, так к моему, как к памятнику, тропу топтать начали. И все в гости напрашиваются. И с утра уже пара прилетала… пациентов. Проходной двор какой-то, а не дом. Я сама скоро пациентом психушки стану, – не стесняясь посторонних слушателей, эмоционально жаловалась Ксения.