— Я не знал, что ты разозлишься. Адаптеры проще к воздействию относятся… они привыкли… — замялся Дэнарт, а потом, снова обвиняя, заявил. — Но я извинился и пообешал, что больше так не сделаю никогда! Теперь я смогу вернуть твое доверие?
— Для тебя это так легко? — пораженно спросила я, — В ты сам мне доверяешь?
Дэнарт молча изучал меня пристальным взглядом. Не ответил на мой вопрос, но задал свой:
— Что ты у меня хочешь узнать?
— Я уже спрашивала и не раз, но ты уходишь от ответа. Зачем я тебе нужна? И доверяешь ли ты мне?
— А тебе семья не нужна? — вкрадчиво поинтересовался Дэнарт, подаваясь ко мне всем телом и нависая сверху.
— Нужна, даже необходима, но у нас могут быть разные понятия, что такое семья. Что она значит для любого эшарта? — хрипло прошептала я.
— Семья — это мужчина и женщина, которые проживают одну жизнь на двоих и растят своих сыновей. Воспитывают так, чтобы не стыдно было перед всем эшартом Делят радости и невзгоды на двоих… — немного неуверенно, словно подбирал правильные слова, ответил Дэнарт.
— А любовь? Они любят друг друга? Если у нас будет семья, как ты говоришь, сможешь полюбить меня? — тоскливо полюбопытствовала я.
Взгляд Дэнарта — тяжелый, хмурый, давящий, словно я зашла на запретную территорию. Но дракон все же ответил, пусть и неохотно:
— Если я правильно понимаю, ваша любовь — это наше полное единение душ. В переносном смысле, но все же… Не всякий адаптер согласен так полно объединить душу с эшартом и открыться. Раствориться в семье… В партнере. Они слишком большие индивидуалисты и зачастую холодны. И очень тщательно оберегают собственное «я» и свободу…
Я напряженно слушала.
А Дэнарт замолчал на мгновение, а потом неожиданно мрачно усмехнулся и спросил:
— Хочешь честности? Ну что ж… Думаешь, адаптеры счастливы стать парой эшартам? Да чтобы уломать на брачную связь женщину — адаптера, уходят годы. Зачем бы нам ментальное воздействие требовалось?! А просто спаривание… это тупая физиология, но хоть в этом мы для них привлекательны. Да они кучу законов приняли, ограничивающих наше пребывание на своих территориях.
Вот это да!
Он продолжил:
— Если бы не рархи… в общем, назревал международный конфликт, так что нам повезло в некотором смысле… А теперь вот появились вы, и союз с вами выгоден обеим нашим расам. Из более миллиарда адаптеров в лучшем случае треть осталась в живых. А нас н раньше вполовину меньше было, а теперь стычки, война с рархами… Какие из адаптеров воины? Они слабые и трусливые. Так что вот тебе моя честность: Эшарт жизненно заинтересован во вливании новой свежей крови.
Я молчала несколько минут, обдумывая нелицеприятную и неоднозначную информацию об отношениях рас и полов в этом мире. Потом можно будет сравнить с мнением адаптеров. Почему-то я уверена, что те тоже выскажутся. Может положение дел и не столь критично. Хотя — нет, глобальные потери, которые понесли адаптеры, почти истребленные рархами, скорее всего, лишь обострили личные взаимоотношения с эшартами. Оба народа объединили усилия для отпора общему врагу, но бытовые разногласия остались.
Возможно, я эгоистична, но волею судьбы пока жива и хочу жить, и по возможности — счастливо. Поэтому набралась храбрости и спросила:
— Ты не ответил на главный вопрос! Зачем я тебе нужна? Зрение ты приобрел, можешь обновлять, когда захочешь, я не буду отказывать в своей крови.
— Свободных женщин практически не осталось. А возраст у мена уже далеко не юношеский. Я хочу свою семью! Марьян, тебя хочу, сильно! И полного слияния душами тоже хочу, если сможешь со мной, ну, или захочешь… — он говорил как мужчина, уставший от одиночества, с тоской в голосе, вызывая отклик в моей душе.
Потом подняв ноги на кровать, улегся на спину. Бросил на меня быстрый внимательный взгляд из-под красных бровей и положил руку на живот, невольно привлекая мое внимание к возбужденной плоти.
Нет, вот гад, а?! Не знаю, что делать: то ли рассмеяться тому, что наше общение неизменно сводится к одному, то ли расплакаться от досады. Как ему доверять после этого?
— Марьяш, иди ко мне… — хрипло попросил Дэнарт, обхватив широкой ладонью мою лодыжку и потянув к себе.
Сил сопротивляться не было. Своему неугомонному озабоченному эшарту лучше уступить, чем объяснять, почему нельзя…
Тем более, что объяснять больше не дали. Серая тряпка, которую я терзала в руках, улетела на пол, а рот мне закрыли надежным проверенным способом.
Через некоторое, весьма активно проведенное время, разлетаясь на кусочки от наслаждения, поняла. Поняла, что любовь зла, влюбиться можно и в дракона! Даже в такого похотливого, наглого и инопланетного.
Глава 20
Пока мы смешанной человеческо-драконьей компанией тли по коридору в сопровождении рейса Серинита, я исподтишка наблюдала за отношениями своих подруг с мужчинами, разведывая, как у ник прошел допрос и каковы последствия.
Эр ил шел рядом со мной и Дэнартом, крепко держа за руку Киру. Причем вел уверенно, властно и по-хозяйски.
Мне это не понравилось, и я забеспокоилась. Вдруг юной сестренке основательно промыли мозги, а не просто «помогли» ускорить процесс добывания нужной информации.
Но девушка двигалась свободно, непринужденно, впервые за все время нашего знакомства с прямой спиной н открыто, не страшась, глядя вперед, а не как мышка, суетливо поглядывая по сторонам испуганными глазами. Так что определенно напрашивается мысль, что Кира довольна союзом с Эр илом и полностью в нем уверена, впрочем, как и в своей безопасности, пока тот рядом.
Ксения со Шкером шли впереди нас, сразу за Серинитом. И хотя они не держались за руки и вообще выглядели мрачно и напряженно, все равно создавалось ощущение, что они как два разнополярных магнита — обязательно притянутся друг к другу, чтобы ни случилось. И это радует, особенно после того, как я оказалась свидетельницей их семейного скандала.
Зато парочка Олен и Джулия, присоединившаяся к нам минуту назад, в очередной раз восхитила. Джулия держала за локоть своего апельсинового дракона, и выглядели они словно на променаде или присутствовали на выставке известного художника, чинно ступая и тихонько переговариваясь.
Хотя, раз-другой обернувшись, я заметила между ними легкое напряжение, что пара тщательно скрывала от остальных. Думаю, наша бывшая гламурная светская львица и в этой действительности не позволит себе выносить сор из избы или показывать слабости. И надо отдать ей должное за умение держать лицо.
И только Эгер и Светлана за эту ночь, мне кажется, стали еще более сплоченной командой. Так думалось, глядя на их сплетенные руки и спокойные, безмятежные лица. И молчаливые взгляды, иногда брошенные друг на друга, когда мужчина и женщина понимают все без слов. Живут на одной волне.
Пока шли к месту проведения обследования, встретили много незнакомых эшартов и адаптеров. И все провожали нашу компанию задумчивыми пытливыми взглядами, словно гадая, что мы им нового принесем: худое или хорошее.
Поднявшись на лифте, вышли на медицинском или исследовательском этаже, если ориентироваться по имеющейся здесь аппаратуре, светло-бежевым комбинезонам на сотрудниках с сосредоточенными лицами, многочисленным баночкам и колбочкам. И вообще, оборудованию каждого бокса, расположенных вокруг центральной площадки, куда нас привел райе Серинит.
Здесь нас ждали очередные желающие в лучшем случае увидеть и побеседовать, но сдается мне, в основном — «поковырять внутри» и положить под микроскоп. Оставив нас одних, наши мужчины отошли и собрались полукругом возле высокого худощавого адаптера, который начал тихо о чем-то говорить.
Я коснулась плеча Светы и спросила:
— У тебя все нормально?
Света пожала плечами, говоря этим жестом, что вроде бы да, а я пожаловалась:
— Ко мне на допросе Дэнарт гипноз применил, чтобы ускорить процесс и увериться, что я не вру и не опасна. В итоге, мы поссорились.
— Хм — м, у меня та же история. Я Шкеру так просто этого не спущу! — обиженно прошипела Ксюша.
Мы обе посмотрели на Джулию, но та лишь молча неохотно кивнула, подтверждая, что с ней то же самое произошло.
— А что в этом плохого? Зато они поверили, что мы хорошие, — неуверенно вмешалась Кира, переводя взгляд с одной на другую в поиске поддержки.
Джулия и Ксения раздраженно хмыкнули, а я пояснила:
— Хорошего тоже ничего нет. Если тобой в любой момент могут помыкать с помощью гипноза. Заставить согласиться сделать все, что они хотят… но не хочешь ты!
Кира нахмурилась, отвернулась в сторону и почти прошептала:
— Приходится чем-то жертвовать, идти на компромиссы, иначе не выжить. И эшарты… они же хорошие. Эрил уж точно самый лучший из всех, кого я встречала. Я люблю его…
— Жертвовать своей индивидуальностью, гордостью и своим я? Превратиться в бессловесную куклу, которой вертят как хотят? — вновь прошипела Ксения, отчего Кира побледнела.
Но тут же парировала:
— Мне Эрил вчера рассказывал немного про их мир. Адаптеры тоже кичатся своей индивидуальностью и «я». Понятие «мы» у них плохо приживается в сознании. Аэшарты, наоборот, очень сплоченные, дружные и общительные. Совершенно не переносят одиночества и поэтому стремятся ж семейным союзам.
— Надеюсь, они тут шведскую семью не практикуют? — ехидно процедила Ксения. Судя по настрою; она еще очень-очень зла на Шхера.
Кира с непониманием, неуверенно посмотрела на меня, но я не успела ответить. Вмешалась Света:
— Нет, думаю, они о таких отношениях даже представления не имеют. Несмотря на коллективизм, эшарты — большие собственники так Эгер сказал. Вчера на допросе он прежде спросил моего разрешения на ментальное воздействие. Я согласилась сама. А еще мы очень хорошо поговорили о многом.
— И о чем же? — поинтересовалась я.
Причем уязвленная тем, что большой собственник Дэнарт любопытного приятеля в «метро» чуть не порешил, а вот спросить свою женщину о гипнозе, ему даже в голову не пришло. Чувствуется разница между ученым и военным.