Будь я чуть младше и наивнее, то снял бы ту самую подвеску, которую мне подарил Шуйский. Но сейчас промолчал. Пусть Инга считает, что она самая умная.
— Ты стал сильнее. Я это почувствовала.
— Да, поработал на хист, а тот оплатил тем же.
Травница кивнула.
— Я в курсе, как работает твой промысел. Знала я Спешницу. Поэтому у меня к тебе просьба…
— Нужна помощь?
— В том числе. У меня есть небольшой бизнес в ближайшем городе. Но так случилась, что последняя поставка задерживается из-за одной проблемы с нечистью. Это немногочисленная народность, но так уж вышло, что они осели в городе и теперь с ними приходится считаться.
— Надеюсь, не черти?
— Нет, дивы. Реже их называют дивьи люди.
Я кивнул, читал что-то мельком о них. Из того же разряда, что и чудь. В смысле, наши исконно-посконные. Соответственно, легкой прогулки не будет. Вот лучше бы там с вэтте поболтать или еще с кем. У меня почему-то с чухонской нечистью мосты наводить получалось успешнее, чем с остальными.
— И что с этими дивами?
— У нас возникло легкое недопонимание. Вся беда в том, что они, как бы тебе сказать помягче, очень узких взглядов. И не станут воспринимать женщину, как достойного противника. А тут нужно именно силовое решение.
— Да что там, блин, произошло?
— Вот, — протянула картонку, похожую на визитку Инга.
Только это была точно не визитка. Вернее, на ней оказался адрес: «Университетская набережная, дом 7/9, зеленые следы». И все. Ни телефона, ни имени. И меня смутило еще кое-что.
— Ближайший город — это Петербург?
— Да, я слышала, что ты туда поедешь на следующей неделе.
Я недоуменно посмотрел на Травницу. Хотя бы потому, что сам узнал об этом только сегодня. А она звонила мне еще вчера. Любопытно, что тут скажешь.
— Если тебе удастся уладить вопрос с дивами, то с меня тысяча монет серебром. И мне кажется, что нечисть тоже расщедрится.
— Силовой вопрос, сложная ситуация, в которую ты сама не хочешь лезть, проблема, в которой ты решила задействовать именно меня, — с каждым словом я добавлял на весы невидимую гирьку. — И всего тысяча монет.
— Это большие деньги, — было видно, что Инга удивлена моим сомнением. Наверное, она считала, что я до сих пор нищий рубежник и легко поведусь на деньги.
— Не дороже, чем жизнь. А проблем, как понимаю, можно огрести знатных.
— Заматерел ты, Матвей, — почему-то с некоторым укором заметила Инга. — Тогда что ты хочешь?
— То, что ты можешь дать. Мне нужны семена дэбе, усиленные рубежной силой так, чтобы они могли расти каменистой земле.
— Дэбе? — теперь Травница удивилась по-настоящему. — Откуда ты о них услышал?
— Неважно. Столько, чтобы можно было собрать первый урожай и оставить семена для дальнейшего посева. А еще подобрать пару сельскохозяйственных культур, которые способны расти в суровых условиях Изнанки. Таких, о которых больше никто не знает. Почему-то мне кажется, что с этой задачей ты справишься.
— Справлюсь, — уверенно ответила Инга. — Чтож…
— Это еще не все. Нужны лекарственные травы, которые могут понадобиться для варки снадобий и зелий. Плюс, подробный перечень приготовления рецептов по ним. Скажем, для деревни человек на пятьсот.
— Это намного больше, чем то, на что я рассчитывала, — сверкнул сталью взгляд Травницы.
— А я вообще не рассчитывал решать чужие проблемы. Так что, мы договорились? Ответ мне нужен сейчас.
Инга вновь раз втянула носом воздух. Будто пыталась почуять еще что-то. Но потом тяжело выдохнула и кивнула. Мол, идет.
— Значит, ты нашел друзей в Изнанке?
— Друзья для рубежника — слишком непозволительная роскошь, — ответил я и протянул руку. — Так сказать, для закрепления сделки.
Может, она что-то и подозревала о моей способности. Однако руку пожала.
Я намеревался увидеть что-то сверхординарное, даже пугающее. Впрочем, короткое видение действительно ужаснуло. Потому что Инга стояла на коленях в лесу, глядя на меня стекленеющим взглядом и… умирала.
Мне пришлось обратиться ко всему самообладанию, чтобы вернуться в реальность с каменным лицом.
— Еще что-то, Матвей? Только не говори, что мне надо вывернуть весь сейф. Сделку мы уже заключили.
— Нет, на этом все. До скорого.
— Наталье скажи, чтобы зашла ко мне.
И мы попрощались. Инга вернулась в своим таблицам, разве что попросила позвать Наташу, когда я буду выходить. Я передал слова приспешнице, которая сидела в гостиной и пила чай. А та чмокнула меня почему-то в нос и улыбнулась.
Вроде ничего особенного вроде не произошло, будто даже наоборот. Я выбил для жителей славной твердыни Фекой хорошую добычу. Пусть и пришлось взять немного, рассчитанного на деревню, а не на город. Но меньше всего мне хотелось, чтобы Инга поняла, куда я все это потащу.
В общем, сделал доброе дело, а настроение было подпорчено. То ли видением смерти Травницы, то ли еще чем-то. Непонятно.
— Гадюшник, сс… — прокомментировала Лихо, когда домовой открыл нам дверь и мы вышли наружу. — Силы в доме много, но она как вода в стоячем болоте. Сс… смахнешь сверху пленку, даже пить можно. Вот только все больше цветет.
— Рад, что ты познакомилась с моей замиренницей.
— Сс… замиренница? — рассмеялась Юния так звонко, что я сам невольно усмехнулся. — А чего ж ты тогда алконоста в друзья не взял? Или зиланта? Или Лихо?
— С Лихо вот пытаюсь подружиться.
Мы как дураки заржали вместе.
Со стороны, наверное, это смотрелось странно. Рубежник дошел до машины и согнулся от хохота, как умалишенный.
— А сс… знаешь, может, и выйдет из тебя толк, Матвей. Я много рубежников видала, от ивашек до кронов, последним даже прислуживала. И знаешь, что в один момент всех сс… настигало?
— Лихо? — попытался пошутить я.
— Скука. Жить несколько веков — это не так уж сс… просто. Со временем ко всему привыкаешь, все становится рутинным. И сс… самое сложное, найти в себе желание жить. Может, конечно, и ты сс… со временем перегоришь, но пока жить ой-как хочешь.
— А знаешь что, ты права. Надо как-то и для себя время находить. Проводить время с друзьями и теми, кто в тебе нуждается.
— Я не это сс… говорила.
Я сел в машину и завел Зверя. Вообще, у меня было много дел в том же Подворье. В основном, денежного плана. Надо, кому-то сбыть тот самый самородок и переплавить его в монеты, уточнить в клети по поводу Мокрид, с чем их едят, что еще нужно докупить для дара Водного Царя и прочее, прочее.
Но я решил, что все это можно отложить на денек. Не убудет уж точно. От работы дохнут вообще-то кони, ну а я не бессмертный пони. Поэтому я направился в «Ленту», чтобы забить свой багажник до отказа и устроить небольшой сабантуйчик. Заодно позвонил Васильичу, чтобы тот не строил никаких планов. И если захочет, пусть с собой Марфу берет. Я даже расщедрился и заехал по пути в крафтовую обрыгаловку, которую так любил Костян, и купил ему несколько видов того, что в некоторых очень толерантных странах называют пивом. Другу должно было понравится.
Телефонный звонок отвлек меня как раз в процессе загрузки разноцветных бутылок в багажник.
— Здравствуйте, Светлана. Что-то нашли?
— Добрый день. Да, есть один человек, готов платить пять-шесть миллионов. Я пока еще в процессе переговоров об итоговой сумме.
Я усмехнулся. В этом как раз сомнений не было. Светлана может быку на корриде объяснить, почему тому сейчас надо развернуться и вернуться в стойло. Прогнет клиента как миленького.
— Но там есть один нюанс, — закончила она.
— Не пугайте меня. Что такое?
— Там был труп.
— Андрюха, у нас труп, возможно криминал, по коням?
— Матвей, удивлена вашими познаниями в отечественном кинематографе.
— Какими познаниями? Это же известный мем.
— А, тогда все в порядке. Так что, мы беремся?
— Беремся. Только у меня тоже есть нюанс, Светлана. Завтра, все завтра.
Глава 5
— А зачем тогда меня продукты купить просил? — обиженно сказал Костян, на пятой или шестой ходке от машины к дому.
— Потому что ты заказал какую-нибудь готовую хрень, ведь так? К тому же, тут не все тебе.
— Ничего не готовую хрень, всем по шавухе. В ней белки, углеводы, клетчатка и насыщенные жиры. Уникальный сбалансированный продукт. Тебе только брать не стали. Не из вредности, просто она когда полежит, то по вкусу, как мокрая туалетная бумага.
— Я даже не буду спрашивать, откуда у тебя такие познания, — ответил я. — Так, муку не трогай, пусть в багажнике лежит.
— Оттуда познания, — проворчал Костян. — Оттуда. Но я еще курицу купил. Правда, хрен знает, что с ней делать. Гриша в холодильник пока бросил. А на фига тебе столько муки?
Чтобы жители славного города Фекой хотя бы один день нормально поели.
Вообще, конечно, все это выглядело, как блажь. Вот я взял два внушительных мешка муки высшего сорта, сахар, соль, дрожжи, десятикиллограмовый мешок риса, лука, моркови и огромный кусок говядины. Последние продукты — чтобы угостить стражу подобием плова.
А еще по пути заехал в фотостудию, где скачал пару рецептов приготовления хлеба и распечатал. Все-таки, только оказываясь в другом мире, понимаешь, насколько иллюзорны твои знания, заключенные в гаджеты. Но суть не в этом.
Даже если я буду загружен, как вьючный ишак, это станет каплей в море для жителя Фекоя. Едва ли они заткнут продуктовую дыру моими поставками. К тому же, мне пришлось извратиться, чтобы придумать об изысках, которые просил принести торговец. Вот ему уже набрал всякой фигни — икру, красную рыбу, несколько видов сыров, копченой колбасы, тушенки в стеклянных банках и шпротов. Можно было что-то еще, но у меня фантазии просто не хватило. Подумал и кинул немного специй, на всякий случай.
Что нужно было еще? Наверное, какой-нибудь бензиновый генератор и куча современных приблуд. Вот только я не был уверен, что чуры не завернут обратно с подобными товарами. Все-таки торговля — это одно, а попытка технологического прорыва — это другое.