— Что я там буду делать без тебя?
— Ты не была там больше восьми месяцев. Ни по кому не скучаешь? — Он медленно поймал её губы, накрыл лёгким поцелуем. Они ответили, наливаясь кровью. Стали томными, податливыми.
— Если ты рядом, по кому мне скучать? И… — Владлена помедлила, — я знаю, что тебе совсем не хочется выходить за пределы купола.
— Ну…
Владлена чуть отвернулась, взглядом пошарила в поисках Ёруша. Малец ловко взобрался по гусеницам, но от переизбытка эмоций принялся прыгать на самом краю. И нога оказалась в опасной близости от края.
Мальчик запнулся…
«Он же упадёт!» — Ещё не закричала она. Скорпион просто прочитал это в её расширившихся зрачках и, не поворачивая головы, понял, что не успеет спуститься с крыльца и добежать до стоящего в отдалении бронника леса.
Это была как вспышка. Ещё адреналин не плеснулся в кровь, а Скорпион ощутил ПЕРЕМЕЩЕНИЕ. Это не было сверхскоростью, просто пространство вдруг перестало существовать и руки на лету у самой земли подхватили мальца.
— Испугался?
Ёруш непонимающе повертел головой, натянул улыбку до ушей.
— Нет.
Скорпион поставил ребёнка на траву. Ёруш побежал на крыльцо, где застыли трое: Бледная Владлена, растерявшаяся Наталья и ухмыляющийся Рысь. Брат кончиком пальца щупал провал в крыльце. Срез был гладким. Его не пилили, не жгли, просто снесли молекулярную решётку, словно и не было.
— Так, сначала танк, теперь крыльцо? Не с той ноги, что ли встал? Брат! ЧЕРЕЗ пространство, а не сквозь него! Понял? — Хихикнул Андрей и оказался рядом, положив руку на плечо. — Но ничего, на первый раз сойдёт. Поздравляю с первой ступенью Легкоступа.
— Легкоступа… — повторил Скорпион.
— Но это не значит, что я буду чинить крыльцо, — хихикнул Рысь и добавил. — Ладно, мы в город. Ты пока в себя приди.
И брат исчез. Как исчез не добежавший до крыльца Ёруш, и подхватывающая его на бегу Наталья.
Берегиня медленно спустилась по ступенькам. Взгляд растерянный, немного удручённый. Сергей подошёл и крепко обнял.
— Почему расстроилась? Все же живы.
— Живы, — обронила Владлена и разревелась, уткнувшись в плечо.
— Ну, солнце моё, ну ты чего?
— Ты… ты… пообещай, что…что никогда не уйдёшь… от меня… как сейчас… резко… неожиданно… так холодно и пусто, когда… ты раз…и нету…
«Ага, Боремир уже даёт о себе знать».
— Радость моя, никуда я от тебя не уйду. Некуда и незачем. Откуда такие мысли? — пригладил растрёпанные локоны, пощекотал за мочку уха.
Берегиня чуть отстранилась. Заплаканные глаза, две дорожки слёз. Маленькая и беззащитная. Обнять и согревать от всех холодов, защищать от всех мировых напастей, любить, ценить, дорожить. Сколько богов помогали Творцу оттачивать все эти инстинкты сохранения рода, обвернутые в мягкую вуаль любви к родительнице детей своих?
«Какие уж тут дороги, когда таешь от одного этого взгляда?»
— Ты ведь…ты… такой… а я…я совсем человек.
— Владлена, меня, конечно, угораздило родиться не в совсем обычной семье. Но… ты даже не представляешь, сколько действительно может человек.
Разомкнул объятья.
— Подожди секунду.
Исчез.
Владлена застыла, посреди опустевшей полянки. Слёзы продолжали течь сами. Ветер подхватил волосы, что-то старательно шепча. Почему не понимает в этом шёпоте ничего? Что слышит в этом голосе ветра Рысь, Скорпион, прочие им подобным?
Не прошло и десяти секунд, как Сергей появился вновь. Через плечо перекинуты кроссовки, в руках старая рубашка. Рот до ушей, глаза сияют. Довольный как кот, вдоволь налакавшийся сливок из разлитого хозяйкой бидона. Подошёл и взял за руку, кроссовки полетели на крыльцо. Вернул утрешние потери.
— Ты мне веришь?
— Верю, — ответила раньше, чем поняла вопрос.
— Отлично. Не бойся, — он обнял, снова крепко прижав к себе.
И мир вдруг изменился.
Голые скалы, подпирающие чистое, ясное небо. Рёв холодного, бодрящего ветра. Они вдвоём на вершине какой-то крутой скалы, а рядом с рёвом разбивается о камни бескрайнее море. Пена и брызги взлетают с каждой новой волной высоко в небо.
— Где мы? — Потрясённо обронила Владлена.
— Охотское море. Шантарские острова.
Сергей накинул ей на плечи рубашку, обнял сзади, согревая могучими руками от холодных порывов.
Она смотрела на бесконечные просторы во все глаза. До самого горизонта море, одно большое, кажущееся бескрайним. Холодное и синее, как лёд. А водную гладь прерывают каменные россыпи. На них и средь них живут и кормятся ластоногие. Суровые заповедные места. Изобилие рыбы и первозданная природа. Почти полное отсутствие человека.
— Красиво. Какая всё-таки красота…
— Ладно, хорошего понемножку. Летом побудем здесь подольше. Простудишься ещё… Тебе нельзя болеть. Куда хочешь ещё? Только не очень далеко. Я пока не знаю своего предела. Давай что-нибудь вблизи. Может Шаман-гора или Ведьмина гора? Хотя нет, гор с тебя на сегодня хватит.
Прижал к себе, вспышка, и оказались на берегу речки среди лесов.
Здесь было гораздо теплее. Скорпион взял за руку и повёл среди деревьев. Среди них петляли ручьи. И бежали они от небольших озёр. Озерца наполнялись подводными, горячими источниками.
Скорпион, не раздеваясь, подхватил на руки и зашагал в воду прямо в штанах.
— А-а, что ты делаешь?!
— Тут тепло, отогреешься.
— Мокро же!
— Не растаешь.
Погрузились в воду. Кожа после холодного ветра с радостью приняла тепло. Тела расслабились. Сергей не отпуская берегиню с рук, зашёл в воду по шею. Владлену положил на воду, придерживая за плечи и ноги.
— У-у-у, хорошо-то как, — улыбнулась девушка.
Гнев сменился на милость. Лисья улыбка завладела Владленой. Довольно хихикнув, разнежилась в воде на руках как младенец при первом купании.
— Расслабляйся. Я рад, что могу тебе это всё показать.
— Ты… ты не устал?
Скорпион прислушался к организму. Сил на переносы ушло немало, но природа быстро восстанавливала. Её потоки питали и придавали сил от четырёх стихий: лёгкого, тёплого ветра, касающегося головы, земли, обхватившей ступни илом и песком, воды, согревающей и расслабляющей мышцы и кости горячей ванной и огня, что исходил от любви самого драгоценного сокровища, что держал на руках.
Последняя стихиаль посильнее огня будет.
— Ладно, много греться тоже не стоит. Баланс. Назови ещё одно место. Только чур камни Сихотэ-Алиня и северные пещеры потом исследуем. Холодно там будет.
Владлена, закусив губу, задумалась. Ответ пришёл сразу.
— Если тебе не сложно, давай посетим маму. Если папа снова на работе, Лада учится, а Сёма снова в командировке, то ей одиноко… Пожалуйста, давай навестим её. Ты можешь?
Елена, мать не по роду, но по духу. Женщина, ставшая матерью не только ему и родной дочери, но и приютившая ту, что привёл… Давно одна фамилия на всех. На всех странных отпрысков необычной семьи.
— Конечно… Я скучаю по ней. Как и ты.
Вспышка.
Родное крыльцо с единственной бетонной ступенькой. Коттеджный двор, где почти за пять лет, словно ничего и не изменилось. Разве что лужа прибавилась от странных гостей, что купались в одеждах секунды назад за сотни километров отсюда.
Продолжая держать Владлену на руках, Скорпион подошёл к крыльцу.
— Стучи. Звонок за пределами территории.
— А ключик над дверью… Ты видимо давно забыл, что в нашем посёлке Эдеме двери не закрывают. Поставь меня на землю. Дай хоть волосы выжать и разуться. Ты-то босиком. Натопчешь сейчас илом. Жди тут!
Сергей поставил её на крыльцо и со двора послышался одинокий лай. Оба повернулись на звук. Звук не повторился. Исходил он от большой, старой собаки, смотрящей так в глаза то одному, то другой так вопросительно, что вопросы типа «есть ли у животных душа?» отметались начисто. В паре шагов застыл в ожидании Живец, хвост вяло крутился из стороны в сторону. Ощутил Хозяина по запаху, но словно не мог поверить и медлил. Поседевшие волосы пробивались вокруг глаз. Глаз мудрых и всепрощающих.
«О, Род, ему же уже одиннадцать лет. Семьдесят семь по человеческим меркам».
— Живец! Родной ты мой. — Скорпион припал на колено, протягивая руки.
Собака словно кивнула. В этот день мир для неё снова стал существовать. Подошла ближе. Хвост завилял активней. Вновь он стал вилять собакой, а не наоборот. Живец лизнула в лицо, и укоряющий взгляд сменился милостью. Закрутившись, подставил ухо, шею, мурлыча, как кот. В конце представления завалился на спину, подставив пузо.
— Эх ты, шалопай, — хихикнула Владлена.
Дверь отворилась. На пороге застыла, прикрывая лицо руками, Елена. Глаза предательски наливались слезами. Плотина немилосердно прорвалась, солнце заиграло перламутром покатившихся слёз.
Скорпион привстал. В груди кольнуло. Кольнула та боль, что причинил матери долгой разлукой. Этой разлуке не было оправданий, как бы ни было ему плохо.
И теперь все чувства оттаяли, тепло покатилось по телу подобно катарсису.
— Мама, — обронили одновременно Скорпион и Владлена.
Она бросилась обнимать обоих, по очереди целуя, обнимая, прижимая. Не верила, что вернулись.
Всё без слов. Только ощущения. Накал эмоций. Ток по телу.
И Скорпион ощутил, как глубоко забралась в душу дикая тоска, что по щекам потекли слёзы. Слёзы, которых не было более десяти лет.
— Чего ж…чего ж вы мокрые-то такие… — Елена смахнула слёзы ладонью. Не себе — сыну, затем дочери.
— Купались, мама. — Улыбнулся Сергей. — Как думаешь, в доме найдётся сухая одежда по размеру?
Мать улыбнулась.
— Конечно, найдётся.
Опомнилась, что держит всех на крыльце, и запричитала, словно старушка. Хотя возрасту ей было чуть больше сорока.
Тоска выпивала соки?
И мать потащила всех в дом.
«Да уж, с такой семьёй год за три», — невесело подумал Сергей и пообещал себе, что скорее отрежет себе палец, чем вновь заставит мать страдать.
На грязные следы от ног Скорпиона внимание никто не обратил.