И Петр с Константином тогда точно решатся на переворот,
А так они пока что дорожат своими должностями.
(с волнением)
Что же мне теперь делать — отступиться и сдаться?!
Петр Патриций
Нам каждый момент приходится выбирать,
Как должно поступить.
Юстиниан
Но выбор бывает очень невелик.
Молчание.
Петр Патриций
Великий император, по Божьей воле
Все имеет свое начало и все имеет свое завершение,
И каждый совершает то, что ему дано совершить.
Юстиниан
(неожиданно устало)
Ты хочешь сказать, что я стар, что я близок к смерти
И что мне нужно отречься от правления — уйти от власти?
Петр Патриций
Нет, великий император, я хочу сказать,
Что как бы тяжело ни было все сейчас,
Свершенные тобой великие дела на все века
Останутся величайшими свершениями
В истории Римской империи.
Никто из императоров не завоевывал столько земель,
Как ты смог отвоевать у варваров -
Хотя тебе пришлось вести войны в окружении врагов.
Другие императоры украшали лишь Рим -
А ты и Константинополь украсил прекраснейшими строениями,
И другие города наполнил такими сооружениями,
А некоторые вообще построил заново.
Но никто из императоров не сделал того, что сделал ты -
Никто не издал такую кодификацию законодательства, как ты.
Теперь все это непревзойденное величие
Надо лишь сохранять.
Юстиниан
(с волнением)
Но как сохранять, когда все рушится?
Что мне делать? Отступиться? Уйти?
Петр Патриций
Великий император, ты не имеешь права отступиться -
Ты должен по-прежнему править Империей.
И ты не имеешь права отрекаться от того,
Что было поручено тебе Свыше.
Это твои свершения, и они навсегда связаны с твоим именем.
Твое величие неоспоримо, и оно неизменно
Даже в окружающих тебя ныне трудностях.
Но ты должен сознавать неизбежность конца всего сущего.
Все те великие дела, которые ты совершил,
Все те великие достижения, которых добилась Империя
Под твоей благодатной властью -
Все это уже свершено тобой, и все это останется в веках,
Но ты должен хранить эти свои достижения.
Юстиниан
(устало)
Тяжело. Очень тяжело мне.
Я один, я уже одинок,
Я чувствую себя вершиной скалы, стоящей на пустоте -
Никого и ничего не осталось из прежних лет.
Петр Патриций
Ты не имеешь права сомневаться.
Ты должен беречь эти достижения, как только можно.
И далее выполнять Высшую волю столько,
Сколько отведено Создателем.
А дальше твои начинания поведут другие.
Юстиниан
(успокаиваясь и приободряясь)
Да. Это так.
Я не имею права отступать,
Что бы ни случилось,
Какие бы тяготы не навалились -
Я должен править Империей
И заботиться о благе ее и благе всех ее жителей.
Самому мне уже точно ничего не надо,
Все почести и восхваления я уже получил,
Но свой долг я должен выполнять
До последнего своего дня.
Молчание.
Юстиниан
Магистр, ты ведь начинал свою свой почетный путь
Адвокатской практикой в Константинополе?
Петр Патриций
(с поклоном)
Да, великий император,
Я был адвокатом при суде префекта претория Востока.
Благодарю тебя, что ты так милостив ко мне,
Что все помнишь о моей деятельности.
Юстиниан
(назидательно)
Я помню все, обо всем и обо всех,
И мои ночные богословские беседы
Ничуть не ослабили мою память.
(доброжелательно)
Я вижу, что ты можешь все обосновать
Так убедительно, что с твоими словами
Не хочется даже и спорить.
Молчание.
Юстиниан
Спасибо тебе, магистр,
Что укрепил меня этими доводами.
Петр Патриций кланяется.
Юстиниан
Иди. Ты верный слуга мой.
Господь вознаградит тебя
За твое верное служение мне и моему делу,
И эта награда будет еще больше,
Чем награжу тебя я.
Юстиниан выходит из залы.
Петр Патриций провожает его с поклоном.
Сцена вторая
Там же. Петр Патриций стоит в задумчивости в середине залы.
Входят Константин, Петр Барсима и Геронций.
Геронций
Приветствую тебя, магистр!
Петр Барсима
Приветствую тебя, патриций!
Константин
Приветствую тебя, сиятельнейший муж,
Спасший империю от позорной сдачи!
Петр Патриций
Приветствую вас, мужи!
Константин
(с явной заинтересованностью)
Скажи, магистр, ты принес весть
О завершении переговоров с персами?
Петр Патриций
Да, персы согласились с условиями,
Которые я предложил им от имени
Нашего великого императора
Петр Барсима
(с деланным огорчением)
Но теперь ведь придется собирать
Огромное количество денег,
Чтобы платить персам!..
Петр Патриций
(отвечая Петру Барсиме)
Зато Империя получила мир
На вечно беспокойной восточной границе.
Константин
(весьма заинтересованно)
Скажи, магистр, ты был уже у императора?
Петр Патриций
(осторожно)
Да, был.
Геронций
(с тревогой в голосе)
И что обсуждал император?
Петр Патриций
(так же осторожно)
Важность мира, заключенного с Персией.
Константин
(торопливо)
Ну а прошлое он вспоминал?
Былые победы, говорил ли он
О прошлом величии Империи?
Петр Патриций
(еще более с осторожностью)
Беседа, которой удостоил меня великий император,
Велась о тех делах, которые занимают его
В настоящее время.
Петр Патриций кланяется Константину, Петру Барсиме и Геронцию, те кланяются ему.
После этого Петр Патриций выходит из залы
Петр Барсима
(убежденно)
Император говорил о чем-то с ним,
Но он никогда не скажет нам, о чем.
Геронций
(с большой тревогой в голосе)
А вдруг император подозревает нас в заговоре?
Константин
(с сомнением в голосе, но довольно спокойно, смотря на Петра Барсиму)
В каком заговоре? Нет, не думаю.
Нет у нас никакого заговора.
Петр Барсима
(поворачиваясь от Геронция к Константину)
А о чем ты думаешь, квестор,
Император говорил с патрицием Петром?
Константин
Думаю, о наследовании божественного престола.
Он же всегда обсуждает с ним самые важные вопросы.
Петр Барсима
Я тоже так думаю.
Геронций
(с тревожной заинтересованностью)
А кого же он назначит своим наследником?
Константин
Он окружен родственниками,
У него четыре взрослых племянника -
Одного из них и выберет.
Петр Барсима
(с похвальбою)
Мне не о чем беспокоиться -
Деньги нужны любому императору,
А я умею собирать налоги с ромеев.
Константин
(с некоторой иронией, Петру Барсиме)
Вот новый император и может отобрать у тебя, префект,
Все твое богатство, которое ты нажил, собирая налоги,
А самого тебя сослать.
Петр Барсима
(сначала удивляется, а потом изображает раздражение, обращаясь к Константину)
Это скорее у тебя, квестор, новый император отнимет
Возможность создавать законы под судебные дела,
Которыми ты наживаешь свое богатство.
Константин
(так же изображая раздражение)
Не тебе осуждать меня, префект — ведь все знают,
Что ты специально придумываешь налоги,
Которые оседают в подвале твоего дома!
Геронций
(останавливая Константина и Петра Барсиму)
Не спорьте, мужи! Не время спорить,
Когда неизвестно, что будет дальше,
И неизвестно даже, чего хочет великий император.
Может быть, он назовет своего преемника?
Или назначит соправителя?
Геронций молчит и ходит из стороны в сторону.
Геронций
Но лучше бы преемником Юстиниана стал Юстин Куропалат -
Он служит здесь, в Константинополе, и он
Настоящий сановник, знает гражданскую службу,
И уважает нас — гражданских чиновников.
А Юстин Магистр — военачальник, он нас не уважает.
Петр Барсима
(с ухмылкой, обращаясь к Геронцию)
Ты, префект, уживешься с любым императором.
Геронций
Но боязно изменений!
Геронций выходит из залы.
Петр Барсима
(обращаясь к Константину)
Патриций Петр вернулся -
И теперь наш император, опираясь на него,
Может свершить серьезные изменения.
Нужно действовать, пока он еще слаб.
Константин
(встревоженно)
Ты прав, префект — нам с тобой нужно
Быть в единении сейчас.
Меня тоже беспокоит возвращение патриция Петра
И то, что император имел с ним
Тайную беседу.
(задумавшись)
Что он задумал?
Петр Барсима
(с ухмылкой)
Собранные мной деньги
Помогут нам поднять на восстание
Вечно недовольный плебс столицы,
Всегда готовый к бунтам и погромам.
Константин
(улыбается)
И мы сможем держать под контролем
Положение в Константинополе,
И когда император испугается нового бунта -
Мы заставим его отречься,
И сами определим, кто станет его преемником.
Петр Барсима
Да, это так.
Только Геронцию не нужно сообщать
Обо всех наших договоренностях -
Он всего боится, он сбежит.
Константин
Но пока что мы можем руководить им,