Чтобы управлять Константинополем.
Но признай, префект, что ни тебя, ни меня
Сенат и армия не поддержат.
Нам нужен другой кандидат на трон.
Петр Барсима
Преемника нужно определить заранее -
Чтобы он нуждался в нас.
Может быть, куропалат Юстин
Будет верным нам императором?
Константин
Да, куропалат Юстин слаб характером,
И нам будет легко подчинить его себе.
Но его жена София — женщина сильная и волевая,
Она характером такая же,
Как ее тетя — императрица Феодора,
И она не даст нам командовать им.
Петр Барсима
Ты прав, квестор, София так же сильна и властна,
Как ее великая тетка Феодора.
Но Юстин, сын Германа, слишком горяч,
И за ним стоит армия -
Им не удастся управлять.
Константин
Ты прав, префект, этого Юстина
Будет трудно подчинить нашей власти.
Он непоколебимо верен императору,
И даже когда заговорщики предлагали власть его отцу -
Он первый раскрыл их заговор Юстиниану.
Значит, преемником нужно объявлять
Куропалата Юстина
Петр Барсима
(соглашаясь с Константином)
Да! И мои менялы оплатят все приготовления.-
За их счет мы все подготовим
Константин
(обращаясь к Петру Барсиме и обнимая его за плечо)
Пойдем, префект, обсудим все это.
Петр Барсима и Константин замолкают и расходятся из залы.
Сцена третья
В зал входят Юстин Куропалат и София. Юстин Куропалат немного встревожен, София спокойна.
Юстин Куропалат
(обеспокоенно)
Император вызвал нас в неурочный час.
София
(успокоительно)
Чему ты удивляешься, Юстин?
Ты — ближайший родственник императора,
Поэтому он может положиться только на тебя.
Юстин Куропалат
Но я с каждым годом
Все труднее понимаю его:
Он, будучи погружен в богословские споры,
Все меньше управляет Империей.
София
Но ты — его ближайший наследник,
И пусть он занимается богословскими спорами,
Проводя ночи в беседах с епископами -
А ты должен помогать ему управлять Империей,
Как он сам в свое время помогал своему дяде.
Юстин Куропалат
(опасливо)
Но его дядя сделал его соправителем,
А меня император никак не выделяет.
Я просто верно служу ему.
София
(уверенно)
Ты должен стать незаменимым для него,
Так, чтобы он сам увидел в тебе своего преемника.
(назидательно)
В тебе, Юстин — и ни в ком другом.
Юстин Куропалат
(вздыхая)
Я никогда не мог сказать,
Что хорошо знаю и понимаю дядю-императора -
Он всегда был загадкой для меня.
Что он сейчас задумывает?
София
Ты, Юстин, ты должен стать его преемником!
Не твой брат Марцелл, не сыновья Германа -
Именно ты должен стать следующим императором.
Юстин Куропалат
(назидательно)
Дядя еще жив.
София
Знаю, но он определяет, кому передать Империю,
Кому доверить ее — и он должен доверить ее тебе!
Входит Юстиниан.
Юстин Куропалат и София склоняются в глубоком поклоне.
Юстиниан
(приветственно обращаясь к Юстину Куропалату и Софии)
Я призвал вас не во время приема и не для доклада -
Я позвал вас как своих родственников.
Пройди сюда, Юстин.
И ты, София, подойди сюда.
Юстин Куропалат и София направляются к Юстиниану, продолжая кланяться.
Юстиниан
Я рад видеть тебя, Юстин.
Юстин Куропалат
(кланяется)
Великий император!..
Юстиниан
Оставь, Юстин, церемонии, я хочу поговорить с тобой
Как с самым близким моим родственником.
Юстин Куропалат
Да, великий император!
(осекается)
Да, дядя…
Юстиниан
Имеешь ли ты опыт командования
Армией во время войны?
Юстин Куропалат
(с поклоном)
Нет, дядя, ты не поручал мне
Командовать боевыми легионами.
Я всегда выполнял все то,
Что ты поручал мне.
Юстиниан
(задумчиво)
Да, ты командуешь гвардией -
Ты служишь мне в Константинополе.
Юстин Куропалат
(с поклоном)
Я буду выполнять все, что ты мне поручишь!
Молчание.
Юстиниан
Ты и твой брат — сыновья
Моей единственной сестры, Вигилянции,
Вы по крови мне — ближайшие родственники,
Но ты ни к чему не стремишься,
Хотя я знаю, что многие сенаторы
Тебя поддерживают.
Юстин хочет что-то сказать в свое оправдание, но Юстиниан его останавливает.
Юстиниан
Я знаю, что ты непоколебимо верен мне,
И на вас с твоим братом я могу всецело положиться.
(с горечью и с дрожью в голосе)
Все осложнилось. Все очень осложнилось.
Тридцать лет назад тоже было много врагов,
Но я мог, оставаясь в Константинополе,
Отправлять военачальников с войсками
То на восток, то на запад.
А сейчас враги давят со всех сторон -
И не знаю, куда первее направить
Имеющееся немногочисленное войско -
На запад — защищать отвоеванную Италию,
Или на восток — противостоять
Нашим вечным врагам персам,
Или на север — охранять от варваров берега Дуная,
Или на юг — охранять африканскую границу.
Юстиниан замолкает.
Юстин Куропалат и София стоят, замерев в почтительном молчании.
Юстиниан обращается к ним.
Юстиниан
У вас хорошая семья, верная, надежная.
Ты, София, такая же преданная жена для моего племянника,
Как твоя великая тетя была преданной женой для меня.
София
(с поклоном)
Моя божественная тетя Феодора -
Лучший пример жены и для меня,
И для всех женщин твоей Империи,
Великий император!
Юстиниан
Да, мне очень повезло, что Феодора
Была рядом со мной столько лет.
(с грустью, смотря в окно, с дрожью в голосе)
Мне очень не хватает ее присутствия,
Ее советов, ее мнения.
Она была моим лучшим советником
С первого момента нашей встречи.
Юстиниан отворачивается от Юстина Куропалата и Софии и беззвучно плачет.
Юстин Куропалат и София замирают в оцепенении
Юстиниан
(вытирая слезы)
Феодора всегда чувствовала, что меня тревожит,
А в чем я вижу надежду,
И понимала, о чем нужно говорить со мной сейчас -
А о чем отложить беседу на другое время.
Ее чуткость, ее внимание, ее ум
Были великой помощью мне во всех моих начинаниях.
Юстиниан замолкает. Юстин Куропалат и София по-прежнему стоят в оцепенении, неподвижно, с волнением слушая каждое слово Юстиниана.
Юстиниан
Некоторые вопросы она разбирала и разрешала
Даже лучше, чем это смог бы сделать я -
И я всегда доверял ее мнению.
(поднимая руки кверху, с горечью в голосе)
Как мне ее не хватает!..
Как мне не хватает ее советов, ее мудрости,
Ее решимости, ее проницательности!..
Юстиниан вновь молчит.
Юстиниан
(с печалью в голосе)
Мне трудно смириться с ее потерей,
Хотя прошло уже четырнадцать лет.
Но я должен смириться.
(обращается к Юстину Куропалату и Софии)
Идите, дети мои, и живите счастливо.
У вас настоящая семья, и пусть у вас все будет хорошо.
Юстин Куропалат и София кланяются и выходят из залы.
Юстиниан
(с печалью)
Феодора!.. Как же мне тебя не хватает!
Я всегда буду помнить тебя!
Сцена четвертая
Там же. Входит Референдарий.
Референдарий
Великий император, магистр Юстин прибыл
По твоему приказанию!
Юстиниан
Пусть войдет.
Референдарий выходит. Входит Юстин Магистр и останавливается у входа с докладом.
Юстин Магистр
(по-военному четко)
Великий император, магистр Юстин
По твоему приказанию прибыл.
Юстиниан
Подойди ко мне, Юстин.
Юстин чеканным шагом приближается к креслу Юстиниана и останавливается, стоя по-прежнему с военной выправкой.
Юстиниан
Ты давно в Константинополе?
Юстин Магистр
Прибыл четыре дня назад, великий император.
Юстиниан
Ты сейчас собираешь войско?
Юстин Магистр
Да, великий император -
По твоему приказу собираю войско
Для защиты крепостей по Дунаю
От нашествия варваров.
Юстиниан
Подойди ко мне ближе, Юстин.
Юстин Магистр чеканным шагом еще немного приближается к креслу Юстиниана.
Юстиниан
Я пригласил тебя не как военачальника,
А как моего близкого родственника.
Юстин Магистр
Рад служить тебе, великий император!
Юстиниан
Юстин, ты сейчас не на докладе,
И я пригласил тебя не как император,
А как твой дядя.
Юстин Магистр стоит ровно и невозмутимо.
Юстиниан
Ведь ты — сын Германа,
Моего любимого двоюродного брата.
Юстин Магистр
Отец тоже был рад тебе служить,
Великий император!
Юстиниан
Знаю. Его верность была непоколебима.
И твоя верность мне тоже известна,
И твой младший брат мне верен,
Надеюсь, и самый младший брат,
Посмертный сын Германа,
Когда вырастет, будет так же верен, как вы.
Ведь вы с отцом вдвоем раскрыли мне заговор,
Которым враги предполагали отдать престол твоему отцу.
Но ради верности мне вы с отцом
Отказались от возможности занять престол.
Помню — и очень ценю это.
Юстиниан задумчиво молчит. Юстин по-прежнему стоит ровно и напряженно наблюдает взглядом за Юстинианом.