- Ведь вам же звонят! Что же вы не подходите?
Саша захлопнул балкон, подхватил трубку; дрожащим голосом выкрикнул:
- Да?
А там - голос его давнишнего друга Юры:
- Привет, как поживаешь?
- Нормально.
- Вот что: сегодня наши собираются, поедем за город, шашлыки, купание, выпьем? Ну, что?...
- Да нет. - вздохнул Саша и тут же скривился, выкрикнул. - Нет, нет, нет! Слышите - я занят, я очень занят сегодня! Не звони! Не звони мне больше!
Он бросил трубку, повалился на диван. С балкона раздался ленивый голос:
- Нервы. Нервы, понимаю - стресс. Но это надо пережить. Перебороть...
Саша зажал уши... Мысли отчаянно бились в его голове, и не было сил остановить этот поток, хоть тяжесть его и давила - нет он не мог вырваться: "Что же меня, что же всех нас окружает? Ведь, наше окружение навязано судьбою. Юрия я называю своим другом, потому что мы нашли какие-то общие интересы - а интересы - это, опять таки, жажда заполнить чем-то пустоту одиночества. Но, ведь - мы ленивые - мы нашли друг друга на ничтожно малом пяточке - во дворе! Нашли - и довольны! Но почему мы думаем, что на этом ничтожном пяточке можем найти самую близкую душу?... Обман, обман - все обман! Встречи, и бесконечные, забывающиеся потом разговоры - это все желание заполнить пустоту одиночества! Все тленно, кроме этой тяги к единственной, самой любимой душе в этой бесконечности!... Любящие друг друга: вот Женя, и этот любимый ее! Почему они решили, что предназначены друг для друга?! Да - они встретились, они сошлись интересами - да, оба оказались разговорчивыми и, побыстрее, унижая это слово - сказали "Люблю"! Да как они могли... Они, хоть немного сошедшиеся, лишь немного - безмерно мало - испугались, приникли друг к другу. Но Любовь - это, ведь, единение навечно, и в бесконечности - есть лишь одна вторая твоя половинка с которой ты можешь соединиться навечно... А они просто бояться этого поиска. Они находят эту свою ложную вторую половинку и становятся несчастны, или же только тешут себя иллюзией любви... Но Любовь то Одна! Одна вечная, одна среди умирающих времен, среди умирающих богов..."
И тут Саша представил, что было бы, если бы он отчаялся на такие поиски. Что значит искать в бесконечности? Откуда она пришла - эта Вэлра? Сколько же ей надо было искать в бесконечности, чтобы найти такую ничтожно маленькую пылинку, как Он?
От этих мыслей холодные мурашки пробежали по его телу, зазнобило. Что было бы, если бы он осознал свою оторванность, свою чуждость всем окружающим, и понял, что его единственная - затеряна где-то во тьме космоса, в бездне тысячелетий?.. И что, если бы он мог начать такой поиск? И если бы он, в одиночестве, прорывался через бессчетные миры, через тысячелетья - шел к ней, к единственной - и, наконец, нашел ее. Как бы он бросился к ней?.. Смог бы он, после этих, длящихся дольше чем само время поисков, оставить ее? А, чтобы он сделал с теми, кто, по его мнению, причинял этому, величайшему чуду вселенной, единственной и нетленной крапинке - боль?
И от ощущения ужаса одиночества человеческого, и от чувства собственного счастья кружилась голова; тело продолжало знобить...
Беспрерывно уж плыл перед глазами его образ Вэлры, и он понимал, что все бывшее до нее - все пустое мгновенье. Никогда еще жизнь не казалась ему такой пустой, такой темной... В темноте, среди чуждых ему подвижных и недвижимых образов - видел он только одну Вэлру - только она одна значила Все.
И он вскочил, и объявши голову уселся за стол захрипел: "Нет, нет, нет не смей о ней думать! Она же убийца - ничто не может оправдать то, что она совершила..." - он долго еще бормотал, а потом повалился головой на стол и зарыдал.
С балкона раздался голос "сонного":
- Кто убийца? Что - есть какие-то предположения?
- Оставьте меня! - взвизгнул Саша. - Какое вам до меня дела?! Зачем я вам нужен?! Оставьте меня! Хватит! Довольно!..
И он выбежал на балкон, и, в ярости, весь вытянулся к "сонному", заорал:
- Что ты стоишь там день и ночь?! Прирос, что ли, к этому балкону?! Кто тебе дал право следить за каждым моим шагом, за каждым моим словом?!
"Сонный" пожал плечами и ушел в пустую квартиру.
Саша же вернулся к себе и, повалившись на диван, забормотал:
- Вэлра просто околдовала меня! Я воображаю неведомо что! И она сказала сегодня ночью ты будешь мой?... Как же, как же - вот и не буду! Ты ждешь, что позову я тебя по имени? А вот и не позову, чтобы не случилось - не выкрикну я твоего имени!
Такая борьба продолжалось до самого вечера и тут Саша вспомнил, что наступивший день - "20 июня". В этот день было день рожденье Кати...
Оговоримся сразу, что на этом, третьем имени список неразделенных Сашиных увлечений и заканчивался. Скажем также, что, если Женю он любил до Ани, и уже успел забыть, то Катю он любил поочередно с Аней.
Так, несколько дней он мог печалиться и воздыхать по Ане, а затем, на время забывши ее, несколько дней страдать, изжигать себя вспоминая облик и характер Катя.
А Катерина эта была стройной и высокой блондинкой, настоящей красавицей. Была она девушкой начитанной, очень скромной и по монашенки целомудренной. Можно было бы назвать и еще такие ее свойства, как сдержанность, скрытность; и, в тоже время - внимательность, нежное отношение ко всем добрым людям, которые и к ней относились хорошо.
Семейство Катино было богатым и жила она, в одном из "небоскребов" в огромной квартире - где Саша был лишь единожды, и посчитал, что Катя его по ошибке, вместо своей квартиры, привела на экскурсию в музей.
Так вот об Кати и вспомнил лежащий на кровати, раздираемый душевными своими метаньями Саша:
"Вот Катя..." - думал он. "-Ведь сколько раз видел пред собой ее ясный, чистый образ. Она, действительно, прекрасна и внутренне, и внешне. А сколько часов провел я, страдая по ней, и воздыхая по ней! Неужто же все те мои чувства были не искренними?! Неужто же я все время себя обманывал?!.. Позвонить ей, поздравить с Днем Рожденья. Мы, правда, уже больше месяца не виделись, но она такая добрая - она не станет, как Аня насмехаться надо мной, не станет, как Женя, посмеиваться, задорно и беззаботно развлекаться над моими чувствами - она поймет, она такая добрая, спокойная... Если у нее сегодня день рождения и она меня даже не пригласила, то она, просто считает, что у меня все хорошо - ну а общаться она со мной никогда не любила. Дома у нее сейчас праздник: пьют чай, едят торт - к ней я напрашиваться не стану, но я ее приглашу... Вэлра поклялась, что больше никому вреда не причинит вот и хорошо. Конечно вырывать со дня рожденья именинника - дело неслыханное, однако, черт подери - два близких мне человека погибли, и сам я... сам я скоро с ума сойду!"
И он набрал Катин номер.
Трубку поднял Катин отец - сытым, умиротворенным голосом спросил:
- Да?
Слышался застольный шум: играла музыка, наперебой говорили какие-то тосты, смеялись... Совершенно иной мир - но Саша не хотел бы попасть в туда.
Да - там было весело, там Саша мог бы расслабиться - но он не хотел расслабляться! Он не хотел закрывать глаза на вопрос, который так мучительно пред ним поднялся: "Неужто во всей вселенной есть только одна крапинка одна твоя вторая половинка, а все остальное - все ложь, испуг перед пустотой, перед одиночеством?.."
- Да? - весело переспросил Катин отец.
Саша попросил Катю, и вот она уже подошла к телефону - раздался ее мягкий, певучий голос - и слышно было, что она, в отличии от тех остальных совсем не пьяна.
- Катя, мне надо с тобой поговорить. - неразборчивым, усталым голосом пробормотал Саша, но, все же, она его узнала.
Заговорила как всегда приветливо, мягко и, не понять было, о чем на самом деле она думает:
- Да, здравствуй. Как дела?
- Потом расскажу. У тебя День Рожденья - поздравляю! Катя, перейдем сразу к делу - мне надо тебя видеть...
- Хорошо, думаю завтра у меня будет свободный часок...
- Нет. - резко прервал ее Саша. - Пойми, пожалуйста, мне очень нужно видеть тебя сегодня. Понимаешь - уже пропали два близких мне человека. Мне страшно, Катя. Не отговаривайся - не говори ничего про гостей. Приходи, посиди у меня... Тебе ничего не грозит! Но я погибаю... эта ночь все должна решить...
Как Саша закончил свою прерывистую речь, Катя целую минуту ничего не говорила и хорошо был слышен шум чуждого Саше веселья...
Наконец - несколько натянутый Катин голос:
- Можешь прийти - у меня посидеть.
- Нет, нет, нет! - с чувством выдохнул Саша. - Я как приду, как увижу это веселье - так сразу мне и убежать захочется! Понимаешь - я не смогу веселиться, я не смогу сидеть даже там. Меня стошнит!.. Извини, извини, ради бога, но мне надо, чтобы ты пришла! Катенька...
- Хорошо. - голос твердый, и заметно раздраженный, еще слышалось, что Катя считает, будто делает Саше огромное одолжение - целый подвиг; что считает теперь себя героиней и ей самой это в глубине души очень нравиться ведь так приятно чувствовать себя хорошей...
- Только побыстрее, Катя, оставь их всех! Придумай, что хочешь.
- Врать я не стану. - голос стал холодноватым, полным осознания собственной непорочности и доброты. - Но я приду к тебе меньше чем через час - жди.
И, когда Саша повесил трубку - казалось, над самым ухом, заговорил "сонный":
- В разговоре вы упомянули, что пропало уже два близких вам человека. Один - Аня, кто же второй?
Саша выскочил на балкон и зашипел на "сонного", который стоял на прежнем месте:
- Слушай, Ты! Я же сказал - больше не следить за мною! Убирайся прочь! Прочь! Прочь! Не смей больше подслушивать, ты!.. Прочь! Прочь! Прочь!
Саша тяжело, как налаявшийся пес, задышал; а "сонный" пожал плечами, да и ушел в глубины пустой квартиры.
В мучительном, невыносимо долгом ожидании Кати, Саша приготовил ей чай, однако, когда она пришла, то от чая отказалась - сказала, что уж довольно поела и попила на дне Рожденья.