Но досмотреть мне не дали — пришлось снова переключить внимание на противника. Я подхватил двоих кардиналов за шкирку и хлопнул ими друг о друга. Одного сразу бросил в толпу, а вторым отбил выпад третьего. Тот отлетел на несколько метров и растянулся на земле. В этот момент из толпы выпрыгнул Палыч. Я даже не подозревал, что он на такое способен, видимо, имплант нехило прокачал его физические возможности.
В общем, ёж взмыл метра на три над поверхностью, свернулся в тугой комок и приземлился иголками на лицо отбитого мной кардинала. Я аж поморщился, представив, каково тому сейчас.
Затем снова стало некогда, и пришлось выпустить из рук красномундирный снаряд, чтобы сбить с ног тройку кардиналов. Те уже начали оттеснять толпу жителей, лихо работая своими палками. Но стоило им рухнуть, как их тела тут же скрылись под нахлынувшей человеческой массой.
— Немедленно прекратите, или мы будем вынуждены применить оружие! — прогремел голос, усиленный громкоговорителем.
— Я вам сейчас применю! — гневно прокричала Клёпка и бросилась в сторону очередного подкрепления.
Ещё совсем недавно в этом переулке едва удавалось разойтись двум человекам. Сейчас часть домов была полностью развалена, и пространство знатно расширилось. Куда ни кинь взгляд, всюду кого-нибудь бьют. Кардиналов, которые грозились применить оружие, уже разбросали, но им на смену явился ещё один отряд. Они выстроились в боевой порядок и направили стволы в сторону драки. Вот только им бы обернуться на долговязую тень, что уже выросла за их спинами. Шпала работал руками, как комбайн, расшвыривая представителей закона во все стороны.
Неизвестно, чем бы закончилось массовое побоище (не исключено, что взятием управы), но, у власти оставался ещё один козырь, о котором мы успели позабыть, находясь на тёмной стороне.
— Дроиды! — раздался громкий крик, который не смог заглушить даже рёв разъярённой толпы.
Люди побросали все дела и тут же бросились врассыпную. Впрочем, и кардиналы от них не отставали, благо мы находились на окраине и далеко сваливать не пришлось.
Роботы вломились в посёлок буквально через мгновение после того, как мы покинули опасное место. И было очевидно, что они работают по чётко заданному алгоритму. Мы стояли всего в нескольких метрах, а дроиды сплошным потоком пёрли сквозь дома, разрушая всё на своём пути. Однако на нас не обращали ровным счётом никакого внимания.
Не знаю, что послужило очередным стартом для драки. Может быть, крепкий подзатыльник, который Клёпка отвесила стоящему рядом кардиналу. А возможно, Палыч, с которым непрестанно боролся другой красномундирный в соседнем ряду. Он едва успевал снять ежа с одной руки, как тот тут же вцеплялся ему в другую.
Посмотрев на это, местные как-то странно переглянулись и вновь набросились на кардиналов. Благо ярко-красный цвет мундиров прекрасно выделял тех среди прочей толпы.
— Сзади! — крикнул кто-то, и я поспешил пригнуться.
Надо мной просвистело чьё-то тело, которое снова растворилось в общей массе бардака. На сей раз подкрепления не предвиделось, потому как в момент атаки дроидов кардиналы запирались в управе и старались не высовывать носа наружу. Это и помогло нам одержать окончательную победу.
Красномундирных ровными рядами уложили на земле и спеленали при помощи огрызков проволоки. Вряд ли эти путы сдержат их надолго, но людям, судя по всему, этого и не требовалось. Как только роботы разбомбили город до основания, народ подхватил избитых стражей порядка и потащил их к управе.
— Вместе мы сила! Нет власти корпорациям! — громко скандировали они на ходу.
— А мы чего, так и будем стоять? — поинтересовался Шпала, внимательно рассматривая окровавленные кулаки.
— Я бы, если честно, свалил под шумок, — озвучил мои мысли Хлюпа.
— А я надеюсь, что ты всё это заснял, — ухмыльнулась Клёпка.
— Блин, ну вот где ты раньше-то была⁈ — всплеснул руками приятель. — Такой контент пропал!
— Ничего, с визоров нарезку сделаем, — приободрил друга Шпала. — Ну чё, мы туда или туда?
— Это как? — уточнила Калька.
— Ну, с ними пойдём или свалим пока не поздно? — уточнил гигант.
— Я бы свалил, — повторил Хлюпа.
— Команданте! — В нашу сторону, размахивая руками, бежал какой-то человек.
— Ну всё, как бы вариантов больше нет, — развела руками Клёпка.
Впрочем, я не заметил, чтобы она особо расстроилась.
— Пойдём, начнём зарабатывать себе очки авторитета, — вздохнул я и шагнул навстречу человеку.
— Давай поговорим как цивилизованные люди, господин Штопор, — предложил человек в строгом костюме.
Он занимал здесь должность управляющего сектором двадцать два. По сути, являлся градоначальником. Ну, или мэром, если говорить на языке моего мира.
Драка закончилась вполне ожидаемо. Побитых кардиналов сложили штабелем возле управы и начали присыпать угрозами. Ну а когда никто не отреагировал, люди принялись выносить двери, потому как разгневались ещё хлеще. В итоге Андрей Юрьевич, местный глава, вынужден был предстать пред ясны очи населения. Естественно, рта ему раскрыть не позволили и в течение минуты вывалили более тысячи претензий, после чего дали в глаз. Вот так, с лиловым синяком, он сейчас и призывал меня к деликатному способу решения проблемы.
— Так кто же против, Андрей Юрьевич, — пожал плечами я. — Давай разговаривать.
— Насколько мне известно, власти пошли вам и вашим людям на уступки и предложили должность регионального управляющего. Зачем же вы устроили всё это?
— Вы разве ещё не поняли? Меня не волнует власть, я борюсь за справедливость.
В этот момент Палыч на столе громко чихнул.
— Вот, правда, — тут же отреагировал Хлюпа.
— Послушайте, но это какой-то бред! — удивлённо уставился на меня глава города. — Как вы себе это представляете?
— Ты в окно выгляни, — резко ответила Клёпка. — Тебе вроде как прицел уже настроили.
— Но ведь это бардак, беззаконие. Так не должно быть.
— Вы сами довели людей до всего этого, — строгим голосом произнёс я и замолчал.
Честно говоря, мне весь этот цирк очень не нравился. Более того, я не имел ни малейшего представления о том, что говорить и делать дальше. Драка произошла спонтанно, никаких требований не подготовили и вообще… Ну какой из меня, к чёртовой бабушке, политик⁈ Я бомж и привык жить тем, что найду на помойке. Этот мир и то, как я в нём прижился, меня полностью устраивает. Так нет же, за каким-то хреном сижу сейчас в этом долбаном кресле и решаю судьбу жителей целого города. Ну не знаю я, что нужно говорить в подобных случаях!
— Вы правы, господин Штопор, моя доля вины здесь тоже есть. Но вы должны понимать, что я человек подневольный. Все решения принимаются наверху, я лишь исполняю волю начальства. Да, в моей власти что-то подправить, подкорректировать, так сказать, но ведь вы понимаете, что всё это мелочи…
— Секундочку, — остановил управляющего я и поманил Клёпку. — Пойдём отойдём.
Девушка кивнула и с важным видом окинула взглядом Андрея Юрьевича.
— Никуда не уходите, мы с вами ещё не закончили, — произнесла она и вышла вместе со мной в коридор. — Ты чего мямлишь? Построже с ним…
— Клёп, я понятия не имею, что нужно говорить, — виновато развёл руками я. — Может, ну его на хрен эти движения, а? Пусть сами разбираются.
— Так, понятно, — с задумчивым видом произнесла она. — Что, совсем никаких идей?
— Да откуда? Ты у меня спроси: какая куча хлама наиболее перспективна? Здесь я тебе сразу всё расскажу.
— Блин, ну просто так этого тоже оставлять нельзя. Ты ведь понимаешь, что мы сейчас задаём вектор нашему движению. Мы можем поднять людей на…
— Так, стоп. Может, ты тогда сама с ним поговоришь? По ходу, ты лучше знаешь, что нужно делать.
— Ага, знаю, — скептически ухмыльнулась она. — На словах-то мы все герои… Ох… едрить твою растудыть, ну и заварили мы кашу.
— А я тебе о чём.
— Ну, вы чего здесь застряли? — высунул нос в приоткрытую дверь Хлюпа. — Надо его дожимать, пока тёплый.
— О, — тут же оживился я. — Может, пусть тогда он всё разрулит?
— Ага, он тебе сейчас нарулит, потом вовек не расхлебаем, — усмехнулась Клёпка. — Всё, Штопор, давай соберись.
— Да чтоб вас… — выругался я, когда девушка скрылась за дверью.
Я несколько раз глубоко вдохнул, попытался убрать с лица кислое выражение и уверенной походкой вернулся в кабинет.
— Значит так, — строго заявил я. — С этого момента чтоб больше никаких дроидов…
— Но как? Это невозможно! — тут же возмутился Андрей Юрьевич.
— Что значит — невозможно? Это одно из наших основных требований.
— Простите, господин Штопор, но у меня нет доступа к управлению дроидами.
— В таком случае свяжитесь с теми, у кого он есть.
— Вы что, с луны свалились? Как я, по-вашему, свяжусь с искусственным интеллектом, который, ко всему прочему, сошёл с ума⁈ Вы ставите невыполнимые требования.
— Секундочку! Вы хотите сказать, что не в курсе по поводу дроидов?
— На что вы намекаете?
— Андрей Юрьевич, давайте начистоту: я знаю, что все эти атаки управляются отсюда.
— Это клевета!
— Да? — вскинула брови Клёпка. — Тогда вы не против, если мы обыщем помещение?
— Вы не имеете права! — попытался подскочить управляющий, но Шпала, стоящий у него за спиной, быстро пригвоздил мужика обратно.
— Спокойно, дядя, — прогудел гигант, — не надо так нервничать.
— Вы ведёте себя, прошу прощения, как бандиты, — скорчил обиженную рожу глава.
— А вы у нас, значит, ангелочки? — огрызнулся Хлюпа. — Только нимб, похоже, на подзарядке, а крылья в химчистке позабыли. Да чё мы вообще на него время тратим? Давайте посадим его на кол!
— Точно, мне нравится! — поддержала идею Клёпка.
— Н-н-не н-надо м-мен-ня… — жалобно проблеял управляющий.
— Значит, так, Андрей Юрьевич, некогда мне тут с вами сопли жевать. Завтра к вам придёт человек и принесёт список требований. И не дай бог! — Я постучал пальцем по столу. — Приеду — проверю. А начальству своему так и передайте, понятно⁈