— Эй, Вахмурка! Где ты? — сердито крикнул Кибулька. — Иди сюда, я тебя утоплю! Буль-буль! Где ты? Буль-буль-буль!
Вахмурка и Мухмурка растерялись и сами не знали, где находятся, поскольку заблудились в разлившемся тумане. Они шли то направо, то налево, блуждали то в одну сторону, то в другую и кричали «Ау-у!». Вернее, кричал один Мухмурка, а Вахмурка чихал в тумане и поэтому никак не мог потеряться.
— Аа-апчхи!
— Ау!
— Аа-а-апчхи!!!
— А-у-у-у!
И так продолжалось до тех пор, пока Мухмурка на что-то не наткнулся. Он ощупал руками и попытался разглядеть найденный предмет, и тут догадался, что это было крылечко их собственного дома!
— Оказывается, мы так долго плутали, что наконец добрались до своей избушки, — обрадовался Мухмурка.
— Не может этого быть! А-а-апчхи! — ответил Вахмурка. — Наш дом… невероятно… а-а-пчхи! Разве вокруг него было столько розовых цветов на кустах?! А-а-апчхи!
— Это шиповник расцвёл! — воскликнул Мухмурка. — У самого нашего дома — шиповник! Вот бы ещё на нём была хоть одна ягодка! Одна-единственная, красная-прекрасная.
Только он это сказал, как из тумана появилось оранжевое солнце. Яркие лучи осветили поляну, дом, шиповниковый куст, и друзья увидели чудо — парочку спелых оранжевых ягод на ветке шиповника.
Вахмурка громко чихнул от удивления. Одна ягода, как подстреленная, упала с ветки прямо в подставленную Мухмуркой шляпу.
Потом они варили чай от насморка. И пока чайник закипал, Вахмурка изо всех сил старался не чихать — боялся нечаянно задуть огонь в очаге.
Глава 4. Фонарик светлячка
Однажды Мухмурка и Вахмурка встретили знакомого Светлячка.
— Возьмите меня к себе, — попросил Светлячок. — У вас дома темно, а я бы вам светил.
— А сколько за это надо платить? — спросил практичный Вахмурка.
— Самую малость. Каждое утро будете говорить мне «спасибо», вот и вся плата. Подвесьте к потолку ветку папоротника, я сяду на неё и буду светить, как лампочка.
Они так и сделали. Подвесили ветку папоротника, Светлячок сел на неё и начал светить. Он светил весь вечер. Утром друзья поблагодарили его, а днём он крепко уснул на своей душистой ветке.
Так продолжалось несколько дней, пока однажды, после обеда, Вахмурка не задумал посмотреть, чем же это Светлячок светит?
Он встал на табурет и чиркнул спичкой. Светлячок проснулся, от испуга заморгал глазами и уронил маленький фонарик на пол. Фонарик закатился под кровать в тесный тёмный угол, откуда никто не мог его достать ни рукой, ни ногой, ни даже длинным прутиком.
— Что же ты, Вахмурка, наделал? — жалобно сказал Светлячок. — Я никогда не смогу теперь светить. Без меня мой чудесный фонарик угаснет, а я без него пропаду. Когда наступают светлые летние ночи, я лечу на синие лесные поляны собирать лунные блёстки для фонарика и порхаю вместе с ним, и никогда не разобьюсь на лету о дерево или лесную корягу, не запутаюсь в густой высокой траве. Больше никто не поможет мне светить. Я без него погибну!
Светлячок улетел в лес. А Вахмурка и Мухмурка, огорчённые, остались дома. В светёлке было неуютно и грустно. И какая, в самом деле, может быть светёлка, если в ней больше никто не светит? Если вам кто-то когда-нибудь пусть даже немножко светил, очень трудно снова привыкнуть к потёмкам.
Никто не знает, как долго грустили маленькие человечки, но неожиданно в дверь постучали, и в дом влетел сосед — мохнатый, как ольховая серёжка, шмель Жумбурка со своим контрабасом. Он всегда на нём играет и поёт, когда в солнечный день летает над клеверным лугом:
Жжу-жу-жу, жжу-жу-жу,
Я летаю, не хожу.
Жжу-жу-жу, жжу-жу-жу.
Сок медовый нахожу…
— Позвольте мне, дорогие соседи, переночевать у вас. Мой домик залило дождём, и я боюсь, как бы от сырости не испортился мой удивительный контрабас, — попросил он хозяев лесной избушки.
— Переночевать, конечно, можно, — сказал Вахмурка, — но я бы в такой тёмный дом ночевать не пошёл.
— Кто это вам сказал, будто у вас тёмный дом? — удивился Жумбурка.
— У нас было так светло по вечерам, но мы нечаянно испортили светильничек доброго Светлячка. Он обиделся и улетел, а фонарик в щель провалился, и достать его нет никакой возможности. В доме, где такие ужасные щели в полу, я бы ночевать не остался.
— Кто это вам сказал, что фонарик невозможно достать? Я в таких цветах нектар добываю, куда никто забраться не может — ни пчёлы, ни осы. Где ваш фонарик? Под кроватью?
Жумбурка деловито приставил контрабас к стене, шмыгнул под кровать и тут же выбрался из-под неё вместе с потухшим фонариком.
— Какая беда! — вздохнул Мухмурка. — Никто, кроме Светлячка, не сумеет найти для фонарика лунные блёстки, а фонарика у него нет, и сам он пропал неизвестно куда.
— Рано утром я полечу на луг и буду играть песенку о том, что фонарик нашёлся. Кто-нибудь услышит и расскажет Светлячку, и тогда он вернётся к вам с лунными блёстками. А теперь мне нужно как следует выспаться. Я, пожалуй, улягусь на твою постель, Вахмурка. Раз тебе не спится в темноте и в доме, где щели в полу, можешь ночью посидеть у окна.
Когда Жумбурка и Мухмурка уснули, Вахмурке очень захотелось потрогать струны удивительного контрабаса. Он дёрнул их. И струны, конечно, тут же лопнули.
Мухмурка выглянул из-под своего красно-белого одеяльца, увидел, что натворил Вахмурка, и рассердился:
— Почему ты, Вахмурка, всё время делаешь глупости? Я просто не понимаю, как у тебя всё время так получается?
— Я нечаянно, — шёпотом признался Вахмурка. — Не сердись. Пока шмель не проснулся, я натяну вместо струн верёвочку, он даже не заметит и ни о чём не догадается.
Он и в самом деле приладил к контрабасу верёвочку.
Утром Жумбурка встал раньше всех, выскочил из дома, умылся прохладной утренней росой, подхватил свой удивительный контрабас и полетел на луг. Но, как только он провёл смычком по струнам, контрабас издал такой противный, скрипучий звук, так заревел, что бедный Жумбурка шлёпнулся на землю, а цветы вокруг поникли, как в очень пасмурный, хмурый день, — так напугала их непривычная музыка.
«Это Вахмурка! Точно он! Больше некому! — догадался Жумбурка. — Чтоб его дикие осы покусали! Чтоб его ночью комары заели! Я не могу без контрабаса петь мои луговые песенки!»
— Но, если бы ты не упал сюда, — услышал он вдруг печальный голос, — кто рассказал бы тебе, какую недобрую шутку сыграл со мной глупый-преглупый Вахмурка? Он испортил мой светильник, и я теперь похож на обыкновенного жука, поэтому ты меня сразу и не заметил.
— Прости, я тебя действительно не узнал. Неужели ты Светлячок? Тот самый, который голубой звёздочкой носится над лугом, когда я укладываюсь вечером спать? — удивился Жумбурка.
— Видишь, каким я стал невзрачным и сереньким? — тяжело вздохнул Светлячок. — Никогда не летать мне по ночам над мягким лугом, над душистыми цветами, больше нет у меня фонарика.
— Я нашёл твой фонарик под кроватью у Вахмурки. Но зачем он тебе, такой бесполезный? Фонарик давно погас.
— Ты нашёл! — обрадовался Светлячок. — Спасибо тебе, дорогой Жумбурка. Я соберу ночью лунные блёстки, насыплю их в светильник, и у меня снова будет фонарик. Скорей бы настала ночь! Я не могу лететь к Вахмурке при таком ярком свете.
— А я не могу жить без моего контрабаса, — ворчал обиженный Жумбурка.
Тут на краю луга появились Вахмурка и Мухмурка. Вахмурка нёс фонарь и кричал на всю округу:
— Ау! Светлячок! Мы достали фонарик! Ау! Где же ты?
— Я здесь! Я здесь!
— Бери свой фонарик, — сказал Мухмурка, — и, пожалуйста, не сердись на Вахмурку: он просто любопытный.
Скоро наступила ночь. Над лугом поднялась яркая луна. Сверкающие блёстки разлетелись по всему лугу, оседая на листьях и траве. Ликующий Светлячок набрал их полную пригоршню, положил сколько надо в светильник, и фонарик засиял, как звёздочка.
— О-хо-хо, только мне никто не поможет, — сокрушался Жумбурка.
— Что ты! — воскликнул Светлячок. — Я выручу тебя!
Он подобрал новую пригоршню блёсток и начал их растягивать в тонкие лучики.
— Такие струны тебе подойдут? Послушай, как они звучат! Натяни их на свой контрабас. У тебя никогда не было таких струн!
Жумбурка сделал, как велел Светлячок, провёл по струнам смычком, и все услышали такую необыкновенную музыку, словно сама ночь надумала спеть нежную лунную мелодию.
Глава 5. Таинственное зёрнышко
Мухмурка и Вахмурка сидели в палисаднике около дома и грелись на солнышке. Оно посмотрело на них искоса из-за белой тучки и сказало:
— У вас такой вид, словно вы оба задумались, что бы такое сотворить.
— В самом деле, — кивнул Мухмурка. — Мы хотим, чтобы около дома вырос цветок, но у нас нет семян.
— А это что, разве не семечко?
Солнышко протянуло тонкий луч в укромную тень за домом. Оказалось, что там лежит одно семечко, сонное, как малыш, которого будят, а он совсем не хочет просыпаться.
— Верно! Семечко! — воскликнул Мухмурка.
— А откуда нам знать, что это такое? — заметил практичный Вахмурка. — Не посадить бы чертополох или кусачую крапиву.
— Семечко, ответь нам, пожалуйста, кто ты? — спросил вежливо Мухмурка. — Не превратишься ли ты во что-нибудь колючее или кусачее, когда вырастешь?
Семечко лениво потянулось и гордо сказало:
— Я Вербаскум.
Мухмурка и Вахмурка не поняли, что это значит. Некоторые очень любят важничать, и семечко назвало себя по-латыни — «вербаскум».
— С этим Вербаской надо быть пообходительнее, — шепнул Вахмурка на ухо другу.
Он каблуком продавил ямку в земле, а Мухмурка бережно посадил в неё семечко. Потом они ходили вокруг и поливали землю водой из кастрюльки, напевая такую песенку: