Он посмотрел на девушку и мягко сказал.
- По рукам, госпожа Валль. Чем-нибудь еще вам я могу помочь?
Лена смущенно улыбнулась.
- Только одним… Меня ждет приставленный ко мне охранник около «Тройни Диггов». В общем – вы не могли бы меня туда доставить? А то я без машины.
- Конечно…
Лена ощутила резкий порыв ветра, и оказалась рядом с барной стойкой внутри заведения.
- К тому же – мне надо разыскать того приятеля, который был со мной, а то уходить не попрощавшись – по меньшей мере невежливо – продолжил Уоррес.
- Благодарю вас… Вы нас телепортировали?
- Да.
Через секунду он скрылся среди неугомонной молодежи, а Лена развернулась к стойке.
- Все в порядке? – поинтересовался наливающий ей очередной коктейль Оллет.
- Больше чем. Есть тема для разговора.
- Посиди пока, девочка… Через полчаса потише станет, и смогу отлучиться. А пока – Боунс решил, что ты слишком худенькая, и приготовил для тебя «кловицу». Ты ее еще не пробовала, но поверь – это нечто… И как раз подходит к этому бренди.
- Верю на слово, – рассмеялась она – все, что готовит Боунс, подходит к чему угодно.
Спустя полчаса, и огромную порцию «кловицы», она села вместе со всеми тройняшками в кабинете, и принялась рассказывать о разговоре с Чандером.
- Это интересно, - сказал Оллет, когда она закончила свой рассказ – но мало. Кстати, почему ты нам не рассказала о том, чего тогда избегал Дайрус?
- А я не говорила? Вот балда.
Лена хлопнула себя по лбу, несколько шокировав этим жестом всех присутствующих.
- Ведь хотела же сказать…
Хорм деликатно откашлялся и поинтересовался:
- Извините, Елена, а зачем вы только что это сделали, и как вы себя назвали?
- Ой… - смутилась девушка – я совсем забыла, что здесь так не принято…
Ей вспомнилась глава, в которой она сама описывала, что хлопок по лбу обозначал готовность к тому, чтобы противник начал спарринг или бой. Ну, или просто готовность быть избитым.
- У нас – это жест, который означает то, что человек забыл что-то важное, и очень сожалеет об этом. А «балда»… Ну, в общем – так называют человека способного забыть что-то важное.
- Благодарю. Теперь – все стало намного яснее. И, кстати, нанять всю Гильдию – это очень интересный шаг. Но еще более интересный шаг – расплатиться за все деньгами Дайруса.
- Благодарю вас, Хорм. Вы – как всегда, предельно тактичны. Надеюсь, что это принесет плоды…
Человек отошел в уборную, заперся в кабинке, и достал дешевый «вокслер».
- Сэр, это я.
- Слушаю.
- Они встретились, и, судя по всему, договорились о чем-то между собой. Отсутствовали оба долго, видимо разговор был серьезным.
- Она что-то сделала после этого?
- Съела «кловицу» и ушла в кабинет общаться с тройняшками.
- Ясно. Уходите оттуда. Слежку снять.
- Снять?
- Да, то, что было нужно – достигнуто. Плату получите как обычно.
- Хорошо.
Он убрал «вокслер», и, выйдя из кабинки, вымыл руки, после чего неторопливо покинул заведение.
Глава 10
- Госпожа Валль, не надо мне ничего объяснять. В конце концов, я сам вам открыл кредитную линию, и сказал, что если вам что-то потребуется – вы можете это купить. Если вам нужен дом и машина – пусть так и будет. Только подберите дом в приличном районе, а то машину у вас очень быстро уведут. Народ становится все более изобретательным, с тех пор, как Ильта поведала миру о плетениях.
- То есть вы не против?
- Ничуть. Более того, я удивлен, что вы так долго тянули. По моему мнению, вы предпочитаете жить собственной жизнью, и не очень хотите, чтобы в нее кто-то лез, а это подразумевает определенную степень независимости. В частности – собственное жилье и транспорт. Когда переберетесь в новый дом, я хотел бы, чтобы вы не поскупились на охранные системы. Мне было бы неприятно, если бы вас обокрали.
Лена и Дайрус сидели в гостиной выдержанной в бронзовых тонах, и разговаривали уже примерно с полчаса, неторопливо потягивая вино.
- Что же, благодарю. Скажите, Дайрус, а как вы стали таким?
- Таким?
- Ну… Таким. Вы подстраиваете события, которые кажутся случайными, и зачастую безо всякой магии. Выстроенная цепь приводит к крайне неожиданным результатам, которые невозможно предугадать заранее.
- Все не совсем так, госпожа Валль. Хотя, я допускаю, что со стороны это именно так и смотрится. Но если уж вы задали мне такой вопрос, то позвольте у вас поинтересоваться, как вы стали такой же?
- Извините?
Дайрус негромко рассмеялся.
- Вы, видимо, никогда об этом не задумывались. Хорошо, я попробую объяснить, что именно я имею в виду.
Он вызвал в комнате иллюзию, изображавшую человека сидящего за столом.
- Как вы видите, это писатель.
По небрежному движению пальцев человек принялся активно писать.
- Как и любой писатель, он стремится написать то, что хорошо себе представляет, но книгу он пишет, не выстраивая четкого плана от начала и до конца. Посмотрите, что он пишет…
Еще один жест пальцев приблизил к ним лист, на котором стояло одно слово «конец».
- Имея представление о том, что он хочет написать – он всегда начнет книгу с конца, а после этого - будет раскручивать ее к началу. Еще не на бумаге, а только в своем разуме. На бумаге же он поставит себе еще одну точку отсчета.
Аналогичный жест приблизил следующий лист, на котором стояло слово «пролог». Лена с интересом наблюдала за разворачивающимся действом.
- Вот и все, границы произведения определены. Единственное, что ему остается – заполнить место между ними. Чем он его заполнит – дело другое, и это уже зависит от предпочтений каждого конкретного человека.
Дайрус неторопливо глотнул вина, и изящным взмахом руки развеял иллюзию.
- Вы – тоже писатель. Вы тоже писали книги, но действовали по другому принципу. Конечно, в данном случае на вас подействовала психическая сингулярность с Ильтой, но ведь не она подтолкнула вас все записывать. Что именно произошло такого, что заставило вас сесть за стол, и начать записывать ее похождения?
- Честно говоря – не знаю, - задумчиво ответила Лена – просто это было таким естественным…
Дайрус кивнул, и вновь пригубил вино.
- У меня – все точно также. Это было естественным – поставить перед собой цель, и идти к ее достижению. Только если вы писали свою книгу с начала, я все выстраивал все с конца. Второй временной рамкой для меня стало осознание того, что этой цели надо достичь. Вот и все, никаких особых секретов.
- Но вы придумываете такие сложные, головоломные, комбинации, чтобы ее достичь… Зачем вам нужно, чтобы люди считали все случайностями?
Он кивнул, признавая вопрос интересным.
- Как вы думаете, если бы я подошел к Ильте, и сказал «Добудь Печать, я подскажу тебе как это сделать, но не отдавай ее никому ни за что на свете. Это слишком ценный и мощный предмет, чтобы им кто-то владел», что бы она сделала?
- Послала бы вас куда подальше. То есть, нет, Печать бы она добыла чисто из принципа, но потом продала бы тому, кто заплатит большую цену.
- Именно. Хотя, все намного сложнее. Она бы еще и Хранительницей не стала, и Печатью мог бы воспользоваться любой Высший Маг. А я хотел не допустить этого. Видите ли, очень многие люди забывают о человеческом факторе, но не я. Я слишком хорошо понимаю, что люди всегда делают только то, что они сами хотят сделать, и именно поэтому всегда выстраиваю цепь так, чтобы им самим это было необходимо. Только при таких условиях, можно добиться того, что они выложатся в достижении своей цели на полную, и достигнут ее. Разумеется, все надо контролировать, иначе человек может погибнуть в процессе достижения результата.
Лена задумчиво принялась играть с прядкой волос.
- Из всех нынешних Высших Магов, - продолжил Дайрус – это понимал только Ней, но он играл немного на другом поле, предпочитая заставлять людей чувствовать себя обязанными. Это тоже работает, хотя лично мне это не нравится. Но у этого варианта есть свой плюс. К нему мог обратиться любой человек, даже тот у которого не было и дална за душой, и ему бы помогли, после чего, он, чувствуя себя обязанным, сделал бы то, что ему говорили.
- Вы хотите сказать, что это более простой путь?
- В чем-то так, но в чем-то и более сложный. Такие игры хороши, когда у вас есть не более десятка обязанных вам людей. У Нея – их были сотни. Надо было обладать феноменальной памятью, и постоянно отслеживать ситуацию с каждым человеком, чтобы быть уверенным в том, что именно этот человек вам сейчас и потребуется. Разумеется, для этого требуется высококачественная разведка, которая стоит очень дорого. На мой взгляд, мой метод – обходится мне дешевле.
Лена прикусила кончик прядки.
- Любопытно. Даже очень. Остается только один вопрос… Зачем вам все это?
Дайрус неторопливо долил себе вина, и пригубил его, прежде чем ответить.
- На самом деле – все просто. Скажите, Елена Артемовна, у вас бывало так, что когда вы писали – вы погружались в написанное с головой? Не замечая того, что творится по округе? Бывало ли так, что описываемый мир становился более реальным, чем вы могли даже предположить?
- Да.
- У меня та же самая ситуация. Я пишу холст истории жизни в этом мире, и погружаюсь в его написание с головой. Я ваяю самое сложное произведение искусства, когда-либо творимое человеком, и делаю это с полной самоотдачей. Зачем? Только затем, что я вижу как вытянуть жителей этого мира из того болота, в которое они превратили жизнь здесь. Я не лгал Ильте, говоря, что считаю магию болезнью, от которой надо найти лекарство. Лечить болезнь ее же частью – нельзя, поэтому Печать, которая сама по себе порождение магии этого мира, здесь не поможет, и из нее не сделать вак