— Ууу, — протянула девушка в соседнем кресле, потягиваясь словно кошка.
— Проснулась? — спросил я.
— Ага, — зевнула Лейсан и осмотрелась по сторонам, видимо пытаясь осознать, где она находится.
— Есть будешь? — спросил я задумавшуюся девушку.
— А что? — сразу оживилась она.
— Хинкали блин, — ответил я, вспомнив последнюю еду, которую мы ели вместе. Хотя, наверное, и единственную.
— Хинкали? — удивлённо посмотрела на меня Лейсан.
— Шучу, — кивнул я в сторону небольшого столика, на котором уже несколько часов лежали контейнеры с едой.
— Давай сначала поговорим, — оторвав взгляд от еды, предложила Лейсан, приняв серьёзный вид.
— Ну, ты говори, а я пока похаваю. Честно, уже живот к позвоночнику прилипает, — ответил я, поднявшись и взяв пару контейнеров. Вернувшись к Лейсан, я просто всунул один из них ей в руки.
— Меня просили передать, что тебе и твоей семье ничего не угрожает. Но ты должен будешь войти в штат проекта и координировать все свои действия с руководством, — начала говорить девушка.
Я, конечно, был рад такое услышать, но вот мои нынешние обстоятельства не позволяли мне входить в штабы хоть каких-то проектов. Хотя на так называемое перемирие я был готов пойти с радостью.
— Прости, но пока я не могу выходить из эфира, — перебил её я. — Да и в последний раз, когда я вернулся, из меня чуть решето не сделали твои друзья.
— Что? — удивлённо спросила Лейсан.
— Вот, — ответил я, расстегнув куртку и продемонстрировав несколько свежих рубцов, оставшихся после моего последнего выхода из эфира. — Хотя передай им, что зла я на них не держу.
Лейсан молча протянула руку и коснулась кончиками пальцев круглой отметины на моей груди.
— Я не знала, правда, не знала.
— Да ещё раз говорю, зла я на них не держу. Там ситуация была такая… Короче, я сам виноват, — ответил я, всё же не желая вдаваться в подробности о потере над собой контроля в тот момент. — А вот сотрудничать я согласен. Но у меня есть пара условий.
— Каких? — внимательно прислушалась Лейсан.
— Во-первых, пусть снимут свой грабительский налог. Думаю, я уже неплохо вложился в общее дело, — сказал я, доставая продолговатую упругую палочку из контейнера с едой. Эта инопланетная закуска, напоминающая смесь сушеного мяса и фруктового желе, приятно пахла и выглядела вполне съедобной. Откусив от неё кусок, я продолжил: — А во-вторых, они должны переместить моих родных подальше от родительской квартиры.
Хотя я подозреваю, что после моего последнего визита там и так никто не живёт, но всё же решился перестраховаться. Мне не хотелось, чтобы в случае моей смерти ситуация, когда МИУ чуть было не взял в заложники мою сестру, повторилась. А это вполне возможно, учитывая последние обстоятельства с Шани, которую я всё равно полечу выручать. Не сделав это, я просто не смогу уважать себя.
— Зачем? — спросила Лейсан.
— Так надо.
— Хорошо, я всё передам, — явно довольная итогами наших коротких переговоров, Лейсан ловко схватила одну из упругих продолговатых палочек из моего контейнера с едой.
— Эй, это моё! У тебя такой же есть, — отодвинул я свой контейнер с едой подальше от загребущих рук воровки.
— А что это? — спросила девушка, не обращая внимания на моё негодование, уже активно жуя.
— Лапки тараканов.
— Уэээ, — всё содержимое рта девушки оказалось на полу.
— Да блин, не на пол же. — Ругнулся я. — Да не тараканы это, наверное. Просто мясо какого-то зверя.
— За что? — захныкала Лейсан. — Я с детства боюсь их.
— Всё, всё, больше не буду, можешь спокойно есть, — сказал я, придвигая контейнер с едой к ней поближе.
— Уже не хочу, теперь они мне в глотку не полезут, — бросила Лейсан надкусанный кусок мясной закуски обратно в контейнер.
— Знаешь, с такими запросами ты бы в космофлоте Союза не выжила. Там приходилось есть, что давали.
— А ты что, в космофлоте служил? Вот в жизни не поверю!
— Конечно, — выпятил я грудь. — Перед тобой сидит старший лейтенант первого флота Союза и, кстати, лучший пилот. У меня даже несколько наград есть.
— Зачем ты пошёл туда? Это же опасно. Эти тараканы тебя заставили?
— Меня заставило мое бедственное положение, в котором виновато твое начальство. А что касается опасности, там не было ничего серьёзного. Только пару раз пришлось пойти на перерождение, и всего-то.
— «Перерождение»? Это вообще как как?
— Ну, помер я там пару раз, — небрежно бросил я, а затем, глядя на шокированное лицо Лейсан, осекся. — Стоп-стоп, ты что, правда не знаешь? При смерти ты просто теряешь опыт и получаешь откат входа в эфир на пятнадцать минут.
Глава 2
И где её носит? — думал я, устроившись в кресле и неспешно потягивая питательный коктейль, наслаждаясь панорамой звёздного неба, по которому изредка курсировали корабли между Корсой и другими мирами, прочерчивая мерцающие линии на этом космическом полотне.
Стоит отметить, что коктейль, в отличие от сомнительных тиронских деликатесов, предлагаемых в забегаловках и ресторанах Корсы, обладал куда лучшим вкусом.
И тут, во втором кресле, где еще секунду назад никого не было, из пустоты возникла девушка. Быстро проморгавшись, она, видимо, осознала, где находится. Пристально посмотрев на меня своими черными глазами, Лейсан с облегчением вздохнула. Она, видимо, все же опасалась, что по ее возвращению я куда-нибудь сбегу.
После нашего разговора Лейсан не стала дожидаться времени выхода по своему расписанию и покинула эфир, чтобы доложить о том, что встретила тут меня и передать мои требования, при выполнении которых я был готов к сотрудничеству. Вот только я думал, она выйдет ну максимум на пару часов, но она не возвращалась как минимум пять.
— А мне взял? — задала вопрос Лейсан, глядя на стакан с коктейлем в моей руке.
— Скажи, тебя что только еда интересует? — спросил я, удивившись, что первое, что сказала Лейсан после важных переговоров, касалось питательного коктейля.
— Я все это время провела в кабинете Шульмана, и вообще, тебе лучше не знать, насколько я бываю вредной, когда голодная, — ответила девушка и, видимо, подумав, что у меня для нее ничего нет, потянула загребущие руки к моему стакану.
— Ой, боюсь-боюсь, — сказал я, отдернув руку со стаканом и пальцем указал в сторону столика посреди комнаты.
После моих слов Лейсан обернулась, и ее глаза прям засияли, когда она увидела стоящие на столике посередине каюты несколько больших белых стаканов.
— Ох, живу! — издала довольный возглас девушка, опустошив один из стаканов чуть ли не до конца, а после посмотрела уже на мое серьезное лицо и все-таки решила рассказать, о чем она там договорилась.
— Короче, Шульман согласен с твоими условиями, — но из-за твоего нежелания возвращаться я должна буду везде следовать за тобой, чтобы держать связь. И возражений по этому пункту не расматриваются. либо так либо налог будет повышен до ста процентов.
«Не верю,» — мысленно произнес я. Нет, не Лейсан, которой, скорее всего, так и сказали. Я не верю, что они могли поднять этот чертов налог до ста процентов. Могли бы сделать, сразу бы подняли.
— Этого еще не хватало! А нельзя мне кого-то более полезного, например, твоего Лешу? Он хоть в бою будет полезен, — сказал я, не поднимаясь с кресла, приняв боксерскую стойку того оперативника и пару раз ударил кулаком по воздуху. Ну не смог я удержаться, чтобы снова не подразнить эту девчонку.
— Таранов, ты сволочь! — фыркнула Лейсан и, надув щеки, резко отвернулась. Всем своим видом показывая, что обида ее велика и глубока.
— Черт, детского сада мне тут еще не хватало! Да ладно, шучу я. В гробу я видел твоего Лешу, да и ты, судя по нашей встрече, без меня тут совсем пропадешь. Вот заснешь в подворотне, и тараканы тебя сожрут или грибы своими спорами заразят, и покроется все твое тело жуткими бородавками. Уу, как вспомню, аж страшно становится! — сказал я и изобразил рвотные позывы.
— Я не хочу.
— Чего не хочешь? Тараканов или бородавок?
— Ничего не хочу. Ни тараканов, ни бородавок. Не бросай меня, они всё равно заставят меня сюда приходить, — сказала девушка, глядя на меня жалобным взглядом голодного котёнка.
— Блин, да шутка это, шутка! Нет тут ни тараканов, ни бородавок, — ответил я, понимая, что на этот раз переборщил. — Да и не собираюсь я тебя бросать, сказал же уже.
— Таранов, а ты всё-таки сволочь! И как ты мог мне нравиться? — поняв, что всё это было шуткой, сразу вернулась в свое обычное состояние девушка.
— Вот это новость! — сказал я, а потом заржал в голос.
— Ты чего? От радости, что узнал, что мне нравился, головой поехал?
— Да нет, хотя, если честно, то немного приятно. Просто вспомнил нашу первую встречу с тобой и тех двоих псевдогопников. Знаешь, в вашем отделе кадров нужно провести проверку, как таких вообще в органы взяли.
— Не напоминай, — цокнув языком сказала девушка, и на ее лице появилось легкое раздражение. — Они не с нашего отдела. Этих кадров нам подсунул отдел полиции. Я сразу поняла, что из-за этих, все задание было запорото.
— Да там и без них было всё плохо. Кто вообще такую лажу придумал? — спросил я и сразу пожалел об этом. Судя по выражению лица девушки, эту идею она считала нормальной, а может даже и сама предложила. — Да не дуйся.
— Таранов, честно, вот у тебя какая-то мания меня бесить.
— Есть такое, — честно ответил я. — Но ты уже достала своим Тарановым. Я как в это место попал, свою фамилию слышу чаще, чем когда в школу ходил. Зови меня просто Даня. Ну или Даниил.
— Хорошо, Даня, тогда зови меня Лейся, — с улыбкой произнесла девушка, очевидно, тоже устав от этих формальностей.
Мы еще долго болтали. Я рассказал ей о своих похождениях тут в эфире, только за исключением всего, что хоть как-то касалось МИУ. Этим я с ней делиться не собирался.
— Значит, эти тараканы зовутся трибиты?
— Трибиты, ну и не тараканы они. Ты в школе биологию вообще прогуливала? Как можно этих с тараканами спутать?