Жалко, здесь френдлифаер отключить нельзя. Разве что, по слухам, у близнецов есть такая опция, техники даже разных стихий не приносят вреда друг другу. Вот так станут врагами и убить не смогут. Но насколько это правда, неизвестно. Даже одного одаренного родить — большая удача, а уж двух — из области фантастики. Сколько всего совпасть должно.
Противник тем временем повелся на мою уловку. Пустил пару серпов на звук, всколыхнув стену пепла, чем и помог себя обнаружить. Я с разбега ударил его саблей по голове. Из-за стихийного щита её чуть из рук не вырвало. Связку точно потянул. Она у меня и так порвана. А нет, это в другой жизни было. Блин. Да, наложения воспоминаний бывают и так не вовремя тоже.
Такеши пустил несколько воздушных стен, но я просто каждый раз смещался ему за спину и каст четвертой сорвал простой подножкой. Попался! Коленом в челюсть поставил его на ноги. Присед от серпа. Со смещением в печень. Пинок в колено. Зашаг в бок. Двойка. Маятник. Локоть. Апперкоты с обеих рук, и боковой с душевного такого приседа. Ну чисто Тайсон в молодые годы.
Даже несмотря на щит, парень упал. Саблей по башке. Черт, укатился гад. Прыжок на звук. Приземление на спину. Да! Выбил воздух из легких. А ты вдохни, дружище. Пинок по ребрам. Десять когтей!
Да когда ж у тебя энергия кончится. Опять он пропал. Взмах саблей по кругу. Ага. Вот ты где. Ох! Засранец отмахнулся кулаком и угодил мне в глаз. А я-то без щита.
Нырок. Кик в корпус после двойки — классика карате. Суперменпанч, ибо по-другому не дотянусь, а там он опять уйдет. Звук удара о камень. Всё, в скалу уперся. Наконец-то. Пинок в грудь. И еще немного. Чувствую, финал близок. Ну не вечный же у него запас.
Левый прямой зашел на ура. Я прямо почувствовал, как у него башка отлетела и о скалу ударилась. Сейчас еще правой добавим. По двойному кэфу урон. Остров дамажит. Как там говорится, дома и стены помогают. В гостях, оказывается, тоже.
Кислорода на десять ударов сердца осталось. Надо поднажать, а не то тут и останусь.
Я уже предчувствовал, каким смачным выйдет удар. Даже носочек довернул. Всё как полагается. И как только костяшки коснулись парня, я понял, щит спал. Ура! Но обрадовался я зря. В момент контакта меня долбануло током с такой силой, что попросту выбросило из облака.
Полимаг, чтоб его! Да как так-то? Я смотрел на обугленный кулак и тихо охреневал.
— Полимаг, — успел прокряхтеть я, когда продышался, поднимаясь и отплевываясь кровью.
Воздушная волна с хлопком разогнала технику Джи-А. Даже камни и те улетели. Такеши остался стоять в небольшой песчаной воронке. Дважды взмахнул руками как дирижер, и вокруг него возникли смерчи метра по три в высоту. Один. Второй… Пятый… Девятый.
Вены на лбу парня вздулись, мышцы на предплечье напряглись, сжатая в кулак рука тряслась, он словно свору собак держал табур на поводке. А потом резко расслабился и отпустил ладонь. Смерчи сорвались как гончие и стали преследовать Джи-А с поразительной хитростью для бездумной техники.
Да кто он, нахрен, такой?
Глаза парня засветились голубым с желтым. Волосы встали дыбом. Всё вокруг затрещало. Он начал надвигаться на меня, в руках формировалась молния. Копье Зевса или Перунов дротик на наш манер.
Молния расчертила пространство. Я только и успел, что выставить щит. Меня пронесло по земле. Так, это четвертая активация. Еще восемь. Но с такой нагрузкой скорее даже пять.
Он шел вперед и швырялся молниями. Одна. Вторая. Третья. Оп! От четвертой удалось увернуться. Бам! Пятая с таким треском влетела в защиту, что от вспышки у меня забегали цветные зайчики. А я световой табурщик! Я на сварку могу смотреть сразу после пробуждения без последствий, и тут цветные зайцы!
Всё. Энергии на один-два удара. Джи-А не поможет, она там от смерчей бегает. Выживи, девочка моя. Только выживи. Остальное решим. Сейчас надо в перекат уходить. Из последних сил, и-и-и-и раз!
Молния, пролетевшая мимо, вильнула и ударила в бок, откинув меня еще шагов на пять.
— Вот непруха! — кое-как выдавил я из себя. Он еще и в полете ими управляет. Ну каков урод.
В руках парня сформировался очередной электрический импульс. Ну твою ж медь! Перунов меч. Добивать идёт. Он взмахнул клинком и пустил шаровую молнию. Да, от такой хрен убежишь. Шар летел неторопливо, и я выстрелил в него лучом.
Такеши взмахнул еще раз. Дистанция была шагов десять. Тут не увернешься. Всё, что я успел придумать, это кинуть навстречу саблю. Бабахнуло. Многострадальное оружие улетело черт знает куда. Хорошо, в меня не попало.
Парень замахнулся. Трескучий меч просвистел у самого лица. Такеши воздел оружие над головой. Всё. Ноги встали. Мышцы забились. Я не мог сделать резкий отшаг. Вообще ничего не мог. Как не вовремя-то!
Я смиренно наблюдал, как электрическое оружие опускается. И в этот миг услышал знакомый звук. Кабан на всей скорости пролетел под молнией и врезался в рожу противника.
Тот сматерился на японском. Техника развеялась. А я просто выбросил обе руки вперед и взмахнул, словно воду с них стряхивал. Когти вспороли мягкую плоть, в лицо брызнуло кровью.
— Конец арки, засранец, — успел выдохнуть я, прежде чем в глазах потемнело. Я упал на колени.
Джи-А подбежала. Схватила меня.
— Всё! Всё! Всё! — быстро зашептала она. — Потерпи немного. Я тебя к лекарю унесу.
Через кровавую пелену я смотрел в лицо девушки, которая всего за месяц стала мне так близка.
— Если он жив, не убивай его, — прошептал я. Язык заплетался. — Он еще ребенок. Пусть…
Главврач центральной больницы острова Исек Тен устало откинулся в кресле. Ураган за окном уже отбушевал, но вот его последствия докатятся до лечебного учреждения только завтра. Всё как обычно. Ушибы, вывихи и переломы, как и в любую непогоду.
Ну еще парочка подростков с недавно проснувшимся табуром. Водный и ветряные стихийники обязательно свинтят от родителей, думая, что они-то уж точно герои древних легенд и сейчас усмирят непогоду или, на худой конец, призовут элементаля. Разумеется, ничего у них не выйдет, а на зов их воли явится только простуда и родительский гнев.
Зазвонил телефон. Аппарат был особый, с обозначением линии. В этот раз мигала красная лампочка. Значит, из охраны. Исек нахмурился и взял трубку.
— Главврач Тен. Госпожа Минхе прибыла на территорию больницы. Без сопровождения. Одета неофициально.
— Предупреди всех! — скомандовал мужчина.
Вот это новость! Мысли в голове уже немолодого специалиста судорожно заметались. Если без предупреждения явилась, значит, встречать её не надо. Исек схватил планшет, сунул туда первые попавшиеся бумаги и пару белых листов, взял ручку и вылетел из кабинета имитировать обход.
Джи-А и Минхе стояли у палаты и смотрели через стеклянное окно в двери, как медсестра возится с Арсом. От первой пахло кровью, гарью и бинтами, от второй морем, всё это перемежалось с больничным запахом лекарств и хлорки. На одной было потрепанное боевое кимоно в подпалинах и порезах, покрытое багровыми пятнами, лицо в саже и ссадинах. На другой рабочий костюм с цветастой жилеткой, с засохшими разводами соли и кусками водорослей.
— И что ты в нем нашла? — спросила глава кооператива ныряльщиц. — Он же бесфамилец.
— Это ненадолго, — невозмутимо ответила Джи-А.
— Две клановые войны прошла, а ведешь себя как девчонка, — фыркнула Минхе.
— Он меня спас, — тоном, словно ребенку объясняет прописные истины, ответила помощница больного. — Он убил очень сильного бойца второго уровня.
— Он пятый ранг! — еле сдержалась хэнё. — Он сделал это только с твоей помощью.
— Он меня побеждает в спаррингах.
— Ты тройка! — почему-то нервничала Минхе. — Ты его жалеешь и не работаешь в полную силу.
— Он меня многому научил. Отточил мой стиль. И у меня было пятьдесят девять баллов по шкале Попова. Месяц назад.
— Ты двойка? — удивленно спросила женщина.
— Наверное. По боевой подготовке теперь уж точно.
— Все равно, — вздернула подбородок хэнё. — Это ничего не меняет. Он слабак без перспектив.
— Тебя там не было! — воскликнула Джи-А. — Да никто из твоих клановых гвардейцев бы не справился!
— О боги, — закатила глаза женщина.
— Она прибыла второпях. Уборщица говорит, что в рабочей одежде! — тараторя и смешно возвышая голос докладывала миниатюрная секретарша. — Стояла со слугой этого белого господина и разговаривала с ней как с равной. — Подслушивать, конечно, никто не решился.
Исек Тен снял очки и потер переносицу.
— Какого лекаря они взяли? — уточнил главврач.
— Хо Юри.
— Ладно. Эта хорошая. Предупреди её, чтобы была помягче, а то она может пациентам и нагрубить, если им во благо. Знаешь же её.
Секретарша поклонилась и покинула кабинет.
Исек задумчиво уставился в потолок. Кто, черт возьми, этот парнишка?
Простой деревенский дом. Свет свечи. Двенадцать детей замерли в восторженном ожидании. Возле печи вяжет старуха. У окна крутит самокрутку дед. Полный и высокий парень сильно за центнер весом чистит автомат.
Ещё совсем недавно мы не знали друг друга, но беда свела нас вместе. Мир погибал, и люди сбивались в группки на его обломках. Я читал детям книгу про уже не существующую цивилизацию, потому что новых пока никто не написал. Ну и чтобы они понимали, как было раньше, и к чему надо стремиться.
Из видения меня вырвал голос Джи-А. И тепло её рук. Она держала мою ладонь в своих и что-то говорила. Я открыл глаза. Помощница аккуратно напоила меня.
— А… А где Кабан? — хрипло выдал я.
— В ветеринарной клинике.
— Что с ним? — голос был ровным, но внутри я беспокоился.
— Крылья обжёг. Отрастут перья, и все будет нормально.
— Хорошо. А ты ветеринаров предупредила? — попытался улыбнуться я
— Ой, — приложила она ладошку ко рту. — Нет!